黑夜早已降臨，現在也是入夜時分，在城東的楊府裡，王勃、楊炯和駱賓王在書房裡商量著事情，燈火照耀下他們的臉色變得十分嚴肅。

　　王勃首先說道:“盈川、觀光，你們那裡有什麽情況嗎?”

　　楊炯和駱賓王互相看了一眼然後都搖了搖頭歎了一口氣說道:“很可惜，沒有任何情況，那些商行的帳目都十分對頭，而且所謂黑色的隱藏行業卻是沒有蛛絲馬跡的樣子。難道是陛下收到的情報有誤嗎?”

　　王勃坐在椅子上，手指敲著旁邊的桌子發出的聲響一聲接著一聲表明他在思考，然後說道:“太對頭了就代表了太不對頭了，皇帝陛下的情報肯定無誤的，看來我們還是沒有找出主要的線索，只能說金陵的水確實很深啊！不過，我們才來金陵城沒有多久，所以還得多多調查，明查肯定是查不出什麽的了，只能暗訪了！”

　　“說的也是，今天到處去走了走，都是一堆討好的嘴臉，這樣子根本查不出什麽。”楊炯坐在旁邊說道。

　　“我說子文，我們要不要請時遷幫我們一下呢?他是局外人，沒有那麽多的限制，我覺得憑借他聰明靈活的頭腦應該可以助我們一臂之力。”駱賓王若有所思地說道。

　　“我也這麽覺得，時遷的能力我也認可，子文你可以考慮一下！”楊炯應和著駱賓王說道。

　　“時遷確實可以值得信賴，但是這件事情我覺得還是再看一下吧！這件事還是很危險的，我實在是不想我們新交的一位朋友因此出了什麽事情。”王子文沉吟說道。

　　“說的也是，子文，是我考慮不周了。”駱賓王細想一下也是理解了子文的擔憂說道。

　　“這麽說，意思是一切線索都斷了嗎?”楊炯有些不甘心地說道。

　　“這倒沒有，至少有一人我覺得有些問題！”王勃坐著喝了一口茶慢悠悠地說道。

　　“是誰?”楊炯和駱賓王異口同聲地問道。

　　“那個金陵城的第一大善人同時也是第一富商，賈連城！”王勃擲地有聲地說道。

　　“賈連城?！”駱賓王有些奇怪地重複道。

　　“賈連城，賈叔叔?他有什麽問題嗎?”楊炯是金陵人，而自己為商的父親楊凌也和賈連城是世交，所以此時楊炯聽了王勃的話，有些不敢置信地問道。

　　在今天的調查中，這個賈連城在金陵城的口碑極好，而且經商有道，誠信交易，而且時不時在金陵城搭棚施粥，接濟窮人，所以很受當地金陵百姓的愛戴。駱賓王和楊炯兩人都十分不明白為什麽王勃會懷疑他。

　　“名聲在外，你們都知道他這人很不錯，而且對於盈川來說，賈連城在你的印象中也是不錯對吧！”

　　“對啊！今天去調查時，賈叔叔親自地開棚施粥，子文你不是看到了嗎?”楊炯替自己的賈叔叔辯解道。

　　“對呀！子文，我們不是看到了那位面容和善，待人親切的賈連城在親力親為地施粥了嗎?”駱賓王回想起今天在看到遇到那位賈連城在城外施粥時的場景也是不禁奇怪地說道。

　　“沒錯，你們說的都對，但是我只是看到了一個小小的細節，我覺得有些奇怪，所以才如此猜測的！”

　　“什麽細節?”楊炯搶先問道。

　　“不知道你們注意到沒有，那位賈連城賈大善人在親力親為地施粥時，從來就沒有碰過那些貧困百姓的手，最多便是端到他們面前然後有些小心的放下！”王勃回憶著說道。

　　“賈叔叔是一位大商人，

有些潔癖當然也是可以理解的，怎麽這個就會引起你的懷疑呢?子文。”楊炯解釋說道。　　“當然，你說的也沒有錯，不過，你也許沒有注意到，或許說是我的錯覺，就在一位貧困百姓的孩子將粥不小心倒在你的賈叔叔身上時，我從他的眼中看到了濃濃的厭惡感和惡心感，嚇得那位小孩子都哭了，然後他便是立刻變臉變成一副笑臉的模樣來撫慰那位小孩，而此時所謂的撫慰還是去沒有接觸到那位小孩子，而是隔空的細聲細語。總之，我覺得賈連城這人有些虛偽！”王勃推斷說道。

　　“不會吧！子文，可能是你太敏感了吧！我和賈叔叔認識，他不是這樣子的人！”楊炯看王勃說得那麽正經也是替賈連城開脫道。

　　駱賓王沒有看到王勃說的那一幕，也是有些不確定地說道:“子文，你真的看到了這些細節了嗎?”

　　王勃鄭重地點了點頭說道:“我觀察的很仔細，沒有錯的！”

　　楊炯看王勃那麽鄭重的樣子，也沒有必要亂說，可是心裡想了想平時賈連城的為人，也是有些迷茫地說道:“子文，你的為人我知道，這些事情不會開玩笑的，但是賈叔叔也算是我的一位親人，他的所作所為我也是有眼看的，所以現在我真的不知道該說什麽了。”

　　王勃看了看楊炯有些苦惱的樣子，開口說道:“盈川，沒事的，可能是我太敏感了吧！你的賈叔叔給我們總的觀感還是不錯的，我也只是猜測而已，你沒有必要太往心裡去。”

　　“對呀！盈川，這事也不能急在一時，我們可以慢慢地調查，說不定，真的是子文太敏感了呢！”駱賓王看著心情有些不好的楊炯勸慰道。

　　“但願如此吧！不過，我也會去仔細查一查賈叔叔的，畢竟這也是現在唯一的線索了！忙了一天了，我也想去休息休息了，我先回房歇著了！”楊炯對著自己的兩位好友這樣說道，然後便是離開了他們議事的房間。

　　楊炯離開後，駱賓王再次問王勃說道:“子文，你真的懷疑那個賈連城?”

　　王勃點了點說道:“這也是我的猜測，但是他的那些小細節確實很能說明一些問題！”

　　“不過，盈川好像不這麽覺得！”駱賓王擺擺手說道。

　　“賈連城是他世交的叔叔，這個可以理解。不過，我擔心的不是這個！”王勃沒有責怪楊炯感情用事地說道。

　　“那你是擔心什麽?”駱賓王有些不懂地問道。

　　“說起來也是有些可怕，假設這個賈連城真的是如此怎麽深藏不露的話，那麽他在藏什麽呢?然後又是如何大的事需要這樣一層如此光鮮亮麗的‘善良’偽裝呢?”時遷有些鄭重地說道。

　　聽了王勃的話，駱賓王也是暗暗心驚，感覺好像自己被卷入了一個巨大的黑幕中一樣，那裡有無邊的黑暗等著自己。笑著說話為自己壯膽的駱賓王說道:“子文，大晚上的，你這樣說還怪滲人的，不會這麽誇張吧！”

　　王勃泄了一口氣走到房間裡的窗戶旁邊，看著今夜沉沉的夜色說道:“也許真的是我太敏感了吧！”

　　金陵城的另外一邊的府邸裡，今天的施粥大善人賈連城卻也是和旁邊的一人在商談著什麽。

　　“他們有發現什麽嗎?”旁邊那位人用居高臨下的口氣說道。

　　“賴大人，小人做得很好，他們沒有起疑心，您就放心吧！”賈連城恭敬地說道。

　　“那就好，你可不要露出什麽馬腳，要不然你知道的！”賴大人不冷不熱的聲音裡卻是令賈連城從坐著的椅子上慌得跑下來跪在賴大人的身邊，全身瑟瑟發抖地樣子令人感到可憐地說道:“賴大人，小人知道，小人知道，小人會注意的！”

　　賴大人不屑地看了地上的賈連城，然後說道:“聽話的狗是聽話的，但是有時候死人比狗還要守口如瓶，你知道我的意思是什麽嗎?賈連城！”

　　“小人了解，小人不會透露出半點馬腳的！請賴大人放心！”賈連城跪在地上，頭抵著地顫抖地說道。

　　賴大人站起來，不去看地上的賈連城，然後便是迅速地離開了，留下房間裡那個如同傀儡般的賈連城。

　　其實，楊炯的感覺沒有錯，直到之前的幾年前，賈連城都確確實實是一位真正的大善人，但是那個時候，賈連城還不是金陵的首富，他當時最多算得上是和陶氏商行一般的存在。

　　直到某一天，這位所謂的賴大人在賈連城產業的困難期時找到了他，這位賴大人拋出誘人的條件——無條件幫扶他的產業。 賈連城當然知道天底下沒有免費的午餐，所以剛開始他就是委婉地拒絕了賴大人。

　　那賴大人也沒有強求什麽，只是留下一句“你以後一定會改變主意的”便是離開了。當時賈連城還不信，以為是這位官大人太狂妄，才說出來的話。

　　然後，賈連城的各種產業便是接受到了不同程度的阻擊和破壞，就算是報了官，這樣的現象卻是仍層出不止。這個時候，賈連城便是知道那個賴大人為什麽當時會說這樣的話了！在一家子面臨流離失所，產業接近破產時，那位賴大人卻是再次找上了賈連城。

　　此時的賈連城已經是山窮水盡，縱是有錚錚傲骨，也是抵不住一家老小張嘴的口，所以賈連城屈服了。他屈服了，他和賴大人商談好了條件，就像和魔鬼簽訂了契約，一個明知道是通往地獄，卻是無法掙扎的契約。所以，從那天起，那個善良有愛、鐵骨錚錚的賈連城便是變了，只不過這種變化他隱藏地很深。

　　那個時候賈連城艱難的時候，並不是沒有人幫忙，楊炯的父親楊凌也是知道，全力幫扶了賈連城，但是卻是杯水車薪，搞不好連楊凌自己也要搭進去。此時的楊炯還在外為官，不知道這件事，所以楊凌最後也是無能為力了。而過了一段時間，賈連城的產業忽然起死回生，而且一發不可收拾，知道好友渡過難關的楊凌也是沒有再提起過這一件賈連城的傷心事。

　　所以，賈連城就算是與魔鬼狼狽為奸，但還是真心地對待楊凌的一家人。所以，楊炯感覺賈連城的好，也就是這個原因。