蘇玲瓏策馬先行，葉天二人驅車隨後而至。

　　他們才入村口，便見一群村民手持棍棒農具，圍著十數大漢叫罵。場內還有婦人幼童跪倒在地，抱著一鼻青眼腫，生死未知的男子哀嚎痛哭。

　　待蘇玲瓏找人問完話，葉天與顧琉璃才下了馬車迎上去，眼中流露迷惑。

　　“什麽情況?”

　　“這個村子托庇於飛鴻會，那些是飛鴻會前來收稅的人。”

　　武盟與朝廷平起平坐的另一處表現在於，隸屬武盟旗下的成員，都擁有向庇佑百姓收取稅賦的權力。並且這些百姓，也只需要繳納錢糧物資給所依附的宗門幫會，而不再需要按朝廷規定的稅目，向官府上繳各種稅款。

　　當然了，稅賦是朝廷收入的重要來源，對此，還是有許多限制的。

　　首先，允許依附的對象，隻限定於村莊、民寨一級聚居地。其次，依附必須是百姓自願，由村長之流簽署文書遞交管轄的縣鎮，以為憑證。再者，托庇於武林勢力的地方，日常治安也將劃分過去，相當於那些勢力的責任所在。

　　另外，勢力收取稅賦的額度，不得高於朝廷所有稅目的總和。同時這些擁有附民的勢力，還要以人頭為基數，按一定比率計算，向朝廷單獨繳納一筆銀錢。

　　這樣的話，朝廷收入固然減少，但因為零散村落給官府帶來的治安壓力一樣減少，相對應的，朝廷在官差、衛兵身上的投入亦減少，倒不是很難接受。

　　長生宗在青江實力屬於墊底那批，可劉正風制定的稅率僅有朝廷一半，光這點，就吸引了兩個總共大幾十戶的村子依附。如果不是武盟自身對不同宗派另有附民數量限制，恐怕還有更多。

　　葉天熟讀古籍，對地球上華夏歷朝歷代的課稅有粗略了解，只是時空絕異，他原本又非財稅專家，是以對此也說不準好壞。

　　不過通常來講，附民上交給庇護勢力的錢糧，比交給朝廷的都要少，怎麽眼前雙方，會呈現劍拔弩張的狀態?

　　他問道:“這什麽飛鴻會，私自提高稅額了?”

　　蘇玲瓏搖搖頭:“這裡以前歸連雲派掌管，數月前連雲派舉派外遷，飛鴻會於此另設分堂，新近接手村子，現在他們是來收取冬季稅錢的。可是村民已經交過給連雲派了，飛鴻會卻不管這些，於是雙方發生了衝突。”

　　這時代，平時稅賦都是年底統計，再層層向上繳納。然而連雲派準備外遷一事極為低調，又找了借口先行收取稅費。飛鴻會接手過來，按道理，仍需繳納此地全年的部分稅款給朝廷，同樣的，也需拿出一部分交與金平武盟。

　　要論是非對錯，村民們自然沒錯。但飛鴻會照規矩行事，說他們沒體諒村民、缺乏氣度可以，說他們有什麽做得不對的，則顯然不恰當。

　　顧琉璃眉頭緊蹙，她對村民們心生同情，偏偏此事頗為特殊，也不曉得該如何處理。只是場中已有人受傷，總不能一直僵持著，她說道:“無論如何，先看看那人傷勢再說。”

　　會幾手莊稼把式，或普通行伍兵卒，都算不得武者，初窺門徑才是。剛入品的人，武功再低微，那亦是相較更上一層樓的人而言的。

　　如果和不入品的人對比，一個九品武者，便能應付三五時常逞凶鬥狠之徒，更別說普通老百姓。

　　眼下被一群人圍著，飛鴻會十數漢子夷然無懼，不過倒並未再出手，也沒有阻止他人靠近傷者。

　　三人擠了進去，蘇玲瓏上前查探傷者狀況，片刻後，面色古怪的抽回手。

　　她安慰那婦女幾句，婦女連連道謝，喚來兩名熟人，合力將男子抬走。

　　村民們見葉天三人武者裝束，又介入此事，紛紛出聲，求他們主持公道。

　　偏聽則暗，蘇玲瓏剛才是找村民了解的事情，葉天無法確認有沒有欺瞞，朝飛鴻會的人抱拳示意，詢問真相如何。

　　除非修為達到一定程度，並且比對方高;或者本身學過什麽能夠感知、窺探修為的奇功;又或者見識開闊，眼力極為精準，否則只能從外表及舉止上猜測他人實力。

　　飛鴻會前來收取稅款的人，不在那三者之列，為首的胡須漢子肯定了村民的話，不過對葉天一男兩女，分明深懷戒心。

　　“小兄弟，此間乃我飛鴻會內部事宜，還請莫要插手。”

　　葉天笑道:“這位大哥，年關將至，我看村民們也不容易，何不行個方便，也算為飛鴻會掙個好名聲。”

　　胡須漢子尚未說話，身旁一人嚷道:“說來容易，我們該上交的錢，又找誰要去?”

　　村民有人大喊:“當然是找連雲派。”

　　“哪裡找?誰去找?”

　　“誰要錢誰去找。”

　　“現在你們便這麽說，之前找上門要依附我們飛鴻會的時候，怎麽不說?”那人諷刺道:“連雲派外遷，你們怕官府重新征稅，又恐年關臨近，盜匪猖獗，求著我們接納。這會兒還想讓我們出這錢，哪有這般道理?以為我們好欺負?”

　　原來那連雲派收了村民們的錢糧便走， 飛鴻會接手之後，需要上交此地全年稅額總數的一部分。而飛鴻會此刻向村民們收取的，僅是冬季的數目罷了。

　　飛鴻會大概也是擔心沒那麽容易，才想著提前過來，哪裡料到居然會遭受圍堵。

　　村民們的做法確實欠妥，不過雙方都是受害方，哪裡說得清。

　　葉天問那胡須漢子:“不知為這村子，貴會一共要交予上頭多少稅款?”

　　“此處四五十戶人，少不得七八十兩。但我們要他們交的冬季稅款，僅六十兩不到，缺口由會裡填補。”

　　如果真是這樣，不單不能說飛鴻會缺乏氣度，還得給他們點讚才對，畢竟誰的錢也不是大風刮來的。更何況今年剩下的幾個月，他們還要為村民提供保護。

　　某村民叫道:“多少錢都是你們自己在說，我們歸附之時，你們可沒提什麽稅錢的事，明顯早有預謀。”

　　更有一男子說道:“六十兩銀子，分攤到每戶，就是一兩多，和搶錢有什麽分別?幾位少俠，請為我們作主啊！”

　　葉天大感頭疼，本以為有人欺壓百姓，才想仗義執言。誰知道是公說公有理，婆說婆有理的麻煩事。而且看情形，村民是硬將自己三人當做救生圈了。

　　難道還要自己掏錢平息雙方矛盾?錢財事小，可問題是世上哪有這個道理?

　　胡須漢子聞聽村民話語，卻是臉色連變，看了看三人，又環視一圈，對三人一抱拳，悶聲說道:“就此別過。”

　　言罷，竟是直接領著同伴，排開人群離去，留下葉天他們困惑難解。