爹雖無恥，我何嘗不是這麽想，只是目的不同。　　轉眼，到了祝壽的那天。

　　從早上開始，兩邊府裡便亂的雞飛狗跳，任是提前了好幾月做準備，依然忙亂，臨時總有很多狀況出現。府裡到了志學和及笄年紀的男孩女孩都要去了宮裡志賀。可是不是這個的簪花少了個珠子，就是那個的羅裙添了兩道褶子，要麽就是想帶的荷包找不到了，打小廝的，罵丫鬟的，哭爹的，找娘的，被爹打的，被娘罵的，雜七雜八的聲音此起彼伏。爹和娘也一會看看給太后的禮物裝穩妥沒，再問問管家給各路太監的銀子是否都預備齊了，下人們被支配著從東跑到西，從南回到北，沈家兩府顯得好不熱鬧。

　　沈太后的生日之事，對於太后來說，就是老了一歲，對於那麽個曾經的美人來說，其實現在的生日是一種與死亡進行約會的一種越來越近的昭告。所以，時間的獠牙，吞沒了那個美人的美貌後，每年大家還要再提醒一次這個美人，你老了。這種悲傷不知道太后感受到過沒有，再或者，太后已然時麻木了。但是對於文武百官來說，這就是一個靠近皇上的好機會，用心特特準備的禮物，也許就是敲開下一步登上再高位的敲門磚，對於沈家來說，其意義就是沈家這棵大樹是常青的，沈家的靠山有多麽牛，沈家才是標準的皇親國戚——就算你是皇帝，還不是沈家的外甥?

　　還好，我早就被花塢和萍汀收拾利落，在外面還是一鍋粥的時候，我已經吃了午後小點心，將將好，不太飽也不欠。誰都知道宮裡的飯菜自然精致奢華的不得了，只可惜些飯桌上的繁文縟節，是不會叫你吃飽，你也不敢在那裡敞開肚皮吃飽的。在去宮裡前，要吃飽吃好，是每一個達官貴人及其家眷的共識，畢竟在宮裡餓暈沒人心疼你。

　　關於穿什麽，我和兩個丫鬟研究了好幾天，還是我的那個想法，還要顯得吉利，還不能俗氣。一身藕荷色絲綃撒金花曳地長裙，外罩西瓜紅皺綾掐牙小背心，披一件當年宮裡賞賜下來的孔雀羽短絨大氅，薄施脂粉，俏皮中不失端莊，簡約裡卻彰顯大氣。裝扮好了，看的伺候的丫鬟婆子們連聲的嘖嘖，看著菱花鏡裡的我，越褪去了少女的青澀，更帶著一抹別樣的風韻，唇不染自紅，腮不點自朱，眉宇間有一痕憂鬱，卻又有著九分的英氣，這樣的女兒，該是太子喜歡的嗎?

　　我知道，無論如何，除了我的姑奶奶沈太后，今夜，我都將是宴會的焦點，沈家千金，在沉寂了九年後，“病好”復出了。她出現了，太子又怎麽表現呢，這一對冤家，還有複合的可能嗎?畢竟，太子妃祁采采已經殯天一年了，於情於理，太子府都缺一個正牌的太子妃。

　　但現在的我，畢竟曾是個棄妃，曾經與皇家的決絕，也許讓太子會不屑於看向小慎，所以，我會是一部分對太子妃位覬覦著的女眷的敵人，當然也會有大部分人等著看我笑話，看太子如何都正眼不瞧我。

　　爹也將是焦點，誰都想知道沈知味這個老狐狸又想出了什麽主意，這是我猜的，但我絕對猜的八九不離十。

　　終於，在一派催促聲中，去賀壽的時辰到了，一隊車馬載著給太后的禮物，載著達官命婦，載著丫鬟仆從一路蜿蜒向皇宮行去。

　　去皇宮的路不算遠，卻感覺走了好久，哪怕是通衢大道，也因為今天沈太后的生日往宮裡去的、看熱鬧的人太多造成了擁堵。

　　走走停停，終於到了皇宮萬安殿。

　　這個萬安殿，

我做太子妃的時候，來了便不止一次，只是這次來，已是物是人非。　　時光就如一扇門，關住曾經的故事，你就站在這個門外，卻再也無力進到那屬於你的故事裡。殿外花園裡濺珠的小溪，盤雲的石磴，刺空的角獸，便是帶刺的槿花，纏足的藤蘿，這樣的一景一物，也全是當年的記憶。眼睜睜地看著太子攜著采采的手，在石徑上走，太子溫暖的表情如鄰家大哥哥，采采卻總是憋紅了那一臉的羞澀，被太子牽著如一隻小獸。太子對采采說，路上滑，你小心;太子說，你一會有愛吃的什麽，看好了， 回去我叫禦廚去做;太子說，你總是不小心，看，差點崴了腳;太子說……轟地一聲，時光劈開了包裹在真實上的一層誤會，我一直以為太子是包庇或者是因為怕得罪薑家，他是護著薑鷺閑的，誰想到，太子一直是保護愛護心疼著采采的，只是那年的采采，不自知。

　　爹和先到的，後來的一品大員們，沈家族親們挨著作揖，某兄某長的，阿爺阿嬸的，彼此喜笑偃偃，一團和氣，顯得社會和諧美滿幸福，軍民貧富一家親似的。其實誰知道裡面的這些大人們，如何地面和心不和，在朝堂上爾虞我詐，你死我活呢?誰知道那些族親們，有多少是典當了家裡唯一值錢的東西，換件新衣裳來參加太后的壽宴呢。誰又知道那些大員們看著那些沈家窮親戚時眼角一抹不易察覺的鄙視呢?誰有知道那些窮親戚們的唯唯諾諾後，一副仇恨的表情呢?

　　萬安殿高大寬敞，兩遍高垂下來的湖青紗幔人為地把大殿隔開兩處，靠近太后主座的是女眷的位置，紗幔後，便是男人們，和男孩子的位置了。其實一道薄薄的紗幔不起任何作用，依然擋不住男人看女人時或正經或饕餮的模樣。

　　我安靜地被宮女領到屬於我的位子上的時候，主位的幾個位置還空著，太后還沒有來，薑貴妃還沒來，每年都是這樣，正主子總是姍姍來遲。

　　心，如小鹿在撞，我聽著太監一聲聲在報著來人的身份名字，看著時辰愈近，我知道，小訥快來了，太子快來了，薑鷺閑也快來了……

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