天隆觀，夥房(兩百年前):

　　幾個門徒躲在灶爐旁，正圍在一塊兒抽著煙袋，忽然發現門口的光線被一個身影擋住。眾人回頭，驚見花仲面若冰霜的立在此處。

　　那幾個道士嚇得把煙袋亂扔，遮遮藏藏。收拾了一陣，才慌忙起身回應:“花……花師兄！”

　　他們也許奇怪，門口放風的道童哪去了?

　　花仲無視這些人的行徑，開口問道:“最近的配餐是怎麽回事?東西崖廊總是少了一份。”

　　“不會吧，我們都是按照人頭髮放。不該有誤！今晚開始，我們會嚴格核對！”

　　“不必了。從晚膳起，以後都按照現有人頭再加一份。”

　　“好的，花師兄。”

　　花仲轉身欲走，又回頭囑咐了一句:“往後再有問題，直接通知我即可，不必上報。”

　　……………………………………

　　半個月後。桃林村，薑業藥鋪:

　　“都已經過了半個月了！為何元星的狀況沒有任何好轉?你們到底行不行?乾真觀我聽都沒聽過，你們不會是招搖撞騙的江湖術士吧?！”

　　胖瘦道士一進門就被蘇霧倩氣勢洶洶的堵在門口。

　　“還是這麽霸氣……”

　　“你癡啊?”

　　蘇霧倩本就不滿，見他們出言不遜，立刻呵道:

　　“什麽！?找打還是怎樣?”

　　“哎呀，我不是說你。我是說這個胖花癡！”祁昊開始為這劍拔弩張的氣氛調和道，“不過蘇姑娘你話可不能這麽說。雖然這個元星施主沒有好轉，可至少情況沒有繼續惡化下去。北湛古墓裡的僵屍，似乎與中原不同。這邪毒簡直就是中原屍毒邪術的升級版，無論我們如何拔毒，屍毒始終源源不盡。所以換個角度想，如果不是我們這些天來的努力，元星施主怕早就……”

　　“一個辦法不行就換一個！我娘說了，不要在一棵樹上吊死，在附近幾棵樹上多試幾次！”胖子推開師兄阻攔的手臂，拖鞋上床，扶起元星準備強行渡氣。

　　“師弟！”

　　“我管不了那麽多了，絕不能在蘇大美人……哦，不…是不能天隆觀門人眼前丟了臉面！”

　　祁垓讓元星面對自己而坐。胖子左手運氣，右手拱起手指，以爪狀按在元星頭頂，準備將靈力從百會穴灌入其體。

　　此時元星忽然睜開雙眼，身軀前傾，雙臂猛地將胖子推了個四腳朝天，隨後自己虛弱的躺倒在一旁。

　　胖子一咕嚕爬起身:“喂，我好心救你！”

　　蘇霧倩則是興奮著上前道:“元星你醒了！”

　　“都別靠近我……”王元星氣息不順，卻還是努力對自己剛剛的行為做出了解釋，“多謝相救之心……只是你若渡靈……必將遭我反噬。”

　　“反噬?”瘦子倒是不解了，“我原先以為強行渡靈會加重你的傷勢，甚至加速你的死亡。不知何來反噬一說?”

　　“這不是尋常屍毒……而是瀕死之毒。”

　　胖瘦道士面面相覷，元星所言，他們聞所未聞。

　　“何為瀕死之毒?”瘦道士追問道。

　　元星緩了一緩之後，開始慢慢道來:“瀕死之人常伴有恐懼，怨恨，悲痛的情緒。這種邪毒就是以瀕死之人的情緒為食，不斷生長。只要被屍毒侵染之人內心藏有這些情緒，毒氣便會源源不斷而生。特別是你……”

　　他指著祁垓說道，“為我渡氣之人，若自身不能摒除恐懼之心，同樣會被屍毒反噬，到時你的下場就會如我這般……”

　　“不知閣下是何人?竟如此熟知此種屍毒邪術。”瘦道士不禁好奇，眼前之人似乎知曉古墓邪毒的來歷。不，恐怕不只是知曉來歷這麽簡單。“可有解法?”

　　元星搖頭道:“無方可解。”結論一出，他這才轉向蘇霧倩的方向，“所以不必為我再費心神，一切已是定局。”

　　蘇霧倩攥著拳頭，面色鐵青。

　　瘦道士此時卻做他想，挺直了腰背再次問道:“天隆觀之人，可能解此毒?”

　　元星給出了斬釘截鐵的答案:“不能！”

　　“我問的是蘇姑娘。”祁昊直盯著蘇霧倩道。

　　青衣少女沉默不語:“……”

　　“好！就以此事為局，我們師兄弟二人一定會找出解法。乾真觀必將天隆觀踩在腳下！”祁昊告辭請離，“你且好好休養生息，不可起棄生之心，我們改日再來。”

　　祁昊示意祁垓一同離開，胖子雖不解其意，但還是隨他出屋而去。

　　“你……真的沒救了?”

　　元星上一次看到蘇霧倩如此愁眉苦臉的時候，是她在墓道中面對已經屍變的小魏子。這一次，是擔心自己的安危吧。

　　這花容月貌為自己愁作一團，元星內心怎會不觸動。他望向窗外歎息道:“這進化的屍毒邪術可是‘他’的‘傑作’，除非這世間有一個超越他的奇才出現。而且，還得此刻就得在我身邊……”

　　……………………………………

　　桃林村，村長客房:

　　回到客房，胖子一屁股坐在床榻上。“師兄，你是怎麽想的?”

　　“乾真觀如今四分五裂，能夠信任的人死的死，散的散……現在重振道觀的重任，就在你我身上了。”

　　“還不是你跟我身上的這兩件寶貝鬧的。”

　　“噓！”祁昊示意祁垓小聲一點。

　　胖子坐起了身，繼續低聲說道:“只是我不明白，師兄為何要賭這個人的死活?難道真要把咱們的法寶拿出來用嗎?即使救活了他又怎樣，搞不好會因此暴露自己，惹來殺身之禍，實在得不償失！”

　　“你有所不知，我看這個叫元星的男子非同一般。你看見他全身上下紋的那個符印沒有?”

　　“看見了，是挺唬人的。”

　　“那應該是某種咒印，也許內裡蘊含了連我們都不知道的力量”。

　　“那蘇姑娘呢?師兄怎麽看?”

　　“不好說，雖然看上去平平無奇，但說不定是偽裝的比我們更好。看她如此在乎這個元星，我估計這個男的跟天隆觀也脫不了關系。”

　　“天隆觀的現用道名，上一輩是虛，下一輩是……元字輩……元星?”

　　“虛賢四子，日、月、星、辰?”

　　祁垓與祁昊對望了一下。“師兄，要不要找個機會試探試探?”

　　“以後再說吧。”祁昊從懷中拿出了一本像是武功秘籍的書冊，“抓緊時間修煉『九字劍印訣』，為了這本書死了太多人了。要想應付日後的危機，我們至少要學會自保……”

　　乾真觀，乃是太上正一道的一個分支，由軒邈道人在數十年前所創，迄今也未過百載，算是道家的新生代。

　　道派的鎮山之寶乃是一根『乾坤定劫針』，其來歷、用法皆是只有乾真觀掌教所知。許多人猜測，道派之所以叫乾真觀，恐怕也是對乾坤定劫針的隱喻。

　　除此之外，軒邈道人傲視天下的武學，『九字劍印訣』也被視作至寶流傳下來。

　　軒邈道人仙逝之後，他的師弟軒譩繼承掌教之位。可能由於道觀本身就處在創立之初，根基不穩，軒譩難以服眾。再加上一批心術不正之人，對乾坤定劫針與九字劍印訣虎視眈眈。整個乾真觀都籠罩在動蕩之中。

　　直到一年前，觀中幾股勢力聯合反叛，軒譩道人更是意外敗在了自己最信任的大徒弟手中。他沒有想到自己日後托付之人，竟也會暗算自己。在軒譩看來，這兩件寶物遲早是他這個大徒弟的，所以從未起防范之心。

　　軒譩臨死前，遇到了徒弟中資質最差的祁昊與祁垓。此二人也是自己的親手培養，其他不說，至少為人忠厚善良。軒譩別無選擇，只有將寶物分別交於兩人。日後的路，就看他們的造化了。

　　萬幸的是，祁昊與祁垓實在太不起眼，根本沒有人會想到鎮派之寶會在這兩人身上，也正因為此，才能順利逃出乾真觀。

　　而沒有找到乾坤定劫針與九字劍印訣的幾方勢力，互相猜疑。他們都覺得是別人已經搶先一步得到寶物，只是隱瞞不報。

　　最終他們大打出手，自相殘殺，爭的你死我活。偌大一個道派，就這樣幾近滅門。

　　……………………………………

　　桃林村，後山:

　　“這麽晚了，你怎麽還能出門?你不要命了嗎?”

　　蘇霧倩一路輕躍，幾個跳步之後，登上了山頂站在元星身旁。而少年早已在此等待。

　　“還記得兩個月前，你跟蹤我而來，並且發現我在此地燃放天燈，引爆法印星如雨嗎?”元星抬頭說道。

　　“當然記得，那麽漂亮的夜空，我怎麽會忘記。”這次換蘇霧倩率先抱膝坐下了，“不過今天的夜色也很漂亮。”

　　“那時候你根本不相信我就是元星。”

　　“說的我好像現在相信似的。”

　　“這麽說來，你還在懷疑?”

　　蘇霧倩笑道:“你這個人，怎麽看也不像值得信任之人啊。”

　　“這還能從外表看出來?”

　　“當然啦，我最近跟馬婆婆學……”蘇霧倩說到一半，突然黯然失色。這些日子，她每天都求馬婆婆多教她一些東西，自己一天睡的比一天晚，蘇霧倩希望自己能夠早日學成，尋到兄長下落，順便也能幫助到元星。她那樣刻苦，可是依舊毫無進展。

　　“什麽?”

　　“沒什麽。”女子指著皎白的彎月說道:“下一個月圓之日，就是赤月了。躺在這裡賞月，一定別有風味。你……能再陪我來嗎?”

　　“……”元星歎了口氣，“我……”

　　“怎麽?本大小姐邀請你，可是你八輩子修來的福分。你還不願意了?”

　　元星這是生平第一次，有如此強烈的渴望，渴望活下去。越是如此，那種對於生離死別的恐懼，深埋心底，邪氣暗生。

　　不可以畏懼死亡的……元星提了一口氣，開口道:“我……等不到那個時候了。”

　　“別胡說……”蘇霧倩的聲音都不自然的抖動了，“大家都在想辦法。那兩個臭道士會創造出什麽奇跡來也說不定！”

　　就在此時，元星靠在草地的身體突然抽搐蜷縮，發寒打顫。但他還是咬牙堅持，不讓自己的哼鳴聲從自己的牙縫裡鑽出去。

　　為避免感染他人，平日裡元星絕不會讓任何人過於靠近他，更別說自己去觸碰別人。可這一次他毫無顧忌的抓住了蘇霧倩的手。身體的寒顫與內心的不安，逐漸讓邪氣侵心，只剩下忘乎所以的本能。

　　蘇霧倩雖是一驚，卻也沒有立馬掙脫。她隻感覺到這隻手冰冷、堅硬。

　　“別以為你是病人，就可以得寸進尺啊……”

　　元星想用意志力努力控制自己，卻忍不住趨近那飽含鮮血的嬌軀。元星的前胸已經貼上了女子的後背，那瘋狂的渴望，啟開了伏在蘇霧倩頸部的尖牙。

　　“你還真蹬鼻子上臉是不是?要不是看在你……”

　　脖子上的涼氣，讓蘇霧倩猛然回首，驚見元星那駭人的神情。

　　女子抽身以肘擊在元星下顎，隨後雙膝跪壓在元星胸口，擒著他的臂膀使勁按壓在地。除此之外她也不知道該如何是好。

　　“我去找薑大夫來！”

　　“不……用！”

　　若不是發寒抽搐的症狀此時開始消退， 元星及時恢復意識，否則單憑蘇霧倩的力量根本無法控制元星。

　　“你屍毒發作的時候，是不是很痛苦?”

　　“還好……現在是一日三寒，等到一日七寒的時候，我就會變成活死人，無可挽回，那時候才是生不如死。當然我也不想死了才變成僵屍。所以，不要再浪費時間救我了，還不如趁現在燒殺了我，給我一個痛快。”

　　“……還有多少時日?”

　　“像如今一日增一寒的話……四天。”

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　　桃林村，薑業藥鋪:

　　祁昊與祁垓商量了一晚，他們在籌劃一筆交易。如若元星真的是虛賢四子之一，那麽他們救了元星之後，天隆觀自然是欠了二人一個人情。也許祁昊與祁垓便能借由這個契機，利用天隆觀幫助他們重建道觀。

　　沒有其他任何道觀能夠受得了天隆觀一家獨大，雖然胖瘦道士也是心有不甘，但是為了大局著想，他們最終意見達成一致。

　　第二日，祁昊一進藥鋪就開門見山道:“閣下可是天隆觀虛賢四子之一的元星?”

　　將死之人，何必再躲躲藏藏，元星大方回道:“正是。”

　　“口說無憑。”

　　“喂！他騙你們又拿不到一分錢好處，你們有什麽好懷疑的！”

　　找這兩人來是給元星治病的，可這會兒他們不務正業，問東問西。蘇霧倩氣不打一處來。

　　雖然沒有完全放下戒心，可祁昊與祁垓早已準備孤注一擲了。

　　“我們有一物，可驅瀕死之毒！”