三個月後，窪地沼澤:

　　窪地東側，已是一片焦土。元星借了常生一套寬松的衣服，此刻就像是普通村民一般在地上挖著什麽。身後傳來話語:

　　“我一大早找你不著，就知道你會到這裡來！”常生重返故地，仍是心有余悸，“看看……燒的跟廢墟一樣！就在那！”常生指著救出元星的地方說道，“先是把你從土裡挖出來，然後是你的劍和劍匣，我足足找了半日。”

　　“能夠撿回一條命，實屬萬幸！”元星起身拍了拍塵土，“常大哥這份恩情，元星沒齒難忘。”

　　常生瞧見太乙劍匣和包袱就在元星的腳旁。

　　“怎麽?道長這就要走了?你昨天和我說準備離開此地，我以為至少還要住上幾日。若不是我腳程快，這會興許都見不著你了。”

　　“必須走了，我還有要事尚未完成。”

　　“這哪成！道長的傷勢還未痊愈！”

　　“既然可以行動自如，那便是無大礙了。”元星拱手行禮，“這三個多月承蒙照顧！”

　　常生回禮道:“道長不必如此！唉……也罷，大事要緊。”

　　“若是見到薑大夫，務必替我將此物轉交，也算報答恩情。”元星將手探入衣袖，將一個白布塞在常生手中。

　　“此乃龍王恨。”

　　“啊?！”常生打開白布一開，裡面裝的是一個植物的根莖，沾著些泥土。青黃外皮裡，有一道紅色粗線，色澤在陽光下忽強忽弱。

　　“回去切開，剔除紅莖。暴曬三日後，可做藥用。”

　　“我還以為都燒成灰了！”

　　元星搖了搖頭，“龍王恨的每段根莖都可獨立生長，難以死絕。”

　　“什麽！這還得了！莫非窪地裡還有余孽?”

　　“在你我有生之年，它已不可能再修煉成精。與其毀之，不如善用。若使用得當，它確是一味良藥。”

　　“薑老爺子一定會很開心……隻是……”常生欲言又止。

　　元星知道常生是為桃林村突現的怪病而擔心。

　　“前些天常大哥跟我說桃林村有難，希望我能盡一份綿薄之力。若是斬妖除魔，我定義無反顧，然而治病救災並非我強項。如今我法力全失，右手不便，猶如一個廢人，自身難保。還望常大哥不要見怪！”

　　“不會不會！”常生連忙擺手。

　　時辰已不早，元星與常生就在此地別過，常生一臉不舍之情。

　　臨行之時，元星來到一處乾淨之地，這裡立著一座墳頭，上面的木板並無姓名。

　　元星拜別墳頭。

　　……………………………………

　　桃霧林:

　　不知道元星是習慣了躲避門人追蹤，還是素來就不喜歡循規蹈矩，他從來都不順著山道行走，與常生分別不出幾個時辰便又迷失在了山中。

　　深山無路，舉步維艱，王元星走了好些時候才終於看見一條溪流。他蹲在河邊，用手撥了撥流水，雙手捧起一飲而盡，清涼之水浸過肺腑，頓感神清氣爽。

　　喝飽的元星這才細細的觀看眼前的碧水，竟被大片的桃花瓣映的嬌爛漫紅。有道是:雨中草色綠堪染，水上桃花紅欲然。抬頭望去，原來溪流的對岸就是一片桃林，隻是林中深處霧氣濃重，就正午這個時辰來說，似乎有些不太尋常。

　　此處應該就是常大哥所說的桃林了……元星四下望了望。根據常生的描述，桃林就在村子的東面，而元星清楚的記得自己是往南面走的。不過既然到了這裡，

索性就去查看一翻。若能有所獲，也算對常大哥有了個交代。　　元星ィ睦錙趟闋牛絲趟⑽薹Γ退閔街杏辛櫧埠茫舶眨嘉薹ǜ杏Γ繽啤:迷誑諢鼓艸巧心芪牛呐率欽眉父雒牢短易猶釤疃歉彩嗆玫摹

　　自古以來，桃是生育、吉祥、長壽的象征。其果實子繁而易植，象征多子多福。其枝木用於驅邪求吉，源自萬物有靈。然而元星在桃林中所見，隻能用詭異來形容。

　　大片桃樹的樹乾被凸凹不平的灰白色蠟物質覆蓋，唯有桃花紅似血。元星在林中繞了一個時辰，沒有見到幾顆桃樹結果，即使結了果實，也是呈凸凹不平的畸形果，有的桃果果肉變空，內部木栓化，有的桃果破口流膠，果肉下陷。

　　傳說桃是神仙吃的果實。吃了頭等大桃，可與天地同壽，與日月同庚;吃了二等中桃，可霞舉飛升，長生不老;吃了三等小桃，也可以成仙得道，體健身輕。可如今元星面前的桃子，吃了不中毒身亡已是萬幸了。

　　除了此之外，這林中白霧也是極不尋常。霧氣並非隻是水汽結成，裡面含有大量微小而密集的漂浮顆粒。整片白霧猶如蒸籠一般籠罩著桃林，上有穹頂遮天，不見日月之光。下有白霧彌漫，隱匿四周之物。離身幾米開外就已經完全看不見東西。

　　元星本來就是方向感極差，此時想要離開桃霧林卻是已經找不到方向。當年虛賢師尊就說過他，研究陣法之人怎能混淆方位。不過元星憑著多年專研的經驗和當下的直覺，還是在這桃霧林裡看出了些端倪。

　　雖然在濃霧中看不見桃樹整體的排列，但是元星根據一路走來的記憶發現，桃林絕非天然形成，必然是人工栽植，隻是多年疏於打理，原來的布局已經顯得雜亂了。

　　元星閉目，張開雙臂，全心感受著桃林中氣流的湧動，猶如一條彎曲環繞的河流，向著泉眼匯聚。陣眼、陣腳、虛、實相輔，都透著說不出的熟悉。這有可能是魁覆積水陣的一種變法，元星此時也不敢輕易斷言。此類陣法談不上凶悍，但是作用也是顯而易見的。

　　那泉眼中必有蹊蹺！

　　白霧遮擋了元星的視線，可是陣法走位萬變不離其中。元星奔至桃林中心，四周的景色與之前相比並無二般。可是在泉眼處發現一座石質P龍，體型碩大。

　　P龍形似龜，龜背大約兩、三人高，正奮力地向前昂著頭，形象威武。但它馱著的卻不是石碑，而是一個聳立朝天的巨大蛇頭，這二者結合，頗為詭異。

　　元星對之詳細摩挲敲打，發現P龍身體中空。他爬上P龍的頭頸，伸手沒入P龍漆黑的口中，竟然感受到微風徐徐。

　　隻是此時，元星覺得胸肺裡喘不過氣來，他身上衣服以及裸露的手臂上都蒙上了一層白蠟狀物質。

　　王元星燃起火符，渾身山下用都明火拍打了一周，褪除了白蠟。這林中不燃起火光還好，只因為此處突現耀眼的光亮，周圍桃林劈裡啪啦的振翅拍打聲不絕於耳。

　　元星心裡也是一悸，也不知他驚動了什麽東西正朝他追來。元星選了一個聲音最小的方向，拔腿就跑。身後的幾顆桃樹像是被密集的弓箭射中一樣，發出“空空空”的撞擊聲。

　　前方也有來物，徑直撞上了元星的額頭，致使他腳步失衡一個踉蹌翻到在地。倒也應為如此，他反而躲過了更多的襲擊。元星抓起額頭上的飛蟲，他此次看清楚了，這些眼前飛舞的是橢圓形的白色大蟲，長有兩對翅，前翅大，後翅小。頭部有突出的眼瘤，體毛尖銳很是扎手。

　　王元星想要施法，卻是氣脈不順什麽也使不出來。唯有用劍匣擋住面門，險險躲過前方霧中突然顯現的桃樹，拚命狂奔。白蟲大軍鍥而不舍，元星疲於奔命，跑了許久之後忽然前方一片光亮，他終於衝出了桃霧林。

　　還沒等他平靜的喘口氣，便見眼前一個青衣少女背身對著元星。桃霧林前，二十多個村民圍在這個女孩身邊，人人手中拿著火把。一個村民用手指著女孩的方向喊道:“燒！！”

　　元星挺身上前將女孩擋在身後道:“你們一群大男人，圍燒一個女孩算什麽！”

　　“唉?！”青衣少女被元星嚇了一跳，“你是何人?怎麽會突然出現在此?”

　　後方一個村民臉色煞白的向林子指了指:“妖……妖蟲！”

　　白蟲大軍成群結隊的衝出桃林，圍著村民上下飛舞，村民四散逃開，場面頓時亂作一團。

　　“不要慌！揮舞你們手中的火把！用火驅趕！”元星大叫著。他開啟劍匣抽出八荒，揮斬面前的白蟲。趁著一片混亂，元星順勢拉著青衣女子向外跑去。

　　“放手！你是誰啊，你到底要幹什麽！?”

　　元星不理會女子的叫喊，一邊照顧著她，一邊掩護身邊的村民撤離。然而白蟲群隻是亂飛了一陣就又回到了林中，山坡上到處都是蟲子的屍體。

　　少女掙脫不開元星抓著自己的那隻手，隻好用力朝著他膝蓋後方的N窩踹了下去，元星被踹的差點屈膝跪地。剛轉過身來的元星又被女子狠狠扇了一個響亮的巴掌，被打的愣在當場。

　　“我明明在救你……”

　　“你闖進桃林引出這麽多妖蟲！害了自己還要連累別人！”少女一副不領情的樣子說道，“雖然不知道你是誰，但好心提醒你一句。你誤入桃林，已經中了白霧之毒，好自為之了！”

　　“中毒?”元星揉捏著自己的臉頰。

　　“沒有人受傷吧！?”青衣女子召回了逃散的村民，“無論如何，今天必須把桃林燒了，以免夜長夢多！”在青衣女子的帶領下，村民們又重新朝著山林逼近。

　　“等等！”

　　一個老者在中年村民的攙扶下吃力的攀上緩坡。

　　“喬村長！你既然已經讓我處理此事，就要相信我的判斷！”

　　“蘇姑娘……”喬村長氣口不順的說道，“桃林不能燒！這……這是我們祖祖輩輩傳下來的！”

　　“桃林已經害死了這麽多人，等到白霧繼續擴散，隻怕你們整個村子都保不住了！”

　　“就沒有別的辦法了嗎！隻要能除去這白霧，我相信桃林和村子都是有救的！”

　　“村長！昨天剛剛有村民不治身亡！您再看看這個年輕人。”青衣少女指著元星說道，“也許還會有更多不知情的外人進入桃林，又將白白犧牲多少人！”

　　“這白霧到底怎麽來的都不知道！若是桃林燒了，白霧依舊不散，那又該當如何?”

　　“這……”

　　“林中異象成謎，若是不知起因，確實後患無窮。”元星插口道;“然而桃林絕不能毀之！”

　　周圍所有的人目光都聚集到這個異地村民的身上。

　　元星此刻大致看懂了現場的狀況，這些人應該是桃林村的村民。元星雖然在林中小屋修養了三個月，卻從未下山進過桃林村。除了常生和薑大夫之外，村民們並不知道自己的存在。

　　王元星就地打坐，點燃了火符塞入口中。村民們看著他忍著痛苦強行將火團吞吸入喉。隨著一陣抽搐和激烈的咳嗽之後，元星鼻口冒著青煙緩緩從地上起身。

　　緩坡上很安靜，大家都不知道這個年輕人為何自殘。

　　喬老村長來到元星跟前:“年輕人，你這是……”

　　之前元星在林中待了一陣便覺得胸口沉悶:“霧中是否有毒尚未可知。我以火度肺，以防萬一。”

　　“你懂得防毒之術?”

　　“也不知道是否有用。不過在下是一名江湖遊醫，略懂醫理。”

　　另一些村民打斷道:“你是從林中來的，可在裡面看見什麽妖怪?”

　　“桃林被蚜蟲破壞，白蚜雖大，卻並非妖物。”元星撿起地上的白蚜屍體，將之伸展給大家看。

　　“也不知哪來的村民！滿口胡言！原本米粒般大小的蚜蟲，此刻變得和麻雀一般大小！體型碩大如妖，不是妖物成精是什麽！?”青衣少女被人搶了風頭，此刻不滿道:“村長請當機立斷！林中已滿是妖物。既是妖蟲為害，以桃樹為食。燒了桃林才是解除危機最好的方法。”

　　元星反對道:“林中桃樹多被毀之，更有大量的蚜蟲正在樹中孕育。若是普通蟲災，火燒是最根本有效的除害辦法。隻不過這桃林……”

　　青衣女子終於忍不住了，“你到底是誰啊！少在這裡多管閑事！”

　　“蘇姑娘莫要動氣！”喬村長解圍道，“多一個人出力總是好的。”

　　青衣少女向元星抱拳道:“我！天山天隆觀弟子蘇霧倩！不知你尊姓大名！”

　　天隆觀?！元星原本懶散的雙眼突然發出銳利的鋒芒。

　　“你還瞪我?！”蘇霧倩在元星眼前揮了一下拳頭道，“我問你叫什麽啊！”

　　“王……元星……”他的聲音很小。