“姬期拜見王姊，西涼萬年，王姊萬年。e wwんw..”

　姬蝶慵懶地坐起來，仔細打量姬期，宮娥早識趣地撩起垂簾，以便這對幾乎不認識的姐弟交談。

　腦中回憶許久，姬蝶怎麽也想不起來姬期，打量的目光頓時收回，恢復到慵懶地躺在床榻上的樣子。

　“本王多年未曾返鄉，父王他還沒死吧?”

　出嫁在外的女兒問候父親，出言雲“死”，乃是極其地不尊重，使團眾人身子一怔，怒目相視。

　姬期卻呵呵笑起來道:“姬期代父王謝王姊掛懷，他老人家吃好睡好，越活越年輕。

　而且西涼群狼環伺，北有狼族匈奴部，南有虎狼暴秦，西部更是千裡蠻夷。

　王姊的根基還沒有扎穩，父王則能離你而去，不對你照拂。”

　言外之意，西涼國能屹立不倒，完全是因為周朝強盛的武力支持，否則早被他國吞並。

　姬期對答巧妙，沒有直言衝撞，卻借姬蝶的話損了西涼一把。

　姬蝶暗暗稱奇，眼前這個未及弱冠的弟弟，不像傳言中那樣，借著母妃受寵一步登天。

　能得周天子的青睞，姬期確實有幾分過人之處。

　“你我是自家人，廢話少說，千裡迢迢來西涼作甚?”

　姬期嘴角微微一撇，終於開門見山，從姬蝶的表現上看，情報不假，嬰齊一定在西涼。

　“親不親娘家人，王姊遠嫁西涼，十數年來鮮有歸國回鄉，父王甚是想念，特命我帶上禮物前來探望。”

　幾個力士抬著兩口箱子上殿，當眾打開，不是甚黃金白玉，只是些尋常粟米稻谷，還有滿滿一箱子土。

　姬期抓起一把土沉聲道:“故土難分，故土難離，王姊離家多年，想必早已經忘了周土的味道。

　一箱故鄉土，一箱故鄉谷，王姊在后宮辟方寸地，細心栽培，亦可解思鄉之情。”

　聞著泥土的芬芳，姬蝶有些動容，無論怎麽說，她都是在周宮長大，吃的是周糧，喝的是周水，若言沒有半分感念，那是騙人。

　“收下禮物，本王謝王弟不遠千裡送來此兩物，稍後本王亦會準備些西涼特產，王弟帶回去，分給各宮老人，也算本王回了次家鄉。”

　“姬期遵命”，旋即拿出一封詔書，挺直身板說道，“大周天子詔，西涼國主跪迎”。

　先前姬期以姐弟身份向姬蝶獻上禮物，此時則是以天子特使身份宣詔。

　“本王腰不是很好，跪不下去，尊使就這麽念吧。”

　先私後公，威嚴逼人，但這怎能讓姬蝶屈服，她腿都沒動一下，懶散散說一句，就這麽躺在榻上聽詔。

　姬期微微一笑，對這個結果，在他意料之中，也不斥責姬蝶無禮，站著將詔書讀完。

　用詞華藻，言語優美，加之姬期抑揚頓挫的朗讀，宛若錚錚清脆琴聲，聽完使人回味無窮。

　“可惜我們曾經叫他父親”，姬蝶心中想到。

　嬰齊並未身死，而是被自己救回西涼，一開始姬蝶就沒想著消息不被周天子知道。

　只是這一天來得太快了，嬰齊誕下麟兒不足一年，孩子尚幼，她身體也未恢復。

　交出去，千裡奔波，母子受累;不交出去，眼下群狼環伺，西涼需要大周的扶持。

　“王姊，我想我說的夠明白了，煩勞請紅鸞王姊出來，準備幾日，隨我返回洛邑。”

　姬期見姬蝶沉默，知道她在權衡，趁勝追擊，步步不讓。

　“西涼形勢危急，坐擁河湟，扼守中原與西域通商要道，而與西域通商向來是秦國重要商路。

　就算秦王不願滅西涼，隴西老秦貴族也不會放過西涼，更何況年初匈奴猛攻西涼，連下數城，毀稻田千頃。

　冒頓野心勃勃，篡殺親父，想的就是攻破中原，而西涼不胡不華，當其衝。

　王姊當保全西涼社稷，從大局著想。”

　“嗯！”

　姬蝶正躊躇不決，忽聞“從大局著想”，氣不打一處來，想起幼時姬延將她嫁於老涼王，那時也是從大局著想。

　自己就是因為這句話被毀了一生，難道還要讓自己妹妹在因為這句話毀掉一生?

　政治家的敏感冷酷迅從姬蝶身上消失，屬於女子的那份重情被搬上台面。

　她冷哼一聲道:“你們就是看不得女人坐上王位，整日扯甚牝雞司晨數落本王。

　處處從大局著想，這句話不知被你們當作借口毀掉了多少女人。

　西涼國亡了如何，本王身死又如何，總之不能再讓你們用一句為大局著想，殘害女子。”

　姬蝶叉著腰，手指著姬期，髻散了也不理會，像個飆的母虎連珠炮似罵道。

　姬期心裡疑惑，方才只差一步就能讓姬蝶乖乖交出嬰齊，怎麽突然間成了這個樣子。

　男人和女人吵架永遠不佔理，何況姬蝶是個做王的女人。

　姬期閉口不言，只等姬蝶罵完，告罪悻悻離去。

　一邊走，心裡還在想:女人真的要遠離政治，那種令人狂的邏輯思維，天知道下一秒會有什麽想法。

　“桃核兒，還記得姐姐嗎?”

　一個體態稍顯豐腴的女子攔住姬期問道。

　此人一身素裝，別無金銀玉飾，簡單綰個髻，任由如墨長披在肩上。柳眉鳳眼，成熟的臉龐上透露幾分稚氣，眼睛裡尚許狡詰之色。

　“你是……嬰齊姐姐。”

　姬期試探性問道，當初嬰齊八歲前堪稱周宮最尊貴的人，即便是太子戰也要遷就她。

　那時姬期不過三四歲，步履蹣跚跟在嬰齊後面，時常掉隊哭喊著要嬰齊等等他。

　一晃十數載，當初的鼻涕泡跟屁蟲長大成人，曾經的天之驕女卻成了大周的敵人。

　“姬期對不起姐姐。”不是躬身禮，而是跪拜大禮。

　姬期的母親身份並不高貴，周宮裡最高貴的除了逝世的王后，便是嬰齊生母麗妃麗夫人。

　相比下姬期生母華妃僅僅是個妾室，之後受寵也是因為長相與麗妃相似。

　子以母貴，姬期幼年時並不受他人尊敬，相反一些宗室子弟可以欺凌他。

　而嬰齊沒有離開周宮前，處處維護，甚至有時帶著他去“尋仇”。

　舊日恩情未還，今朝卻要帶嬰齊回洛邑受死，愧疚之下，姬期跪拜大禮，久久不起。

　“小桃核，你這是作甚，姐姐知道你的來意，也知道這不是你能決定的。

　率土之濱莫非王土，就算姐姐逃到天涯海角，同樣逃不出我們那位父王的手掌。

　罷了罷了，我累了，不逃了，跟你回去，讓父王安心，也算是盡最後一份孝心，回報他生身大恩。”

　“這……，其實姐姐可以逃走，弟弟就當沒看見，天命糾葛，父王鐵了心要拿姐姐祭天祈福。”

　人力終有盡時，眼看大周江河日下，一日不如一日，周天子姬延只能寄希望於上蒼。祭祀嬰齊，圓了命數中這一劫。

　“哼”，嬰齊輕蔑地說道，“我不怕，我夫君會為我報仇。”