“主子，天子下詔與秦聯姻，將紅鸞公主賜婚與秦太子政。. ”

　　陰沉的天氣叫人沒有精神，鄭袖早上快到巳時才起，此時剛過午時又懶懶躺在床上不想動。

　　聽了婢女的稟報，緩緩睜開眼，嘴角掛笑，一切一如她所料，而她也要起來，走一步令人驚訝的棋。

　　姬戰一定焦頭爛額，柳暗花明姬延病倒不省人事，峰回路轉卻是姬期治好姬延，帶出和親的旨意。

　　事情果然還是如此，姬戰主戰無奈戰事不利，姬期主和此時正好議和。

　　“此事過後我還是太子嗎?”

　　姬戰有些生無可戀，姬期獲勝讓他挫敗感十足，頹然獨坐在正廳，怔怔望著門口出神。

　　視線裡飄進一個素白身影，膠底小皮鞋裡似乎鑽進兩塊蓮藕，往上罩著薄紗，看得清卻又看不清，兩隻柔荑點綴蔻丹，不由吸引著男人的目光。

　　可真打量完眼前佳人，心裡泛不起半絲邪念，膽子小的還會嚇得抬不起頭。

　　“來看我出醜的?”

　　鄭袖搖搖頭笑道:“小妹怎敢，此來是祝賀王兄，最難的部分王子期幫你做了。”

　　姬戰撇著眉，等鄭袖進一步講解。

　　鄭袖慢移蓮步，輕盈地飄落椅子上，凜然道:“王子期大逆不道，妄圖謀劃姬周社稷。

　　王兄，這難道不是你的最佳時機?”

　　“哈……哈哈哈~”

　　姬戰笑的前仰後合，半晌撫胸道:“這……這就是你的主意，生拉硬扯給老九套個罪名。

　　他大逆不道?說出去我都不信。”

　　“此一時彼一時，王兄信與不信無妨，但只要一人信了，王子期便坐實這個罪名。”

　　“此話怎講?”

　　“與秦和親，嫁出紅鸞公主，而紅鸞公主代表大周國運，嫁給秦國豈不是損己利人。王子期敢損大周國運，實屬大逆不道。”

　　“嘶”

　　這樣似乎有些道理，姬戰點點頭，但又問道:“和親大事終歸要父王點頭，誣陷老九，豈不是連帶著誣陷父王?”

　　“不會，天子，人王爾，通達睿智，豈會犯錯?這一切都源於小人作祟，誰能證明王子期宮門口傳出的旨意是天子所說。”

　　恍然大悟，當真是一語驚醒夢中人。

　　姬戰來了精神，話說到這一步，他已經知道下面該怎麽做。

　　無非是一個河北郡，況且蒼狼軍團是胡人，搶掠一番就走，成不了什麽大氣候。

　　幾十萬百姓流離，幾十城殘垣斷壁，固然可惜。但比起大周八百年國運，這些不足為慮。

　　“我馬上進宮，勸諫父王。”

　　姬戰一刻也等不得，興奮地站起來道。

　　“慢，天子無戲言，總歸和親的詔書已下，豈能更改?”

　　姬戰怒了，合著最後還是要和親，那鄭袖趕來作甚，戲耍他一番，再看他失魂落魄地歎氣。

　　鄭袖莞爾一笑:“王兄勿惱，小妹怎敢戲耍您。當下局勢與秦和親是上策，不過大周這麽多公主，難道非得是紅鸞公主，而且紅鸞公主說起來無非是父王冊封的封號。”

　　“咦！”

　　姬戰對鄭袖的稱呼姬延的方式很奇怪，旋即他才想到，鄭袖早就是姬延認下的義女，級別等同天子嫡女。

　　聰明人的思維不會止步於此，偷天換日改換紅鸞公主的名號容易，但是鄭袖趕來獻上計策絕沒這麽容易。

　　姬戰笑道:“差點忘了王妹與趙正也有段姻緣，王妹還曾一言救下鄭珀的王位。

　　這次拯救大周國運，又要拜托王妹了。”

　　鄭袖笑而不語，姬戰指著她點點頭，立刻更衣入宮。

　　“或許你會恨我吧，但我不後悔。”

　　天命虛妄，但姬延仍舊深信不疑。又一次令眾人驚訝，姬戰留在宮裡與姬延共進晚膳。

　　太子失寵，真假難辨。

　　秘密之中，宗正寺連夜改換玉碟，這裡記載著姬延每一位子女的封號，真正意義上的戶口本。

　　幸好他是天子，可以“隨意”改變戶籍，幾個時辰後“紅鸞”這個封號易位。

　　鄭袖在府邸低調受領封號，隨後面色低沉地來到周宮一處遺忘之地。破破爛爛的院落，不見一個宮娥，誰會想到這裡住著一位公主。

　　“姐姐……”

　　鄭袖準備了許多話，此時怔然一句話也說不出來。說好的不後悔，但卻很羞愧。

　　改換封號，同時也是剝奪嬰齊地位，宗正寺自然會告知嬰齊。兩人算是仇家，見了面，都沒有臉紅。

　　幾個月獨處，嬰齊心性逐漸成熟，在殘垣斷壁中明白事理，原來她每一步都凶險萬分。此前之所以沒感受到，因為有鐵劍有趙正，還有姬蝶等一個個親人背後幫她抵擋著。

　　經過苦難洗禮，她臉上掛著微笑，道:“妹妹來了，正好我新學了些廚藝，本來想將來做給他吃，不過看眼下情形，只能由你來做了。”

　　嬰齊頭隨意打了個馬尾，腰間系著圍裙，但說她是個鄉下村姑，她臉上卻收拾的乾乾淨淨，隱約間有股上位者獨有的威嚴。

　　“嗯”

　　鄭袖挽起袖子，一塊鑽進廚房，兩女就在方寸之地，第一次配合著做起飯，沒有爭吵，全過程無聲。

　　飯香四溢，嬰齊一手一個盤子，有些驚訝地回過頭，沒想到鄭袖廚藝也不錯，手裡也端著兩個盤子。

　　四菜一湯，眼下四菜俱備，只差一道湯品便是趙正當初設計“溫馨家常晚餐”。

　　看了眼門口的侍衛，領頭的還是個熟人。嬰齊笑著道:“小菊你也過來坐啊，順便煲份你唯一會做的湯。”

　　“小菊”顯得很尷尬，皺著眉頭冷冰冰看著嬰齊，眼裡似乎流露出絲絲殺氣。

　　找不到家人的熟悉感，嬰齊冷聲道:“你不是小菊，你究竟是誰?”

　　“姐姐別緊張，她確實不是小菊，而且小菊已經改名小荷。她是小荷的孿生姐妹小蓮，現在是我的婢子。”

　　隨意擺擺手，鄭袖斥責道:“小蓮，還不過來向姐姐賠罪。”

　　小蓮乖乖地跪在地上， 溫順的磕頭賠罪。

　　嬰齊眼中滿是驚訝，一來她沒想到小荷失散的孿生姐妹竟然被鄭袖找到，二來小蓮看她滿是戾氣，鄭袖一

一句話馬上溫順如貓咪。

　　“鄭袖變了，我已經鬥不過她。”

　　嬰齊眼中神色萎靡，對於這個結果她有些不甘。

　　“我贏了是嗎，你是這樣想的。但我不覺得贏了，因為在他心裡你永遠是第一個，我無論怎麽努力都只能排在第二。

　　是我將他帶到宜縣，他先認識的也是我，可惜一步錯步步錯，這一輩子我都不可能追上你了。”

　　鄭袖哭訴著，臉上沒有眼淚，心裡早綴滿淚珠。

　　嬰齊本來的氣惱，被她一汪淚水散了七成，愛本來就是自私的，她與自己本都是苦命的女人。

　　女人又何必為難女人。

　　“你莫哭了，這一次我不怪你，我與他能有一段夫妻情分，此生足矣。

　　而你辛苦這麽多年，謀劃這麽多年，也該有回報了。”

　　聽得此話，鄭袖淚盈眼眶，走過去一把抱住嬰齊。

　　……

　　鄭袖走了，嬰齊也走了。