細柳城戰後，共計殲滅周軍六千零三十一人，俘虜一百七十二人，大多是新招募的夏人輔兵，為了口飯加入周軍。

　嚴格來說第一軍沒有獲勝，參戰的一萬士卒傷亡過半，趙狗帶領的尖刀隊更是傷損盡七成，只有三十余人站著退出戰場。

　慘烈，但不慘烈不成軍，得佔先機的第一軍即便是全軍覆沒也是值得。戰後休整，未參戰的士卒訓練中更加用心，同袍用血的教訓，詮釋了“平時不流汗，戰時多流血”。

　五月初夏，正午的太陽在靠北的東平也略顯炎熱，校場上受訓的士卒汗流浹背也不退卻。

　趙正滿意地點了點頭，站軍姿雖然容易，堅持下去卻也非易事。這幾日情況越發危急，由不得他不小心。

　鬼術赤被阿史那炎擊殺的消息傳遍東胡，追擊司馬植的姬衝已經班師，正要繞開細柳城，沿白河逆流而上回到興都。

　沒了阿史那炎擎肘，鬼目桐毫無意外奪得王位，自稱天命可汗，封姬衝為蒼海王，命令他回興都商討國是。

　鬼目桐是真心的，雖然他一直想殺了姬衝這個曾被他利用的刺客。但是在殺了幾個侄子後，術都突然發難，拒絕遼東王的爵位，強勢降服黑山衛，與燕國議和。

　秦晉兩國早早退出戰局，林胡和匈奴突然攻擊兩國本土，無奈他們隻好班師回朝，高載凱旋之音，畢竟劫掠的牛羊奴隸足夠彌補北伐經費。

　還給燕國一千裡土地，燕王高高興興祭天上表，宣稱恢復昭王霸業，燕國停戰議和，與民休息。

　沒了後顧之憂的術都，率兵殺回，十萬擒虎軍歷經大戰，強悍無比，即便是震天雷也繳獲不少，議和後還從姬丹手裡買了上千枚。

　術都也是鬼裡家族成員，血緣上是鬼術赤侄子，雖然隻比他小三歲，但更進一步登基稱王的野心不小。

　擒虎軍強悍，唯有蒼狼軍團可與之一戰，然而姬衝北上班師卻不是勤王，也是為了奪位。

　蒼狼軍團開赴興都城下，北庭飛鷹騎攻城的痕跡尚存，姬衝宣布鬼目桐弑君自立，是偽王。蒼耳是鬼術赤僅存嫡系親人，當立為王，城中禁軍紛紛響應，姬衝不費一兵一卒進入王城。

　“姬衝將軍，前幾日老夫府上來了位你的朋友，讓老夫代為問好。”蘇茂陰惻惻看著姬衝，披頭散發，形容枯槁。

　術都控制黑山衛，殺了不少將領，蘇文勝就在其中，蘇家延續的希望化為泡影，留下的盡是些酒囊飯袋。

　蘇茂生無可戀，在姬衝圍城時遣散家仆，手握劇毒卻是等待這一面。

　月前來了個女子，自稱是姬衝的朋友，與蘇茂敘舊。混帳到家的借口，蘇茂卻接待了她，事後才知道姬衝原來是固山的將軍，根本不是鬼目桐說得夏人殺手，一時走運救駕封侯。

　身份被說破，姬衝並不意外，蒼耳早已知曉他的身份，蒼狼軍團更是被固山牢牢控制。

　看著曾經權傾東胡的蘇茂如此狼狽，姬衝歎口氣道:“蘇相一腔熱血不得施展，奈何禍害東胡，觀你四十年做事，在下只看到一點，你太貪心了，無時無刻不為自己著想。”

　蘇茂一愣，旋即笑道:“沒錯，說得太對了。蘇家向來落魄，即便有家兄蘇秦封六國相，仍然不能立於鍾鳴鼎食之家。

　老夫相胡本就是為了榮華富貴，至於國力強盛、兵甲充足，這些都與老夫無關。

　改革一生，所謂練兵也，改製也，抑或是還百萬夏人奴隸自由與他們耕地，皆是紙糊的老虎，中看不中用。”

　說到此，蘇茂飲盡鴆酒，癱倒在地。

　姬衝冷眼旁觀，讓蘇茂這樣離去已經是他最大的仁慈，至今他都忘不了蘇茂策劃的兩次攻燕之戰，他的父親就是在第一次大戰中身亡。

　“嗬~嗬~，忠義侯老…老夫有一事相求，可…否…讓…魂歸…故…裡”

　蘇茂歪著頭，已經沒有鼻息，眼睛還睜著看著姬衝。

　“我答應你”，姬衝為他瞑目，轉身命令手下將蘇茂收殮，暫時用石灰保存，待日後班師再將他安葬。

　做完這一切姬衝有些悵然，理性上他很明白自己要做什麽，感性上總覺得對不起某個人。

　“王爺，公主在臥房等你。”

　連著半月，從得知鬼術赤死訊到興都，一路上蒼耳沉默寡言，刻意回避著姬衝。

　素面朝天的她坐在胡床上，一身孝衣更顯俊俏，若是別的時刻蒼耳早將姬衝撲到床上，這時卻流著淚默默不語。

　進入興都的那一刻，姬衝告訴蒼耳自己的身份，刺客，固山間諜，家中還有一方妾室，一個嬰孩，蒼耳沒有說話，靜靜聽完。

　前日術都從西京城發來信件，擁護蒼耳為王，但要她嫁給自己，術都要做東胡女王的夫君。

　昨日禦醫為蒼耳診脈，從那時起她便坐在屋子裡一語不發，完全默認姬衝帶影衛控制興都。

　“對不起，但我不得不如此，你可以恨我，甚至可以殺了我，但你不能阻止。”

　有時候冷冰冰的話比甜言密語奏效，蒼耳扭過頭來滿臉蒼白，臉上淚痕不斷。

　“阿史那炎殺我王兄，你有沒有幫他?”

　東胡危急，各路大軍離開興都開赴各地平亂，這些姬衝不能否認他在裡面的作用。甚至鬼術赤召阿史那炎南下勤王也是他的主意，雖然他沒有殺鬼術赤，但他確實出力。

　“幫了，而且很多。”

　“嗚~~”

　蒼耳淚如雨下，她還是聽到這個回答。

　姬衝過去抱住她，她不斷扭打著，哭喊道:“為什麽，為什麽，王兄兢兢業業幾十年，勤勉治國，讓東胡貧瘠之地跟中原一樣富庶，為什麽你們要殺他?”

　姬衝按住她手，盯著她眼睛一字一句說道:“大汗是個好族長，卻不是個好君主。

　他一生致力於推行華夏文化，實現先祖的華夏精神，草原體魄，但那太不現實。

　富庶的環境腐蝕了支持改革的貴族，同時激怒了左賢王為首的保守貴族。

　後來大汗詢問我法家治國，竟要拿回賞給改革派貴族的權力，將他自己逼到全東胡貴族的對立面。

　他的死是必然的，即使阿史那炎不出手，左賢王也忍不住了，你沒看到左賢王收買了多少孤狼衛將領。”

　“王兄困難到如此地步，那幫人為何要逼迫他，還有阿史那炎平日裡不也是華夏禮儀的擁躉嗎?”

　姬衝搖搖頭，覺得是時候跟蒼耳上節政治課了，將來東胡還需要靠她出面，固山只是藤曼，李代桃僵終需要些時日。

　姬衝娓娓道來鬼術赤執政來所有缺陷，時而殘暴時而賢明，抑或是太過相信親情，沒有用君王眼光防備手下。

　一連說了半個時辰，姬衝嗓子乾渴，蒼耳一臉嬉笑。

　“你早就不想聽了，幹嘛還要我說這麽長時間。”

　蒼耳笑道:“你潛入興都行刺，後來潛伏廟堂竊我神器，總要對你有些懲罰。”

　“嘿， 那你打算怎樣，驅逐我，然後帶兵北上殺阿史那炎?”

　“不，那不算報仇”，蒼耳正色道:“王兄一生夢想實現先祖偉業，我要幫他實現。”

　說這話時蒼耳輕撫著肚皮，術都的信她早就回復，東胡未來的王就在她的肚子裡。

　但孩子的爹先要幫他打敗爭奪者，現在看來也沒有什麽問題。

　東胡內戰再起，中原也不安分，西路北伐軍議和，蝶衛終於得以回到洛邑報信。

　“趙正在海上失蹤，生死不知！”

　姬戰興奮地站起來道，忘記信使在遼東滯留兩月才歸。

　“殿下要謀奪固山，找太子丹代替還是…”

　姬戰一甩袖袍，望著北方笑道:“如此好事，當然是我親自來辦。”