燕國西境，太行東郊，落魄十幾年的固城重新繁華起來，商旅們滿心歡喜趕著車隊穿過太行山脈，行走晉國燕國省了大半路程。本來晉國商人不信有這麽條近道，可是半信半疑走到固城看到熟悉的如家酒館時才落下擔憂的心。

　　商旅如水，一旦從固城流經，枯萎了許久的燕晉古商道便重新煥發生機。固城縣衙大街上的如家酒館裡，一個大腹便便的胖子坐在主位一手拿著豬蹄狂啃，一手拿著筷子不時嘗著面前的菜肴。

　　“衛先生，這道菜您覺得怎麽樣?”

　　“嗯~~，入口麻，再品辣，進腹中時則香。不過你做的這道菜還差些香味，下次將湯頭熬稠了在澆。但總體上你這道麻辣豆腐已得趙兄七成火候，僅次於安逸如家的小蘭姑娘。”

　　梅蘭竹菊四個大丫頭，隨著趙正家業擴大，早已各掌一方，那大廚就是在宜縣培訓後來到固城分店。小蘭的手藝冠絕宜縣，能得到僅次於她的評價算是大讚。

　　“小的謝先生正名。”

　　衛鼎食眯眯眼笑了笑擺手讓他退下，繼續與手裡的大肘子鬥爭。而分店的掌櫃則取出一塊銀牌掛在大廚鼻孔朝天的脖子上。

　　這是如家新立的店規，安亦居與如家合營後，宜縣凡是有點身份的家族都將自家廚子派去學習。一來二去小竹便主持辦了個培訓班，招攬百姓良家入店學徒，優異者便可委任為各分店的大廚。

　　如家菜肴獨步天下，飲食賓客都嘗著新鮮，卻沒人能說出個所以然，直到“吃貨”衛鼎食到來。

　　上次他偶遇如家，逗留一月嘗盡如家菜肴，臨走時更買走了趙正百余道菜式做法，出價萬金。趙正一高興便贈了他五壇子豆油，他帶回家後招待幾個好友，學著菜單上的做法整了四葷四素。

　　一席好菜本是好意，推杯換盞也是賓至如歸，不過其中一位行商的朋友在此看出商機。齊魯江淮遠離燕國，從未嘗過豆油味道，若是推廣下必能得厚利。

　　無奈豆油釀造法一直被趙正奉為至寶，除了趙家和鄭家幾個高層外，沒有隻言片字傳出。因此衛鼎食在家呆了兩月後再次來到宜縣，欲與趙正談買賣。

　　好不湊巧，剛到宜縣便聽得趙正北上勤王，失落的衛鼎食便化悲憤為食欲。

　　好的吃貨不僅僅能吃更要能會做，多少被王族稱讚的大廚卻被他罵的一無是處。不是鹽放多了，就是火候少了，犀利點評一語中的。

　　有次在如家總店點評時，稱讚小蘭手藝可得赤金，而小梅只能得個白銀。眾人稱讚，小蘭做的菜頓時增價幾倍，被趙正熏陶的小竹便順勢推廣金銀銅分級。

　　衛鼎食也得了張至尊貴賓金卡，持此卡可白吃天下如家分店。衛鼎食不解，哪裡有白給飯食，隨他而來的好友卻笑著稱讚小竹會經商。

　　於是“吃貨”衛鼎食升級為“食神”衛鼎食，不僅是如家其他的酒館飯莊也紛紛請他前去品嘗評價。就這樣他一路吃一路走來到了固城，再向北便沒有分店，而且趙庸也樂於衛鼎食留在固城幫他經營生意。

　　“端木兄，薊都戰事已消，你說趙兄何時能回來，這些日子趙庸總是讓我去幫他訓練他家廚子，都快煩死我了。”

　　端木果慢悠悠品了口茶，笑道:“初入口味苦，再回味香甜。先苦後甘正與我儒家品格不謀而合，怪不得二師兄如此推崇，現在小聖賢莊每日飲品都成了茶。”

　　“驢唇不對馬嘴，你就不著急，不怕趙兄將豆油秘方賣給別人?”

　　“興國亡國的東西豈能輕易交與他人手，

我不怕。”　　衛鼎食白了一眼，低下頭繼續發呆。說話雲裡霧裡，讓人似懂非懂，儒家弟子就是喜歡搞這些花樣，不就是從豆子裡榨油怎會牽扯到家國興亡。

　　他們在此處等候，趙正也踏上歸程，不過在他前頭還有一支隊伍，為首的幾騎面帶頹色，不過每次抬頭都是面目猙獰。

　　“大哥，前面就是固城，現在有千余人守衛，大平頂下好有千余人圍著。據咱們留在山下的眼線來報，老六他們被圍了兩三個月，山上的草都禿了一半。”

　　“弄他娘哩，某家何時受過此等肮髒齷齪氣，雖然弟兄們在代郡被胡人折騰的七零八碎。不過剩下的幾千弟兄對付區區兩千官軍還綽綽有余，傳令下去全速前進，今晚咱們就在城裡用飯。”

　　馬老八立在隊伍中，喊道:“弟兄們在代郡受了胡人氣，正好前面的固城被人養成了肥羊，正好給咱們弟兄補補。”

　　半晌沉寂。

　　“搶他娘哩，弄他娘哩。”

　　剛才還士氣低沉的馬匪瞬間滿血大呼，揮舞著手裡崩著口子的刀劍，看著遠處隱隱約約的固城躍躍欲試。

　　“好，搶來的東西不用上繳，誰搶的歸誰。”

　　馬老大猙獰的臉笑起來更顯的可怕，正坐在馬上揮劍南指，馬匪們頓時一擁而上，甚至有幾個走的慢的被後邊人推倒，不過片刻就與大地融在一起。

　　“遠處趕來大隊人馬。”

　　城牆上一處哨樓上哨兵透過一個大圓筒子看著說道，田十畝聽得大喜趕忙爬上去觀察。

　　這物件在地球幾百塊就是一個，而且更清晰更方便，但是在冬天時趙正突發奇想一個遊戲，啟發木匠要造出一個放大物體的鏡子。 他瞞著趙正買了十幾塊水晶琢磨，誤打誤撞幾個鏡面弄凹了，後來趙正發現帳上短了幾千兩黃金，才知道木匠在研究放大鏡，還弄出了凹面鏡，乾脆組合成了望遠鏡。

　　不過焦距這東西不好調節，而且此時也沒有那麽好的打磨技術，這個望遠鏡看起來模模糊糊，勉強能做軍用。

　　田十畝看了半晌，眼睛一眨不眨，遠處兵馬趕到三五裡，旗號不是保民軍，為首的人他也沒見過。不過從那身裝備上他認出大平頂上馬匪也是這等裝備。

　　“關城門，馬匪來襲。”

　　士卒們急忙關門，也幸好此時臨近黃昏沒有幾個行人進出城門。

　　“咣當”

　　大門關上，護城河上的木橋也被拉上，馬匪也衝到眼前，衣衫襤褸卻殺氣騰騰，看著城牆上的保民軍似是盯著一隻隻肥羊。

　　“來敵三千，城中兵馬僅五百，大人此戰當何如?”

　　封鎖大平頂，戍守燕晉商道，兩千人被分成兩部分，田十畝和何苗各統一部。每月兩方都會調換五百人馬，以保證士卒的戰鬥力，但昨日守城士卒剛剛開赴巽堡換防，換下的人馬還未趕到。

　　五百對戰三千，新卒對戰老匪，田十畝也沒有多少信心，不過他看著固城從荒涼發展成現在的繁華，難得的安逸豈容他人染指。

　　“砰”

　　田十畝重重砸了下城牆，夯土震得他虎口發麻，借著這股勁他說道:“死守固城，另外借趙氏飛鴿傳書何苗，讓他速速發兵支援，我要徹底消滅這支馬匪。”

　　而趙正距離固城也只剩下一天路程。