城外不知埋伏幾多馬匪，也不知他們何時攻城，固城百姓如同家常便飯無所懼怕，但趙正跟手下剩余的六百多剿匪軍不得不謹慎對待。

　　縣長程蓀被魚頭帶人從地窖中揪了出來，無兵無卒趙正也不追究他的瀆職之責，只是讓他組織人手對固城進行軍事管制，其中最重要的就是對糧食的管制。

　　鄭高將姬衝騙出城後並沒有運糧，而是在悄悄混進來攻擊趙正後全部燒毀，此時剿匪所余的軍糧只剩唐昆偷偷讓保民軍運走的，讓姬衝不由懊悔當時阻攔趙正運糧。

　　戰爭不僅僅是兵戈士卒間的拚殺，物資和後勤也是重要一環。剿匪大軍遠離宜縣，又是在百姓麻木不知反抗的固城，能否守下固城趙正不得而知，隻盼著宜侯或是太子丹在自己失去聯系後能果斷派兵救援。但這種將自己生的希望放在別人身上的感覺真的很差，差到趙正想率兵出城廝殺。

　　四門緊閉，枕戈待旦，趙正和一乾士卒嚴陣以待，等著馬上到來的血戰。可是等了好久卻不見絲毫攻城跡象，甚至不見馬匪的蹤跡。

　　田十畝匆匆巡視完四門，回到營中對趙正稟報道:“還是老樣子，馬匪不知所蹤，卑職命弟兄們日夜巡守甚至不見有造飯的火光和炊煙。”

　　兵者，詭道也，虛虛實實不知真假。趙正覺得能當馬匪當到讓官府束手無策肯定不是泛泛之輩，卻不知城外根本沒有任何敵人。

　　趙正焦急地坐在大營中，雖沒有什麽破敵的良策，但他知道自己不能亂，主帥一亂下面的士卒定會士氣衰竭，屆時僅存的六百剿匪軍將成為待宰的羔羊。

　　“不能這麽等了，必須派出斥候查看一番。”

　　陶園從座位上站起拱手道:“老夫請命，帶一隊兄弟充作斥候，為弟兄們趟出一條活路。”

　　城外未知凶險，此時出去探查軍情無異於送死，眾人皆為陶園壯志感染。最激動的是姬衝，他雖然自降為士卒但趙正卻不能將其當作普通士卒看待，多年的貴族軍事教育豈能浪費，因此他也有資格在大帳議事。

　　姬衝道:“一切由我而起，在此危亡之際應當由我出面。誰都不要跟我搶，姬衝願充作斥候帶手下親隨為將軍和眾同袍探路。”

　　話是這麽說，但姬衝畢竟是宜侯的族侄，堂堂貴族若是讓他去送死於情於理趙正都混不下去了，更何況城衛軍的基層軍官半數都是他的家將。

　　“姬兄熟讀兵書，留在城中參謀軍情比做斥候更有用，還望勿再提此事。”

　　趙正走下來一番假惺惺的挽留，他自己都有些惡心，但是對姬衝的那些手下很管用，紛紛跪下表示願意出城打探消息。

　　城衛軍和保民軍如今生死一體，趙正自然不能有所偏頗，最終決定兩軍各派五人，至於隊正人選大家沒有異議，一致推舉保民軍陌刀隊伍長四兔子為隊正。

　　向城外突圍時，四兔子跟死黨二狗子同為伍長，帶頭舞著陌刀為大軍開路，無奈對面的馬匪實在太多而且十分悍勇，二狗子最終神疲力竭戰死沙場。

　　“二狗子你他娘不仗義，說好一塊回去找個婆娘看誰先搞大她肚子，你他娘的就先走了。

　　你別走太快，勞資緊趕幾步跟著你，先找個舒坦地躺著看，勞資為你再殺三個馬匪，也算是祭奠你了。”

　　可是等了好久馬匪沒有攻城，報仇一時等不著人，恰逢趙正招募敢死隊，重金酬賞那些敢冒死出城探查的斥候，四兔子便放棄陌刀隊報了名。

　　起初陌刀隊百長季大柳不願意放人，見了血的老兵可都是財富，但拗不過四兔子的報仇心切，默然同意。因為陌刀不準帶出軍營，季大柳送給了他自己的佩刀，一把改良版百煉唐刀，保民軍中隻贈百長以上軍官。

　　“好兄弟，平安回來。”趙正在臨行前親自給四兔子斟酒道，這個燕北漢子流著淚幹了這碗酒。心裡想著能被將軍稱句兄弟，這輩子值了。

　　拿了一個輕油罐當作報信，四兔子帶著其余的九個人毅然從城頭攀下，很快融入漆黑的夜色。

　　趙正站在城頭，感受著暮春的冷風，心裡有些後悔執意剿匪，想自己一個不懂兵事的門外漢憑著幾張兵書就帶這麽多人送死。

　　“啪”

　　趙正自己打了自己一下，臉火辣辣地疼，但卻怎麽也流不下淚水。

　　“報，荊先生有事讓我向您稟報。”一個士卒走到趙正身邊附耳小聲道:“英布公子不見了，荊先生猜測他八成跟斥候隊出去了。”

　　“什麽！”

　　趙正浮現那個小小的不屈的身影，從地獄中走出來又踏上煉獄般的戰場，那個小身影從未後退。

　　“你還真是英勇無畏”，趙正笑道。自己怎麽就忘了這句話，迎難而上有什麽不能解決。

　　“知道了，你去告訴荊先生就說無事，那小子能保護好自己。”

　　趙正看了一眼無光的天空，笑著下了城牆，既然已成了這種局面那就想辦法改變，後悔除了徒增煩惱外別無他用。

　　城外一支小隊冒著夜色小心行走著，四兔子拿著根棍子在前探路，手裡拉著一隻小手，想到這裡歎口氣道:“你個小崽子乾甚跟著我們出來，莫不是說你比我們還強。”

　　四兔子帶著大夥下了城牆，就向南走去，那裡是大軍的退路最有可能有伏兵。誰知走了不到一刻鍾一個小人拿著一個小火折子跟了上來，竟然是英布。

　　英布扭了扭被他抓緊的手，道:“二狗叔給了我一塊肉，我知道你想為他報仇，我也想，我要幫他殺一個馬匪。”

　　四兔子不敢嘲笑英布的夢想，這個小人看著無害實則手段狠辣，突圍時雖在梁戟限制下留在隊中，但手裡的弩箭一出手便是一條人命，而且在城門口全軍衝鋒時，他也趁亂殺了好幾個，不足五尺的小身板拿著三尺有余的唐刀操縱的遊刃有余。

　　“嘿嘿，你小子夠仗義，學會報恩了，我也不攆你了。但是醜話說在前頭，路上一切聽我指揮，不準隨意出擊。”

　　摸著英布的腦袋感受到他點頭四兔子才笑著繼續往前走， 小孩子都來了，自己怎能落後。

　　走了大約一個多時辰，距離固城已有五十裡左右，還不見馬匪蹤影，四兔子有些懵，馬匪難不成要埋伏在東郡城外伏擊自己，那裡可是有大軍守衛。

　　“向西走，一定找到馬匪的蹤跡。”

　　簡短休息一會，四兔子重新帶大夥上路，擦著固城邊向西走去，一直走到太陽升起時才停下。

　　固城大營中趙正早早起床等待著四兔子傳來的消息，卻遲遲不見，城牆上望風的士卒也不見有任何火光。距離他們出城探查已經過了四個多時辰，再慢四兔子也該繞固城十裡外走了一圈。

　　趙正的心漸漸涼了半截，情況很明顯他們八成已經犧牲，陶園還是不信，提議等到中午再做決議。

　　時間從未過的如此慢，日上三竿大家卻無心用飯，敢死隊斥候此時還不會，證明城外果有馬匪埋伏要致自己於死地。

　　荊軻拿著一把短劍，這是當初趙正贈給英布，後來出戰時英布用它做抵押換來一把唐刀。看著手裡短劍，荊軻仿佛看見那小小的人在烈日下堅持練習春雨刀法。

　　“好徒兒，為師定為你報仇，他日殺上大平頂屠了那滿寨馬匪。”

　　趙正看著帳中低沉氣氛，拍案道:“大丈夫終有一死，今日剿匪而死也算死得其所，何懼哉。”

　　“傳將令，全軍備戰出擊隻攜帶七日之糧，從北門殺出一路向西，我們死也要死在進軍大平頂的路上。”

　　帳中氣氛霎時被點燃，諸將皆青筋暴起喊道:“殺向山寨，死得其所。”