八月秋高風怒號，花園裡枯枝敗葉席卷一空，散落角落難以收拾。一俟風停，宮人們拿著掃把緊張地清理。

　袖夫人有潔癖，他們是知道的，旁人犯什麽錯她都能仁慈待之，唯獨不理妝容，不掃庭院處罰甚狠。

　快些，快些，再快些。

　宮人們想起上一次被杖責的宮女，十板子下去，屁股都開了花，事後雖然得到一大筆醫藥費，然而再不能留在宮中。估計她再不會不剪指甲，指縫裡滿是泥垢。

　“呼~”

　惱人的秋風又吹來，剛掃攏一起的落葉再度被吹散，宮人們暗罵聲賊老天，忙不迭地動手拾撿，用自己的袍子裹著落葉不讓風吹走。

　“工欲善其事，必先利其器。來時怎麽不拿個袋子，卻要髒了袍子裹落葉。”

　“袋子沒有，活還照乾，你哪來那些廢話?”

　領班宦官一扭臉，身子像掉進冰窟窿，噗通跪下來，不要命地磕頭。

　“夫人饒命，奴才實在不知道是您。”

　鄭袖沒惱，抬著手示意旁邊人扶他起來，從身后宮女手裡接過個大口袋，戴上口罩作勢撿葉子。

　“夫人不可，這些粗活奴才們乾就好，您嬌貴之軀豈能如此?”

　“不妨事，崔太醫說孕婦該多走動，本宮久在屋中，恰巧今日滿庭落葉，且與爾等共同勞作，也讓腹中孩兒體會勞作辛苦。”

　懷孕三月，鄭袖肚子微微鼓起，妊娠期反應過去後，她每日躺在榻上都覺得心煩意亂。直到有一日不慎打翻珠盤，幾十顆等待被穿線的珠子散落一地。

　時值午夜，宮女在外間值守打著瞌睡，鄭袖惻隱之心大發，親自動手撿起珠子。初時很勞累，肚子脹脹的蹲下去就很困難，但撿完後躺在榻上，擦拭額頭細汗，鄭袖感到說不出的舒服。

　“樹挪死人挪活，時常勞作有益氣血循環，通則不痛，故而夫人一番勞作後身子感到很舒服。”

　崔首烏聽完鄭袖的描述如是回答道，他也很好奇，似鄭袖這等從小富貴的人會詢問醫理。

　知書達理乃貴族必備功課，何為知禮，對上尊敬，對友和善，對下仁慈。

　崔首烏雖是首席太醫，但說白了還是趙正一家的仆人，鄭袖能向他請教學問，當真擔的上“不恥下問”四字。

　“袖夫人有賢名”，這是所有宮人的真心話，此前還沒有見過貴人能像鄭袖一樣夾在宮人堆裡撿葉子。

　“莫要浪費這些落葉，在花圃裡挖幾個坑埋進去，讓它們落葉歸根，反哺根莖滋養它們一夏的恩情。”

　百善孝為先，當即有幾個宮人想起宮外親人，不禁暗暗落淚。

　“每年宮中輪休讓你們與家人團圓日子太少了，本宮這就向王上請命，多給你們些時間，讓你們與家人團圓。”

　“謝袖夫人恩德。”

　鄭袖被侍女攙扶著，笑著讓眾人起來。她做這一切無甚心機謀略，隻想著結交些善緣，彌補過往罪孽，給腹中孩兒積些陰德。

　一室之內，一宮之間，而氣候不一。誇張是有些，但若用在另一處，描述也算妥當。

　懷孕的女人是複雜的，城府深厚的鄭袖會變得寬以待人;天真爛漫的蒙芊卻變得脾氣火爆。

　“本宮要涼茶，怎麽還有溫度，再換一杯來。”

　宮女委屈地離開，臉上赫然一個巴掌印，最近東宮眾人臉上總有巴掌印。相比較前幾月和氣融融，東宮此時猶如掉入冰川。

　“這點小事都做不好，一群飯桶。”

　蒙芊委屈地流著淚倚在牆上，她使勁抓著床單，最近肚裡時不時很痛，猶如鋼針刺骨。

　“芊芊，忍住。嫂子是過來人，女人生完第一胎就好了，你再忍兩月，生下來就沒罪受了。”

　因為脾氣反常，貼身照顧蒙芊的宮女換了一茬又一茬，每走一個都要歡天喜地慶祝。

　蒙驁一生善待仆人，聽聞此事老臉掛不住，旁人不了解，還以為他蒙家家教不嚴。於是王芙進宮照料蒙芊，畢竟是自家人陪伴，蒙芊情緒好轉許多。

　“混帳小崽子，跟他那個沒良心的爹一樣，自打進了宮總不來看我。小崽子還總踢我，等他生出來，我非要打他一頓才行。”

　“好，都依你，等把他生下來，你疼愛還來不及，會舍得打他。”王芙笑著安慰蒙芊，她已經恢復正常，“想當初我懷蒙恬時也是這樣，時不時腹痛如絞，太醫說是胎兒長成撐開肚子所致。

　後來懷上兩個，果然再沒有那種痛感，女人一輩子總要受些罪，否則怎麽能生出孩子。”

　蒙芊鼓著嘴:“吐了三個月，疼了兩個月，只有中間兩個月沒事，我怎麽這麽苦。

　前幾日聽聞鄭袖也孕吐，我還特地送上酸杏，誰知她吐了不到十天便沒事了，聽說每日都能四處走動，前幾日還與宮人一起勞作呢。”

　“袖夫人有賢名”，王芙憂心忡忡，鄭袖此舉邀買人心，明目張膽卻又無可奈何，蒙芊因胎動導致腹痛繼而脾氣暴躁，兩相比對，將來蒙芊執掌后宮將更難。

　“芊芊，不是我說你。懷孕了還敢喝涼茶，不怕肚子裡孩子受影響。方才那侍女端來的溫茶是我吩咐的，下一次你可不要不分青紅皂白就打人，后宮裡都傳聞你是母老虎呢。”

　“可是我忍不住，每日煩躁不堪，偏偏那個沒良心的不來看我， 一時氣惱說話就不知分寸。”

　大丈夫妻不賢子不孝，古語誠不欺人。

　趙正自趕走呂不韋後，每日處理朝政增加數倍，不得不分攤給中書省官員整理，附上意見供趙正參考。

　還有那個不知何方高人的師父，將作營的規模不斷擴大，半個驪山被挖空，據說裡面遍布機關，尋常人走進去死都不知如何死的。

　日益增多的朝政，不斷革新的將作營趙正每日能準時吃飯，還是鄭高的催促，何況是抽出時間陪蒙芊。

　“王上也不容易，偌大個秦國靠他謀斷，哪裡有時間看你。你還是好好養胎，等以後生出個小王子，替他父王處理國政。”

　奶娘的選拔行將結束，不信任世家貴族的趙正，特地從身世清白的平民中選拔。對此王芙很上心，舉薦了十幾位蒙家仆人的婆姨。

　囿於天然的信任，影衛對這些蒙家舉薦的人調查疏忽了些，卻不想幾天后釀成一場大禍。