“老太爺，已經到家了，要不要去傳轎子來?”

當車廂外頭傳來了這樣的聲音時，已經在裡頭抱手打了一個瞌睡的越老太爺疲憊地睜開了眼睛。他並不是太喜歡轎子，從前心情不好時坐轎子滿城晃悠，因為那情景是金陵城最常見的，從官員到有幾個錢的商人，都喜歡坐轎子四處晃悠，不容易被人洞悉身份。

可今天是大晚上出門，再讓轎夫熬夜苦苦等候自己進出宮，再抬著轎子回來，這就太麻煩了，而且夤夜出行的時候，馬車遠遠比轎子要來得安全。所以，此時此刻他打起車簾，見車墩子已經放好，他就鑽出車廂踩著車墩子下了地，隨即毫無形象地伸了個懶腰。

“都到自家門口了，就這點路而已，還要坐什麽轎子?走進去。你們記得關好門戶。”

越老太爺一面說一面自顧自地往裡走，直到幾個護衛簇擁上來，他才對其中一個跟越影時間最長的問道:“你先走一步去鶴鳴軒東廂房裡看看，如果小影睡下就不必驚動，要是他還等著，就請他來見我。”

見那護衛答應了一聲匆匆就走，越老太爺心中卻已經大致預料到了結果。以越影的性子，他沒回來之前，根本就不可能安然入睡。就不知道越影和越千秋聊得怎麽樣，這會兒兩個人會不會全都在鶴鳴軒裡熬夜坐著等他。想著想著，剛剛在皇帝面前還應付裕如的他不禁有些頭疼，竟是暗念了一聲兒孫債才是真正的債。

然而，等他快到鶴鳴軒院門前時，卻只見剛剛那護衛一溜煙跑了回來，到他面前時便一拱手道:“老太爺，影爺不在！”

不在?那難不成是還在親親居裡和越千秋對峙?畢竟那封信可是非同小可的消息……

越老太爺想歸這麽想，但心裡卻總覺得有些不安。最終，他沉聲說道:“你小心過去親親居看一看，如果千秋和小影都在，就讓他們一塊來見我。記住，別驚動了其他人，尤其是老四媳婦和諾諾，一個身體不好，一個還小，睡眠是最要緊的！”

當越老太爺進了鶴鳴軒，讓人沏了一壺濃茶來，須臾就是一杯滾燙的濃茶下了肚，去親親居查看的那個護衛就回來了。

還沒等性急的他開口問，那護衛就苦著臉說:“老太爺，影爺不在，九公子也不在。徐老師聽到動靜倒是出來看了，聽說我的來意後他挺吃驚的。說是九公子過了子時才回來，被四太太埋怨了一通，後來就回了屋子，他沒看見過影爺……”

“沒看見?他沒看見過小影，那小影和千秋兩個怎麽會一塊不見的?”越老太爺隻覺得這狀況簡直是匪夷所思，一下子提高了聲音。

“老太爺您別急，我還沒說完哪！可徐老師後來就說，好像是聽到九公子回房之後，似乎在和誰說話，因為這是在家裡，九公子又吩咐都去睡，他就沒理論，估計是那時候九公子和影爺在說話。兩個人既然都不在，肯定是一塊出去了。”

一塊……出去了?

這一次，就算越老太爺真的非常犯困，他也睡不著了。他無意識地用手摩挲著扶手，足足好一會兒方才微微點頭道:“好了，你下去吧。讓他們也去好好歇著，回頭今晚放燈的時候，你們也好帶著家裡人去看個熱鬧。”

等那護衛告退了出去，越老太爺方才自言自語道:“千秋素來人小鬼大，最知道輕重，小影就更不用說了，絕對不可能由著性子的人……這一大一小大晚上能到哪去?小影是拿著那封信去見千秋的，如果千秋一時難以接受，那麽，他們最可能會去的地方……”

丁安之墓！

越老太爺一拍扶手站起身來，

可想到那地方絕非一般的偏遠，而且是在城外。越影帶著越千秋兩個人要想夤夜出城還有可能，他就算是堂堂首相，也絕對不可能出去。而且就他這把老骨頭，就算坐著最風馳電掣的馬車，趕到那裡絕對是天亮人不在，沒有第二個結果。他輕輕舒了一口氣，果斷決定先上床去躺一會，哪怕眯瞪一覺都好。哪怕再過不到一個時辰他就得準備正月十五的望日大朝，這點時間的休整再加上回頭一盞參湯也就差不多夠了。在戶部尚書的任上，他還能沒事請個假，現在卻不成。

所以，他當首相的時間，絕對不能太長……太長了他就得做好死在任上的準備！

“三年……還是五年?”

忙活了一晚上，他此時別說泡個澡，就連洗腳的力氣也沒有，慢吞吞地脫衣掛在衣架上，繼而就躺倒在了床上，心裡還在計算著這個別人會認為很無稽的問題。屋子是暖的，床上也是熱的，溫暖的被子一蓋，哪怕他來回皇宮奔波一趟，身上寒冷，也很快被驅散了寒氣，不多時就沉沉睡去。

“爺爺，爺爺！”

也不知道過了多久，越老太爺突然捕捉到了耳畔傳來的連聲呼喚。等意識到那是越千秋的聲音，原本還有些迷糊的他立刻清醒了過來，竭盡全力頂開了耷拉著的眼皮子，這才看清楚了床頭的兩個人。他下意識地想要支撐身體坐起身，卻被越千秋扶了一把。

“爺爺，您慢點兒……要不是外頭說您也該起來準備上朝了，我也不會這時辰過來……”

“小兔崽子！”越老太爺沒好氣地在越千秋腦袋上敲了敲，“少和我說這些鬼話打馬虎眼，你和小影大晚上的跑哪去了?害我回來之後找不見人！”

越千秋回頭看了一眼越影，定了定神後，這才低聲說道:“我和影叔去了丁安埋骨之地。”

面對這個意料之中的回答，越老太爺皺了皺眉，卻還有些不信:“以小影的腳力，去一趟得那麽久?按照去問徐浩的人那回答，你們倆至少出去了兩個多時辰。”

越千秋不禁再次看向了越影，隨即苦著臉說:“原來爺爺你也不知道嗎?影叔還挖了墳。”

“什麽?”越老太爺這才真正瞪大了眼睛，“這半夜三更的，小影你竟然去挖墳?”

見越影點點頭，竟是承認了，意識到情況和自己思量的不同，他那一張老臉頓時全都皺在了一起，尤其是當看到越影從懷裡拿出一個他沒見過的紙包遞到了他的面前，他就更加明白事情不對了。

打開紙包，他展開絹書，發現其中內容和越影之前給自己看過的那封信果然一模一樣，他就面色凝重地問道:“在棺材裡發現的?”

“不是，是程芊芊給千秋的，聲稱是她母親的遺物。”越影代替越千秋給出了回答，見越老太爺那張臉頓時和打了霜似的嚴峻，他就補充道，“千秋今天先去告訴了他師父，本打算回來對老太爺說，結果碰上了我，這就……”

“小兔崽子，翅膀硬了，竟敢不先告訴我！”年紀一大把的人一晚上沒睡好，本來那起床氣就不亞於年輕人，這會兒七竅生煙的越老太爺就忍不住打斷了越影的話，一把揪住了越千秋的耳朵，氣呼呼地說，“程芊芊能給你東西，這得是多少天前的事?你竟然拖到今天！”

越千秋隻恨不能運功護耳，只能盡量把腦袋往越老太爺手上貼，好歹也能減低些疼痛，嘴上卻嘟囔道:“因為我不想讓人看到，隻想著毀了算數，這樣今後說不定就沒人知道了……”

面對這樣一個解釋，越老太爺頓時沉默了下來。他不由自主地松開手，隨即使勁摩挲了一下越千秋的腦袋，深深歎了一口氣道:“我也希望你是我的親孫子，可有些事不是你當它不存在就不存在的。你這麽聰明的人，怎麽就沒想到有一封信就有可能存在第二封?”

越千秋頓時有些不自然，但還是滿臉無辜地說:“之前我知道這事後心情不好，當然隻想著拖一時是一時……我有爺爺有影叔有師父，還有娘和諾諾她們，已經足夠了，不想再多一些根本就沒盡過照顧之責，也根本就沒有記憶和印象的親戚。”

類似的話越千秋曾經說過，越老太爺和越影都印象深刻，可此時聽他還是這麽說，而且更是在到手的兩份書證表明其很可能是北燕皇后之子的情況下，他們自然覺得百感交集。然而，越老太爺在瞬間的感動之後，卻忍不住恨鐵不成鋼地再次揪住了越千秋的耳朵。

“你小子胸無大志！就沒想過你爺爺我還有其他人早知道你是北燕皇子，正等著你求了我朝發兵幫你奪下北燕皇位嗎?”

越千秋嚷嚷了一聲疼，這次卻是毫不遲疑地動手掙脫了越老太爺的魔爪，隨即退後了兩部，沒好氣地輕哼一聲。

“爺爺你這話騙鬼去吧！上次東陽長公主和皇上一塊悄悄走密道去見蕭卿卿，結果皇上一見她就變了臉色，認出了她來。原來當初和皇上相好的不是別人，正是北燕皇后，就連小胖子當年都是包在繈褓裡蕭卿卿抱去給皇上的。真要找這種出兵北伐的借口，那也是英小胖比我更合適。可皇上沒那麽傻，我朝要打北燕有一千個一萬個借口，用不著這種！”

越老太爺頓時面色微變，隨即氣惱地瞪著小孫子:“這麽大的事你也瞞著我?”

“皇上那會兒沒拿我滅口就謝天謝地了，我哪敢多嘴！”越千秋理直氣壯地叫撞天屈，“再說了，皇上說不定之前正觀察爺爺的反應呢，也許還試探過你，看你一切表現如常，才覺得我這人守口如瓶，所以姑且沒拿我怎麽樣，我才不信他真的那麽不在乎！”

剛剛雖說佯裝發脾氣，但越老太爺的思路已經飛快運轉了起來。

前些天皇帝和自己談及冊封太子，以及讓蕭敬先正式開始教授小胖子的事，他的態度和往日沒有任何變化。立太子他沒有異議，但他卻認定不能放任蕭敬先單獨和小胖子相處。皇帝那時候相當認同，可現在想想，難保不是試探越千秋回來之後有沒有對他吐露實情……

盡管就算越千秋真說了，皇帝也不一定真會如何，但越千秋之前暫時隱瞞的選擇絕對不能說是錯的……他唯一的一點不舒服，大概也就是這小子先去告訴了嚴詡而已。

平複了一下不那麽好的心情，越老太爺終究還是想起了剛剛那個被搪塞過去的問題，少不得立時沉下臉說:“你們兩個都別和我東拉西扯，大晚上的去挖墳，挖出什麽來沒有?”

越千秋再次看了看越影。那鐲子他實在是覺得有些膈應，等越影填平土再次上來之後，他就還了回去。

此時此刻，當越影把鐲子拿到越老太爺面前時，他就插嘴說道:“爺爺，這和程芊芊給我的，藏那絹書的鐲子看上去很像，不過我們並沒打開。而且有個很重要的問題， 按照影叔說的，當初丁安最初下葬的時候是別人包辦，那些人既然貪婪，怎麽會放過這個鐲子?”

這一次，回答的人卻是越影:“千秋，我之前忘了對你說，這鐲子並不是套在丁安的手骨上，而是在她的腿骨附近發現的，但卻不是套在上面，而是散落在旁邊。也就是說，鐲子她並沒有戴著，而是很可能割開大腿之後，放進去之後再縫合的。”

“時間恐怕就在她抱著你出火場之前不久，否則，那樣大的傷口，她不可能在日常生活中絲毫不露出破綻。我當年遷葬時就在她落葬不久之後，遍體焦黑，尤其是腿上更是體無完膚，所以才沒有人察覺她藏了東西。等到血肉化盡，鐲子自然就掉了出來。”

越千秋登時隻覺得後背心發涼，如此殘酷到慘烈的藏東西方式，丁安到底在隱藏什麽?

哪怕越千秋對越影說這和程芊芊給他的那個鐲子一模一樣，但因為之前在墓地和在路上都並不適合，兩人卻沒有嘗試去打開這個鐲子。此時此刻，他就只見越老太爺重新把鐲子遞還給越影，點點頭示意人將其打開。

越影拿著東西擺弄了好一陣子，指甲在疑似接縫處劃了幾下，繼而手中忽然用力，那鐲子中間就霍然裂開了一條縫，最終成了兩瓣。而在中間那狹窄的凹槽處，確實是一卷極薄的絹，乍一看不過一丁點，可等到越影小心翼翼將其挑出展開之後，卻也有兩個巴掌大的一塊。

然而，就在這偌大的絹書上，卻不像之前越千秋看過的那張一樣密密麻麻全都是蠅頭小楷，只有幾個很簡單的字。

子非皇后子！