留守府那場未遂的政變，十二公主雖說聽到了動靜，但因為那動靜來得快去得更快，，她縱使打算借著這樣的變故做些什麽，卻也有心無力。她被安置的地方防戍森嚴，徐家父子哪怕存心打算以北燕刺客行刺作為幌子，可倒底挾天子最重要，所以根本沒來得及對她下手。

　所以，沒人來告訴她外頭究竟發生了什麽，她也沒工夫多想這個。她顛過來倒過去地想著那天覲見吳帝時的種種經過，甚至把當時和三皇子分別時的一幕一幕反反覆複回想，掰碎了分析這位僅存兄長的態度，最終漸漸陷入了難以名狀的恐慌。

　如果三皇子根本就只是誑她留在吳地，自己卻別有用心，那她怎麽辦?最重要的是，她的母親惠妃，她的母族，全都還留在那裡！

　渾渾噩噩好幾天，寢食難安的十二公主迅速消瘦了起來。她早就忘了自己曾經先後瘋狂迷戀過的男人，那點感情上的小事和生死榮辱家國存亡比起來絲毫不足為道，她已經徹底認清了這一點，可卻已經晚了。這裡仿佛被遺忘一般，再沒有人過來，這種情形讓她極其不安。

　因此，當這一天門外突然傳來了敲門聲時，十二公主先是一愣，隨即醒悟到早飯剛剛送過，必定是有其他人來見她。她霍然起身，可想到自己迫不及待的態度很容易讓人鑽空子，連忙複又緩緩坐下。可此時已經來不及整理儀容了，她只能用盡量沉穩的聲音問了一句。

　“門外是誰?”

　“是我。”甄容那比十二公主更加沉穩的聲音響起，“我要走了，走之前來看看公主。”

　盡管和甄容相識也不過就是這一年多的事，真正的相處時間更是只有自己從金陵回到北燕那短短數月，可在逃離上京以及此後顛沛流離的那段時日，十二公主卻早已真正認識到，這位曾經青城掌門弟子，父皇一口咬定是蕭敬先兒子的少年，絕對是真正敦厚的君子。

　所以，聽說他要走，她不禁慌忙三步並兩步衝到門前，雙手使勁拉開了房門。見甄容還維持著敲門的姿勢站在門外，她不禁眼眶一紅，隨即背過身去抹去奪眶而出的眼淚，這才用有些含糊的聲音說:“晉王請進吧。”

　“那個晉王爵位，本來就是不得已才接下的，不是我心所願。從今往後，我就只是甄容，僅此而已。”甄容寬厚地笑了笑，等進屋之後，他就直言不諱地把實話說了出來。

　“我已經請求了皇上，帶著我那些人回北燕去。他們是燕人，吳地很難接受他們，而且他們更有家人，有朋友，不可能丟著一個爛攤子似的國家不管。所以帶他們走之前，我來向公主辭行。當然，大概還得演一場戲……”

　“你……”十二公主呼吸一下子急促了起來。她當然知道，所謂的皇上是吳帝，不是自己已經死去的父皇。她也顧不得自己此時是什麽形象，一個轉身正對著甄容，聲音嘶啞地問道，“南吳肯放你回去?肯放你回去輔佐三哥?”

　“不是去輔佐燕太子。”甄容的臉色變得深沉了許多，眼神也有些晦暗。他看著面色漸漸蒼白的十二公主，知道她恐怕已經猜到了某些結果，當下聲音低沉地說，“他帶了燕帝靈柩回到南京城之後，之前隨行燕帝的所有侍衛……全都自盡謝罪了。”

　聽到這個一如吳帝之前斷定的消息，十二公主不禁踉蹌後退了好幾步，最終聲音顫抖地問:“三哥他……他是怎麽對外間宣稱的?”

　“他說這些人是衛護燕帝的勇士，只可惜就這麽死了，下令個個厚葬，撫恤家人，又以太子的身份聚攏殘兵，矢志守衛國土，寸步不讓。”見十二公主跌坐在了椅子上，他知道眼下這情景必定和兩人臨別時說的話不同，想到自己還沒說出口的話，一時不禁歎了一口氣。

　他猶豫了一下，終究還是開口說道:“雖說侍衛們都死了，但燕帝臨死之前把皇位傳給你的話，還是流傳了開來。結果……燕太子聲稱那是霸州那邊放出來的假消息，又指責你為了越千秋一個吳人罔顧家國，留在了吳地不肯回來，問罪惠妃和族人……”

　“他竟敢……”這話還沒說完，十二公主登時雙手死死摳住了桌面，氣得渾身發抖。然而，那種最大的恐懼卻攫取了她的全身，以至於她想要探究母親和舅舅等親人安危的話都足足過了好一會兒方才問出口，“他們……他們怎麽樣了！”

　甄容搖搖頭道:“是別人剛剛送到我這兒的消息，具體如何還不得而知。但我這就帶人北上，只要有一絲可能，我一定會竭力保護你母親和那些族人。”

　“謝謝，謝謝你……”十二公主泣不成聲，用勁過度的十指仿佛想要將那厚實的桌面抓出小洞來，但當她抬起頭來時，雖說雙目紅腫，她仍是一字一句地說，“如果真的能遇到他們，還請你設法把他們送到吳地來。大燕已經完了，至少姬氏已經完了，沒必要陪葬！”

　甄容輕輕點了點頭，他知道自己再留下寬慰十二公主，也未必能夠讓她安心，因此只是說了一句多多保重，隨即轉身就走。可當他一腳跨出門檻時，身後卻傳來了十二公主的聲音。

　“阿容，你是幫著吳帝去收攏大燕那些梟雄嗎?”

　“不。”甄容頭也不回地給出了一個斬釘截鐵的答案，“我只是希望北燕那些無辜的百姓能少死幾個！亂世是會有無數梟雄崛起，可他們也會害死無數的人。我這點微薄之力，護不住多少人，但不管是被人罵叛賊也好，其他也罷，只要有南邊的糧秣支援，至少能多活幾人。”

　說到這裡，他就大步離去，強迫自己不去聽身後那抑製不住的哭聲。直到走出院門，他看見帶自己來這兒的陳五兩時，這才低低地開口說道:“我想去見義父。”

　“好。”陳五兩微微頷首就答應了這個要求，可等到轉身在前頭帶路時，他卻又補充道，“這會兒九公子應該也在，如果他和你義父有什麽衝突，還請你千萬出手拉一把。兩個人都是一等一的暴脾氣，從頭一次見開始就像水火不容似的，別提讓人多頭疼。”

　甄容並不十分清楚，越千秋和他的義父蘭陵郡王蕭長珙到底是什麽關系，隻隱約猜到蕭長珙可能和南吳有所勾連，可如今他聽陳五兩這口氣，卻仿佛越千秋和蕭長珙非常熟稔只不過是關系不大好的那種熟稔，他就有些迷惑了。

　可他一貫不是刨根問底的人，當下就爽快地答應了。一邊是他的義父，一邊是他的朋友，他總不能任由兩個人衝突。而且，在他印象中，義父固然時常不正經，可關鍵時刻卻非常靠得住，越千秋更是一個表面大大咧咧，實則心思細密的人。而這樣兩個人，怎麽會打起來?

　然而，滿心納悶的甄容很快就沒工夫去思考這到底是怎麽一回事了，因為他赫然發現，陳五兩帶他去的並不是留守府中哪個院落，而是帶他來到了留守府一處孤零零的石室，然後對在外頭守備的衛士吩咐了幾句，繼而入內打開一道暗門，引他進入了一條密道。

　如果不是之前見過皇帝，清清楚楚地感受到了對方那寬容善意的態度，他幾乎要認為這是要將自己囚禁起來。可即便如此，隨著他發覺這條密道竟然是通往地下，他仍然忍不住心生憤懣地質問道:“陳公公，難道大吳就是用這種地牢來對待我義父的嗎?”

　陳五兩不用回頭就能感受到身後那少年深重的怒氣，當下不禁苦笑道:“我也想把你義父安置在其他地方，可他說不想見太多人，再加上他和九公子見一次就要大鬧一次，要是被人撞見聽見就麻煩了。所以，回頭你去北燕的時候，這邊會放出風聲說你義父跟你一同回去。”

　“然後，無論你說他是去隱居也好，憂憤病故了也罷，總而言之，世界上就沒有蘭陵郡王蕭長珙這個人了。”

　聽到這裡，哪怕甄容再後知後覺，也不由得生出了一個猜測:“你的意思是說，我義父他是吳人?”

　“沒錯，如假包換，他是土生土長的金陵人。”事到如今，皇帝既然點了頭，陳五兩也就非常坦然地預先對甄容透露了一點，“就之前在霸州城下他露面英勇救主的那場鬧劇，因為誰都沒想到最終會發展成那樣一個結果，而怪罪戴將軍也並不妥當，所以皇上頭疼極了。”

　“而看到你義父的人實在是多了點，要想消弭後續影響，至少也要好幾年。所以就算此番他回到金陵，只怕也要修身養性先好好躲兩年再說。”

　盡管心中曾經做過這樣的猜測，可此時陳五兩將此事挑明，甄容還是有一種非常異樣的心情。可他到底是個性格穩重的人，沒有繼續多問，而是定了定神跟著陳五兩繼續走，等到又過了一座石門，前頭那聲音就再也蓋不住了。

　“你當年離家出走就去四處找人約架，跑北燕更是把人家的綠林山匪都打了個遍，人送尊號紅山王，然後又撞上個將死的未來駙馬爺，於是大搖大擺跑到上京當駙馬去了，還居然給你不哼不哈扶搖直上當到了蘭陵郡王。你這家夥跑哪兒都是低調不了的性子，隱居個屁！”

　“你好意思說我?你小子難道安分守己?在金陵就是一霸！你以為你真是金陵四公子?聽聽你們那綽號，那不是四公子，根本就是四獸！毒蠍子這種外號很好聽嗎?”

　“什麽毒蠍子，是蠍子王！”

　“反正就是一窩蠍子裡頭的老大，就算是王那也是一腳就能踩死的貨色……”

　“好好，就算我是毒蠍子，也比你這不孝浪蕩子強！你信不信你回家就能被無數唾沫星子噴到死！你信不信我能說動諾諾不認你這個爹……唔，你敢偷襲！”

　聽到這幼稚至極的吵架，陳五兩忍不住深深歎了一口氣。他回過頭看了一眼正在那瞠目結舌的甄容，便有些無奈地笑了笑說:“你應該聽見了吧?你義父蕭長珙，就是九公子名義上的養父，越老相爺家裡的老么……”

　這簡直……無法想像！

　甄容已經不知道說什麽是好了，可當他敏銳地捕捉到裡頭赫然傳來了廝打聲，這下也顧不得兩人是不是父子了，慌忙一個箭步越過陳五兩衝了進去。就只見那間寬大的石室裡，明明應該軟弱無力的越千秋卻把自己那位義父逼得步步後退。

　而他自忖自己如果和義父換一換，那也絕對是鐵定輸……因為隔著一大段距離他都能聞到那刺激的胡椒粉味道！

　“臭小子，都多少年了，你居然還用這種無賴招數！”

　越小四到底身手還在，耳聰目明的他剛剛就發現有人靠近，隻想著少許教訓一下越千秋算完，誰知道這小子一點虧都不肯吃，而且還把當年的麵粉攻勢升級成了胡椒粉，他一個照面下吃了點小虧，此時一面拍打身上沾著的粉末，一面罵罵咧咧，最後忍不住打了幾個噴嚏。

　而越千秋瞧見來的是甄容，這才悻悻哼了一聲，沒有再和越小四抬杠。而越小四好容易止住了噴嚏，到一邊飛快取了一遝細紙解決乾淨鼻子堵塞的問題。 他又捏著鼻子上前用袖子把空中殘余的胡椒粉給驅散了，這才快步來到了甄容跟前。

　相比越千秋那個熊兒子，他對甄容那是怎麽看怎麽滿意，此時不知不覺就帶出了親近的笑容:“阿容來啦?讓你看笑話了！就是因為有那麽個不孝子，所以我才恨得咬牙切齒，哎，你要是我的兒子，我就不會這麽倒霉了……”

　“我還替你養著媳婦和女兒，孝順著你爹，到底誰不孝?”

　饒是越小四素來伶牙俐齒，卻也被越千秋噎得差點打嗝。他深深吸了一口氣，二話不說把甄容給拖了出去，生怕走慢一步會被那個便宜養子給活活氣死。等到出了這間石室，他上上下下打量了一會甄容，見人固然瘦了些，精神卻還好，就連忙詢問近況。

　想到義父如今和今後的處境，甄容隻覺得面前這個男人實在是活生生的傳奇。也許他沒有什麽被世間稱頌的功績，可就憑在北燕赤手空拳打造出來的那兩個身份，便足以讓大多數人一輩子不能企及。因此，他沒有回答越小四的問題，只是苦笑了一聲。

　“義父，你騙得我好苦！”