越千秋看了一眼滿臉期冀的周霽月，一本正經地說:“周姑娘，其實我也不大識字。”

　　小丫頭一下子瞪大了眼睛，可想想落霞說過越千秋才七歲，她又沮喪地耷拉了腦袋。

　　教她的師父大字不認識幾個，再加上一門心思督促她練武，所以她也沒時間認字讀書，根本不知道紙片上頭寫著什麽。如果不是再次確定吳尚書和越老太爺是對頭，又覺得越千秋是好人，不是那種會騙人的大人，她死也不會把東西交出來的！

　　現在……怎麽辦?

　　此時，越千秋坦坦蕩蕩地把那張紙片放回香囊中，隨即遞回給了周霽月。

　　“就算你真是之前官兵搜捕的那個飛賊，你這麽小年紀，居然一個人潛入吳府，連個幫手都沒有?你家大人是不是太狠心了，萬一吳府防備森嚴，你又失了手，沒跑出來呢?”

　　“我的家人都沒了……”

　　說出這句話的時候，周霽月面色煞白，整個人微微顫抖，連嘴唇都在哆嗦。

　　“我的門派六年前被武品錄除名，我爹他們都死了，就連師父也被那個狗官讓人亂棍打死了。我妹妹和我進京的路上失足落水，我只剩下一個人了！”

　　看到小丫頭失魂落魄地跌坐在床上，隨即撲到被子上痛哭了起來，越千秋第一次生出了一種欺騙小孩子的罪惡感。

　　然而，他又不是真正的七歲孩童，也從來不憚以最大的惡意去揣測某些事情，比方說，如果今天不是巧遇，一切都是設計好的呢?這個小丫頭其實並不單純呢?

　　他狀似笨拙地安慰了兩句，隨即低低問道:“你既然是一個人，怎麽想到去吳府的?”

　　“到金陵之後……我一直都住在城西的關帝廟，如果不是一家包子鋪的夥計好心，每天給我留一個冷饅頭，我早就餓死了……我聽說，那個狗官要當宰相了，這才一個忍不住……我其實想在吳家放火的，後來運氣好進了書房，才想到偷東西……”

　　盡管那聲音因抽噎而斷斷續續，但越千秋還是一下子明白了過來。這世上最讓人絕望的事，無過於自己過得悲慘交加，仇人卻飛黃騰達！可聽到放火兩個字，他還是打了個寒噤。

　　俠以武犯禁，怪不得朝廷對門派武人嚴防死守，這實在是太危險了！

　　“那有人看到你的模樣了嗎?”

　　“我戴了蒙面巾，吳府那個護院高手被我扔了滿臉沙子，應該沒看清我的樣子……”

　　越千秋哀悼了一下那位倒霉的高手，最終打定了主意。

　　“周姑娘，爺爺病得很厲害，我也不敢把這事告訴家裡其他人。”

　　他說著頓了一頓，見小丫頭抬起頭來，眼睛鼻子發紅，淚汪汪可憐巴巴地看著自己，卻沒有露出怨色，他這才繼續說道:“但如果你信得過我，就把東西交給我，我想辦法弄清楚寫的是什麽，然後再想辦法幫你。”

　　話音剛落，他就看到周霽月二話不說直接把香囊遞了過來。他鄭重其事接過塞進懷裡，這才斬釘截鐵地說:“那好，你安心住下來，剩下的事情交給我！”

　　當走出東廂房的時候，越千秋忍不住長長舒了一口氣，到底還是有些愧疚。

　　可這種東西留在小丫頭身上，她又不知道寫的是什麽，只會成為行走的麻煩。

　　看到追星和逐月一個守著院門，一個守著通向鶴鳴軒的那道側門，一副小心翼翼的樣子，落霞則明顯在正房沒出來，他不由得萬分慶幸今天早些時候自己嚇唬她們的那一套伎倆。

　　否則萬一剛剛又有人闖進來，那番對話被聽見，那就麻煩大了！

　　當他帶著捧了一個大包袱的落霞，再次回到鶴鳴軒時，卻和來探病的二老爺三老爺碰了個正著。和大太太之前頻頻示好相比，一見著他，這兩位的臉色立時變得相當僵硬。

　　“二伯父，三伯父。”

　　“誰是你……”三老爺惱火地迸出了三個字，這才醒悟到這是在鶴鳴軒前頭。等看到二老爺旁若無人地徑直推門進了屋子，他就更懊惱了，對越千秋重重冷哼一聲就跟著快步進了門，心裡再次氣急敗壞地抱怨著老爺子的偏心。

　　對於這種冷遇，越千秋這些天已然習以為常。反正從前他與這兩位伯父就談不上親近，如今也犯不著在乎他們的冷眼。他接過落霞手中的包袱，打個手勢示意她快點回去，等人很不放心地一步三回頭離開，他正要進鶴鳴軒，卻聽到背後傳來了一個叫聲。

　　“喂……”

　　回頭見越秀一衝進了院子，他就似笑非笑地說:“爺爺病了，難道我的名字也變成喂了?”

　　越秀一頓時面色一紅，站定之後就期期艾艾地說:“九……九叔，我能不能見太爺爺?”

　　聽到那個稱呼，跟在越秀一身後的兩個丫頭恰是面面相覷。

　　邱家求學的事因為大太太吩咐，不曾聲張開來，所以她們怎麽都不明白，長安少爺從前分明最討厭九公子，前幾天還吵了一架氣呼呼從鶴鳴軒回去，今天從外頭回來之後，怎會先是乖乖跟去清芬館小坐，這會兒居然還叫出了一聲九叔?

　　越千秋卻沒理會丫頭的狐疑目光，大太太之前分派了各房來鶴鳴軒探病的時間，越秀一得排到晚上了。所以，越千秋一看他就知道是根本沒知會大太太，而是偷偷跑來，

　　他略一沉吟，就衝著越秀一點點頭道:“進來吧。”

　　有了越千秋這句話，越秀一頓時喜上眉梢。

　　可他跟著越千秋一進裡屋，迎面而來的卻是一聲呵斥。

　　“長安，你不在晴方院好好讀書，到這裡做什麽?”

　　越秀一在兩位叔爺面前當然不敢耍橫，一時訥訥難言。

　　見二老爺板著一張臉，越千秋斜跨一步擋在越秀一跟前，淡定地說道:“是爺爺說，想瞧瞧長安，和他說說話。”

　　三老爺頓時暴跳如雷:“胡說，老太爺什麽時候醒過來的，我怎麽不知道！”

　　二老爺這次也不再是單純地忽視了，沉著一張臉斥責道:“千秋，老太爺雖說點了你侍疾，可鶴鳴軒還容不得你一個晚輩自說自話！”

　　“我說得是真的。”越千秋毫不理會那快要戳到鼻尖上的手指，張口大聲叫道，“爺爺，您說句話呀，長安是不是您叫來的?”

　　二老爺和三老爺沒想到越千秋竟敢直接嚷嚷，一時又驚又怒。然而，正當三老爺一個箭步上前，想要去捂住越千秋的嘴時，聽到的卻是咚的一聲。扭過頭去的他駭然看見，老爺子眼睛睜得老大，死死瞪著他，一手還捏拳抵著床板，分明剛剛捶過床！

　　而在這當口，二老爺已經搶在他前頭跪在了床前。

　　“爹，您真的醒了！”二老爺一副大孝子的派頭，又驚又喜地說，“我剛剛還以為千秋是在打誑語，沒想到您真的……”

　　“我還沒死呢！”老爺子氣息虛弱地嘟囔了一聲，瞥見三老爺雙腿一軟，跟著二老爺直接跪下了，他氣惱地掃了一眼三老爺身後，滿臉無辜看著他的越千秋，嘴裡直哼哼，“我要真死了，你們還不得直接在我靈床前頭打起來?”

　　“兒子不敢！”

　　“你們已經敢了！讓千秋和長安陪著我，你們出去把小影叫來。就連他也躲懶去了，不像話，我還沒死呢！”

　　老爺子說得有氣無力，卻是反反覆複強調自己還沒死，二老爺和三老爺忙不迭磕頭認錯。

　　接下來，越千秋按照老爺子的吩咐，把這兩位面色很不好看的長輩送出鶴鳴軒，隨即直接把外頭大門給關了，這才回到了裡屋，卻只見越秀一已是長跪在了床前。

　　“太爺爺……嗚嗚嗚……我擔心死了……祖母不讓我來看您……可我就是忍不住……”

　　面對哭得如同大花貓似的越秀一，越老太爺著實有些手足無措，眼瞅越千秋站在後頭笑得滿臉幸災樂禍，他頓時氣不打一處來。

　　這小兔崽子，假借他的名義把越秀一領進來也就算了，居然還在那看笑話！

　　可相比次子和三子的私心，看著哭得傷心的重長孫，他還是生出了幾分真心的喜歡。

　　“歹竹出好筍，除了千秋這小兔崽子，總算家裡這塊爛地還有根沒長歪的苗！”

　　這話音剛落，他就聽到了那小兔崽子的好心提醒:“爺爺，您這話把自己也罵進去了……”