( ) 大國忍村的影，必然不會默默無聞，如果以前在忍界知名度不高，一般會選擇合適的時機亮相並適當宣揚，借此提高本村的聲望。

　木葉村舉辦的中忍考試早已結束，砂隱村尋求支援也得到了回應，一個得力的盟友，總能幫上不少忙。

　有點遺憾的是，霧隱村並不打算派出隊伍前來參加砂隱村舉辦的中忍考試。

　千裡迢迢來到忍界另一端，實在有點不值得。霧隱村近幾年並沒有多少有才能的年輕忍者出現，也打消了照美冥響應砂隱村邀請的念頭。

　最後只是派出幾名使者前去見證一下就行了。

　說到底，砂隱村和霧隱村雖不是世仇，但也好不到哪裡去。兩者雖然都是木葉的盟友，但盟友的盟友，也未必能有多麽親密，砂隱村也不好強求太多。

　離中忍考試已經不遠了，如果還不能將砂隱村內部事務料理清楚的話，讓外人看了笑話可就尷尬了。

　偏偏這些問題無法假他人之手來解決，既然已經接掌了風影的權力，有些事情，就只有自己才能處理，這也是身為首領不可推卸的責任，如果處理不好，那還有什麽資格來繼承五代目風影的位置?

　千代、海老藏和馬基能夠將我愛羅扶上位，但能不能服眾，就要看我愛羅的能力了。

　在木葉村待了很久的手鞠和勘九郎直到昨天才回來，以往風影之位空缺的時候，有很多的事情需要處理，這次去木葉村，盟友之間也有不少事情需要協調，千頭萬緒的委托任務分配，就花費了大量的時間來斤斤計較，牽涉到每個村子的收入，由不得他們不認真對待。

　“出類拔萃的下忍都已經晉升了麽?”

　我愛羅查看了一下木葉推薦參加中忍考試的名單，沒看到一個熟面孔。

　“沒有其他忍村派出的優秀下忍，那些故人的對手只有他們自己而已。”

　雖然自認不輸於他們，但勘九郎和手鞠也不得不承認，那些人確實擔得起中忍的名號。

　我愛羅點點頭，

　“有點遺憾，原本想讓村子裡的下忍和其它村子的天才多交流，可惜……咦！”

　我愛羅突然一愣，

　“有一組人沒有標明帶隊上忍，這是怎麽回事?”

　手裡情報中顯示，為首的一人黑色長發，年紀略有點偏大，戴著一副讓人看不清表情的巨大墨鏡，面色有些古板。

　另外兩人都是十五六歲的少年，一個淺灰色頭髮，面帶微笑，另一個黑色短發，神態從容。

　三人都身背短劍，打扮極為相似，看風格應該是出自同一種培養模式，戰鬥特長估計也差不多。

　“這三人，我們找不到具體情報，五代目火影似乎也不願意多說，只是透露，是村中某個長老特意指派。”

　“我們的盟友內部也不是一團和氣！”

　我愛羅放下手裡的情報，語氣平淡地吩咐道，

　“木葉的事情，不要管太多，就這樣已經可以了。正式發送邀請函吧！”

　因為一些瑣事，已經拖延了很長一些時間，再不抓點緊，時間就有點不夠了。

　“伏義那邊不用監視了?”

　我愛羅搖搖頭，

　“他們只是對我誤解太深，但不是叛徒，不用過分逼迫！”

　勘九郎沒抱什麽懷心思，不管我愛羅是不是風影，對弟弟的關心，都讓他對這些威脅我愛羅的異見分子極為反感。

　“好吧，你多加小心。”

　勘九郎無奈地點點頭。

　最近因為法一的死憤憤不平的人，對當上砂隱村首領之後的我愛羅更加仇視了。

　企圖暗殺新任風影的激進忍者開始行動，我愛羅身邊也不時出現身份不明的可疑人物，最近一段時間，我愛羅的護衛十分緊張。

　……

　遙遠之地的大蛇丸怎麽給“曉”組織找麻煩，水木就不關心了;至於藥師兜有沒有修行仙人模式、修成後有什麽問題，水木也管不了，只能讓他自求多福了。

　現階段，水木的時間還沒有奢侈到關心這些是敵非友的家夥們的閑暇。

　自從精神上的漏洞被彌補之後，仙人模式以極快的速度恢復如初，能夠使出的力量已經趕上甚至略有超出曾經的水平了。

　但這種量上的積累，對水木的幫助已經遠不如以前大了。

　水木需要的是像大蛇丸那樣，更加細致地探索忍界的奧秘，並將這些東西化為能夠為自己所用的力量。

　當然，水木並不是沉迷於力量不能自拔的人，修行之余，照顧小美幸每天也要花費不少的時間。

　七八個月大的小孩子，已經開始不甘寂寞地想要表達的自己的意思，可惜也隻勉強能夠發出不明所以的咿呀聲。

　精力旺盛的小美幸現在已經不滿足長時間的睡覺了，只要醒著，就不願意呆在家裡，外面熱鬧的街道、無數形形色色的人都能讓她開心半天。

　有時候她甚至不滿足被父母抱著，坐嬰兒車也不老實，掙扎著想要自己下來走，小胳膊小腿、四肢著地稍微爬行幾步都累得不行卻依然樂此不疲。

　稍有接觸的人，都覺得這孩子以後會是個風風火火的行動派， 不過水木可不這麽認為。

　以前水木以為小美幸喜歡海坊主，是因為像果凍一般的身體很討喜，誰知等小美幸可以伸手動作之後，抓起海坊主就往口裡塞，還真把這東西當做食物了。

　教育了好多遍，才讓小家夥意識到這種奇怪的東西不能隨便吃之後，水木才松了一口氣。

　也不知道有沒有在海坊主的心裡留下什麽陰影。

　剛剛學會自己動手，什麽都不懂，但又好奇的性子實在讓人放不開手。

　小孩子認識這個世界最直接的念頭，就是確認一下是不是能吃，一個不注意就不知道將什麽吃下肚子裡去了。

　就在小美幸慢慢長大的日子裡，一個消息開始流傳，綱手正式將香燐收為弟子。

　與此同時，這個小女孩外來者的身份再次被人翻了出來，作為攻擊綱手肆意妄為的借口。