青銅火爐裡的炭火燒的劈啪作響，將平等王臉上帶著的暗金色龍鱗鬼面具映的忽明忽暗的，他雙手攏在袖子裡，看著眼前的這名男子。

　　男子戴著金**神面具，一身黑袍，身材修長，倒也不見得比平等王要高上多少，但渾身上下透出的王者之氣卻是平等王的氣勢無法匹敵的，正是地獄裡最為神秘的男人-地獄之王。

　　地獄之王一抬手，將一隻蜜桔拋給轉輪王，說道:“地獄裡是如論如何也是生長不出桔子的(有此可見地獄的大致方位應該是在北方)，這是閻羅王回來的時候帶回來的，你嘗嘗看。”

　　“閻羅王已經回來了?”平等王一邊說著話，一邊剝開了蜜桔，空氣中頓時充斥著淡淡的桔子清香，果然是上等的蜜桔。

　　“卞城王死的突然，這喊烈大會不得不提前開了，閻羅王就是為這回來的。”地獄之王說道:“看來人間還真是有高人呐，根據情報，這秦家少年只是萬寶山莊最不成器的一名弟子，雖然卞城王死在他的手裡多少是有些輕敵，但也不能否認這少年也是有些手段的，地獄裡的高手原本就不多，死一個少一個，若是再死上幾個，他老人家的計劃就難以施行，我要確保卞城王的替代者是要有真本事的人，這就是今天我找你來的原因，你倒是說說這一次的喊烈大會各城派出的人實力如何?不許來虛的，我要聽實話。”

　　平等王說道:“昨日已經確定了八名參加喊烈大會的人選，東城派出的是五官王手下的第一猛將雷殺與豹族的閃豹，這雷殺倒是有些本事，閃豹就差了些，原定的黑豹在四神之戰上給南城虎神打傷了，只能由閃豹代替出戰，矮子裡面把長子，也只能是這樣了。”

　　“你可別小看閃豹。”地獄之王淡淡的說道:“此人勝在有心計，與人交手可不是光憑武功強就能獲勝的，此人是豹族的軍師，再加上一招“電閃豹鳴”，我看比那光憑蠻力的黑豹還要高上一籌。”

　　平等王微微一驚，這地獄之王整天高高在上的，好像是什麽事情都不聞不問的樣子，沒承想他倒是什麽事情都清楚的很，也不知道在地獄有多少他的眼線，接著說道:“南城派來的是楚江王的大徒弟風烈行與虎族護法白虎，這兩個人皆是參加過上一次的喊烈大會的，分別敗在白無常與都市王手裡，算是有些道行的人。”

　　“噢！”地獄之王有些詫異的說道:“這風烈行能過第一關?上次與他對陣的十殿閻羅是誰?”

　　“正是卞城王。”平等王如實回答到。

　　“卞城王是你們十人中最為嗜殺的一人，能在他手中撐過一柱香的功夫，這風烈行倒是也有些本事，捱過了卞成王這一關，自然沒有什麽氣力再與白無常抵抗了，他輸得倒是有些冤枉呐。”

　　平等王說道:“所有的對手都是通過靈龜佔卦得來的，絕對是公平，沒有什麽冤不冤的。”

　　“我明白。”地獄之王笑道:“讓你當平等王為得就是這公平二字，我自然是信得過你。”

　　平等王接著說道:“北城派出的人是秦廣王的隨身侍衛魏無謂與鷹族的天鷹，天鷹算是鷹族一等一的人物，參加喊烈大會倒也說得過去，但這魏無謂是這次參加喊烈大會的人中最為低調的一個，也沒有什麽戰績，在下真是不明白秦廣王為何派他出來?”

　　“魏無謂?”地獄之王輕聲念叨了幾聲這個名字，說道:“你進地獄的時間早，人間的事情你可能不清楚，我倒是聽人提到過他，

此人在人間的時候有個綽號，叫做‘魏太平’也就是說有他在身邊就一定會太平無事，據說還當過禦前侍衛，這樣的人物倒是有參加喊烈大會的資格，有點意思了。”忽然微微一笑，說道:“你怎麽不按照常理出牌?你以東城開始，就應該按照東、南、西、北的順序來說這參加的人選，怎麽說完了南城直接就到北城了?”　　平等王立刻說道:“並非在下不按照常理出牌，只是這西城派出的兩人是值得好好的說道一番的，因此在下放在最後講，這兩個人是……”

　　“你先別說！”地獄之王打斷了平等王，說道:“讓我猜猜，是不是去年厲鬼狂嘯的時候打到最後的那兩名少年?”

　　“正是都市王的兒子羅世玉與狼族少年李小虎……現在叫無敵！”

　　“李小虎就是無敵?原來如此。”地獄之王說道:“他們兩人剛剛成為鬼將才一年的功夫，雖然是有資格參加喊烈大會，但從資歷上來說，羅家小子能參加多半是沾了他爹的光，倒也說得過去，我原本還疑惑這狼族的小子何德何能能參加這喊烈大會，現在算是明白了，他就是在四神之戰上打死豹神的無敵，好，真是好呀！”

　　“去年的厲鬼狂嘯上，主上出乎意料的將兩人破格提拔成鬼將，是不是就想看到這樣的結果?”平等王問道。

　　“說是也是，說不是也不是。”地獄之王意味深長的說道:“這兩名少年皆是百年難得的奇才，年紀輕輕就練成了地獄之手，假以時日一定是地獄的中流砥柱，但是我萬萬沒想道，我逼著狼族的那個小子離開西城，他在南城無依無靠的竟然還能跟上羅世玉，平等王，你是鬼兵之首，他也算是你的手下，你可知道他這一年來在南城是怎麽過的?”

　　“他過的甚為艱難。”平等王說道:“他不僅要參加嚴酷的鬼兵訓練，還要時時刻刻提防豹族的暗殺，有好幾次差點就死了，但他不僅捱了過來，還將自己鍛煉的更加完美，能到這個地步就是踩著敵人的屍體爬上來的，這次喊烈大會我最看好的就是這個小子！”

　　“我卻看好的是羅家小子。”地獄之王忽然目光閃動，說道:“不如我倆打個賭，彩頭就是十斤上好的黃岩蜜桔，你可願意?”

　　“可以。”平等王說道:“蜜桔在地獄可是件稀罕的事物，十斤上好的黃岩蜜桔，這個彩頭可不輕呐。”

　　地獄之王說道:“是不輕，因此這場喊烈大會我要做到絕對的公平，這樣我們的賭局才有意思?”

　　“在下一向公平，主上這樣說是有什麽別的意思嗎?”平等王不解的問道。

　　“對你我是放心的。”地獄之王狡捷的說道:“但是有人卻是不想公平呐！”

　　“這是什麽意思?”

　　“狼族的小子是轉輪王帶進來的， 他的功夫日進千裡與轉輪王一定是有關系的，而羅家小子背後是都市王，我隱隱聽說五官王與泰山王都對李小虎打死豹神一事耿耿於懷，若是讓李小虎遇到了都市王、五官王與泰山王，或是羅世玉遇到了轉輪王，你說會是公平嗎?說不定他們兩個在第一關就死在這些人的手裡，何來公平可言?”

　　“主上的意思是?”平等王隱隱的覺察到了地獄之王要做什麽了。

　　“雖然你是平等王，但這兩個人之間的對決實在是太有意思了。”地獄之王笑道:“就請你這平等王破例做上一次弊，讓李小虎避開都市王、五官王與泰山王，而羅世玉也是一定不能與轉輪王遇到的，這樣才能確保公平！”

　　平等王心裡原本就愛才，也不想這兩名少年過早敗下陣來，正苦於沒有好的辦法，如今聽到地獄之王這樣吩咐，心中大喜，雖然是有悖自己的原則，但這樣卻是最好的辦法了，向地獄之王抱拳行禮道:“主上愛才之心，在下實能體會，一定做到天衣無縫，滴水不漏！”

　　“好說，好說！”地獄之王笑著答道，心中卻暗道:“愛才之心?我是這樣的人嗎?你個蠢才，我的心思豈是你可以猜的透……”

　　(丁寧的話:書友指出“不按照常理出牌”這句話違背了小說的時代背景，這裡說明一下，這“牌”不是我們打的撲克牌，而是“牌九”，牌九的起源眾說紛紜，但是具有說服力的是源於宋朝初年，當時也稱為骨牌或者是天九牌，因此勉強也說得過去，書友們看得真是仔細呀，丁寧多謝各位！)