當心情複雜的卡爾德雷走出門外的時候，晚飯的時間早已開始。

　　不過迎接他的人並非平時提醒開飯的艾芳，而是罕見地擺出一副猶豫表情的棕發青年。

　　“奎斯特大哥，你找我有什麽事嗎?”

　　盡管現在的他腦海中還在回蕩著剛才外公說的話，但面前的大塊頭青年格外奇怪的樣子也引起了他的注意。

　　“是哪裡不舒服嗎?”

　　“不，我很健康。”

　　這個回答倒是挺利索，但很快奎斯特就再次變得猶豫不決。

　　“呃、那個、小卡爾啊。稍微有點兒事情想和你商量一下，能不能借一步說話。”

　　這還真是稀奇，過去總是喜歡不顧他人想法帶頭亂闖的大哥竟然會突然變得這麽扭扭捏捏，實在是不符合他本來的形象。

　　“好吧，不過現在不是該去吃晚飯了嗎?而且我還要給外公送一份。”

　　“康斯爺爺的晚飯我已經送到了，卡爾達。”

　　身後響起的另一道聲音讓兩人都嚇了一跳，轉過身，發現將門輕輕掩上的棕色卷發少女正一臉微笑地看向這裡。

　　“那麽，你們接下來要討論什麽事?甚至連晚飯都顧不上吃了。”

　　“呃……艾芳、這個，快要吃飯了，我們正準備討論一下你的手藝呢。”

　　“你覺得這種劣質的謊言能騙得了人嗎?”

　　少女走上前來，仰起頭一臉鄙夷地看著比她高上許多的青年。

　　“奎斯特大哥，我想問的是，你專門挑這種大家都開始吃晚飯的時間找卡爾達究竟有什麽事?”

　　“艾琺！”

　　返村後的這些天看到的兒時玩伴一直偽裝成乖乖女的形象，此時她突然露出本性，讓一旁的卡爾德雷格外緊張。

　　“你這樣”

　　“沒關系，卡爾，艾芳她在我們幾個面前一直都是這樣。”

　　奎斯特擺擺手攔住少年，臉上沒有一絲不滿或詫異。

　　“前提是，如果牽涉到和你有關的事情的話。”

　　“少了關鍵的‘安危’這一點，奎斯特大哥，你打算找卡爾達做的事情太危險了。”

　　“但他確實到了這個年齡，前幾天遠婚儀式上發生的事情也證明了他的勇氣。”

　　奎斯特說到這裡突然變得興致高漲。

　　“那份面對守護魔物依然面不改色的從容，不愧是卡爾德雷！當之無愧的‘勇敢的人’啊！”

　　“呃、我沒那麽厲害啦……”

　　“我就知道你找他的原因絕對沒有那麽簡單，但沒想到竟然會這麽愚蠢。”

　　艾芳的氣勢也不減反增，“奎斯特大哥，你真的認為一次的僥幸能證明全部嗎?”

　　“但這個活兒由來已久，不然我們也難買到這些製作不出來的日用品啊。”

　　“那個是什麽活兒啊?”

　　“這不能成為非要卡爾達跟隨你一同冒險的理由，難道要我去給佩妮姐姐報信你才樂意嗎?”

　　“唔……”

　　少女的這句威脅看來相當管用，大塊頭青年直接無話可說，支吾了半天也隻憋出了一句毫無意義的反抗。

　　“至少我可以告訴卡爾這件事，但不邀請他，這樣可以吧?”

　　“喂——”

　　“不行。”

　　“為什麽?！”

　　奎斯特格外詫異。

　　“這也不可以嗎?”

　　“我說……”

　　“當然，卡爾達什麽性格我再了解不過了。”

　　艾芳的表情看起來有些得意。

　　“而且我想你也知道得差不多，所以你打著什麽主意我一清二楚。”

　　“唔，在這裡遇到你真是最嚴重的失誤，應該換個地方去找卡爾才對。”

　　“那個、我就在這裡啊，差不多該”

　　“無論在哪裡都一樣。”

　　“你可真是自信，艾芳。”

　　“我只是在擔心他。”

　　“我覺得這裡邊不只有擔心。”

　　“那只是‘你覺得’。”

　　“都給我先停下！”

　　被無視已久的少年終於忍不住打斷如同小孩子吵架一樣的兩人。

　　“明明是在說有關我自己的事情，但我完全不清楚你們到底都討論了什麽?！”

　　“是‘寶藏獵人’。”“是‘盜寶隊’。”

　　“嘿，艾芳，根本不是什麽‘盜寶隊’，這個稱呼太奇怪了。”

　　奎斯特說話的同時表情還一臉震驚。

　　“不過更奇怪的是為什麽你會這麽乾脆利索地說出來?剛才你不還反對來著?”

　　“什麽是‘寶藏獵人’?”

　　卡爾德雷迫切地提問。

　　“‘盜寶隊’又是什麽?”

　　“盜竊魔神宮殿那些寶藏的小隊，”

　　“不對，是探尋魔神留給我們的寶藏。”

　　奎斯特糾正道，看來他對於這一點格外執著。

　　“是魔神賜予我們的試煉，那個不斷重組往複的迷宮也是在鼓勵我們進去冒險並獲得自己的武器。大祭司也提醒過我們要開始著手製造武器，接下來肯定會有和大陸的盜賊後裔之間的一場惡仗。”

　　“原來如此，這就是你會如此急著去那個地方，甚至不惜想把卡爾達拉攏進來的原因啊。”

　　艾芳擺出一副意味深長的笑容，斜眼看向高大的青年。

　　“看來你這次的目的真的挺大嘛，想要一把‘特別的武器’嗎，奎斯特大哥?”

　　“……”

　　“到底是怎麽回事?特別的武器，難道是……魔器?”

　　“沒錯，卡爾達。”

　　少女點點頭，看向暫時保持沉默的大哥。

　　“這次奎斯特大哥就是想要勸誘你和他一起去下次開始重組的魔神宮殿，然後從中找到一把‘原型魔器’。”

　　“這太危險了！”

　　卡爾德雷不假思索地反駁。

　　“沒有攜帶魔器就擅闖魔王…魔神宮殿與自殺無異。”

　　“但只要找那些大陸的魔器使來帶路， 並且給我們一些用於防身的魔器不就行了?”

　　奎斯特的小聲嘟囔讓少年的意外又上升了一層。

　　“這、這又是怎麽回事?艾琺?”

　　“是附近來往的那些冒險者、或者雇傭兵的小隊，卡爾達，那些人在魔瘴之境深處最需要的就是食物、水和藥品，以及一些越用越少的冒險用具。而我們可以輕松地給他們提供物資補充，條件就是……”

　　艾芳向西方望去，完全沉入大地的太陽隻留下無邊的黑暗籠罩著天空。

　　“允許瘴中村的居民加入小隊並獲得一些用於防身的武器，一同進入魔神宮殿搜索寶藏。”

　　“這……”

　　卡爾德雷本來還糾結著要怎麽選擇一個合適的方法離開村子，結果沒想到竟然一開始就有如此理所應當的理由可以拿來用。

　　“但是我不能讚同奎斯特大哥的建議，那裡畢竟還是太危險了！”

　　(沒錯，只要我一個人去就足夠了，這樣也方便返回大陸那邊。)

　　想起剛才外公說的話，少年又感到一陣愧疚。但他還沒來得及傷感，就被接下來艾芳的話嚇了一跳。

　　“奎斯特大哥，我就知道卡爾達不會同意你們去那種地方，所以你應該慶幸我聽到了你們的對話。”

　　少女微微一笑，這正是卡爾德雷熟悉的‘惡作劇’的笑容。

　　“畢竟和我們相比，他可是一位經歷了大陸訓練的優秀魔器使哦。”

　　“什嗎??！！”

　　驚叫的少年完全搞不清楚自己這位兒時玩伴的真正目的是什麽了。