即使是烈日當頭的六月底，黑霧林中依然透著一絲涼爽。擦掉額頭上滲出的點點汗滴，萊爾覺得這份清涼算是瘴氣所帶來的微不足道的一點好處了。

　　本來他在這種折磨人的日子是不打算出門的。畢竟自己的課程都已經全部習得，學分那種除了顯擺以外一無是處的東西也不是他所需要的。至於校內最為流行的勇者小隊，萊爾本人對此更是毫無興趣。

　　至少，對於那些只是為了探索個死了一千多年的老古董留下的破爛房子而組成的小隊，萊爾毫無興趣。

　　踩在柔軟的草地上，灰白色頭髮的青年用手扇了扇風，並繼續低頭尋找著什麽。

　　魔王城堡那種地方怎麽可能有真正高價的東西，萊爾對此深信不疑。如果真有，一千多年來光是人類探索的次數就足夠把它挖個底兒朝天。目前無人踏足的領域，也就只剩下像個塞子一樣堵在魔瘴之境最西端、無名之地諾威爾入口的魔王城主城了。

　　那裡據說是魔王誕生的地方，也是歷經千年依然固若金湯，無門無窗、沒有任何入口的高聳堡壘，據說只有每次大重組的時候才會開通進入其中的大門。

　　即使是自詡為‘無所不知的情報販子’，萊爾也完全不清楚那座主城內部究竟有什麽。要說這個世界上誰最有可能知道這些的話，或許也只有守護聖域近千年的神聖教會最高層的那些人吧。

　　青年朝地上啐了口吐沫，意外地黏在一隻不知名的小蟲子身上。

　　和這個小蟲子與萊爾的差距一樣，那種站在雲端端兒上的‘大爺’們根本不是他這種級別的小菜鳥所能夠得著的。除此之外，大陸上還有兩大帝國和東貿聯盟，個個都不是好惹的貨色。

　　而大陸的幾個大佬們會放任卡在魔瘴之境入口的教會獨享魔王城堡內的珍貴寶藏?

　　萊爾才不會相信，除非明天在那群家夥的頭頂上方下一場魔器雨，興許還能砸死幾個光吃飯不乾活的‘大老爺’們。

　　然而，魔王城堡在平時真的隻對勇者學校的學徒開放。雖然不限制外來人員的出入，但也不會有人去管他們的死活。

　　能放任神聖教會這麽玩兒，那就只有一種可能——魔王城內已經沒什麽可撈的了。

　　所以才會把它交給教會、所以才會讓區區學徒進入城堡迷宮探索、所以才會直到今天為止也沒多少學徒從中撈到珍貴的魔器。

　　那些蠢孩子們甚至還不清楚，被他人視若珍寶的‘原型魔器’本來就已所剩無幾。目前已知的600多件原型魔器少部分散在大陸各地、一些被帝國或聯盟收回，而將近半數則留在了神聖教會。

　　張口閉口喊著‘魔王還未死亡，我們要積累力量，面對將要來臨的危機’這種口號，收攬起魔器的速度可比誰都快。為此還不惜四處散播‘出現了疑似復活的魔王’之類的流言，雖然只有據此地相隔甚遠的第一防線附近的人們才會對此深信不疑。

　　極為鄙視這個虛偽教會的萊爾撇了撇嘴，接著撥開茂密的灌木叢。然而，他依然沒能找到想要的東西。

　　就像是教會一直沒有找到那把傳說中的‘失落之劍’一樣，因為這事兒，他們可是投入了不少積蓄。畢竟真找到的話，瞧這片大陸對於勇者的追捧程度，萊爾相信這把劍所具有的金錢價值至少能買下一個國家。

　　不過另一把被供起來的黃金聖劍倒也給教會帶來不少財富，雖然它的‘工作’只是每年八月份在聖域中心克洛姆城舉行‘相會慶典’被拿來用用而已。

　　佔著這麽多好東西，教會可不會愚蠢地只知道防禦隔幾年來一次的魔化獸潮。最新修建的第四防線已經距離大陸相鄰的芬立帝國比較近了，萊爾打賭那東西絕對不是為了抵擋來自魔瘴之境的魔物。

　　至少，它的用途肯定不只有那一個。

　　除此之外，教會每年年慶時會送給大陸實力雄厚的國家一件高品質的聖器，也是為了盡可能地避免衝突。雖然大陸也會禮貌性地回贈一些禮品，不過和相對珍貴許多的聖器比起來，那些東西除了量多以外就毫無特色了。

　　思索著教會以及大陸的各個國家，順便在心裡好好諷刺他們一番，這是平時閑得無聊的萊爾最喜歡做的事情之一。至於另一件，就是收集白色的花朵並做成乾花收藏起來。平時他會偶爾跑來這片森林尋找不知名的白色小花，但今天的萊爾有另外重要的事情要做。

　　樹林間的路程要比外邊的平地更為難走，好在這片黑霧林地面比較平坦，只有靠近無畏山脈的區域有明顯的起伏。

　　踩著一塊長有青苔的石頭，青年小心翼翼地翻過倒塌的黑楊樹乾，青色草坪上一片與周圍格格不入的棕黃色紙張引起了他的注意。走過去把它撿起來，上邊寫著幾行略有些扭曲的文字。

　　「我想，差不多露克絲那家夥該嫌煩了吧，雖然目前隻練習了兩天而已。」

　　看到第一句話，萊爾就知道自己找對了東西。

　　“哦?‘小露’就是‘露克絲’啊，原來如此原來如此。嗯～獨立個體的分裂、擅長瘴氣和智力、訓練任務、卡卡……噗！真是個有趣的稱呼呢，長不大的芬格先生。”

　　紙張上的字跡雖然有些潦草，但並不影響閱讀。萊爾津津有味地將整張紙翻來覆去地看了好幾遍，上挑的嘴角擺出一副大大的微笑。

　　“如果把這份情報完整賣出的話，會賺多少錢呢?或者是分成幾部分賣給合適的買家，我想對方肯定會願意支付高額的報酬吧。腦子裡有至少兩隻未知魔物，它們還能思考和與人類對話。更重要的是， www.uukanshu.net 能操控瘴氣和製造魔器。單單只是最後一點，也足夠賣出個好價錢了。”

　　對於以收集情報為賺錢手段的萊爾來說，打聽消息可是個基本功。但除此之外也有其他獲取情報的途徑，比如說像今天這樣主動出擊，盡管天氣這麽炎熱還跑來樹林裡尋找情報。

　　夾雜著瘴氣的清涼微風吹過灰白發青年的臉龐，滲出的汗滴不知何時早已晾乾。環視一圈，周圍的小型魔物基本上都遁去身影，除了某隻還在地上努力滾動的毛茸茸的白球。閉上眼睛細細聆聽，整片樹林靜悄悄地，即使是風吹樹葉的響聲也微不可聞。

　　除了萊爾，沒有人知道這件事，那就意味著情報的價值再次向上攀升了至少一倍。

　　“芬格先生喲～芬格先生～你要怎麽報答我的好心好意呢～”

　　萊兒拿出隨身攜帶的羽毛筆朝口袋裡的小墨瓶內沾了兩下，接著將紙上的文字全部塗黑到難以辨別的地步。

　　“還好這張紙被我找到了，粗心大意的芬格先生。”

　　收好東西後，青年乾脆利落地將手中的羊皮紙迅速撕成難以閱讀的碎屑，並分開撒在茂密的草叢之中。棕黃色的碎片不斷翻轉，下雨般紛紛在清脆的綠草間消去了身影。

　　“就把它當做是報答你曾經讓我擺脫那兩隻貴族肥豬的謝禮吧，這下我們就兩清啦，熱心腸的芬格先生，雖然你或許已經不記得了。”

　　夾帶著嘲諷的微笑漸漸消失，灰白發青年拍拍雙手轉身離開了樹林。

　　“畢竟對於你來說，那之後遇到的貴族次子亞布斯才是重點嘛。”