1067年，北宋，齊州，大黑山島

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　　仿佛是龍王召喚了雷公電母、風伯雨師來沙門島行雲施雨，大雨下了一夜，但黎明之前雨就停了。雲開霧散，當清晨的第一縷陽光投射下來，黑夜讓位於光明。

　　刀魚船駛過波光粼粼的海面，掠起一道道的海浪，向沙門島最大的大黑山島方向前進。克裡斯看見這座千喚萬喚始出來的“黑山堡”，這個巨大的黑色堡壘佔據了大黑山島的整個南面，形狀酷似一條盤踞的毒蛇，蛇頭大張著嘴，威嚇著島上的人們，而蛇尾則伸向遠處海邊高高的山崖。

　　它是如此巨大而重要，以至於李慶一直派遣兩組刀魚戰艦在這片海域來回巡航;六組守衛隊在島上巡邏。不過，從他們執行巡邏任務時的“懈怠”態度看，克裡斯猜測原來的守備隊一定沒意識到數個時辰前的瓢潑雨夜中，威脅已經悄然降臨了。

　　早在青州，馬默就為克裡斯定下了通盤大計。作為應對登州水師的策略，他把水師營裡那些不願同流合汙，被長官壓製的下級軍官聚在了一起。馬默籠絡人心的旗幟絕不僅僅是分察貪瀆、整肅水師，而是重整旗鼓、改製水師，並為這些人謀劃了一番未來景象，那便是另行籌建一隻直屬樞密院的特別隊伍。對於這些軍士來說，最可悲的便是有本事無用武之地，突然間天降了這位馬大人，還能有比這更好的未來嗎?待搞定了水師內部，接下來馬默巡按登州，隨行的是一位手持太后懿旨、樞密院密令的姓藍的內侍，短短幾天內，馬默施雷厲風行，整肅登州，徹查水師，將一乾敗類俱都下獄候審。

　　馬默為奪下大黑山島制定了“拂曉突襲”計劃，因為島上的哨兵往往在拂曉時最為疲倦困乏，所以為了防備偷襲，他們會在清晨前進入防禦工事換崗。那日與筏幫控制的刀魚船一起出航的便是登州水師重組的精英隊伍，他們全都由作戰經驗最豐富的官兵組成，由那幾位馬默提拔的軍官親自帶領。

　　突襲的時機不早不晚，離完全天亮只剩盞茶的時間，水師發起了進攻。

　　馬默的刀魚船駛入了港口。大雨之夜，甚至打消了島上防備隊伍的最後一絲警惕心，以至於他們當是自己人提早了一刻入港。突襲成功的關鍵，在於快速、堅決地壓製住港口，待巡邏的刀魚船回港時，他們受到了與往常不同的“特別照顧”。水師船上的步兵們登陸，穿越島上大片開闊地，也不會受到來自刀魚船的側翼弓弩炮擊。他們直撲島上各個崗哨，很多哨兵要麽在打瞌睡，要麽剛剛到崗。他們還沒弄清楚到底發生了什麽，就被控制了起來。天亮時，除了黑山堡裡還剩下一小部分李慶的人，剩下全部被大換血了。

　　馬默雖然坐船顛簸的腰酸背痛，但回報來的一個個好消息，令他非常興奮，連他都沒想到會如此順利。

　　其實，這也是運氣。

　　倘若放在往常，第二天砦主要親自帶客人上島，大黑山島上的所有艦隊、哨兵都會打起十足精神應付，防備斷然不會如此薄弱。可今年與往年不同，李砦主頭一天就來到了大黑山島，也不像往常那般過問巡航守備，而且不知在堡裡忙碌些什麽，似乎連明天上島的事情都不怎麽在乎。領導心不在焉，下屬如何盡心盡力?

　　一大早，由副砦主常魚通領人準備上島，從昨晚開始，就沒見過砦主蹤影的常魚通也是丈二和尚摸不著頭腦。他呆呆的站在船頭，心中猜想，這些異常的表現，

難道昨天小黑山島的事情對砦主打擊太大了?他心思全在幫主這件事上，也就沒能注意到島上的些許變化。　　一縷霞光破空而出，仿佛是為了客人們展示堡內的奇珍異寶，金色的光芒小心翼翼地拂過島嶼，緩緩照亮了“黑山堡”。

　　秦禹九、王詵、女道士、滕楚涼幾位貴客在常魚通的帶領下，先行上島。

　　獲得鐵牌子的人似乎成了今日的主角，仇玉龍、漠北雙雄、原彬、島上三兄弟魚貫下船，最後一個下船的便是鐵牌最多的肉瘤大漢。

　　待與他拉開有些距離，後面跟著的那些武林人士才陸陸續續登島。

　　這次，被允許上島的不單單是拿到足夠多鐵牌的勝利者，那些逃回來的武林人士全部受邀上島。這樣難得的機會，大部分人都想見識一下名錄裡的終極寶物，一個個難掩興奮之情;也有些人卻在幸災落禍，指望著這些拿鐵牌子的人，最終為了寶物互相爭鬥，免不了一場廝殺。

　　大隊人馬一路穿過重重大門，最後來到一個巨大如停機坪一般的廣闊空間。

　　“就是這裡……怎麽空蕩蕩的?”常魚通看起來很驚訝，與王詵道，“大人，以前寶物就是放在這裡的。”

　　此時一直領路的李慶的親信，確認道:“就是這裡，副砦主！”

　　“這裡不是空的嗎?”

　　那人卻伸手指了指前面的大門，道:“裡面還有一層，副砦主不知道?”

　　這人的聲音充滿了輕蔑，常魚通眉頭一皺，心想:這個小王八羔子，總敢對老子呼來喝去，早晚收拾了你。

　　那人徑自朝前走去，道:“諸位請吧！”

　　滕楚涼停頓了一下，雙眼來回地轉動，一絲疑惑在他臉上閃過。

　　眼看著這扇巨型大門開啟，克裡斯也有些心神不寧。無從知曉在門的另一邊有什麽在等待著他們，但氣氛似乎不太對。

　　門內一座憑空而起的吊橋連接著平台，平台通向一個環形走道，緩緩旋轉向下延伸。吊橋沒有任何扶手欄杆，似乎隨時提醒著要從上面通過的人們，行走伴隨著危險。

　　眾人小心翼翼地穿過吊橋，隨著領路的人向下走去。

　　如果這裡算是黑山堡的最底層，那可真具備了一座地牢應有的陰森氣息。當人們開始變得不安時，環形走道將眾人帶進另一個空曠的大廳。

　　裡面擺放的東西足以一下讓人群安靜下來。

　　大廳裡燈火通明，人們睜大了貪婪的眼睛，李砦主可真沒有食言，金絲鳥籠般的鍍金柵欄後是琉璃罩，裡面陳列的一件件寶物。

　　克裡斯仔細打量起這個長方形的大廳，煙灰色的地板、牆體顯得格外壓抑，天花板卻格外的高，很是攝人。但實在令人驚歎，一眼望去這裡沒有廊柱支撐，竟然可以修得如此開闊。左右兩側各有一個高高架起的平台，更像是貴賓的觀禮台。

　　正在克裡斯暗自思考的時候，大廳的角落處，一個金屬籠子發出了“砰”的暴響聲，她轉頭看去，不知是誰偷偷向那放置寶物的金屬籠發出一把飛刀，那刀碰觸到柵欄時，金光閃爍，籠子立刻發出了滾燙的熱度，附近的人不由自主地退後了幾步。

　　那親信走了過去，大聲恐嚇道:“既然我們砦主敢把寶物放在這裡，諸位那點兒伎倆能拿得走?莫再亂碰，否則沒什麽好果子吃！”

　　眾人聽他說的信誓旦旦，又見那鐵柵欄確實刀槍不入，倒真不敢輕舉妄動了。

　　這時，正前方的一面大鑼被敲響了。

　　武功高，耳力好的人，早就望向了左面的平台。

　　先是有一隊金鱗蛇盔兵持長矛走了出來，整齊的站成數列而立。

　　那親信大聲一聲:“請諸位觀禮！”

　　他話音一落，第一列蛇兵所站的地方，從平台下徐徐升起一座金屬籠罩，裡面擺了幾件東西——上古珍珠香、金絲陀羅茶和上古北辛陶。

　　“這是諸位貴客所得的寶物，待今日結束便可奉送！”

　　看了這幾樣寶物，大家都哄笑起來。

　　有人問道:“一坨黑不溜秋的小土塊，一個像蘑菇一般的茶葉，還有三個腿的土瓶子，就是寶物?”

　　有人搖頭，道:“這些貴人們的喜好，咱們這些大老粗可不懂！”

　　後續的寶物在一陣陣驚呼聲中出現在眾人面前，場面立刻沸騰了。

　　“荊桐鳳鳴劍！”

　　上官兄弟立刻向上望去。

　　籠罩升起，裡面靠在木樁上，豎著放了一把劍。

　　旁邊有人大失所望，譏問道:“這是寶劍?怎麽看起來像一把木劍?”

　　他的形容確實也沒錯，與放置它的木樁顏色接近，色澤再略微黯沉一些，此劍比一般的劍長了許多，劍尖向上翹起，有幾個岔開的菱角，像是鳳尾一般。盡管劍形古怪，樣式古樸，卻也不怎麽吸引人。

　　一群蠢豬，偏是這樣越不起眼的，才越是好兵器，上官傑腹中罵道。

　　上官豪輕笑一聲，與弟弟道:“看來今天沒人與你搶它！”

　　上官傑點點頭，湊到哥哥耳邊，問:“你說若是用我手裡這把刀，與它對砍，孰強孰弱?”

　　“反正東西是你的了，想怎麽玩隨你喜歡！”他眼睛緊盯著下一個升起的寶物，道，“再看看，咱們剩下的牌子選什麽?”

　　不一會兒，一個大一些的籠罩升了起來，正是“美女十人”。

　　洪七裡、寧一飛、克裡斯、熊戴影立刻望了過去。秦禹九、滕楚涼、女道姑和張長北也在暗暗察看。

　　仇玉龍目光直盯籠裡眾位女子。他心中自忖著:秦大官人說要用另外十名美女與我換一個女子，會是哪位呢?

　　籠中的女孩們全都面色憔悴，表情驚恐，一個個低著頭。

　　寧一飛立刻就找到了月玡兒的身影，只是她並沒有往他們這邊看來。他心裡急切，卻也不敢表現太過明顯。

　　仇玉龍也看了出來，十人中女孩長相最為出眾，小美人胚子一個，可惜還沒長開，若是親手調教也有一番風趣。他在心中盤算著，到底要不要跟秦大官人做著買賣。

　　洪七裡與滕楚涼耳語道:“滕兄可知如何破開那籠子?”

　　滕楚涼微微搖了搖頭，回道:“莫急，在下想想看。”

　　名錄上的“終極寶物”一一在眾人眼前呈現。

　　王詵不像洪七裡他們擔心如何打破機關救人，眼下最捉摸不定的，是李慶一直沒有露面，這麽出風頭的時刻，他卻叫個一個下屬獨撐場面?他拉過常魚通質問道:“你們砦主跑那裡去了，怎麽不見人?”

　　常魚通也是一臉莫名地搖了搖頭。

　　這時，青須老者忽低聲道:“人來了！”

　　一陣腳步聲從通道傳來，李慶終於出現在了另一側平台上。

　　他一出場，人群慢慢由鬧轉靜，一直到大廳裡沉靜無聲，他開口說話，語調極其平緩:“這屆奪島大會出乎了我們所有人的意料，幾位初次上島的高手讓我們大開眼界，這就說明只要有真本事，島上的寶物唾手可得！”他大手一揮先後指向肉瘤大漢和上官兄弟。

　　現在聽來，所有的人都覺得李慶的話言之有理。

　　“不過，今日仍要決出寶物的最終歸屬！讓我們拭目以待！”

　　就這麽幾句簡短有力的話語，輕易就激起在場人的歡呼。

　　“麻煩等等！”一直在人群中靜默無聲的“索魂”走到了大廳中央，他的舉動讓所有人靜了音，“在下想先請教一個問題！”

　　“蕭大俠，請講！”李慶平靜地回答。

　　“砦主答應過在下，可在島上取一囚犯性命，這人應該是一名鐵牌子囚犯。可昨日小黑山島一戰，鐵牌子已經所剩無幾，唯獨剩下兩人，不知下落！我便是想問問這兩名鐵牌子現在身在何處?”

　　“哦，是嗎?”李慶聲調一揚，答道:“也許誰殺了他們，卻忘記拿鐵牌了吧?”

　　克裡斯忽然跨出一步，大聲道:“我知道其中一人下落！”

　　她從衣袖中拿出一塊鐵牌，道:“這是蠍島的鐵牌。”

　　尹宸轉頭看去，心中納悶:我怎麽不知道他何時被殺的?

　　肉瘤大漢此時也側目看向克裡斯。

　　“既然是這樣，那麽還剩一人！”蕭索道。

　　“蕭大俠，可能最後那人也是不知死在何處了！”

　　周圍的人竊竊私語，都在討論原來島上的鐵牌無人生還。

　　“不不不！”蕭索扶著下巴，微微一笑，道，“在下相信這人保住了性命，而這個人正是在下要殺的郗英！”

　　郗英的名字被叫了出來，李慶的不禁渾身一震，但面上卻沒露出半絲破綻。

　　蕭索直視平台上的李慶，目光犀利，他繼續道:“在下猜，閣下便是郗英！”

　　此話一出，場面一下嘩然，這話簡直匪夷所思。

　　李慶哈哈失笑，道:“眾目睽睽，本砦主怎麽會是郗英?”

　　“在下這麽說，大概是因為……”帶著一絲自鳴得意，蕭索說，“因為李慶已經死了！”

　　肉瘤大漢突然走上前來，他從大袍子裡取出一個染血的布包，接著猛地一甩，那布包裡滾出了一個圓鼓溜丟的東西，打了幾滾，落在了平台下面的地上。

　　那是一顆令人毛骨悚然的頭顱——李慶的頭。