☆☆☆

　　毒蛇谷。

　　這片狹長谷地的中心是一潭湖水，它悠悠流淌，四散開來，就像無數條盤繞爬行的蛇身。兩岸霧鎖煙籠，水如藍染，一望之下真看不出有毒蛇滿地的名聲。別三奇告訴大家，因為是盛夏，蛇都躲進深深的洞穴，隱伏在涼爽的地方去了。

　　蕭索並沒有一路跟著他們，路上碰到一棵能遮蔭的大黑松，樹下一片綠草地，一簇簇狗尾草、野花夾在其間。見到大樹，他就像孩童見到糖果，一下撲進了花草叢。轉回頭時，嘴裡銜了一根狗尾草，然後懶洋洋地躺在那兒了，只是臉上帶著一種奇怪的表情看著克裡斯的背影。

　　直到他們遠遠的走開了，蕭索才鋪開克裡斯給他的那張畫著棋盤的紙，放上小圓石，剩下便是他的樂趣時光了。

　　等身後的大樹看不見了影子，別三奇才回過魂來，他輕聲低語，“你們漢人的陰曹地府，怕是勾魂判官便是那副長相吧?”

　　他這話一說，熊戴影、寧一飛各自在腦海裡把“索魂”的形象套進了戲文裡常見的判官服裡，兩人均點點頭，熊戴影道:“似乎真的挺合適。”

　　克裡斯哈哈一笑，道:“比起鬼神，還是人更可怕些！”

　　聽言，別三奇和尹宸又一起點了點頭。

　　按照張長北所說，那毒蛇窩並不難找，克裡斯他們即沿著湖邊找著一座小巧玲瓏的“黑殼山”，這座山不大起眼，通體是灰黑色的風蝕岩石構成，山腳下是一連串半掩的洞穴。

　　尹宸對蛇可不陌生。

　　冥狩宮本來就有蛇洞，裡面有大大小小數十座洞穴，尹宸兄弟幾個從小便要與洞裡的蛇對練“曲蛇術”，而洞中最深處有成百上千的蛇，誰要是犯了錯，便要進入裡面接受懲罰，待在蛇洞的日子長短由犯錯的大小決定。其實，尹家子弟都怕進蛇洞，倒不是怕蛇，而是怕洞裡枯燥的日子。

　　前一次，張長北見尹宸拿回了十隻飛天蠍，簡直眉開眼笑;這一次他向尹宸好好講了如何找到蛇洞，如何采蛇卵，還有可能遇到的危險。張長北每年都在黑殼山左手數第七個洞穴裡采蛇卵，因為這個洞穴入口的位置上下正好，洞穴不大、也不太深，而且這窩蛇相對溫順。

　　尹宸一路數了過來:“一、二、三、四、五、六、七，看來就是這裡了！”

　　張長北每年也就能拿個十隻左右的蛇卵，他覺得尹宸本事很大，這次準能拿夠蛇卵，於是拿出了一瓶能麻翻毒蛇的迷藥，讓尹宸帶上。

　　見到尹宸拿出麻蛇的迷藥，別三奇來了興趣，問:“可否給老夫見識一下?”

　　尹宸把迷藥遞給了別三奇。

　　他放在鼻子下面聞了一下，讚道:“果然是好東西！”

　　尹宸想了想，放迷藥別三奇更有經驗，於是反問:“由您來?”

　　別三奇滿口答應，還笑眯眯地問:“張神醫采蛇卵時，倘若見到有些通靈性的小蛇，老夫可否試著降服?”

　　尹宸聳聳肩，道:“那是您的本事，張某自不會乾預！”

　　洞口很寬闊，向裡走一小段，會變得稍窄一些，但也大得足以兩三個成人男子並排行走。別三奇四下看看，心中疑惑，說實話他也沒見過這麽大的蛇洞。他輕輕敲了敲，從岩壁發出的聲音可以聽得出，這地方非常古老。

　　再走了一會兒，尹宸嗅了嗅鼻子，道:“快到了！”

　　別三奇則蹲下身，在地上發現了一些伴著斑點的金黃色的物質，散發出一股腥臭的味道，

他道:“有蛇糞，看來蛇兒們不遠了！”　　果不其然，很快他們就到了蛇巢，入口成不規則的長方形，已經能聽見一些蛇爬動時發出窸窸窣窣的響動。

　　別三奇用手勢示意大家在數丈之外等候，他一個人躡手躡腳地靠近巢穴入口，從尹宸給的瓶子裡到出數十顆小丸。他捏了捏，那小丸裡有個硬芯子，跟自己做的迷藥大丸雖然不盡相同，但估計原理也差的八九不離十。

　　他用力向那長方形孔洞裡一扔，小丸滾落下方的黑暗中。

　　直聽見它們碰到岩石的清脆響聲，就知道丸中的硬芯子裡的藥液爆開了。他退回到大家的身邊一起等著藥性發作。

　　過了很久，聞了聞空氣中的味道，別三奇興奮地道:“迷藥已經起效了！咱們速戰速決吧！”

　　他們下到蛇巢，克裡斯扇了扇，薄薄一層煙霧散去，眯著眼睛朝周圍看去。

　　巢穴裡有幾十條蛇，有少數還在蠕動，不過絕大多數都已經昏昏沉沉不動了。它們的顏色是土棕色的，上面有些花紋。別三奇搜尋那些未完全昏死的蛇，還不時用腳踢踢它們，看能不能找到有些活力的。

　　顯然別三奇有些大失所望，這些蛇稀松平常，沒有一條能入了他的眼。

　　尹宸、克裡斯等人分頭走到巢穴的邊緣，在幾個角落裡摸索一下，顯然蛇在被迷倒前本能的盤起了身子，將卵護在了身下，他們找到了零星幾隻蛇卵。

　　尹宸把采來的蛇卵，收入事先準備皮袋子中。

　　眾人在周圍搜索了一遍，就再沒有看到別的蛇卵了。

　　“這裡並沒有多少啊?”克裡斯問。

　　“也許我們應該往深處去看看。”尹宸說著向角落裡一個更窄的洞口指了指。

　　別三奇當然是求之不得，由衷道:“此處，讓老夫打頭陣吧！”

　　見眾人沒有異議，他從身上的皮袋中又取出了那長相古怪的毛球蝙蝠，走到洞口往空中一撒，毛球們立刻煽動著黑色的薄膜翅膀，鑽進了洞裡。放過了蝙蝠，他得意洋洋地說，“兒等定能幫咱們找到有蛇卵的地方！”

　　說罷，他率先走進洞裡。

　　寧一飛有點緊張，不過見大家都進了洞，也就跟了上去。

　　洞中的光線忽然轉暗，四周漸漸黑了下來。之前的洞穴因為風蝕的緣故，總有些地方能透過一些光線來。此時，寧一飛抬頭向前看，近在咫尺的人影卻像墨水的斑點，朦朧模糊起來，很快大家潛入黑暗中，看不見了身影。

　　寧一飛心中忐忑，手摸著牆向前追趕，可剛一挪步，左手落在牆面時，碰到了一些東西，黏糊糊、滑溜溜的，長長一條……顯然是蛇皮。他心中隨之一顫，趕緊抽手，在自己的褲子上蹭了蹭，盡力不去想。剛才洞裡的蛇全都暈著，他還沒那麽怕，可現在他卻害怕了起來，而且越想越覺得惡心，緊接著他聽到了洞穴頂上傳來了什麽動靜，沙沙的響著。他不敢在摸著洞穴的牆壁前進，狂躁的揮舞著手前進，就聽“啪”的一聲，頭頂落下一物，掉在了他的肩膀上，冰涼滑膩。

　　“該死，噢！”寧一飛大叫了一聲。

　　漆黑一片中，“噝”的一聲，一瞬間恐懼襲來，立刻蔓延全身，下意識裡他胡亂用手撥開了爬在自己脖子上的蛇，跑了開。他也不知道自己是怎麽做到的，回過神來重重的撞上了前面的人。

　　“小飛?”

　　“歐陽大哥！”寧一飛聲音發顫的回答，“蛇，剛才有蛇！”

　　寧一飛撞上的人正是隊伍後面的克裡斯。

　　一進到這裡，黑暗如同蒙眼布一樣，遮住了雙眼，會讓人頓時產生一種失明了的錯覺。克裡斯才感到失去視力，陷入無邊黑暗中的恐慌和無助。

　　不過，眼下她覺得寧一飛比自己還要慌張。

　　克裡斯揉了揉被撞疼的地方，問:“小飛，你不要緊吧?”

　　“我……”寧一飛怯生生地回答，“我……好像怕蛇。”

　　“唉?那你幹嘛要跟來捕蛇啊?”

　　“我……我也沒想到……平常也在後山上也見過蛇，沒覺得害怕，可不知道怎麽的，進到這裡就怕了……剛才有條蛇正落在我身上！”

　　克裡斯道:“難道你不是怕蛇，而是有幽閉恐懼症吧?嗯……就是害怕這狹小的空間！”

　　“我也不知道。”寧一飛不自覺的搖搖頭。

　　前面傳來腳步聲，發現兩人掉隊了，熊戴影、洪七裡回頭來尋。

　　克裡斯抱怨道:“太黑了，看不見路怎麽走?戴影，再給我個火折子！”

　　別三奇道:“這種時候還是別點火了吧，會嚇跑蛇的！這黑一會兒就適應了。”

　　因為在冥狩宮的蛇洞練就了很好的夜視能力，尹宸本來也不想點火的，但想想歐陽峰說的也沒錯，一點星火之光影響也不大。

　　尹宸道:“無妨！”

　　熊戴影指了指克裡斯的腰間，道:“我放了一個在你的腰袋裡。”

　　“哦。”克裡斯拉開了腰間掛著的一個小包，卻驚訝地發現裡面竟然透出了瑩瑩光芒，她才想起來自己帶著藍色秘石呢。

　　她把樹脂袋拿在手裡，溫暖的觸感從指尖透了過來，裡面秘石發出的藍光讓紅色的“心臟”發出了淡紫色的光。

　　“這是那個木甲人的心嗎?”洪七裡問。

　　“是呀！”

　　克裡斯把樹脂袋舉高，四周被熒光照亮，這下用肉眼就能看清周遭的情況。幾條蛇在洞壁上爬行，在紫色光芒照應下，顯然沒受什麽影響。腳下一條乾涸了的水溝，裡頭有幾截蛇皮和蛇爬過的痕跡，水溝邊上的洞裡，可能也藏著蛇。

　　別三奇在前邊提醒說:“快走吧，得跟上我那些蝠兒們！”

　　寧一飛也漸漸回過神來，他咽了口唾沫，道:“我不打緊了！咱們走吧！”

　　尹宸知道寧一飛有些硬撐著，但仍尊重他的決定，緩緩道:“蛇其實更怕人，它們非常靈敏，會避開我們，一般不會主動發起攻擊。更別說這段時間是蛇蛻的日子，它們處在朦朦朧朧的感覺裡，只能看到晃動的東西，所以真要碰到了蛇了，千萬不要動！”

　　那些蝙蝠飛得太快了。

　　別三奇撅起嘴，吹了吹不帶響的口哨，急忙道:“兒等停下了，應該是發現了什麽！”

　　侏儒一般的別三奇，在這洞裡跟那群小蝙蝠一樣，小短腿卻跑得奇快，克裡斯他們跟著在洞穴裡穿梭，向下方不斷地加速……越靠越近。

　　直到別三奇伸出手示意大家停下。

　　就見那群毛球蝙蝠在空中上下翻飛，並不再前進了，仿佛停在了一面牆的前面。

　　克裡斯可是知道蝙蝠是靠發出超聲波來定位飛行的，這麽說前面真有障礙物阻擋了它們前進。

　　別三奇伸出手。

　　他的手指觸到了什麽東西，感覺近乎液體。別三奇看到自己的手劃過一層近乎透明的閃亮外殼，他也嚇了一跳，趕緊抽回了手。

　　克裡斯眨了眨眼，站到側面一點的角度，斜著看去，能看到一層透明色的薄膜。

　　“這是什麽?”

　　發問的時候，她的腳移動了一下， 正落在某個柔軟光滑的東西上面，踩上去像是一堆海綿，她險些滑倒。不等熊戴影出手，旁邊就有一股柔勁將她的身體護住了，幫她找到了安全平坦的地方下腳，但她的一隻腳卻掛住了海綿，拉扯了一下。於是就像電影裡的慢鏡頭一樣，眼前的透明薄膜被她扯掉了，像是一個銀色薄紗帷幕緩緩地落了下去。

　　幕後是一個巨大的空洞。

　　這一下，給蝙蝠開了路。它們即刻向裡面飛去。

　　別三奇猶豫了下，還是第一個走了進去，而後他的聲音傳來:“你們小心腳下！”

　　等大家走進去時，才明白他的意思。洞穴裡也覆蓋著近乎透明的殼子，踩上去既柔軟又光滑，不過腳下也能感覺到不少凹槽，牆壁上還有一些詭異的溝壑，正好讓人抓住。大家沿著洞穴向下，到後面坡度有點大，克裡斯不得緊緊抓住旁邊的透明物質，她才發現有些地方凹向裡面，甚至如尖刺般地插進牆體裡很深。她一直望下去，看到了洞口。

　　別三奇已經在下面等著了，尹宸和洪七裡很快落在洞底。

　　最後一段，克裡斯是伏低身子，在斜坡上順勢滑到了底部。

　　洞口很窄，洞裡卻很寬敞。克裡斯借著手中樹脂心臟發出的光察看，這裡深得見不著天光。那透明的殼子還延伸到了坡下面，似乎有一個地方微微突起。

　　寧一飛最後一個滑了下來，克裡斯轉身去看他，就在她回頭的一瞬間，她呆愣住了。她可不太喜歡現在這種感覺，急忙倒著向後退了十來步，指著他們出來的洞口道:“你們快看！”