北鬥是內宅後宛裡長大的，加之韓嬤嬤又親自教導了幾年，立時更品出來了“味道”不對。　　小丫頭忍不住嗤了鼻子道:“她也不想想……她是豬腦袋麽?真是?”。

　　謝薑隻揣了茶盞啜茶。

　　主子老神在在，仿似沒有半點生氣的意思。

　　北鬥發過不忿，便又扭了臉看新月。

　　新月咳了一聲，乾脆實話實說道:“周夫人的心腹王嬤嬤，就是今天在郡守府攔著夫人磕頭的那個……有問題。”

　　這話與前言不搭，其後又沒有半點解釋。

　　謝薑放下瓷杯，細聲問:“沒有查到?”

　　新月點頭道:“奴婢聽得周夫人說是聽了王嬤嬤攛掇，她才疑心夫人與郡守有首尾，因此奴婢便去了後院柴房。”

　　說到這裡，新月語聲一頓，緊接著又道:“奴婢在柴房裡只看見幾個小丫頭，並不見王嬤嬤，奴婢便在後院找了一圈兒。”

　　謝薑眸光一閃，蹙了眉問:“她可是去見了什麽人?”

　　新月吐了口氣道:“是，奴婢見她躲在後院藤花架子下與人說話，便悄悄潛過去，只聽她好似說……現下想趁亂偷了，要不成……就過幾天再想法子。那人便厲聲訓斥，過幾天怕是晚了。”

　　聽新月這麽說，謝薑心裡一動，再過兩天，便是告示上所說的燒畫之期，難不成王嬤嬤與製畫人有牽扯，想偷畫兒?

　　又或是自己找錯了人，周啟就是幕後指使?

　　不會！

　　謝薑搖頭。

　　她又是沉思又是搖頭，半天不出聲，北鬥看的心急，忍不住湊過去摸了茶壺倒茶，待倒滿了，便腆了臉問:“夫人又搖頭又歎氣，為甚事心煩?”

　　謝薑曲了食指，指尖兒在桌面兒上“銼銼”叩了，數下之後，手勢一頓，抬眼看了新月:“我說你怎麽回去的那樣晚，誰與王嬤嬤在後院，你沒有跟上去查查?”

　　“奴婢怎麽會不留心?”

　　新月道:“那人與王嬤嬤說過話，便出了郡守府，奴婢跟到街口，怕這邊夫人等的急了，便叫了寫意跟上。。”

　　跟蹤查探新月是好手，似乎蕭儀手下這一夥子也不太差。

　　現下各路消息都沒有回來，再急也只能耐下性子來等著。

　　謝薑便吩咐:“我去榻上歇一會兒。”

　　貼身服侍了幾年，北鬥與新月兩個自是知道謝薑有午憩的習慣，只是這幾天情形緊張，午後她便沒有睡過。

　　這會兒她要歇息，北鬥身子一轉，去掀內室簾子道:“奴婢去鋪榻。”

　　謝薑站起來，眸光一瞟新月，低聲叮囑道:“傳訊烏鐵山，要他查查蕭儀，另再查清楚陳全山，還有這個陳元膺。”

　　新月想了想，低聲問:“夫人是懷疑……。”

　　“不是懷疑，不管人皮畫昭含了什麽意思，首先得有人畫出來才成。”

　　謝薑黑而大的眸子，如月芽兒般彎了起來，慢悠悠道:“這個陳元膺是陳全山的第子，永祥裡那個陳烹必也與陳全山有關。”

　　新月屈膝施禮，道:“是，奴婢這就去給烏鐵山傳訊。”禮罷，退步出了正廳。

　　謝薑這一覺，從日昳直睡到哺時。

　　天色漸晚，幾隻灰雀嘰嘰喳喳，撲棱了翅膀，由窗前追逐到房簷，而後又當空一剪，轉瞬間飛去了樹上。

　　烏四抬眼看看天色。

　　北鬥看他抬頭看天，便小聲道:“夫人這幾天勞累的很了，再等一會兒罷。”

　　烏四悶聲點頭。

　　隻他剛點了頭，謝薑便在內室裡問:“什麽事?”聲音清洌，似乎已醒了許久。

　　烏四瞅了眼周圍，院子裡，一個小丫頭拿了掃帚掃地，另兩個小丫頭抬了竹筐，彎腰掬了掃成堆的樹葉子往竹筐裡倒，並沒有人注意這邊，便低聲道:“小六有消息了。”

　　自從出了永祥裡，烏六一直隱在暗處。

　　在櫟陽安頓下來後，謝薑便派新月傳訊，要他去黃花鎮，一來找找看仙居似海客棧的掌櫃，二來命他查探在鬥倉鎮，究竟是誰放了韓君子。

　　現下終於有了消息。

　　謝薑起身下榻，因睡前脫了外頭大裳，見榻尾搭了件兔毛披氅，她便順手拿來披了，走到窗前，低聲道:“說來聽聽。”

　　烏四往窗前踏了一步，垂頭道:“小六在菜窖裡找到客棧掌櫃並兩個店夥，三人已是死了。”

　　陳烹既要假扮掌櫃，最穩妥的便是殺人頂替。

　　這個謝薑心裡早就有數，叫烏六去看，亦不過是盡盡人事，抱了一絲兒希望。

　　謝薑眸光一冷，心裡又為幕後指使添上一筆帳，嘴裡卻問:“在鬥倉鎮，是誰助韓君子逃走的，小六查出來沒有?”

　　烏四瞄瞄四周，再垂下眼瞼時，便壓低了嗓子:“確切的小六說不準，他隻查到那天蕭郎君就住在隔壁。 再有前院吵鬧時，倒溲水的老蒼頭曾看見有個青袍男子去了後院。”

　　謝薑不由蹙了眉尖兒。

　　在最初一開始，蕭儀便對人皮畫露出極大興趣，但是這人一不偷二不搶，從表面上看，甚至隱約有縱容相護，一切隨她的意味。

　　這人葫蘆裡到底賣了什麽藥?

　　難不成要玩明修棧道，暗渡陳倉這一手

　　又或是想等她與旁人蟹蚌相爭，他好漁翁得利?

　　看起來又都不像。

　　謝薑擰眉想了一會兒，眸光一閃，索性吩咐烏四:“你去看看烏七，順便再請蕭郎君來一趟。”

　　烏四低聲應了。

　　看他大步出了院子，謝薑便喊北鬥進來，待換過衣裳，她又令阿絮備了幾樣蔬果酒水，並拿出來弈棋匣子。

　　蔬果酒水擺在外廳。

　　謝薑便在桌子邊坐下，擺上棋盤，拈了棋子兒跟自己下。

　　天色漸晚，阿絮領了小丫頭，點上房簷下的燈籠。

　　先前暗影婆婆的院子，登時亮了起來。

　　蕭儀負手繞過影壁，抬眼看見院子裡亮亮堂堂，且正廳門扇兒大敞著，而燭光搖曳中，謝薑踞坐桌邊，一手托腮，一手拈了顆棋子兒，想落又不落，似是猶豫不定。

　　燭光閃爍變幻，映著碳爐上茶煙水汽氤氳……而拈棋凝神的小人兒，直似畫中人。

　　蕭儀心中一蕩，轉瞬間眸光一明又一黯，心裡喟歎一聲，負了手閑閑踱了進去。

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