這人便也不廢話，隻淡聲道:“小陳候恐怕已到了山下，夫人但有所問……。”說了半句音調一止，抬眼看了謝薑。

意思不言自明，時間有點兒緊。

謝薑微微一笑，輕聲道:“安郎君隻言……陳元膺此來都見過何人便好。”

隻問都見過何人……安遠臉上微露詫異，隻這詫異之色一閃，擰眉細思了道:“小陳候來……曾登門拜訪督軍高陽大人，而後高陽大人為之設宴，赴宴者多達十幾位權臣氏族。”

赴宴者多達十幾位……難不成這些人都投靠了陳元膺?

謝薑聽了一蹙眉尖兒。

其時兩人就站在船旁，依這種架勢，安遠也看出來是要長話短說。

因此不等謝薑發問，安遠凝神細想了又道:“其時阿父也在受邀之列，只不過阿父未等宴散便告辭，據他言，當晚宴中小陳候備了五十個美人兒出來，高陽大人挑了數人……新都府尹挑了數人，再有申誠公挑了十人，尚書省那幾位給事各挑了七八人……其他大人均推辭了。”

聽他細說間，謝薑已是念頭急轉，依照慣例，高陽峻設宴不會隻邀飲十幾位。他會事先按官職草擬名冊，而後依名單下貼子。

得貼者有人欣然前往，也有人中途離席，更有人壓根兒就末到。

這些人中，赴宴者未必與陳元膺走的近。

末赴宴者反倒是刻意有意，隱有避嫌的意味。

如同此地無銀三百兩……

隻到底如何，仍需查證。

其時自安遠第二次開口，謝薑便開始思忖，及至他話音落下，她已是心裡有數。

既然心裡有了數，謝薑抬眼看了安遠，細聲道:“待會兒鳳台會送郎君去夜瀾聽雨湖，那裡我已令人擺下酒器氈毯……郎君先賞景罷。”

安遠眉眼一彎，揖禮道:“如此……遠先暫別。”說罷，瞟見鳳台上前掀了氈簾，他便撩起袍擺登船。

馬兒蹄子上裹了厚厚的棉氈，且地上又積雪覆蓋，船行起來自是無聲無息。

眼見船兒如風行水上般出了林子，謝薑這才細聲道:“現下需做兩件事。”

烏鐵山眉宇微沉，上前躬身揖禮。

謝薑眸光自他臉上一掃，伸出食指來:“派人查清高陽峻下貼都宴請了何人，這些人當中，有幾人未赴宴，又幾人宴至中途離席，再宴散時幾人留宿。”

方才謝薑與安遠說話，並沒有背人或壓下嗓音，因此兩人幾問幾答，烏鐵山自然聽個清楚。

烏鐵山濃眉微斂，肅容道:“是。”

因謝薑方才說的是兩件事，應過這聲，烏鐵山仍舊躬身垂手，等著聽下文。

謝薑卻沒有再開口，她隻轉眸四望。

此時黃昏將近，太陽映著積雪發出灼眼的亮光來，而山影樹影在雪地上婆娑搖曳，看起來一片靜謐。

隻靜謐裡隱有肅殺之氣。

血雨腥風……既然避無可避，倒不如掌握先機主動。

望了片刻，謝薑這才細聲道:“以上如若查清，抄錄四份，一份送於小封王，另一份送於蕭儀，再兩份，一份拿去給公子，明白麽?”

貼身做了幾年隨侍，烏鐵山自知謝薑但凡有動作，便是已深思熟慮，這會兒聽得查深之後還要將抄錄送於小封王，這漢子不由納罕。

烏鐵山幾思幾想，低聲問:“抄錄送於封王……要怎麽送?仆愚鈍，請夫人明示。”

“也罷。”謝薑轉眸看了他，輕笑道:“看來我需說透了你才好作事。”說罷一頓，便又道:“你不妨將記錄一並送於高陽峻，並言……他於府邸大肆宴客……王宮裡那位有些……如此一來，

高陽峻自然會將記錄上呈封王。自於底下封王會怎麽想又怎麽做，我等不過是盡人事聽天命。”她前話故意說得一半兒，叫人聽起來，反而有種得知高陽峻宴客，封王萬分不滿，又或是暗起疑心的意味。

烏鐵山仔細品了意思，待品明白了，濃眉一顫，索性揖禮道:“仆便照夫人所言照搬……仆先送夫人回半間亭。”

****

當日晚間亥時初，新都高陽峻府邸。

管事匆匆去正院，其時高陽峻新得了幾個能歌善舞的美人兒，用過飯食便去後園暖閣裡賞舞。

管事跑去正院找不到人，便又攆去暖閣。

眾人均知高陽峻雅性上來，最厭有人打擾，隻這會兒管事哪還顧得上這些，進了門便貼著牆角摸去上首榻後，低聲道:“大人……。”喊過這聲，便將攏在袖袋內許久，似已捏的粘膩發潮的信囊遞上。

高陽峻微挑了眼角，斜瞟了眼管事，抬手接過來。

管事看他拆開信囊，忙吩咐一旁服侍丫頭“揣燈過來，快些。”

觀美人兒跳舞又非看書寫字，因此眾仆役便收了小燈隻留下半人高的大燈。

現下管事兒要燈盞，垂手立於上首的兩個小丫頭著了慌，兩人一個轉身去尋，另個機靈些的忙掏出火折子，上前道:“大人若是……先用它罷。”說著，抖手一晃。

高陽峻便借了光亮展開信紙。

紙上隻分三段，前段列了三人，中段記下六人，六人之後以墨線隔開，又記了七人。

高陽峻粗略一掃，不由皺眉斜看管事:“此不是前幾日邀宴名冊麽?抄錄它來做甚?”

問過這話， 高陽峻便又拿了信囊來看。

信囊之上空白一片。

高陽峻神色陡然一凝，抬眼掃了水榭之內道:“爾等退下。”

眾姬人早瞄見主子似是有事，隻他不叫停，各人便仍隨著弦樂鼓點搔首弄姿。

這會兒聽得高陽峻開口，眾姬人扯袖提裙，忙不迭退去榭外。捧笙架琴的幾個樂師亦悶聲跟了出去。

屋子裡刹時一靜。

管事這才抬腳前踏半步，彎腰貼近高陽峻耳畔道:“兩刻之前，此信囊憑空出現在奴房裡，其時另有一紙……。”說著又從袖袋裡掏出來皺巴巴一團:“約是來人怕奴將信扔了，便又順手留了幾行字。請大人過目。”

高陽峻臉色陰沉，又拿過這皺巴巴一團，待小心展開來看時，紙上隻兩行潦草小字“君前兩日於府邸裡大肆宴客，王宮裡那位有些……”

“只寫半句?”高陽峻盯著“有些”兩個字之後那一串子墨點兒，不由倍感頭痛，想了想，便瞪眼問管事“沒有再仔細找找?”

管事抬手擦汗:“奴找了，隻這些。”說罷，眼珠一眯，壓了嗓音道“許是這人與大人交好，偏此事又不能挑明了提醒……便隻好出此下策。”

近兩年小封王對世家打壓愈發厲害，但凡沾上鹽、鐵、米糧等物的官職，一概不任用出身世家的子弟。

眾世家對此也是頗有微詞。

亦因此各大世族雖非挑明結盟，相互之間倒是暗裡幫襯。

高陽峻看了信紙，愈看眉宇間陰沉之色愈濃。

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