在聽馬林一番解釋後,正德也非常同意馬林的說法,這是一件利國利民的大好事。但正德疑惑地問道:
“朕知道這是好事,可是,朕能得到什麽?”
“陛下,您無法去賣蜂窩煤,但是,您可以賣煤啊……”
“賣煤?馬愛卿,你別開玩笑,朕要是去賣煤了,還不讓大臣們的吐沫星子淹死?”
“沒讓您親自去賣煤啊,您可以讓您手下的太監去。”
“你的意思是……”
“蜂窩煤一出,天下煤炭耗費肯定大漲。如果陛下您讓太監們先控制了各地的煤礦,您說會怎樣?”
“自然是天下人都來跟朕買煤……”想通了後,正德頓時眼冒金光……
但是,他又猶豫道:
“你說,百姓們會接受這種新奇的炊具嗎?”顯然,正德是怕沒人買帳。
“陛下放心,肯定風靡天下!”馬林可不是瞎吹。沒見到解放後出現了蜂窩煤後,全國城市都在燒蜂窩煤麽?越是貧窮且住房緊張的人家,越是愛燒蜂窩煤。要知道,貧窮人家,省下一個柴房,那就可以大大緩解住房的壓力了。
“那該如何拿下天下煤礦呢?”正德虛心求教道。
“這樣,陛下可以‘嚴控鐵器流入蒙古’為名,派鎮守太監接管晉省的所有煤鐵礦山。除了已開的礦山,沒有朝廷許可,私人嚴禁私開新的煤礦鐵礦,否則以通敵罪論處……”
“為什麽是晉省?”正德帝問道。
“因為大明煤最多的就是晉省啊……”
“你怎麽知道?”正德更好奇了。
“師祖說的,他說,大明煤礦,晉省第一。而且,最大的煤礦,則在大同鎮。大同鎮屬於邊鎮,那邊有鎮守太監,陛下完全可以讓鎮守太監想辦法拿下整個大同的煤礦,然後再拿下整個晉省的煤礦……”
“這樣……不太好吧……而且,朕也不知道如何拿……”正德有些不太好意思。
“陛下放心,這事您那些太監們很拿手。只要您放出話來,您手下幾個大太監肯定人人爭先,幫助拿下那些煤礦。只要拿下那些煤礦,然後再推出蜂窩煤爐子,到時候,您就可以坐著等收錢了。煤礦沒有成本,只要派人去挖就可以賣錢,簡直就是無本萬利啊!”
“好,就按你說的辦。只要事成了,朕想辦法讓張彩跟你走!”
當然,
正德沒有完全聽信馬林。而是等了一天,眼看著蜂窩煤爐子的確一天隻用三塊蜂窩煤後,才開始行動。 果然不出乎馬林所料,正德把張永、谷大用、丘聚、馬永成等幾個大太監召集到一起,說了想要天下煤礦後,幾個太監先是一愣,然後立即表忠心,表示自己願意去辦。
最後,丘聚搶到了這個任務,以“欽命鎮守太監”的名義,入駐晉省,開始奪取整個晉省的煤礦。至於已經開采的煤礦,背後沒人的,直接強奪,然後隨便補貼一點打發了事。背後來頭大的,就多給點錢,但煤礦也是要定了……
眼看一切順利,農歷十月初一的朔望朝會上,正德終於提出了對張彩的處置……
前一刻,還有朝臣表示應該把張彩流放嶺南,正德頓時接話:
“既如此,那就把張彩和其家人流放到東番島吧!”
“東番島?”剛剛討論流放張彩的官員們也愣住了。
“是啊,嶺南是不毛之地,東番島也一樣啊。那裡還是野人居住的地方呢,把張彩全家流放到那裡,不是跟流放到嶺南差不多嗎?”
眾臣一想,好像是這麽個理啊……
“還有,朕打算直接把張彩罰為奴,送給番夷國主馬林為奴,任其驅使。馬國主不是要開發東番島嗎?好啊,讓張彩跟他去,和那些東番島的野人打交道去,眾卿以為如何?”
“這個好……”很多和張彩有仇的文官心裡給正德的安排點讚。
於是,朝臣們紛紛點頭同意。但他們同時提出——馬林不能把張彩帶回本土,隻準安置在東番島……
對於這一點,馬林自然沒問題。反正,他本來就是想利用張彩豐富的理政經驗管理台島的。當然,孔泰還是名義上的首席官員,但張彩可以以副官和助手的名義,具體處理事務。
朔望朝會上,群臣們熱烈地討論起了張彩無比黑暗的未來。想到張彩未來和野人打交道的場景,不少文官直接自嗨地笑了起來。
然後,馬林被傳喚上朝。正德帝一本正經地道:
“馬愛卿,聽說你要開發野人遍地的東番島,缺乏人手啊?”
馬林早就和正德私下商議過,自然配合:
“確實如此,東番島上野人遍地,危險異常。臣需要有勇有謀的人才,和那些凶悍的野人鬥智鬥勇。而且,需要做好隨時被野人吃掉的心理準備……”馬林說著,還露出了一張苦臉。
“哈哈哈……”眾臣大笑。同時,對於給張彩的這個“可怕的安排”更加滿意了。
“好,朕就把罪臣張彩賜予你作為家奴,帶他去東番島開荒去!”正德大手一揮道。
馬林裝出很驚訝的樣子道:
“什麽?張彩?可是前吏部尚書?這樣的大人物……被東番島的野人吃掉豈不可惜?”
眾大臣心說——我們就期待張彩被野人吃掉呢……
然後,張彩的命運就這麽定下來了……
……
確定了張彩的命運後,馬林立即請示道:
“陛下,張彩既然成了臣的家奴,臣是否可以任命其為管家,命其去江南買豬?”
“買豬?”正德和眾大臣都是一愣。
“是呀,臣聽說,江南太湖一帶的豬,豬肉美味無比。東番島上的野人因為不養豬,但又想吃肉,所以隻好抓人吃嘍。臣想著,去買點豬給那些野人養著,有了豬肉,他們就不吃人了呀……”馬林裝出一副“我很萌”的樣子說道。
滿朝君臣都被馬林這個雷人的說法給雷得外焦裡嫩——買豬給野人養,就是為了讓野人吃豬肉不吃人肉?
繼而,整個朝堂上,發出了哄笑,很多大臣笑得都直不起腰了。正德也在龍椅上笑得東倒西歪的,他實在是被馬林這個借口給雷死了……
眾大臣紛紛點頭同意,認為讓張彩當一個下人去買豬, 而且是買去送給那些吃人的野人去養,非常適合他們給張彩安排的人設。於是,眾大臣當廷就給馬林開具了路引,允許“管家張彩”,到南直隸采購家豬。
而事實上,這也是馬林給張彩的一個測試。若是張彩辦砸了,馬林就未必重用他了。若是辦得漂亮,張彩才容易得到馬林的信任。
當等候在京城郊外客棧裡的張彩得知馬林要安排他去江南購買家豬後,臉上青一陣白一陣的,顯然不太樂意。
馬林警告道:
“千萬別小看這個差事,我聽說,太湖附近的家豬,生崽多,生長快,是大明最優秀的家豬品種。這是關系到國計民生的大事,切莫疏忽。這件事辦好了,以後你張家肯定前途無量。若是辦不好……”
“屬下明白了!”張彩是聰明人,立即意識到了這件事的嚴重性。
“還有,去江南的時候,若有機會,秘密收購一些茶種。比如蘇州吳縣洞庭山的‘嚇煞人香’(碧螺春的前身,碧螺春的名字是康熙給改的)茶種。”
太湖豬和碧螺春都在太湖畔,張彩此番過去,倒是可以一並采購了。而且,茶樹種子很小,放在包裡也很隱蔽,難以引起別人的重視。
張彩領命而去,直接帶著馬林幫雇傭來的人直奔江南太湖畔……