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眼下，馬林手裡共有4艘改裝過的槳帆船，往來於地中海上，負責和馬穆魯克王朝的貿易。馬林之前主要從埃及進口天然鹼、芒硝等化工原料，有時候也通過埃及購買一些阿拉伯馬。

當然，埃及本身阿拉伯馬並不多。所以，購買阿拉伯馬，更多地是借用埃及這個交易平台。因為，馬林購買的阿拉伯馬，主要來自埃及東邊和東南邊的內志和漢志地區，以及阿曼等地。畢竟，埃及本土的馬匹，並不是很足夠，大部分馬穆魯克騎兵，只有一匹馬呢。

另外，需要指出的是，漢志地區也就是包含了麥加和麥地那兩個聖城的地區雖然名義上臣屬於埃及馬穆魯克王朝，但實際上，漢志地區是自治的，由穆罕默德同宗的哈希姆家族統治，馬穆魯克王朝並不能直接統治這一地區。畢竟，哈希姆家族是正宗的聖裔家族，馬穆魯克王朝也必須尊重他們。馬穆魯克王朝對漢志的統治，有些類似清朝對西一藏的統治，清朝授權達一賴和班禪統治西藏，隻佔名分大義。而馬穆魯克王朝，也是授權哈希姆家族統治漢志地區，隻佔名分大義。作為交換，漢志的哈希姆家族，也必須承認開羅的傀儡哈裡發，是整個安拉教世界的精神領袖。

實際上，出身於阿拔斯家族的哈裡發，也是哈希姆家族的分支。當初，穆罕默德把女兒法蒂瑪嫁給堂弟阿裡，他們的後裔，就是後來的哈希姆家族主支。而阿拔斯家族，其實是穆罕默德叔叔阿拔斯的後代。所以，總的算來，兩家本是一家人。

但有趣的是，什葉派的人尊奉阿裡的後裔哈希姆家族為正宗哈裡發繼承人，而遜尼派則認為不一定需要是穆罕默德的後裔才能成為哈裡發。比如，阿拔斯王朝就是穆罕默德的叔叔阿拔斯的後裔建立的，不是穆罕默德的後裔。按理說，哈希姆家族應該是支持擁護自家的什葉派的。但是，實際上，控制了兩大聖城的哈希姆家族，卻屬於遜尼派……當然，這也是無奈。因為，遜尼派佔據了阿拉伯世界的主導權。如果他們支持失敗的什葉派，估計家族也會被驅逐離開聖城了。而佔據聖城顯然是有巨大好處的，比如，接待世界各地的朝聖者，每年就是一筆巨大的收入。哈希姆家族統治著麥加，完全可以在朝聖中大賺特賺。比如，壟斷旅館行業，高價住宿，提供高價的食物。然後，高價出售一些所謂“賜福過的”宗教紀念品……據說，後世每年麥加朝覲，沙特收益高達數十上百億美元……所以，在利益面前，哈希姆家族低頭承認遜尼派也是正常的……

不過，承認了主流的遜尼派後，別人就不敢動他們了。畢竟，他們是正宗的穆聖後裔。比如說馬穆魯克王朝，明明對賣家朝覲的巨大收入口水得要死，但就是不敢隨便搶。否則，會成為舉世公敵的。即便是奧斯曼土耳其後來佔領了這裡，依然是委托哈希姆家族管理聖城的。當然，作為交換，哈希姆家族後來又承認了土耳其蘇丹為正統哈裡發……可他喵的土耳其蘇丹算哪根蔥?有哈希姆家族血統嗎?沒有……但哈希姆家族就承認了沒辦法，不承認，突厥人就會翻臉殺人。但承認了，依然可以把持油水豐厚的麥加……

總而言之，哈希姆家族有點像華夏的孔家，歷代王朝都把把他們尊敬起來，當個吉祥物。不過，孔家那邊沒人去曲阜朝聖，沒啥賺頭，只有個衍聖公的虛銜。而哈希姆家族有麥加朝覲，賺頭很大。

……

因為擔心土耳其吞並馬穆魯克王朝做大，

所以，馬林之前派了船隊又去了一趟埃及，看看能不能多買點埃及的貨物，給馬穆魯克王朝一些經濟上的支持。所以，馬林指示船隊去埃及多買點牲口，比如牛……

馬林想著，埃及馬穆魯克王朝怎麽說也是個以畜牧業發達的國家，應該有足夠的牛賣吧?正好，馬林開發新大陸，需要很多耕牛。所以，馬林指示船隊，無比多買點牛，既從經濟上支持了埃及，也方便了自己。

沒想到，船隊回來後，船隊負責人漢瑟爾卻回來報告說埃及牛很少……

“什麽?埃及牛很少?”馬林聽了後滿臉懵逼。然後，他想了想，問道:

“那埃及人怎麽耕田的?”要知道，埃及尼羅河流域可是著名的農業區。沒有牛，難道他們用馬耕?但是也不對啊。阿拉伯馬是中型馬，不是歐洲那種適合耕地的重型馬啊……

漢瑟爾答道:

“埃及尼羅河流域雖然耕地多，可他們只有部分人使用牛耕地。大部分人，使用的是駱駝耕地……”

“啥?駱駝也能耕地?”馬林聽了有些呆。

“是的，駱駝耕地！臣在埃及鄉下看過當地人耕地。他們的耕地方法是男子在後面扶著犁。而前面，則由婦女或者力氣小的少年牽著駱駝前行，控制方向。也就是說，埃及人用駱駝耕地，需要兩個人。不過，牽駱駝的人，不需要時壯年勞力。而且，據當地人說，阿拉伯半島上耕地，也多半用駱駝。因為，駱駝比較適應當地乾旱炎熱的氣候。另外，平時不耕地，還能馱貨物。”

馬林聽了大感驚奇，繼續問道:

“也就是說，埃及的駱駝很多了?”

漢瑟爾想了想，道:

“是的，非常多！走在埃及的城裡鄉下，到處都可以看到駱駝。一般情況下，那些駱駝要麽馱著人，要麽托著貨物。據說，一頭駱駝可以馱著400磅的貨物趕遠路，一天可以趕路40英裡，也就是64千米。而且，駱駝非常耐粗飼，隨便吃點野草就可以，可以幾天不喝水，非常好飼養。所以，埃及和阿拉伯那邊，非常流行養駱駝。而駱駝，也是那邊主要的運輸工具……”

“每天馱著400磅貨物走64千米……乖乖，這是絕好的輜重運輸工具啊……”馬林咂舌道。要知道，普通步兵每天平均行軍才40公裡左右。駱駝負重400磅每天都能跑64公裡，比大軍行軍還要快。

“這樣算起來，養駱駝比養牛還劃算啊……”馬林摸著下巴想到。

養牛只能耕地，雖然也能拉牛車，但牛車太慢了。歐洲不缺馬車，自然沒人去用牛車。

“那駱駝耕地速度如何?”馬林問道。

“據說每天可以耕地5畝以上，比牛厲害！”漢瑟爾答道。

“這麽厲害?那麽，當地駱駝什麽價格?”馬林吃驚道。

“10個金幣一頭，要多少有多少！在埃及，駱駝到處都是！”

“那太好了，我命令你，再去埃及，盡可能地購買駱駝回來！”

漢瑟爾想了想後，道:

“買駱駝沒問題，只是，大公，裝運駱駝的話，船隻可能要改裝一下。畢竟，駱駝比較高大……”

“這個沒問題，我會派造船廠工匠負責改裝船隻的！”馬林意氣風發道。既然買不到足夠耕牛，我就買駱駝代替。埃及駱駝多，買了駱駝，不但方便自己，還能讓埃及人獲利，雙贏啊……

……

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