大寶跟陳阿福談完已經亥時末，他沒有去床上睡覺，而是去書房寫先生布置的課業。

　今日事，今日畢。這是一個好的習慣。看著他腫成一條縫的眼睛，和有些刹不住的抽咽聲，陳阿福雖然心痛，但也沒有阻止他。

　她低身攔住還要跟過去搗亂的七七和灰灰，嗔道，“討嫌的小東西，鬧了這麽久還沒鬧夠?”然後，一家給了兩個腦崩兒。

　這兩個小東西，在大寶扯開嗓子痛哭的時候就鑽了進來。它們站在桌上邊看大戲，邊吃著花生，還力挺著陳大寶。

　“不分開，不分開，不分開，不分開。”

　“一起睡，一起睡，一起睡，一起睡。”

　……

　氣得陳阿福直咬牙。

　看到兩個小家夥又要炸毛，陳阿福說道，“不許再鬧了，明天我就讓人去縣城給你們一家定製一個腳環。”

　兩個小家夥不知道什麽是腳環，但直覺應該是好東西。通過自己的努力爭取到了福利，它們還是非常高興，吹著口哨回屋歇息去了。

　陳阿福直歎氣，狗不嫌家貧，只有狗狗才是人類最好的朋友。鳥啊，貓啊的，都是寵物，得寵著。而這些聰明的“貴公子”，就更得寵到天上去。

　大寶寫完課業，已經子時了，困得眼皮直打架。秋月服侍他洗嗽完，陳阿福坐在他床邊拉著他的小手，看著他酣然入睡。

　都睡著了，他還嘀咕了一句，“娘，別離開我，永遠……”

　看他如此，陳阿福還是有些心酸。

　現在，她終於明白為什麽寡母和獨子的感情近乎於病態，他們排斥他們以外的一切人。

　她不是寡婦，但一個女人和一個兒子一直親密地生活在一起，便有些像孤兒寡母的相處模式。

　更何況大寶明明白白自己是撿來的兒子。在他的眼裡，陳阿福不僅是他的母親，更是給他幸福日子的唯一一依靠。

　他從心裡害怕他會失去她。

　陳阿福歎了一口氣，低頭親了他的前額一下，才起身放下紗幔。

　她走出東廂，看到天上的那一輪明月，長長地出了一口氣。艱難的一役，終於打完了。

　她回屋洗嗽完後，又閃身進了空間。沒有大寶的礙眼，她進空間更容易了。

　金燕子正翹著長長的尾巴在鑄著房子。陳阿福看了一圈，沒有看到金貝，問道，“金貝呢，怎麽沒有看到它?”

　金燕子停下嘴裡的活計說，“我把它放進黃金屋裡了，希望綠燕窩能給它更多的靈氣。”說完，又開始忙活。

　陳阿福坐在它旁邊，看了它一會兒，覺得身心都放松下來，才回床上睡覺。

　第二天，她早早地起床，她想讓大寶睜開眼睛的時候第一眼看到她。

　大寶一夜好夢。當他一睜開眼睛，看見娘親正坐在他身旁對著她微笑。他像以往一樣，一骨碌爬起來，抱著陳阿福就親了一口，說道，“娘親早。”

　說完再看看周圍，床換了，紗幔換了，整個屋子都不一樣了，才想起來自己已經來了東廂房。

　陳阿福看到他眼裡的落寞，裝作沒看出來，給他穿著衣裳。

　習慣總要有個過程。

　早飯後，陳阿福把他送出福園，阿祿正好走到這裡，又牽著他向棠園走去。他們的身後，還跟著楚小牛。

　這時，王老五挑著水桶走了過來，他笑道，“大姑娘，我想去福園挑桶水。”

　陳阿福猜測他應該是聽到陳大寶大半夜還在鬧騰的動靜了。衝他點點頭，意思是挑就是了。

　六天后，當大寶已經習慣一個人在東廂歇息的時候，棠園又熱鬧起來。不僅楚老侯爺祖孫回來了，連著了塵住持，楚華及夫婿謝凌、兒子恆哥兒，羅四爺羅遠志、羅四奶奶及女兒羅櫻，再加上護衛下人，一共四十幾人住進了棠園。

　陳阿福聽了曾嬸的介紹，才把這幾家人徹底弄清楚。

　楚華的夫婿謝凌是衛國公世子的二兒子，在禦林軍裡任著一個從五品官。他的官雖然不大，但他的祖父謝公爺可是大順朝響當當的人物，現在還任著正一品的左軍都督府都督。

　當時楚家落難，根本攀不上這樣一門好親事。是因為幾年前謝凌公乾去邊關，楚三老爺請他去家裡玩耍，他無意中看到美麗的楚華，便惦記上了。回家後，鬧死鬧活要娶楚華，謝國公無法，隻得托人去說媒，成就了這一段好事。

　羅志遠是羅大老爺的兒子，他因為沒考中舉人，恩蔭了一個從七品的小官。官雖然小，但好歹是實缺。這次帶著媳婦女兒來參加楚含嫣的生辰，同時去看望姑姑了塵住持。羅大老爺是了塵的親哥哥，如今任著冀北省的巡府。

　所以了塵住持才會選擇在距這裡不遠的紅林山出家。這裡的最高地方長官是她的親兄長，又離她的嫁妝莊子近。

　他們是晌午前到達棠園的。下晌，楚令宣就派人送了貼子，請陳名一家和陳阿福母子去棠園吃晚飯。

　因為羅家的幾個人和謝凌畢竟是外人，不好請他們來福園吃飯。就要以陳阿福父母的名義，由陳名和王氏請他們去祿園吃飯，還必須是素席。

　陳阿福跟陳名和王氏商量菜譜，讓曾老頭和穆嬸去縣城買食材。還要多買些東西，客人們走的時候當程儀。

　傍晚的時候，陳阿福、王氏和陳名便一起去了棠園。棠園不大，他們都去了老爺子平時住的賀棠院。

　當陳阿福第一次看到謝凌的時候，嚇一跳，鐵塔一樣的漢子，不過五官還是不錯。他雖然長得粗狂，但性子卻紳士，對楚華和恆哥兒極有耐心，一看就是二十四孝好老公。

　羅四爺羅志遠倒是一副貴公子的款兒，長相俊俏，長身玉立。聽說是極風流的主兒，有好幾個小妾和通房丫頭，若不是羅四奶奶厲害，或許會鬧得更不象話。

　羅四爺看到陳阿福竟是一愣。他聽說陳阿福長得好，也知道陳世英的閨女不可能長得不好。但真見了面，才覺得比想象中還要好看，怪不得七皇子追到了參將府。他不自覺地多看了兩眼，聽到楚令宣的一聲咳嗽，趕緊緊把眼神轉開了。

　余光注意了一下自己的媳婦，羅四奶奶的臉也有些沉了。