陳阿福讓大寶帶著二狗二鳥自己去羅家玩，她則回祿園把王氏叫上。兩人一起上了馬車，車廂裡還坐著羅大娘。

羅大娘笑道，“昨兒我大兒媳婦拿著阿福鹵的素菜和蒜苗炒香乾回棠園，我家大爺和姐兒十分喜歡吃。特別是姐兒，根本沒吃夠，請阿福今兒再炒一碟吧。最好再多做些素鹵味，明天主子就要回庵裡。她去靈隱寺給無智大師送蘭花的時候，再給大師送些鹵味過去。”

陳阿福笑了起來，點頭說道，“鹵味我倒是能夠多做些。但盆裡的蒜苗剩得不多了，只夠炒一小盤，今兒晚上我就炒了給你們送去。”

羅管事夫婦笑著道了謝。

陳阿福又說了自己想買的人，不僅要買兩、三個乾活的，還想再買一個懂庶務、一個懂管家的。

羅管事說道，“乾活的人倒好買，只要成年又四肢健全都行。但懂庶務、懂管家的下人就不好買了，這種有本事的人，主家輕意不會賣。若是賣一定是犯了大錯，這樣的人買回家也糟心。再有一種情況，就是主家犯了事，奴才被官府販賣。這種情況也不是隨時都有。”

陳阿福聽了便有些愁，管懂家的下人不一定非要買，但她特別想買一個懂庶務的人。陳名比較單純，很多事情不懂，得有人帶著他做。自己比較忙，又是女人，管田地和做生意都不好直接出面……

羅管事又道，“要不這樣吧，定州參將府裡有幾個這樣的人，若阿福信得過，我跟大爺說說，送兩個人給你們。放心，奴契會給你，他們對你也不會有二心。”

陳阿福搖頭笑道，“參將府裡的下人在城裡享福慣了，怎麽會願意來我們鄉下住，更不會願意給我這個村姑當下人。”她可不想弄個人在曹營心在漢的人來家裡。

羅管事也就不好再說了。

到了縣城，陳阿福母女買了一些家居日用品，又買了一些年貨及一根人參，幾壇酒，還抱了兩頭小豬。羅管事父子買了更多的年貨，好像楚令宣、老侯爺都會來棠園過年，東西必須要置辦齊全。

他們又雇了一輛牛車，讓羅大娘先坐牛車把東西帶回去，羅管事父子要去幫著陳阿福母女買人。

幾人在面館吃了一碗面，陳阿福搶著付了錢。

縣城只有兩家牙行，他們都去看了，也的確沒看到懂庶務的人。陳阿福就買了一對母子，三十二歲的穆嬸，十三歲的山子。

買人的時候跟買小豬崽的情形差不多，一群人站在那裡讓他們挑選，這讓從文明社會過來的陳阿福很是有些不習慣。

羅管事掃了一圈那些被賣的人，又問了幾句話，小聲跟陳阿福說，“那個婦人不錯，一看就是能乾的，還懂規矩，買回家就能上手。”

穆嬸是個利索的婦人，眼神清明，即使衣裳已經非常髒了，也拉得稱稱展展，頭也梳得光光滑滑，在一群人裡特別顯眼。

陳阿福便買了她。

但她沒看上山子，嫌他歲數小了些，乾活打架都不行，她想另買一個壯男。穆嬸跪下哭求，陳阿福既看上了穆嬸，又不忍他們骨肉分離，便一起買了下來。他們母子兩人沒想到真能被賣到一處，都哭著給陳阿福母女磕了頭。

之後，幾人又趕著去縣衙辦奴契。馬車來到縣衙的斜對面，王氏讓陳阿福坐在車裡等，她同羅源一起去辦契。羅管事也下了車，在外面看著熱鬧。

陳阿福同穆嬸、山子坐在車廂裡說話，打探他們的身世。

穆嬸說，她們一家都是鄰縣縣丞家的下人。她男人死了，老太爺就想佔她便宜。她不願意，反抗的時候動靜有些大，

被老太太知道了，便把她們母子賣了……正說著，一個大嗓門傳了進來，“羅老爺，幸會，幸會。”

羅管事也趕緊拱手笑道，“趙裡正，巧了。”

只聽那個聲音說，“剛才我在衙裡碰到羅大爺，跟他在一起的婦人我看著有些面熟，是不是王氏，閨名叫王娟娘的?”

陳阿福一聽，趕緊把車簾掀了一個角。是一個五十多歲的老頭，穿著綢子棉長袍，戴著搭耳棉帽，雙手插在袖子裡。大鼻子凍得通紅，看著都惹人厭煩。

羅管事說道，“不錯，正是她。因我們棠園跟她有些淵源，我家大小子正在幫她辦事。”

趙裡正皮笑肉不笑地地嘿嘿了兩聲。 他也是前些日子才聽說王娟娘的閨女在給棠園小主子當針線師傅，他不想讓王氏母女跟棠園走得太近。

聽說，棠園主子是定州府軍中高官，而且還出身京城世家，勢力極大。若他是地方高官還好辦，那就在世英小子的手下。可他是軍中的官，世英再是青天大老爺也管不著他……

他怕有些事被棠園主子知曉，不好。

趙裡正又笑道，“我們趙家村這次辦流水宴，遍請了附近所有有臉面的老少爺們。還請羅老爺一定賞光來喝幾杯。”

羅管事笑道，“一定。”

趙裡正又往羅管事身邊靠了靠，笑道，“老漢看羅老爺仗義，就給你提個醒兒，羅老爺千萬別怪老漢多嘴。聽說，那個王娟娘的名聲，似乎不太好。她閨女給你家小主子當針線師傅，似乎……嘿嘿……”

羅管事笑了兩聲，一語雙關地說道，“謝謝趙裡正的提醒。為了不給我家大爺抹黑，在識人、用人方面，我羅某一直都是小心翼翼，先要把人打探清楚了才敢用。陳師傅非常好，無論人品，還是手藝，我家大爺都十分滿意。聽說，陳師傅的母親也非常好，賢淑勤儉，一個婦人竟是撐起了一個家，不僅養大了一雙兒女，還把丈夫的病治好了。如今，終於盼到閨女大了，她的日子才好過些。”

趙裡正一噎，乾笑道，“那是，那是。”又衝羅管事拱了拱手，便走了。

陳阿福氣得不輕。那個老梆子可真夠缺德的了，不僅想壞了王氏的名聲，還想讓自己失業。還好羅管事給力，把那戳爛事的老梆子撅走了。
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