“本官看過，京營在冊的兵士是68000人，但不知實際人數是不是真有那麽多。本官想先了解一下池河營的情況。”

　　池河營提督說道:“總督大人，池河營這邊在冊的兵士人數為三萬八千人。”

　　蘇伯東說道:“這只是在冊人數，實際人數呢?又沒軍官吃空餉的?”

　　聽到這樣的問話，下面的軍官大吃一驚，這個新上任的總督會不會來真的?氣氛開始緊張起來。

　　池河營提督說道:“總督大人，下面的事情，屬下也不太清楚，這得問副將。”

　　蘇伯東問了副將，副將又推給參將，參將又在推給下面的人。蘇伯東心裡歎息，這樣的軍隊，大明不滅亡才怪。

　　蘇伯東又再傳了下去，自己要觀看軍事訓練。結果同樣是非常讓人失望，士兵們連隊列都站不齊，訓練起來就更加差了，這樣的軍隊欺負老百姓倒是可以，要是派去打仗肯定是敗軍之師。

　　再次把軍官召集到總督帳下，蘇伯東說道:“諸位，相信這樣的日子你們已經過了很久，你們當中有許多軍官是關系戶，當然，我就是最大的關系戶。本官也不為難大家，原來是怎麽過就怎麽過，隻申明一點，要遵守軍紀，不得騷擾老百姓，若誰敢危害百姓，一定按照軍法處置。散了，都回去吧。”

　　要是當場就要進行清算，這幫軍官還不被逼得要造反，蘇伯東有自己的打算。

　　大多數軍官是回去了，但是有三個人卻被留下來，他們就是那三個按時達到的兩名把總、一名千總。

　　“你們都叫什麽名字?”

　　“屬下叫明耀允”那名千總說道。

　　“屬下叫仇素唐”一名把總說道。

　　“屬下叫呂中凱”另外一名把總說道。

　　“本官召集眾將領開會，在眾多的軍官當中，只有你們三人按時到達。如果是戰時，統帥擊鼓升帳，不按時到達的軍官是要被軍法處置的。你們三個跟他們不同。把你們下轄的兵士召集起來，本官要檢視一下。”

　　三名軍官把屬下兵士召集到一起。他們的兵士果然跟其他軍營士兵不同，軍姿整齊，訓練是由軍官帶頭，下面的士兵做起來也像模像樣。看上去雖然算不上精兵，勉強也及格了。軍官不一樣，下面的士兵就是不一樣。

　　“勉強合格，但如果碰上清兵，仍然不是對手。本官要打造一支天下最強大的精兵，離精兵還差很遠。”

　　明耀允說道:“總督大人，有句話屬下不知當講不當講。”

　　蘇伯東說道:“但說無妨。”

　　明耀允想了一下，似乎是下了一個決心，說道:“總督大人，屬下實話實說，兵士的軍餉，從來沒有全額發放過。按照規定，普通兵士每月的軍餉是700文錢，但每月只能領到350文錢。是上面層層克扣軍餉，到了屬下手裡，只能領到應得的一半。兵器鎧甲已經許久沒有更換了。”

　　有明耀允帶頭，仇素唐和呂中凱也說出了真實情況，他們都在看著蘇伯東的反應。

　　蘇伯東說道:“你們所說的情況，本官大概也有所了解，既然我坐上了京營總督這個位置，就一定會打造出一支精兵，打造一支比關寧鐵騎和八旗鐵騎還要精銳的軍隊。”

　　明耀允說道:“總督大人，京營的情況，方才你也看到了，要打造出一支勁旅，難啊。”

　　蘇伯東說道:“本官自有辦法，現在京營有兩池河營和神機營兩個營，本官打算新設一個營，

名叫振武營，軍士軍餉是每2兩銀子，並且會全部足額發放到每個士兵手中。兵器鎧甲將會是一流。軍餉是很高，但是要求也很嚴格，身體素質、軍紀、訓練、作戰能力只要有一項不過關就不能收。如果你們和屬下的兵士想到新設的振武營，本官可以把你們調過去，但首先要接受相關的考核。”　　三人都精神一振，齊說願到振武營。

　　這是蘇伯東想到的方法。京營舊的系統弊病重重，積重難返，要是短時間內對京營進行大規模清洗，勢必會引起大震蕩，清洗舊的系統倒不如另起爐灶。新設的振武營一切都是新的，可以按照蘇伯東的設想來組建。如果朝廷不願發那麽多軍餉，就由自己掏錢補足。至於原本的池河營和神機營，逐漸將之閑置起來，他們愛怎麽樣就怎麽樣，反正是由朝廷發軍餉，蘇伯東一分錢也不會用在他們身上。

　　蘇伯東新組建振武營的方案，在馬士英的幫助下，很快在內閣獲得通過，皇帝蓋上玉璽後正式成立。

　　這個振武營兵士員額為五萬人，這是蘇伯東可以爭取到的最大上限，要是人數再多就不正常了。招募士兵和操練全部由蘇伯東負責，蘇伯東要組建一支只聽命於自己的軍隊，普通的士兵最優先考慮的就是種植雜交水稻的自耕農、佃戶，他們家裡就是靠蘇伯東提供的種子吃飯的，可以保證基本的忠誠度。

　　從6月1日開始，征兵告示貼滿了南直隸、折江地區的各個城池、縣城。由於軍餉很高，並且保證全額發放，老百姓十分踴躍，各處征兵點都聚集了很多報名的年輕男子。各處負責征兵工作的兵士，原本是蘇伯東的家丁，組建振武營的方案通過後，蘇伯東馬上把800名家丁調派到振武營，給予這些人軍籍，負責前期的征兵、後期的兵士訓練。而家丁中剩下的兩百多人，則負責新招募的家丁的訓練。

　　蘇伯東原本的家丁，就是按照精兵的要求來訓練、考核，成立一年多，這些家丁大體上達到了精兵的要求。由於有一千多名家丁作為基礎，以老帶新，振武營的組建工作正有條不紊地進行。

　　征兵報名處，有負責進行登記的人員，登記過後，有負責初級考核的人員。幾天以後，再統一對通過初級考核的人，進行全面考核，包括體能、列隊、身體素質、視力、軍紀、忠誠度等，考核通過後才能成為振武營兵士的一員。

　　6月2日，在蘇伯東的監督下，明耀允、仇素唐、呂中凱帶著自己原本的部下，來到校場進行考核。這些士兵在好的軍官帶領下，原本就是合格的士兵，他們沒有達到精兵的要求，主要是訓練不是很足，訓練方法還有待提高，軍餉也不足，兵器鎧甲也沒有更新。振武營每月軍餉是二兩銀子，是他們原本可以的軍餉的五六倍，每個士兵都十分積極，最後全面考核下來，有93%的人達到了要求，共有近兩千人加入到振武營。

　　明朝時期人口的頂峰是萬歷時期，有一億多人。明朝末期，北方地區由於戰火、饑餓、災荒，人口大幅度減少，但江南地區的百姓尚可溫飽。南直隸管轄相當於現代的江蘇、胺徽兩省，經濟繁榮，賦稅居明朝全國之冠。按照崇禎初期的統計，南直隸總人口約三千萬，約佔明朝當時全國總人口的18%。加上折江省，總人口為四千多萬。另外還有為躲避北方戰火逃離到江南的人， 江南地區人口總量就更加多。在離南京不遠江南地區，先後有兩百萬17-28歲適齡男子報名應征，能夠通過最後考核的有四十萬，但這次隻招募5萬人，於是采取根據考核成績擇優錄取的原則。很多被淘汰的人隻得失望而歸。

　　6月15日，征兵工作結束，五萬名通過考核的兵士，全部聚集在南京城外，隊列整齊劃一，蘇伯東就站在高台上。

　　蘇伯東朗聲說道:“各位弟兄們，你們可知道，自己應征入伍，是屬於大明京營的哪個營?”

　　“振武營。”下面的士兵整齊劃一地高喊。

　　“振武營的口號是什麽?”

　　“我們是天下第一精兵。”

　　“好，在場的弟兄們都經過了考核，但還不是正式的軍人，只能算是新兵，接下來要經歷為期兩個半月嚴格的新兵訓練，訓練合格後才能算是正式的軍人。既然振武營是新組建，自然跟大明其它軍隊有所不同，以後每個月的軍餉發放，不再由上級軍官發放給你，而是由專門的軍餉發放部門，把你們集中在一起，統一發放到每人手中，你們領到軍餉後要簽字畫押，不懂寫字的畫押就行了。這樣，就沒有人能克扣你們的軍餉了，大家說好不好。”

　　“好。”全部人都整齊劃一地高喊。

　　明耀允、仇素唐、呂中凱三人都精神一振，蘇伯東跟他們說過，要讓每個士兵的軍餉都足額發放。現在聽他說是用這個方法來發放軍餉，軍餉不經軍官手中，直接發放到每一個士兵，杜絕了上級軍官克扣軍餉的可能性，這的確是個好辦法。