“站在中間的那位就是烈錘大公，在他身邊臉色不好的那個是另一位黑血血族，最高的那位是這附近狼行者部族的頭狼，穿灰袍的那位…他怎麽會在這裡?啊，他就是我之前和你說過的那名巫師，你的問題等一下可以去問他。”在廣場上和阿塔蘭忒站在一起的珂蘭蒂向女劍士介紹著這場審判的主要參與者。而阿塔的面色卻不是很好。

　　“怎麽了嗎?”女巫關切的詢問道，她以為對方的表現是因為緊張，不過不知道她看到阿塔長袍下死死握著劍柄的手還會不會這麽想。

　　“那名巫師…我還是…不要去找他了吧。”女劍士的聲音輕微甚至還帶著幾分顫抖，她深深的把頭埋低，好像在懼怕著什麽一般。

　　珂蘭蒂略微思考就明白了阿塔為什麽會這樣，想必是她的眼睛看到了某些令她害怕的東西。這也是個有趣的問題，本質和表象究竟哪個更加真實呢?亦或這兩者都只不過是諸多濾鏡中的一種罷了。但不論這個問題的答案為何，女巫都清楚起司絕不是個可怕的恐怖存在，這件事等審判結束後她自會向阿塔解釋，至於現在，還是讓審判開始吧。

　　“把犯人帶上來。”烈錘大公的聲音就像他鍛造出的鋼鐵般堅硬，可對於沒有身負罪責的人來說，這樣的聲音就和這座城市高大的城牆一樣令人感到安全感。得到了大公的命令，希爾醫生走在前方，她的身後是被抬過來的吸血鬼羅伊克斯。這個血族的身上仍然穿插著女巫製造的荊棘牢籠，可即使如此，他的表情仍然猙獰而充滿恨意。

　　“我是高貴的黑血家族的成員！你們這些愚蠢的低賤蛆蟲沒有資格審判我！”他高喊著，不過廣場周圍並沒有人家，所以除了參與審判的人之外，沒人會聽見。叫囂著的犯人被放到了幾位審判者面前，士兵們自覺的退下沒有再去執行多余的防衛任務，他們其實才是在場的所有人中最脆弱的那批。不過除了人類士兵之外，廣場上還有不少其它種族卻自願加入烈錘大公麾下的戰士。

　　刺耳的叫聲讓在場的人都露出了不同程度的不悅，好在在進一步的反感產生前，作為黑血同族的山德已經站了出來走到族人的面前。

　　“閉嘴，丟人的東西，你讓黑血蒙羞的還不夠嗎?”山德的眼睛因為情緒波動而散發出猩紅色的光芒，他口中的犬牙也因此變長。這種變化無疑告訴了羅伊克斯面前人的身份。不過面對同族的指責，年輕的吸血鬼沒有絲毫的退讓。

　　“我讓黑血蒙羞?如果族中的人知道你和這些血袋合起夥來對自己的族人做這種事情，就等著被掛在絞刑架上讓陽光暴曬吧！背叛者！你才是黑血的恥…噗！”話語，戛然而止，那是因為盛怒之下的山德直接用食指和中指刺穿了同族的脖子！

　　“給我聽好了小子，作為最先也是唯一在這片土地上長期定居的血族，依照法典我自動成為這裡的地區領袖。地區領袖有資格和權利對領地內的同族進行升降！如果你想要被抽血變成無腦的仆役，不需要經過他們允許我就可以這麽做！”血族的成員雖然普遍以貴族自居，可事實上他們所建立的秩序以及遵循的典籍都有著極為血腥殘暴的那一面，這也是血族的種族特性決定的。不論是爭奪有限的狩獵區，還是對自己狩獵區的管理，以及獲取更多的真祖之血來達到力量上的晉升，這些都迫使他們創造出這樣的傳統。

　　被抽取體內的真祖血液，也就是血族間所謂的降級，是對吸血鬼最嚴厲的懲罰，那種逐步喪失思考能力淪為徒具人形的傀儡的感覺是大部分血族寧肯選擇死亡也不願接受的結局。果然，山德的威脅讓他的同族停止了掙扎。在完成了這件事中之後，鐵堡的吸血鬼才轉過身對著審判者們躬身一禮，“請原諒我和我同族剛才的失態，諸位。請讓審判開始吧。”

　　在大公點頭同意後，負責將犯人押送至此的珂蘭蒂走到幾人面前，將幾天前發生在精靈森林邊緣的事情娓娓道來。其實這些事情大公已經從精靈送來的書信上有所了解，甚至他也已經做出了計劃，如果巴克姆的小隊沒有得到幫助，他會讓山德親自去將自己的族人抓回來。不過，對於參加審判的其他幾人來說，珂蘭蒂講述的內容還是很有參考性的。

　　“山德，珂蘭蒂女士的話你聽清楚了?”大公在女巫結束發言後慢慢開口說道，“我不知道你們血族的律法，但我也不會因此強加烈錘的法律在你的族人身上。所以我現在給你機會，讓你為你族人的所為進行辯護，當然你也有權對珂蘭蒂女士所說的內容提出質疑。”

　　山德再次行禮表示感謝，同時也是對珂蘭蒂押送犯人前來表示尊敬。老實講，他是真的不想在這些盟友們面前為了這個不懂事的同族據理力爭乃至強辯詭述，但血族法典要求他必須如此。他隻得歎了口氣，說道。

　　“對於珂蘭蒂女士所述的內容我沒有異議。但我希望各位能明白，吸血以及因吸血而產生的暴力衝動，是我和我的族人無法避免的特質。這種特質用原罪來描述也不為過，這就是血族不討人喜歡的主要原因。可，我希望說明的是，這樣的原罪是我們無法依靠個人意願來違抗的。獵人射殺獵物，我們不會覺得獵人有罪，因為獵人是人類的同族，而他射殺的東西不是。同理，因饑餓而殺人在血族裡也不足以構成罪孽。當然，這裡不是血族的城市，殺人這種事對於這片土地上的大部分居民們來說是不可容忍的舉動，各位如果因此而判定羅伊克斯有罪這無可厚非。只是我希望各位能對我的同族采取適當的懲罰， 畢竟這裡不是隻生活著吸血鬼這一種對人類來說有害的生物，食屍鬼，攝魂怪，他們和我們在某些狀況下都是如此。這是天性，而天性，我們無法違抗。順應天性，也不該是罪無可赦。”

　　血族的話令在場的人都陷入了沉默。確實，作為人來說，人不會考慮被當做食物殺死的生物的想法。而當有一種生物以人為食，人們自然會產生恐懼並試圖逃走或殺死這種生物。這種情況在不同的地區都是如此，畢竟個體與個體之間尚且可以分個是非對錯，種族與種族之間卻沒有什麽道理可講。這一點從之前鼠人瘟疫中人類與鼠人的關系就能看出端倪。種族與種族間的衝突，歷來都隻問力量強弱，優勝劣汰。但這在熔鐵不行，這座城市建立的意義，就是收留那些無家可歸的人。烈錘大公本就不是人類，而他曾與人類和帶有魔鬼血脈的夥伴共同冒險，作為城市的管理者，他不希望種族成為這座城市無形的壁壘。那麽，該怎麽做呢?

　　“山德·黑血，如果我詢問你該如何處置你的同族，你的想法是什麽?”安德烈沉聲詢問道。

　　山德猶豫了片刻，然後恭敬的開口，“我的領主，如果您詢問我，我的意見是將他驅逐出這片土地和國家。這麽做雖然…”

　　“住口！”

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