孩子的病不重，至少在法師看來如此。因此，當他自然的告訴孩子的母親，她的孩子之所以無法行走，是因為有蟲子在啃食他的腿骨的時候，她的崩潰就讓起司感到頗為意外。好在，聞聲趕出來的其他人及時製止了孩子母親的哭鬧，沒有讓她的聲音引來更多的人。被拉入薩滿帳篷的母女以及將他們拉進來的幾人在氈房的燈火中互相打量著，尤其是那位母親，她緊緊的抱著自己的孩子。

　　“別害怕，他們是我的追隨者，不會傷害你們。”起司知道女人在害怕著什麽，就像蒼獅人厭惡草原人一樣，草原人在看到洛薩的樣貌之後也鮮少會感到舒服。這兩個相互對立的民族在歷史上都曾經給予對方血腥的重創，在彼此看來都是凶惡的殺手。

　　“可他不是草原上的人！”女人摟著她的孩子，用看怪物的眼神看著洛薩。好在，氈房中除了伯爵以外並沒有第二個蒼獅人，巴圖和阿塔蘭忒一個本身就是草原人，一個則不屬於這二者中的任何一個，在女人的潛意識中，洛薩仍是這裡的少數。這也是她還能勉強和法師對話而不是做出什麽更加瘋狂的舉動的原因。只不過這脆弱的理智隨時可能被打破就是了。

　　“星光普照下，眾靈護佑一切。”原本躺在毛毯中的巫奇在此時突然出聲，“在雄鷹看來，田鼠和老鼠會有差別嗎?萬靈亦如此，膚色和出身都不能影響它們。再說，這個男人早就皈依了眾靈。”

　　洛薩懂一點草原人的語言，他本來還在薩滿說話的時候點頭表示讚同，可當後者說他早就皈依了草原人的信仰之後，伯爵回過頭，臉上露出狐疑的表情。躺著的巫奇以及看不到洛薩表情的女人沒有在意他的反應，仍然繼續著他們的對話，“尊貴的薩滿，我尊重您的知識和眼光，可我沒辦法相信一個來自草原之外的人能得到眾靈的護佑。這實在是太過，匪夷所思了。”

　　“讓他把他的刺青給她看，那勝過千言萬語。”巫奇這句話是對起司說的，用的卻不是草原和蒼獅的語言，那是一種更加原始的語言。在法師的認知裡，這種語言往往被運用到咒語中，作為和超凡之物溝通的橋梁。

　　在對薩滿表現出來的語言能力感到略微的驚訝之後，法師露出了遲疑的表情，他知道洛薩身上的刺青，那來自於失心灣海中的某個被當地水手稱為海神之索的古老異常。先不管巫奇是怎麽知道洛薩身上有這種東西的，他怎麽敢說這刺青是眾靈的標志呢?要知道，作為薩滿當然可以用自身的權威性和神秘性對族人的信仰做出引導甚至曲解，可在這種常人看來完全不可靠的信仰宣導機制背後有一個最基礎的條件。薩滿，必然對眾靈充滿了虔誠的信仰。得不到眾靈寵愛的人即使具備了薩滿應有的所有知識，他也不是薩滿。

　　在這樣的前提下，沒有薩滿會拿信仰作為敷衍甚至欺騙的工具，在這類問題上，他們必須誠實。那麽，所謂的海神之索和眾靈之間到底存在著何種聯系呢?起司想要得到答案，不過當下的問題不在那裡。法師用兩個手勢就告知了洛薩脫掉上衣的指示。以這兩個人的默契程度，他們有很多的溝通都可以略過言語。

　　伯爵還是選擇了相信他的同伴，在將信將疑之下，他脫掉了上衣，露出從小臂一隻蔓延到雙肩並從肩胛上分叉，如鎧甲般在後背和前胸上交匯的詭異紋路。這些刺青有著卷曲的邊緣，讓人第一眼看上去就想到軟體生物的觸須，可同時，它們又像是繩索一樣，複雜的編制在一起，組成上下交疊，令人目眩的圖案。

　　“噗通”沒有任何征兆的，當洛薩將身上的刺青裸露在空氣中後，那個帶著孩子的女人就跪倒在了地上，她雙手平舉高抬，看向伯爵的眼神充滿著炙熱的讓人畏懼的神采。有那麽一瞬間，洛薩甚至擔心對方會撲到自己身上。可這並沒有發生，女人深深的將頭地下，直到額頭貼著地面，這是草原人宗教中最虔誠的禮儀，只有在祭拜先祖和眾靈的最重大儀式上才會使用。同時，氈房中的人都可以聽到她口中不斷重複的短語，那是一個宗教中的詞匯，翻譯過來的意思是，被神靈祝福者。

　　洛薩和起司對視了一眼，他們從對方的眼睛裡都看到了相同的疑惑。這個疑惑需要在之後由巫奇解開。而此時，在解釋了伯爵等人的身份以及使求助者加深了對法師的信任之後，他們的首要任務，是救治這個不幸的孩子。於是起司從孩子的母親手中將那個又害怕又疲倦的瘦弱軀體接過，在焚燒的草藥香氣中對其進行進一步的檢查以確定孩子體內寄生蟲的位置和程度。

　　與此同時，阿塔也在盡自己所能安撫著焦慮的母親，作為將尋找家人視為此生目標的少女來說，眼前這對母子的情況已經足夠得到她的同情。雖然女劍士並不懂得草原語，可有的時候安慰並不需要使用多麽委婉動情的修辭，只需要拍一拍肩膀，或把自己的手放到對方因緊張而握緊的拳頭上就足夠了。 甚至她還驚奇的發現，這個遊牧民女性並沒有因為她野獸般的耳朵而害怕她，在他們看來，這也許也是眾靈給自己所寵愛對象的標志吧。

　　“這孩子什麽時候開始出現問題的?他發病的前後有做過什麽與平時不同的事情嗎?”起司的手上戴著手套，寄生蟲的感染比他想象的要嚴重，即使他現在摘除那些蟲體，這個孩子以後恐怕也沒法再騎馬了。

　　法師的問題有些為難對方了，他們只是普通的牧人，平日裡為了生計終日勞作，哪裡會那麽清楚的知道自己的孩子從何時開始感到不適的呢?孩子的母親支支吾吾的想了半晌，終於給出了一個不太肯定的答案，

　　“大概是三個月前，部族還在更西方的土地上放牧的時候，有一陣子他會去放羊。他第一次放羊就放的很好，而且當時附近沒有野獸和其他部族的蹤跡，所以我們允許他在那段時間獨自帶著獵狗去近一些的草場…”

　　起司耐心的聽完敘述，將幾種草藥碾成的粉末包好交給對方，“我需要些時間準備手術，你和你的孩子後天晚上再來。”

　　等那女人千恩萬謝的帶著孩子離開之後，巫奇才在毛毯裡慢慢說道，

　　“她說的那個地方，我有印象。”

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