“火的問題你不該來問我。你該去問禮醜，他才是這個部族裡最接近火靈的人。”恩索德喝了口奶茶，目光看向銅壺下的火焰，那堆火看起來無害且易於控制，但白狼知道這只是表象，不論是多大的火，由什麽燃起的火，只要給它們機會，都能讓整片草原升騰。

　“禮醜，就是這個部族薩滿的名字?”起司默默記下了這個名字。只要這個名字是正確的，哪怕它不是所謂的真名，亦可以讓法師得到許多信息，“我聽說你們的部族只有一個薩滿，這對於這個規模的部族來說，有些太少了吧。是有什麽緣故嗎?”

　對方沒有繼續詢問關於禮醜的個人信息，而是轉而關心起部族裡薩滿的數量，老實說這讓白狼松了口氣。不管怎麽說，眼前這個灰袍人的目的和身份都還不能肯定，雖然他自稱是旅行者，他和他的同伴在市集中所做的事也在隱隱支撐著這一點，可欺騙不論是在那個文明中都不是什麽稀奇的東西。似乎所有的生物，不僅僅是人類，生來就懂得欺騙。

　因此，恩索德不是很想要再透露更多有關禮醜的個人消息，畢竟那可是他們唯一的薩滿。

　“火之靈是特殊的。”白狼說這話時臉上的表情有些複雜，作為狼主的兒子，他也是在火之靈的注視下經過儀式存活下來的。這也是為什麽哪怕他的兄弟姐妹甚至父親本人都不喜歡他，可還是必須承認他的身份的原因，“在其它的部族，薩滿是由眾靈和已經是薩滿的人在普通人裡進行選拔，經過長時間的訓練和學習最終得以成為侍奉神靈之人。可在我們部族，薩滿並非由族人產生。”

　部族的薩滿不是本族人來擔任，這在部族中即是秘密，也不是秘密。說它是秘密，是因為沒有人會主動提起這件事，對於部族來說，薩滿來自哪裡並不重要，只要他來到了這裡並開始為部族服務，那他就是部族裡的一員。而且，據說那些試圖找到歷代薩滿們來處的人往往得不到太好的下場。至於它不是秘密的一面，就在於部族中的孩童尚且知曉此事，對於族人來說，薩滿來自部族之外就像天陰了會下雨，天冷了會下雪一樣自然，不是需要保密的事情，因此也不值得談起。

　“你們對於這種情況，不疑惑嗎?要是薩滿是外來的話，我不是說這樣不行，可是部族所崇拜的神靈畢竟是部族的核心，偶爾有一個外來薩滿倒也無妨，可每代都是，這未免…”巴圖忍不住開口說到，水羚部雖然弱小也培養不出如巫奇一樣在年輕時就堪當重用的薩滿，可還是明白部族裡的薩滿是多麽重要的角色。作為整個部族的精神領袖，薩滿的存在遠不止作為醫者和佔卜師那樣簡單。

　倒是法師沒有對此表現出多少的意外，就像他曾經說過的，火之靈的存在本身就透著詭異，作為侍奉這位詭異神靈的薩滿，有多少奇怪的地方都不奇怪。不過白狼的話確實給了起司啟示，如果說每一代薩滿都來自部族之外，那他們又是如何被培養出來的呢?一代一代的薩滿又是怎麽做到平滑的接替而從未引起過問題?有一個可能性在法師的腦中慢慢成形，只是還不能確定。

　“和那些沒關系。部族和薩滿，是從古以來的傳統，要理解為某種交易或契約也未嘗不可。”今夜注定是不眠之夜，講些故事正好可以打發時間，放在平時，恩索德不見得會這麽有興致的向外人講述部族的傳說，“在我的部族還沒有以火靈作為圖騰的年代，那個年代曾經發生過非常可怕的災禍，以阿萊埃為首的苦難席卷了草原。先是三年的大旱，沒有一滴雨水;接著是三年大澇，無止境的細雨，一人高的洪水淹沒了所有。各種妖魔從地洞裡鑽出來，以人類為食，以殺人取樂，慘叫聲晝夜不停。部族散亂，就連眾靈想要援助也無從幫起。”

　“我的祖先們被大水圍困，他們是一群來自各地的流民，找不到食物，又被妖魔盯上，眼看著整個部族都要淪為它們的玩樂之物。在那個時候，第一個侍奉火之靈的薩滿出現了。據說，他長著兩副面孔，一副慈祥，一副憤怒。他慈祥的臉張開眼睛的時候，洪水平靜，草木生長，疾病痊愈，牛羊肥壯。他憤怒的臉張開眼睛的時候，妖魔逃竄，狂風止息，豺狼不近，災禍不降。”

　“他救了我的祖先，也救了整個草原，他說服了雨裡的精靈，讓祂停止降雨，還和祂一同將阿萊埃擊退。在那之後，他奔走各部，協助他們從災禍中恢復，還教導他們訓練新的薩滿。最後，他回到了我祖先的部族，因為過度勞累而長眠。在他最後的歲月裡，他講述了他的信仰，告訴我們火之靈的存在和它的偉大。在他死後第二年，部族將火之靈奉為圖騰，又過了一年，第二位薩滿找到了我們，自此之後，代代不絕，直至今天。”

　茶壺，倒空，就像白狼口中的故事一樣。對於他提到的那場大災難，巴圖有所耳聞，其實不僅是他，草原上各個部族都有對應的傳說，只是在這些傳說中最後解決了災難的人和解決的方法各有不同。 不過不管那場災難最後是如何得到解決，它曾經存在過這件事可信度非常高。

　“雨裡的精靈…”起司咀嚼著這個稱呼，它讓他想起了自己曾經遭遇過的一位邪神，雨中遊蕩者，濕魂。那個邪神倒是完全符合雨中精靈的形象，而且也有可能和人合作。這個描述的可信度很高，因為比起大部分將災難過去的原因歸於神靈或英雄的傳奇故事，白狼所講述的故事裡出現了一個與部族無關的角色，而偏偏是這樣的角色，和故事的主角一起解決了整個災禍。這對於稱頌薩滿本身完全沒有好處不是嗎?甚至還在某種程度上分走了那位第一位薩滿的功勞。

　“你想見禮醜嗎?”察覺到法師對神話的癡迷，恩索德說到。

　“你能告訴我他在哪嗎?”起司點點頭，不作否認。他今天來的目的之一，就是去會會這位傳聞中的薩滿。

　“那你可能要失望了，薩滿在火喚之前會齋戒淨身，離群索居，在儀式結束之前，他不會見任何人。”

　
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