羽毛，在空中飄落，美麗的，蒼鷹的羽毛。羽毛在風中漂浮著，搖動著，最終落到披著灰色長袍的人的肩膀。那人從袍子底下緩慢的伸出手臂，費力的讓手指觸摸到這片羽毛，接著通過羽毛和手指達成了聯系，空中的蒼鷹眼中閃出了湛藍色的魔力光芒。

　“啁！”鷹啼中帶上了能量，將空中的另一個黑影震得幾近墜落。趁此機會，那仁快速下降，落到起司的肩上，它的身上已經有了好幾處傷痕，再打下去即便贏了也免不了會從空中墜落，同歸於盡。法師現在沒法處理獵鷹的傷勢，他的目光還死死的盯著空中的黑影。只見那東西掙扎了幾下，還是拍打著翅膀在空中重新滑翔起來，沒有了對手，它在短暫的盤旋後開始朝著某個方向飛去。

　“你先回去。告訴他們別來找我。”起司對肩頭的那仁輕聲說著，他當然不懂得蒼鷹的語言，可和獵人配合默契的獵鷹卻通曉人性。那仁眨眨眼，拍拍翅膀乘著陣風飛起，不再回頭。這樣就好，沒必要讓巴圖的夥伴跟著自己身陷險境。至於法師自己，空中隱約還能看到那黑影的位置，他沒什麽猶豫，邁開腳步跟了上去。剛才那瞬間，他已經借那仁的眼睛看清了黑影的真面目。

　黑影，在地平線的盡頭落下，落在突兀的豎立在草原上的樹上。這棵樹本沒有那麽高，比起生長在寒帶的樹木，它的枝乾不夠挺直，枝葉也不夠繁茂。可在這片廣袤的土地上，它就是最高的樹，哪怕它的枝丫看起來像是因為極度痛苦而扭曲的人體。現在這些扭曲的肢體上落下了一個黑影，像是低垂的樹葉，又似是新結的果實，這樹上滿是這樣的樹葉和果實。

　襲擊那仁的黑影，是蝙蝠，草原蝙蝠。起司很確定他的判斷，而就像地熊本來只是挖掘地下昆蟲的動物一樣，草原蝙蝠雖然體型碩大，可性情卻不凶猛，它們的主食是草叢上方的昆蟲。蝙蝠會以樹木作為棲息之所，不奇怪。奇怪的是夜行的蝙蝠會在白天單獨出動，還襲擊了草原的天空之主蒼鷹，最可怕的是，它居然還幾乎戰勝了蒼鷹。這樣的異常狀況讓他感到熟悉，似乎不久前發生過類似的事情。

　走近那棵樹，起司能看到它周身上下更多的細節，在這棵樹木最粗壯也最扭曲的幾根樹枝上，吊掛著比草原蝙蝠大的多的東西，像是繭一樣的東西。區別只是在於，這些繭不是由蛋白質組成的絲線構成，而是由粗布和麻繩組成，它裡面也根本無法孕育出蝴蝶或任何生命，因為它的裡面只會用來裝死人。這種吊在樹上的裹屍袋是那些戰亂地區常見的威懾手段，隱含的意思就是，離開這裡。

　但起司是不可能離開的，因為除了裹屍袋和蝙蝠群之外他還看到了另外一樣東西，那東西插在樹木的四周，稀疏且東倒西歪，像是剛從地裡鑽出來的樹苗尚且不能立住自己的主乾。繩結不是樹苗，但它們之間確實有相似的地方。大樹周圍豎著的繩結看起來並不複雜，相較於起司曾經見過的那些簡直可以稱得上是簡陋，但這些簡陋繩結上傳來的那股氣息卻清晰無比。

　該說果然如此嗎?起司看著這些繩結，不自覺的回想起天木一戰時糟糕的回憶。邪神本身就已經夠棘手的了，要是那個邪神還和灰袍有所關聯，事情就會朝著失控大踏步的前進。不，光是邪神的存在就已經讓事情失控了不是嗎?說到底，現在再去憂慮這些又有什麽用。

　大樹的根部有一個洞，通向黑黝黝的地底。這種樹洞通常會被狼或土狗等動物作為巢穴來使用，樹根可以把泥土牢牢的控制住，不讓它們塌陷，同時植物的根系還能吸乾泥土中的水分，讓樹洞裡保持乾爽。因此，樹洞也常常成為某些非自然生物的居所，據說妖精們就偏愛這樣的樹洞，他們甚至會把樹洞作為連接妖精國度和這個世界的大門，民間經常能聽到誰家的孩子因為調皮鑽進樹洞裡就再也沒出來的傳聞。當然，實際上這樣的孩子多半是卡在樹洞裡出不來活活餓死了，也有的是被洞裡本來居住的動物所殺死。

　不過起司很肯定，這個樹洞裡肯定沒死過小孩，因為哪怕是膽子最大的孩童，也不敢去鑽這樣一棵樹的樹洞。至於法師，他也不想鑽樹洞，所以他將腰上的提燈摘下來，點亮，放到了身前的草地上。黎明之息中的光芒，和自然的陽光混合在一起，變成了在白天也能看到的強光。原本在樹枝上打盹的蝙蝠被這樣的強光照醒，紛紛怪叫著從樹枝上張開雙翼，但沒有一隻敢向光源撲過來。

　在這些怪叫聲中，一隻手緩慢的從樹洞裡伸出來，扒在松軟的泥土上，那手臂乾瘦，上面紋滿了意義不明的刺青。從樹洞裡伸出來的手努力的撚動著手裡的泥土，從中抓出一塊小石子， 然後反手將這枚石子打向放在地上的提燈！

　“啪！”由烈錘大公打造出的心血之作，雖然不是武器，在堅硬程度上也不逞多讓，一枚石子連在上面留下痕跡的資格都沒有，只能被無情的彈開。但這也足夠了，提燈中散發的強光快速熄滅，那些受驚的蝙蝠也隨之作鳥獸散，化作一團吵鬧的黑雲去往周圍的棲息之地。

　起司彎腰撿起地上的提燈，重新將它掛在腰間。不過自製始終，他的目光都放在那隻手上。樹洞裡傳來懶洋洋的聲音，“怎麽，你的成年任務已經被安排到了這麽偏僻的地方了嗎?我還以為，你會去老鼠更多的地方。”

　“出來吧，我們好久不見了。”法師的表情凝重，語氣也不輕松。

　“我可不像你，我昨晚睡得晚，現在還不想起床，不如，你進來吧。”話音，落下。扒著泥土的手臂飛射而出，它竟沒有連在肩膀上！紋滿了刺青的手不等起司有所反應就一把拽住了他的脖領，接著像是被一根無形的鎖鏈拉回一樣，帶著法師縮進了樹洞裡。

　
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