禮醜的佔卜很簡單，甚至可以說是粗糙的，他沒有用特殊的材質生火，沒有要求獻上祭品，亦沒有做出什麽驚人之舉。他只是從白狼那裡討要了一塊石質的裝飾物，將其丟入了火中。這種石頭是從河床裡取來的，與尋常石頭相比表面溫潤且光滑，製成的裝飾品雖非寶石，卻有另一種風格的美感。草原上的人們怎麽稱呼它起司不清楚，不過在他所讀到的書中，這種石頭被從稱為玉，一個來自其它語言直接依據發音翻譯而來的詞匯，至於這個語言究竟流行於哪裡，使用者又是何人，書中沒有記載。

　“我不是很明白。”在薩滿對著火堆念念有詞的時候，洛薩向起司詢問起來。縱然他已經預見到了法師接下來大段大段聽不明白的話語，但他還是對佔卜感到好奇。這也難怪，求神問卜這種事，玄之又玄且極少外傳，對此有些興趣也是正常。

　起司將視線收了回來，佔卜的儀式用肉眼看是看不出什麽所以然的。而用魔力視野去窺視人家的儀式又非常失禮，再說很多佔卜儀式所詢問的存在都很警覺，除了佔卜人之外的第三者目光很可能會讓它們逃跑甚至胡亂留下信息，那就很糟糕了，“不明白什麽?”

　“要是我沒理解錯的話，薩滿和他們所侍奉的神靈間的關系其實很像是騎士和他宣誓效忠的國王。”伯爵嘗試著用他所能理解的關系來解讀所遇到的事情，“因為騎士會為國王履行義務，所以當他遇到麻煩的時候，國王也會出手幫忙。佔卜也可以被當成是這種幫助中的一種。可，你剛剛說，薩滿的佔卜可以不經過他侍奉的神靈，這是什麽意思?除了國王外，他還能向誰求助?”

　“你的比喻沒什麽大錯。”法師歪了歪腦袋，似乎在考慮怎麽順著洛薩的思路將他所知道的東西講出來，“問題在於，你把事情想得太簡單了。騎士到國王，哪怕是在小國裡也有好幾個階層的區別，更別說是薩滿這樣剛剛從‘領民’裡選拔出來的存在了，他們離真正的貴族還差得遠，雖然能直接見到國王，但並不能真的讓後者幫他們做什麽。”

　“換句話來說，國王確實是騎士的效忠對象，但在二者之間還有著相當多的層級，這些層級裡的人，有的和騎士有從屬關系，有的則完全遊離於這條關系之外。現在他所作的，就是以一些代價請求這些階層中的人出手幫忙。至於效果嘛，生在在本地的草木之靈肯定比遠方的山川之神更了解腳下的土地，無關於階級的高低，主要是要求對人。況且…”起司說到這裡猶豫了一下。

　“況且你說的這一切都有一個前提。那就是神靈，或比神靈還要高層次的某個存在確實掌管著這個世界的部分，只有這樣，它們對人的幫助才是有效的。但其實很多時候，佔卜並不需要這些神靈或妖精或其他東西的幫助，佔卜有著更為內在和原始的一面。在這一面裡，人不是騎士，世界也不是王國，萬物間以我們不能理解的方式緊密的聯系在一起，佔卜，是通過這種聯系來求得人所不知道的信息。”

　“可這種面向也有前提，那就是這個世界需是個整體，所有的東西不管外在差距有多大，內在則需要相互聯系。而這種內在的聯系，也可以被視為是一種更加，嗯，純粹的神明。只是這種神明沒有自己的想法，如機械般運行。那有沒有可能，這種聯系本身也是種想象?這個世界的內在沒有那麽簡單，我們就像是在海面上隨著波浪起伏的水草，根本不知道海面下的世界是怎樣的。”

　起司的話音越來越小，他的眼神也隨著猜測而變的不再那麽堅定。對未知的恐懼是常人難以克服的情感，對於灰袍來說，這種恐懼只會更強。就拿眼前的情況舉例，如果法師最後一個假定是成立的，那麽那些沒有對象的佔卜，究竟是在向什麽東西尋求答案呢?這樣佔卜得來的答案，又會將人帶去何方呢?鬼神之事要是拿掉了鬼神還能成立，那恐怕是比鬼神存在本身還要讓人畏懼的事情。

　火堆，熄滅了。留下漆黑的灰燼，沒有燒完的殘渣以及那塊玉石。尋常的玉石哪怕是在篝火裡燒傷很久也只是表面被黑色的灰燼覆蓋而已。可經過佔卜儀式，當禮醜撥開玉石表面的黑色物質之後，一些細小卻明顯的紋路已經清晰的浮現了出來。類似的佔卜儀式很多，依據地方所出產的物產不同，有些用龜甲，有些用獸骨，但不論媒介為何，從痕跡來佔卜是佔卜中非常常見的手段。

　這類手段的難點不是製造痕跡，高明的卜師可以利用自然的與非自然的所有痕跡來進行佔卜，而這些佔卜究竟會成為準確的寓言還是只是借物言志的話外音亦或只是欺人騙世的荒唐詞話， 都要看卜師對於痕跡的解讀。同樣的痕跡，交給不同的人來解讀，沒有經歷過相應訓練的人就只能把它當成是痕跡，那些懂得些魔法之道的人則能大概推測出這是佔卜的道具。只有真正經受過訓練並深諳此道的人，才可以解讀出痕跡背後的信息。而解讀的方法，大多與失神有關。

　失神，指的不是昏厥或休克。它的意思是將被理性束縛的思考能力解放，將後天所接受的所有有關這個世界的認識暫時性的遺忘，讓靈智回歸原始自然的狀態，以近乎直覺的方式直接理解眼前非文字的文字。巫師們常常會以獻祭，飲酒，狂歡舞蹈等方式來達到這種境界，借助這些手段，他們得以短暫的超脫出俗世，讓精神得以遠遊。

　禮醜卻不必，他能直接解讀這些裂隙。若不是他在裝腔作勢，那就是這名薩滿的內在已經不可以常人來揣度，他的遠遊，是與世俗同在的。這樣的人，起司見過兩個，第一個是眠者，在半夢半醒之間的眠者可以達到理性與非理性的交融。第二個，則是他的老師，灰塔之主，已經逝去的初代灰袍，在起司的印象裡，那位也是可以做到這件事的。奇怪的是，灰塔的主人，明明應該是天底下最理智的才對。

　
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