片刻之後，烈錘堡上層

　烈錘大公正在檢查著昨晚被咒鴉毀壞的假人還有沒有修複的可能。不過從矮人的表情上來看，以惡魔生命為代價釋放的酸液貌似對這具傀儡造成了不可逆轉的破壞。

　“動力核心基本完好，可是傳遞的管道全部被溶解。切，看來還需要增強耐腐蝕性。”矮人蹲在自己的造物上，看著假人打開外部後露出的內部核心喃喃自語。只有在面對著自己的發明時，這位統治者蒼獅除了國王之外最大領土的領主才會變得話多起來。

　“你還要站在那裡看多久?”矮人不是缺乏耐性的種族，他們可以在鐵氈前站上漫長的時間只為了一件作品的完美，但是在和人交往上，他們卻一直給人急性子的印象。熟悉矮人的人不會把這當成是缺點，因為他們知道，這些小個子朋友的暴脾氣意味著他們並沒有惡意。

　“我以為你還要再自言自語個一段時間。”喀魯斯從陰影裡走出來。難以想象陽光照射下的走廊裡居然會有一處可以供一個成年人藏身的陰影。不過這對於已經和魔裔相處了很多年的矮人來說並不值得驚訝。

　“呸，你這褐皮的家夥。別以為我不知道你在耍什麽把戲。”烈錘大公很了解他的這位朋友，雖然世界上的大部分人都會因為魔裔的外表和他們的魔鬼血統而對他們抱著懷疑的態度。可矮人卻不會，因為在他眼裡喀魯斯在一個魔裔之前，是他的朋友。而也正因如此，安德烈知道，自己的這個朋友只有在一件事上會顯得如此有耐心。

　那就是在他有壞消息的時候。喀魯斯總喜歡讓那些會被消息嚇到的人自己迫不及待的來詢問他。

　“好吧好吧，我可敬的小朋友。”魔裔聳了聳肩，露出他只有對極少數人才會露出的笑容，“我剛才去和那個灰袍又見了一面。”

　烈錘大公的動作僵硬了一下。不過很快他的肌肉就又放松了下來。矮人站起身子，轉頭看向自己的朋友，臉上的表情露出明顯的不滿。顯然是對喀魯斯的私自行動感到不快。

　“先別急著下定論，安德烈。”熟知對方脾氣的魔裔知道自己的矮人朋友會作何反應。所以他趕在烈錘大公開口罵人之前趕緊說道，“我知道你不喜歡那個巫師，但是他手裡還是有些東西值得我們利用呢。”

　“我看是你想利用吧，我早就跟你說過那些魔法完全不可靠！你早晚會在上面吃大虧的！”矮人嘴裡罵罵咧咧的，可是還是沒有拂袖離去，安德烈一屁股做到假人身上，等著面前的人給他一個解釋。

　魔裔笑了笑，他知道矮人討厭魔法，除了那些他們自己製造出的魔法武器或者鎧甲之外，這個種族就像他們最愛的岩石一樣抗拒著所有魔力。而魔法的使用者，巫師，在他們眼裡也是最不受歡迎的客人之一。不過喀魯斯可不這麽認為，作為遊走在黑暗中的人，他深切的知曉這些窺視真理者的價值。

　“隨便你怎麽說吧，但是這次我和那個巫師之間的交易可全都是為了你。”喀魯斯摸了摸腦袋，走到矮人的身前，當陽光照射到他身上的時候，一些好像是被火燒剩下的灰燼從他的皮膚上升騰起來。這是魔裔的詛咒，在象征著這個世界活力的太陽下，他們黑暗的血統會受到無可避免的排斥。而喀魯斯則用這種辦法像自己的朋友展示他接下來的話的重要性。

　“那個自稱咒鴉的巫師，他的身邊有一個報死女妖。”

　“你說的是他身邊叫琳的小丫頭?”矮人挑了挑眉毛，他身為烈錘領的領主，對於自己管理的境內事物自有一套情報系統。事實上，今天咒鴉來之前，他的情報就已經放到了烈錘大公的桌子上了。而咒鴉唯一的同行者，就只有琳了。

　“你認識她?”察覺到朋友臉上細微的面部表情，魔裔做出了這樣的判斷。

　“嗯，幾年以前見過一次。”矮人小聲說道，雖然他對於拆除孤兒院並且接收孤兒的事情實際上記得十分清楚，但是他不希望讓自己的老朋友看到自己柔軟的一面。

　“看來你還真是一個不錯的領主。”雖然安德烈極力掩飾，不過對於熟悉他的喀魯斯來說，矮人和前女傭間的關系不難推斷。從他來到這個城市開始，熔鐵城居民們對他們領主的讚揚之詞就一直環繞在魔裔耳畔。喀魯斯很高興自己的朋友在這個陌生種族的國度裡受到如此的愛戴，但是也擔心矮人因此忘記了自己的身份。

　“總而言之，那個報死女妖預見到了這座城市的毀滅。所以她懇求那個巫師來警告你。不過我想，這件事還是讓我來代勞比較方便。以你的性格，恐怕近期內不會歡迎灰袍再踏入你的城堡了，對吧?”

　安德烈聽完朋友的話，沉默了一下。他的第一反應是咒鴉在說謊，即使是蒼獅全境的人類全部變成了鼠人，然後在一起來攻打這座城市，矮人也有信心自己的城市不會在一夜間陷落。可他同時也知道，魔裔對於謊言的敏感程度只會在自己之上， 既然喀魯斯覺得咒鴉說的是真的，那這個消息就可以當成是真的。

　“我會派人去城內巡邏，查出隱患。待會這些魔像也會被派遣到城牆上。哼，如果那些老鼠覺得它們的爪子比合金還硬，那就來吧！”烈錘大公說著用拳頭使勁敲打了一下身下的魔像外殼，就連惡魔的力量也不能輕易讓矮人的得意作品輕易受傷，更何況是那些鼠人呢?

　“隨你，我只是來傳個話。”喀魯斯聳了聳肩，對於如何布防一座城市，他可不如自己的朋友有經驗。他來這裡的目的只是提醒矮人要小心。至於這提醒到底能不能起到效果，魔裔也不能確定。

　喀魯斯說完這句話轉身走向他出現時的那片陰影裡。可烈錘大公卻叫住了他。

　“你要去哪?”安德烈問，他看出自己的朋友還有事要做，出於好奇和擔憂，他覺得還是問一下比較好。

　魔裔對此只是輕輕擺了擺手，頭也不回的說道。

　“沒什麽，我約了人要在你的城市裡轉轉。日落的時候，我會回來的。”