青山堡並不是一個很大的城市，就規模來說，它就像是有城牆的濁流鎮，別說是王都或者熔鐵這樣的城塞，就是比之鐵堡和溪谷也是大大不如。可就是這樣的小城，因為鼠人的來襲也聚集了相當多的居民，他們多數來自於黑山領的鄉村，在濁流鎮防線潰散前被遣散到了這裡暫且安身。

　城中的小路上到處都能看到低矮的粗布帳篷，以及這些周圍髒亂的環境。雖然男爵的塔樓下惡臭難當，但事實上這座城市裡其他地方的氣味也沒好上多少。這或許也是傑克極度厭惡這裡的原因，狼行者敏銳的嗅覺現在就像是詛咒。

　“我不懂，他們就這麽看著自己的領主被吊在哪兒?就乾看著。”傑克聳了聳鼻子，他迎著太陽看著遠處塔樓上被吊在半空的椅子和上面的男爵。不止是他，很多走出家門的居民也現了這件事，他們和塔樓保持著距離，三兩成群低聲議論著。

　“有個很奇怪的現象。”將長袍下的衣物更換完畢的起司走到陽台上，一邊檢查自己身上是不是還有臭味，一邊回應著同伴的疑惑，“那些貴族們，尤其是統禦一地的領主。他們總認為自己的領民應該理所當然的效忠他們，順從他們，為了他們肝腦塗地。這沒道理不是嗎?你看，領主的權柄和財富實際上是來自他的領民而非他自己，如果一塊土地只有領主而沒有居民，那那個領主就什麽都不是，這是很深奧的道理嗎?”

　“確實如此，只是很多的貴族老爺們故意忘了這一點，他們更願意相信，他們的一切都來自於血脈。”網蟲坐在椅子裡輕輕擦拭著匕，她的話裡有不少的怨氣。身為傭兵，她不可避免的要與很多貴族打交道，而不是每一個都像洛薩這樣隨和。

　“藍血人嗎?真虧他們想的出來這種荒唐的話。”珂蘭蒂無聊的玩弄著自己的頭，書本上雖然不會記載傲慢貴族的行徑，可是她的母親和祖母都很喜歡講這些趣聞給她聽。當然，也許只有女巫才會認為這很有趣。

　“他們如何與我們無關。等馬庫斯擺平了那家夥，我們就要繼續往北前進。”起司搖了搖頭，他並不在乎貴族和平民之間的矛盾。對於法師來說，這些事情都只是人類國度裡的事務，而他並不屬於任何一個國家。

　“我們這樣一走了之好嗎?”房門打開，愛爾莎和蒙娜走了進來。老板娘並沒有聽到屋中幾人之前的對話，她的眉頭在紅色的絲下緊皺，臉上的表情很是不好看。“這座城市正在遭受著比一個懦弱的領主更可怕的磨難，我們剛在整理馬車的時候親眼看到幾個外鄉人被原本的居民追著打。”

　起司聽聞有些不耐的敲了敲陽台上的扶手，“只有現在而已。這座城市供養不了這麽多人，現在存糧還夠，可本地居民與難民間因為生活空間爆的矛盾已經顯現。等再過些時候，糧倉見底，雙方的衝突可就不會是幾個人這麽簡單了。”

　“那我們就更不能走了！你都預見到了問題的所在，就不能做點什麽救救他們嗎?”愛爾莎走到起司身邊，她不是軍人，亦不是傭兵，所以她在看到那些人臉上的痛苦時不能控制心中溢出的悲傷。

　法師沒有說話，一旁的傑克卻開口說道，“我們救不了他們，至少在這裡救不了。”

　“什麽意思?”老板娘轉頭問道，她知道自己的同伴不是見死不救的人，可她還是需要一個明確的理由。

　“現在整個王國的城市都是這幅光景，大量的難民無家可歸，城市的生活空間擁擠不堪。要不了多久，食物就會開始匱乏，與之而來的是髒亂環境滋生出的疾病，還能動的人會開始毫不掩飾的搶奪他人的資源。最終，秩序將蕩然無存。城牆裡面會變成比充斥著鼠人的曠野還要可怕的地方，人間地獄。可有趣的是，比起走出城牆求得一個活路，更多的人會選擇死在這裡，只是因為他們認為自己的同類比鼠人更好對付一些。”起司用冷漠的口吻訴說著城市的末路，目光掃過外面的街道，陽光無法在那雙眼睛裡映射出任何的光彩。

　“我們不能阻止這些事生，事實上馬庫斯也不行。因為資源的缺乏就是缺乏，沒有糧食的谷倉裡不會突然多出谷粒。我們在這裡所進行的一切活動，都只是在延後衝突的生，不能解決問題的根本。”法師轉過頭，看著愛爾莎，“所以我們才要去溪谷，找個方法解決問題的源頭。只有讓鼠人從原野裡消失，人們才能走出城牆，才能有希望活下去。而這，越早越好。”

　紅的女士還想說些什麽，她明白起司的話有道理，可這未免太過，殘忍。但還不等愛爾莎聲，洛薩就大步走了進來。當黑山伯爵意識到房間裡奇怪的氣氛的時候，已經太晚了。

　“我是不是打擾到什麽了?”他小聲的詢問坐在門邊的網蟲，卻隻得到了一個鬼臉的回應。

　“我明白了。”愛爾莎低下頭，對起司說完就轉身離開了房間。珂蘭蒂和蒙娜兩個跟她關系較好的人出於擔心跟了出去。

　“你讓她失望了。”女傭兵在腳步聲走遠後悠悠的說道，她很清楚老板娘為什麽會有這種反應。

　“哈…”傑克深吸了一口氣，雙手胡亂的抓了幾下頭走回房中坐下。他的表情有些頹然，愛爾莎提出的問題其實所有人都很清楚，但就因為清楚的看到了問題卻無力解決才令人無奈。

　“真的沒有辦法嗎?你知道，就算我們把鼠人的問題解決，也會有很多人死。”狼行者抬起頭，看著陽台上灰色的背影。

　起司沉默了片刻後才緩緩開口，“魔法不是萬能的，這件事我們認識的第一天我就說過。”隨後他用更低的聲音自語道，“即使魔法可以萬能，我也不是。”

　壓抑的氣氛在房間裡蔓延，還是洛薩開口打破了死寂。作為孤身一人扛起了整個黑山家族的伯爵，他其實才是這些人中經歷最多涼薄的那個。“馬庫斯那邊已經解決了。那個死胖子在得到男爵的肯後接收了城市的控制權，他不需要我們幫忙了。所以我想，我們也許該…”

　起司點了點頭，將長袍上的兜帽拉起，“傑克，去和她們說一聲，我們出。去溪谷。”...

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