魔裔所說的幫助其實只是需要綺莉二人架著他行走而已，將神子從這個世界驅逐消耗掉了喀魯斯體內所有的無形能量，他現在的能力甚至還不如一個普通人。可在辨認通往熔鐵城幸存者所在的路上，魔裔的臉上一直有著笑容，他享受著沒有魔火焚燒的時間，更加慶幸自己找到了一個追尋了漫長歲月的答案，關於如何擺脫魔鬼的血脈。無形能量，喀魯斯還沒想好該怎麽稱呼這東西，它的存在顯然不是只有一時半會，魔裔猜測這股力量應該早就已經在自己體內出現，只是他到現在才察覺到而已。雖然在這一役中將還沒熟悉的新力量全部耗盡有些可惜，不過他有信心在短期之內重新讓它再次出現，到了那時，自從出生起就在瞳孔裡燃燒的火焰或許會第一次真正熄滅了吧。

　想到這裡，喀魯斯不禁開始產生了一個念頭，如果這股無形的力量足以與他天賦的魔火相媲美，那麽它要是在一個不像自己這般需要壓製自身本性的人身上，又能發揮出多麽可怕的力量呢?小男孩的身影出現在他的眼前，呵呵，小子，你真該感到慶幸，或許你可以成為我和其他同伴都沒有成為的那種人也說不定。那種可以不受這該死的世界所約束，可以乘風而去的人……

　“他的情況很不樂觀，準確的說，非常糟。”咒鴉走到隊伍前端的安德烈身邊，對大公說道。在他們腳下，是剛剛嗅到生肉氣味襲擊而來的鼠人屍體。矮人隨手接過侍從遞上來的粗布，將戰錘上粘著的組織擦掉，他挑了挑眉毛，轉頭看向巫師。“你說誰?”

　“那個孩子，喀魯斯在胸上寫字的那個。”咒術師皺著眉頭，他從琳那裡聽說了這個孩子身上的生命力正在快速衰弱的消息，加上他畢竟是魔裔特意送回來的，說不定還知道什麽有價值的信息，咒鴉並不希望死亡降臨到男孩頭上。“他身上除了一般的擦傷和撞傷之外還有被鼠人攻擊過的痕跡，從傷口來判斷應該並不太久。”

　安德烈嘟噥了一下，他開口道，“那孩子的身體我也檢查過，可沒在他身上看到什麽會致命的傷口，到底是怎麽回事?”對於老朋友保下的這個孩子，矮人也不想看到他出事。其它的不說，堂堂烈錘大公保護不了一個孩子?這恐怕會被魔裔嘲笑到墳墓裡去。

　“如您所說，他身上的傷口都是小問題，簡單的處理後構不成大礙。真正的問題在於，鼠人瘟疫。”咒鴉在說這句話的時候特意壓低了音量，他不希望男孩被瘟疫感染的事情被其他人知道。

　“什麽！”安德烈因為驚訝而大聲喊出了這兩個字，隨即立刻捂住了自己的嘴，他用眼神示意周圍的戰士和隨從離開，留下大公和巫師單獨交談。在四下沒有其他人之後，矮人才繼續說道，“那東西不是已經沒有傳染性了嗎?還是說有人把那種叫瘟疫之種的藥劑灌進了那孩子的嘴裡?”

　“不，”灰袍巫師搖了搖頭，“我們所認識到的鼠人瘟疫沒有傳染性，是因為在之前我的某位同門出於個人原因調製出了具有抑製性的藥劑。他把這些藥劑投入了龍血溪，隨著水源進入這片土地上每一個生物的體內。但他犯了個錯誤，瘟疫之所以能成為瘟疫，就是說它本身也像活著的生物一樣渴求更多的感染者來延續生命。雖然那家夥傾盡自己所學調製出了最好的解藥，可他還是低估了病毒的變異。或許在較大的層面來看，瘟疫已經不具備感染性了，現在我們看到的鼠人只是最後一批喝下了瘟疫之種的倒霉感染者以及它們怪異的子嗣。但瘟疫從未停止，像那孩子身上的情況是個案，可如果處理不當，誰也不能保證它會不會再次開始傳播。”

　安德烈的面容嚴肅起來，他知道咒鴉不喜歡長篇大論，當一名高傲的巫師都不得不耐下性子去向凡人解釋的時候，事情有多糟糕可想而知。“那孩子還有救嗎?”矮人問道，握緊戰錘的手卻表現出他已經做好了最壞的打算。為了更多熔鐵人能返回地上，烈錘大公可以做出任何事。

　“當然，有救。”咒鴉冷哼了一聲，他大手一揮，身上的灰袍隨之作響，“你以為你面前的人是誰?既然起司那個家夥都能調配出解藥，我救下一個感染初期的孩子，只能說易如反掌。”咒術師說到這裡停頓了一下，聲音小了一些，“但是有些事情已經發生了，就再難以逆轉。這一點，即使是我們的老師，灰塔的主人恐怕也無能為力。”

　“你說的是…”“轉化。”咒鴉在說出這個詞時加重了音節，“那孩子的身體已經開始像鼠人轉化，雖然我能夠保護他的大腦不受瘟疫的影響，淪為那些無腦的怪物。可我不能阻斷這個過程，他的髒器已經和人類不同了，如果冒然打斷鼠人化的進程，只會讓他身體裡的部件互相之間產生排斥。到最後人類和鼠人的器官無法通用，他將必死無疑。”

　“所以他會變成會說話和思考的鼠人?”矮人不喜歡這個結論，他可不希望喀魯斯回來後發現男孩變成了老鼠。而且，熔鐵城的隊伍裡也容不下一隻鼠人。所有的幸存者對於鼠人都已經有了根深蒂固的印象，他們不會同意和一隻毀滅了自己家園的怪物同行，就算那隻怪物還能思考，就算他不久之前還和他們一樣是個人類。

　“準確的說在我的引導下他會變成最完美的， 鼠人。”咒術師點了點頭，說道，“我會嘗試著干涉他的變異過程，讓這孩子盡可能安全的過渡到另外一種姿態，並且我將把這種劣等生物身上的缺陷在他身上剔除，讓他可以很快適應自己的新身體。鑒於他還是個孩子，那不會太難，只需要幾天，我就能…”

　“我們沒有幾天的時間，巫師。如果喀魯斯沒有趕上來並帶著正確的路線，我們就會死於饑渴，或者更慘，從地下鑽出來的巨大觸手會把我們絞成肉泥在和著泥土永遠埋在這裡。”烈錘大公說的不錯，他們現在沒有時間和精力考慮幾天后會發生的事情，邪神的威脅每一秒都在變的更加迫近，而對於幸存者們來說，食物和水源的匱乏則更加現實。不過，雖然安德烈沒能給出解決的辦法，他還是提供了另外一個人供咒鴉谘詢。

　“去把這件事和裡昂說說吧，那小子在這方面比我有經驗。尤其是他現在身後居然還跟著一個長耳朵的小醜。”...

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