營道縣。

　　夜色漸漸降臨。

　　一條陰暗潮濕的小巷中，燈籠挑起，火光熹微。

　　粉紅衣衫的少女和一個青衣少年，撐傘相伴而出。身後不遠處，跟著一個麻衣草履的老者。

　　少女雲鬢高挽，膚色白膩，俏麗的雪膩脖頸，宛若一隻高傲的天鵝，長長揚起。

　　撐傘的青衣少年身形瘦削，縱然身著一襲被漿洗的格外素淨的粗布衣衫，也尚不掩其宛若芝蘭的人物風度。

　　少女蓮步輕頓，轉身糯聲道:“劉老伯，就送到這裡吧。”

　　聲音若江南煙雨，清冷中帶著一絲恬然。

　　聞聽此言，老者滄桑的臉上，感激道:“何姑娘，有空常來啊，你嬸子想著你呢。”

　　何香精致如畫的眉眼上，秋波盈盈，笑道:“恩，劉老伯，那我們改日再來。”

　　老者眉開眼笑道:“好，改日我讓你嬸子給你燒幾道好菜。”

　　何香微微一笑，轉眼之間，便和身旁的粗衣少年，向巷口而去。

　　“香兒，小心頭。”

　　粗衣少年撐起傘來，趕緊伸出手，護住巷口店家的一處木招牌。

　　這隻手修長白淨，並無長期勞作後應有的繭子之類。

　　何香秀眉微皺，似乎對韓湘子語氣中的親昵之意，微微有些不滿。

　　不過少女心性複雜多變，也不多言。

　　反而扭頭衝韓湘子嫣然一笑，明眸善睞，嬌美無限。

　　柔聲道:“謝謝你，湘子。”

　　韓湘子腰間懸著一管洞簫，身後背著一個鼓鼓的藥囊。

　　聞聽此言，胸膛挺拔，眼眸微亮，嘴角弧度勾起，翩翩一笑。

　　二人也不多言，慢慢地行走在汙水遍地的巷口上。

　　朦朧雨霧中，一把青傘高高撐起，一個身背著長條包裹的少年面色蒼白，手提寶劍，不時低頭咳嗽。

　　兩側房屋青瓦簷上，雨水流淌不盡。

　　茫茫街道，筆直遙遠。

　　陸北疾步向前走去，打算先找家客棧歇息下來，明日再找人打聽何家宅院所在。

　　天色漸漸昏沉，途徑一道巷口，猛然走出撐傘的兩個人影。

　　陸北下意識伸手推擋，由於吸取先前傷到劉海的教訓，這次他出手極有分寸，並未用了多大力道。

　　然而，掌下觸感一片酥軟，下意識地揉捏兩下。

　　……該死。

　　陸北心中苦笑，如迅雷不及掩耳之勢，飛快收回手。

　　一聲嚶嚀。

　　尺許地外，何香嬌軀一個趔趄，白膩的玉容上，紅暈滿霞，繼而轉作怒意。

　　俏臉寒罩，目露寒光，抿唇不語。

　　陸北咳嗽一聲，神色訕訕道:“對不起。”

　　韓湘子怒道:“你怎麽走路的，差點撞到人。”

　　陸北咳嗽數聲，偏過頭來，拱手一臉歉意道:“這位兄台，實在對不起。”

　　見眼前這人，臉上怒意仍是不減。

　　陸北又忙是解釋道:“我方到此地，見天色已晚，急切要找家客棧歇息。若有衝撞之處，還請兄台見諒一二。”

　　韓湘子怒色稍解，但還是目光不善地望著陸北。

　　何香冷冷望了一眼不遠處的執劍少年，繼而柔聲道:“湘子，我們走吧。”

　　韓湘子衝陸北冷哼一聲，也不說話，轉身跟著何香而去。

　　陸北無奈地笑了笑。

　　心道，這段時間，還真是一路是非不斷啊。

　　不過待感受到，指尖尚殘留著的那一絲滑膩之感，

搖了搖頭。　　心道，這樣說……是不是太過無恥些了。

　　轉而不再多思，向遠處一處招牌搖晃的客棧，大步而去。

　　客棧中。

　　陸北洗過澡，換上一襲簡素衣袍，用過飯菜。收好【錦瑟】瑤琴，盤膝於床上打坐。

　　這一路之上，他從未停下對八極拳的修煉。

　　無論是拳法還是劍術，作為他現有的護身手段，他如何不會努力修習。

　　劍術已至人間極境。

　　但內勁修為實則還有一段進步空間，前世他精研內家拳，一路從明勁修到暗勁。

　　而今更是到達國術大師的化勁境界。

　　實際上，古籍記載，內家拳有著傳說中的罡勁境界，甚至是丹勁境界。

　　但上一世，科學證明，所謂氣勁成罡，不過是練武之人的臆想而已。至於丹勁，在丹田處結成氣血之丹，更是神話之談了。

　　他本以為，武道前路斷絕。不想先前他在西涯山，憤憤之下，拔劍留字。機緣巧合，竟然讓他摸到了一絲罡勁的門檻。

　　武道，雖然不能超凡入聖，長生不死。但作為他暫時的護身手段，也是可以的。

　　其實他也不是沒有想過，去修煉來自鬼仙余青記憶中的法訣。

　　可那法訣不過是出陰魂，日遊，夜遊，附體，顯形……修陰神的路子。

　　他一路而來，不止一次的聽人說起，真仙性命雙修。這修陰神拋棄肉身的手段，不到山窮水盡，走投無路，他如何會走。

　　唉……念及此處，就是一聲長歎。求道之艱，他已稍稍體會到了。

　　道前三叩首，求一長生法。

　　他的長生法門，又在何時，何地呢。

　　零陵郡以北。郡治零陵縣。

　　一條淙淙小河之上，一座石拱橋無聲矗立。

　　河邊，伸出數枝粗壯樹乾的月桂，在晚風中綻著細細幽鬱的芬芳。

　　一個相貌稀奇，儀容秀麗的老者，手持一面布幡，悄然地坐在了石拱橋首的石墩上。

　　冷月之下，綠水煙波，杳杳流淌。

　　老者百無聊賴地望著河水中的那一輪月影，輕輕投下一顆石子。

　　月影斑駁，疏影橫斜，碎成點點流光。

　　老者眉頭一皺，再次掐起手指，還是算不出究竟。

　　喃喃道:“九疑之地……九疑鼎又在何處。”

　　九疑鼎果然不愧是五帝之物，人道氣運遮蔽。以他善斷陰陽，明曉天機之能，竟然不可窺測一二。

　　要是有人道氣運神物在手，憑借一絲感應尋找，倒是有很大可能找到。

　　可惜。人道氣運神物，早已絕跡三界了。

　　想到此處，老者無心掐算，壓下心中一絲遺憾，定計道:“再尋找幾日，還尋訪不到線索，只能作罷了。”

　　老者站起身來， 拿起布幡，抬腳離了此地。

　　月光之下，布幡之上，隱隱有著一行字跡。

　　【開談風雨迅，下筆鬼神驚。】

　　……

　　翌日。

　　雨後的空氣格外清新。

　　陸北推窗望外看去，只見稀疏的街道上，漸漸有著早起的人忙碌不停。

　　陸北下樓用過飯菜，向客棧夥計打聽之後，方才知道何家坐落在城東。

　　巳時。天氣尚余陰沉。

　　陸北背起【錦瑟】包裹，提起赤霄寶劍，大步向何府走去。

　　何府外。

　　陸北靜靜佇立，望著何府的深宅大院，沉思不語。

　　這前身的嶽父雖然是讀書人，但倒是挺懂經濟營生的。不像前身之父，在小山村中居於蒙學之內，教書講學，安貧樂道。

　　抬頭望去，只見兩尊半人高的石獅，立於何府門前，威風凜凜。

　　朱門銅柱，石階三層。廊下四個家丁，分列兩側。

　　不愧是詩書簪櫻之家，郡望大戶。

　　陸北上前一步，正要邁上石階。

　　突然一個聲音在耳邊響起。

　　“怎麽又是你……你來何家幹什麽?”

　　陸北回頭望去，只見一個身穿葛布長衫的少年，在不遠處，手持一管洞簫，神色驚異地看著自己。

　　陸北淡淡一笑，清聲道:“這位兄台，別來無恙。”

　　“哼。”

　　一聲冷哼，十六七歲的少年，也不多話，當先進了何府大門。

　　陸北搖頭一笑，不以為忤。心中一絲疑惑浮起，但轉瞬被其壓下。邁起步伐，上了石階。