原定療養院和會議中心在今年夏天完工。但本著精益求精的態度， 工期適當延長了一兩個月， 夏想心想果然慢工出細活， 處處透露出精美和不凡出來。他敢保證， 療養院和會議中心的設施一流， 別說燕省， 就是放到京城去比， 也是上乘之作。

　　參觀完療養院和會議中心， 夏想又和高老商討了一些如何開展工作， 將療養院和會議中心推向市場的想法， 眼見就到了中午。飯點的時候， 高老神秘地一笑， 提出告辭:"我和老楚約會， 中午找他吃飯聊天， 就不陪你了。”

　　夏想見高老笑容之中有促狹的意思， 知道他是在給自己和連若菡創造空間。由高老他忽然之間就聯想到了老古， 心想心胸開闊之人， 到了老年就如老頑童一樣， 有時還會調皮一下。

　　夏想就朝連若菡的蓮居走去。

　　連若菡回來有一段時間了， 一共才和夏想見過一面， 還是醫院人多眼雜的地方。話也沒有說上幾句。可以說， 回國後， 連若菡和夏想還沒有過真正的交流。

　　不一會兒， 蓮居就遙遙在望了。

　　夏想有一段時間沒來蓮居了。

　　此次故地重遊， 再想起去年連若菡遠走美國時的情景， 轉眼間， 已經一年過去了。真是時光如梭， 再想起壩縣時的時光， 屈指一算， 他和連若菡認識已經有三年光景了。

　　一個女人最美的青春時光， 有幾個三年?

　　夏想腳步有些沉重， 踏上木橋的一刻起， 忽然覺得蓮居對他來說， 成了一種象征和寄托。象征著連若菡的愛， 寄托著他的一種夢想。

　　輕輕敲門， 開門的人是衛辛。

　　怎麽是衛辛?夏想頓時愣住。

　　他最近見到了鳳美美， 又目睹了鳳美美和蕭伍迅速走近， 在感歎一個人審美是如何頑固並且無法輕易改變之時， 獨獨沒有意識到自己和衛辛之間， 雖然早就見過了面， 為什麽直到現在還沒發生什麽?現在又見到了衛辛， 夏想猛然想起， 原來連若菡離開的一年時間裡， 他見過衛辛的次數屈指可數。

　　又深入一想， 心中也明白了一個道理。蕭伍和鳳美美再一次迅速走近， 是因為兩個人都對對方有好感的緣故。而自己和衛辛之間始終淡薄， 最主要的原因還是因為自己的故意遠離。

　　世間的事情。只要有一方退讓， 就不會發生什麽。夏想兩世為人， 突然之間想明白了這個道理之後， 又引申到從今以後越來越普通的二奶和小三現象， 站在公平的角度來講， 也不能完全將責任推到男人身上。如果女人不愛財， 不愛慕虛榮， 怎麽會心甘情願地當小三?

　　當然也不排除世間真正的相見恨晚的愛情出現， 是"恨不相逢未嫁時”的癡情。不過已經不在夏想思考的范圍之內了， 因為衛辛見到他後， 突兀地問了一句:"你來做什麽?”

　　一臉的憤憤不平。

　　夏想明白了什麽， 沒有回答衛辛的問題， 只是問:"若菡呢?”

　　"她不想見你！”衛辛站在門口不讓夏想進去， "癡情女人負心郎， 自古以來一向如此。你不要再招惹連總了好不好?”

　　"衛辛， 沒你的事情了， 你去忙吧。”連若菡款款從樓上下來， 穿一身白底藍花的素裙， 頭髮隨意地挽起， 有一種清水出芙蓉之美。

　　衛辛略帶不滿地看了夏想一眼， 無奈地上樓而去。

　　夏想就上樓將連若菡攬在懷中。小聲地說道:"委屈你了。”

　　連若菡慵懶無比， 打了一個哈欠， 笑眯眯地說道:"委屈什麽?我一切都好。我比黧丫頭認識你在後， 卻事事搶了她的先。其實說起來， 最委屈的人是她才對。我一直覺得對不起她， 也想好了， 等我的一搜網絡公司股權分配的時候， 我給她百分之五的股份……”

　　夏想一愣:"黧丫頭不缺錢， 再說好象也不太合適， 她不會要的。”

　　"會的， 我不是給她， 是給她的孩子。”連若菡神秘地一笑， 笑容中有得意有幸福， "也是給他她)同父異母的兄弟姐妹！”

　　連若菡一隻手輕輕地放在肚子上， 眼神中流露出母性的光輝。

　　什麽?夏想驚呆了！

　　有了?他一彎腰把連若菡攔腰抱起， 迅速衝進他的房間， 將連若菡輕輕地放在床上， 然後將耳朵放到她的肚子上去聽——卻被連若菡咯咯笑著推到一邊， 笑罵:"傻瓜， 才剛剛發現， 哪裡有什麽動靜?”

　　"應該是中國製造美國結晶了。”夏想一想， 最近他和連若菡只在一個月前去美國時住在一起， 應該就是那個時候生根發芽。

　　連若菡一臉幸福陶醉的模樣， 對夏想最近沒有時間和她在一起， 一點也沒有怨言， 而是說:"沒想到， 我也有當母親的時候。一想到一個小生命在我的身體裡成長， 就覺得特別不可思議。你說， 是男孩還是女孩?要是男孩叫什麽名字?要是女孩又叫什麽名字?”

　　女人都一樣。一有了孩子， 大半心思就會轉移到孩子身上， 對男人的牽掛會減少許多。連若菡盡管稍有任性微有嬌縱， 但一知道自己懷孕後， 就母性大發， 也讓夏想大為感慨孩子的威力。

　　估計等孩子出生以後， 連若菡就更會一心撲在孩子身上， 對他也就懶得再理了。

　　不過對於連若菡過多的問題， 夏想一概選擇不予回答， 他擔心的問題是:"你打算在哪裡生孩子?”

　　在國內生， 連若菡如何面對來自家族的壓力?最好還是在美國生， 她已經加入美國國籍， 生下孩子就可以落地拿到美國的國籍。不過對於孩子將來， 夏想還是希望他或者她， 自小在中國長大， 接受中國的傳統教育。

　　"還沒想好， 反正還早， 先在國內住一段時間再說。”連若菡反手抱住夏想， 無限溫柔地說道， "我都有了你的孩子了， 你高興不高興?”

　　"沒想到要當爸爸了， 想想還有點跟做夢一樣。”夏想傻樂了一會兒， 又輕輕撫摸了一會兒連若菡的肚子。叮囑說道， "請個專職保姆照顧你的生活， 公司的事情也別太操心了， 鋼廠和藥廠的地皮由我從中周旋就可以了， 其他的事情就盡量交給高老或是副總打理， 你自己要多休息， 注意保養， 爭取生一個白胖小子。”

　　"你的意思是說， 要是我生一個女兒， 你就會不喜歡了?”連若菡不滿地瞪了夏想一眼。

　　"怎麽會?”夏想急忙傻笑， "女兒跟爸爸最近。生女兒也好， 長大了跟你一樣漂亮， 得有多少家來向我們求親， 我當爸爸的， 也是面上有光。”

　　"臭美。不管是兒子還是女兒， 都是我一個人的， 跟你有什麽關系?”連若菡不留情面地小小地刺了夏想一下。

　　夏想也不反駁， 只是笑。

　　二人又說了一會兒私語和情話， 話題卻是全是圍繞孩子的出生和將來。夏想有意提提鋼廠和藥廠地皮的事情， 連若菡卻絲毫不感興趣， 仿佛天大地大， 都沒有沒出生的孩子大一樣， 讓他頗感無奈。

　　又過了半天， 夏想才想連若菡問也沒問他受傷住院的事情， 就不免委屈地說道:"你移情別戀得也太徹底了一些， 也不問問我是怎麽被洪水衝走， 怎麽受傷， 怎麽治病的?你這妻子也當得太不稱職了。”

　　"你身邊又不是沒人照顧， 有黧丫頭， 還有一凡妹妹， 聽說還有一個嚴小時也想陪床， 哪裡輪得著我再噓寒問暖， 是不是?”連若菡臉上明明是笑， 卻是在咬著牙一字一句地在說。

　　夏想就有點想流汗， 忙說:"黧丫頭照顧我是天經地義， 一凡是好奇， 她是搗亂去了。至於嚴小時， 她好象沒有提過陪床的要求?你不要信口開河。”

　　"真沒有?”連若菡眼睛眨了幾眨。

　　夏想被她弄得迷糊了， 用力想了一想， 嚴小時確實是看過他， 但好象隻坐了一會兒就走了， 當時人多， 也沒有單獨和她說過話， 哪裡有什麽陪床一說?又見連若菡強忍住笑， 他明白了過來， 笑了:"還想唬人?行， 有你的。越學越壞。是不是被美帝國主義的自私自利的思想給腐蝕了?”

　　"哪有， 美國人想腐蝕我， 還差得遠。”連若菡"哼”了一聲， 然後咬著夏想的耳朵告訴他， "是黧丫頭告訴我的， 她說， 讓我也看緊你一點， 省得你亂跑。”

　　夏想就不免汗顏， 自己真有這麽壞?

　　不料連若菡又一句話， 讓他寬了心:"黧丫頭的意思其實是說， 她覺得相比之下， 可能你更聽我的話一點， 讓我盯著你， 以後別再做危險的事情了。你要清楚， 你不但是一位官員， 還是別人的丈夫， 父母的兒子， 以後也是兒子和女兒的父親， 你身上的責任很重！”

　　夏想明白了連若菡和曹殊黧的用心， 重重點了點頭:"我明白了。”

　　吃過午飯， 夏想陪連若菡散了一會兒步， 然後就到房間中午睡。他不知道的是， 等他熟睡之後， 連若菡卻悄悄醒來， 側著身子出神地看著他， 喃喃說道:"別怪我， 我也是為了你好。你不知道你出的事情太嚇人了， 如果你再總是衝到第一線， 我寧願不讓你從政。我想調你到京城去， 到一個安穩部門呆一段時間……不就是步步高升嗎?在哪裡升職不是升?”

　　無意之中， 好幾隻命運之手都向夏想伸來， 除了連若菡的暗中操作之外， 在省裡， 關於夏想的安置， 也起了不小的糾紛。

　　省委書記辦公室裡， 煙霧繚繞， 葉石生和崔向相對而坐， 二人都不說話， 不停地抽煙。

　　就在剛才， 崔向突然找到葉石生， 提出安縣常務副縣長夏想工作認真， 能力突出， 擔任安縣副縣長近兩年來， 做出了不少成績。正好省委辦公廳信息處處長退體， 崔向的意思是， 擬調夏想任信息處處長， 提正處級。

　　葉石生聽到後的第一反應就是， 崔向的手伸得太長了。堂堂的省委副書記， 連一個辦公廳處長的位子也盯著， 是不是太有閑了?

　　轉念一想又不對， 夏想頂多再熬上一年半載， 就有可能扶正當上縣長， 正是時機大好之時， 誰願意來省委辦公廳的信息處當一名處長?明是由副處提到了正處， 實際上是由實權的常務副縣長給提到了閑置部門， 相當於明升暗降。

　　崔向是要整治夏想?

　　葉石生對夏想就算印象一般， 有點忌諱他在燕市和省裡的人脈， 還有高成松的話在他心中留下的陰影， 但他還真沒有把夏想當成一個威脅。崔向迫不及待地跳出來， 直接向他給提出了對夏想的安排， 到底是什麽意思?是他把夏想當成了他的人， 來試探他?還是借機來摸摸他的底， 看他到底能不能樹立起省委書記一把手的權威?

　　葉石生就不置可否地回了一句:"這樣安排， 似乎不太妥當吧?”

　　然後二人就開始不停地抽煙。

　　夏想病倒住院之後， 陳風和胡增周聯訣前往看望一事， 葉石生自然知道。省裡高晉周和宋朝度也都現身夏想的病房之內， 他也心裡清楚。對夏想關系之廣也是微微震驚， 雖然也動過要動一動他的念頭， 也只是想找個合適的機會， 把夏想調離燕市， 調到其他縣任縣長。

　　只是葉石生沒想到的是， 崔向想要動夏想的念頭比他要強烈得多， 而且他的提議顯然是要將夏想的政治前途扼殺。調入省委辦公廳之後， 就算當一任處長， 下一次正常提到副廳， 當上一任省委辦公廳副主任， 再慢慢熬熬資歷， 該升正廳的時候， 基本上會到省直廳局任局長或黨組書記， 慢慢地就斷了到地方從政的路子。

　　不在地方上按步就班地升遷， 是很難按照正常的順序， 由市長到市委書記， 再到副省長， 一步步走到高位的。基本上可以說， 崔向的想法， 有毀掉夏想的打算。

　　對於夏想的前途， 葉石生並不太在意， 他只是在關心崔向此舉的真正用心， 是試探他的底線， 還是只是單純要和夏想過不去。

　　葉石生總是懷疑崔向別有用心， 總覺得崔向可能始終認為夏想是他的人， 所以拿夏想當墊腳石， 來試探他的反應， 摸清他的底線！

　　葉石生性格是不太強硬， 因為高成松的緣故， 他在燕省的省長一直當得很憋屈， 現在好不容易擺脫了高成松的陰影， 又出一個有著明顯搶班奪權意圖的副書記， 還有一個一直在一旁虎視眈眈的范睿恆范省長， 他忽然覺得目前他的處境， 一點也不比高成松在位時輕松。

　　葉石生忽然心中生起了絲絲怒氣。

　　"我覺得不太合適， 這件事情， 省委的考慮雖然是從全面出發， 但也要征詢燕市市委的意見。”葉石生沉默了片刻， 將球踢給了燕市市委。他也知道， 市委書記陳風對夏想的維護不遺余力， 肯定會不同意崔向的提議。

　　崔向聽了心中暗罵， 老狐狸， 又膽小又沒擔待， 又拿陳風來嚇唬人?陳風是省委常委不假， 但他一個人也不可能罩住夏想。

　　"省委要調動一個副縣長， 只需要給市委說一聲就行了， 還要征求他們的意見?難道省委還沒有調動全省范圍內任何一個副縣長的權利?”崔向不冷不熱地回了一句。

　　"這話說得就過頭了。”葉石生也是不鹹不淡地說道， "燕市畢竟是副省級城市， 就算不是， 也是關鍵的一級黨政機關。省委也不能想調誰就調誰， 一點也不照顧燕市市委的情緒， 以後還要不要開展工作?再者說了， 我覺得調夏想同志任辦公廳信息處處長， 不太合適。他太年輕， 在省委裡面工作， 不夠老練。”

　　葉石生終於發出了一絲強硬的反對的聲音。

　　崔向卻毫不退讓:"不止是我認為夏想同志擔任這個職務合適， 范省長對我的想法也是持讚成意見。另外， 我和范省長經認真研究後一致認為， 宗應志同志擔任秦唐市市委書記是合適的。”

　　葉石生眼皮跳動了幾下， 心裡明白崔向提出了交換條件。

　　宗應志是葉石生的人， 在秦唐市擔任市長， 原市委書記調到京城， 葉石生就想將宗應志扶正， 卻遭到崔向和范睿恆的聯合反對， 理由是宗應志擔任秦唐市市長時， 秦唐市的經濟發展停滯不前， 宗應志應該負有主要的領導責任， 鑒於宗應志同志的政績並不突出， 資歷也不夠， 不應該接任市委書記。

　　葉石生本來想拿出省委書記的權威， 向常委會施加壓力。但沒想到一向和他關系還算可以的梅升平也提出了反對意見， 葉石生見省長、副書記和組織部部長都反對， 也就隻好壓下動議不提。

　　崔向舊事重提， 還抬出了范睿恆， 就讓葉石生又多了幾分警惕之意。

　　難道是崔向和范睿恆已經結成了同盟?

　　實際上一開始在葉石生看來， 崔向和范睿恆之間沒有結成同盟的可能。范睿恆應該和高成松是一路人， 和崔向在性格上有較大的差異， 而且他也能分析出范睿恆目前的處境和他一樣， 以求穩為主。

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