劉櫻的確在害怕。

　門後，是一張寫著興奮，又有羞怯的精致臉蛋。

　不同於昨天露面去挑戰劉嵐的強氣，仿佛這個時候躲在門後的13歲少女，才是標準又經典的洛麗塔。

　“我是夏羽——”

　一個微微熟悉的嗓音。

　劉櫻搭在門鎖上的手，顫了顫。

　雖說昨天偶遇，是第一次的見面，但對這個聲音，劉櫻甚至覺得比母親的呼喚，還要親切得多。

　張張嘴要應聲。

　“不記得了嗎?”這時那個聲音又說。

　“記、記得！”

　劉櫻小聲地說。

　“給我開門！”

　緊接著就是怦怦敲門聲，非常直接。

　“啊——”

　明顯被嚇一跳，劉櫻蹲下去，雙手緊捂腦袋瓜，“等一等！”

　“等多久?”

　“等等啊！”

　“我很忙的，不開門我走了啊……”

　說著，夏羽作勢轉身。

　啪嗒！

　門鎖解開的聲響，院門微微裂開一條縫，劉櫻臉孔在縫中，怯怯地向他喊:“等等……”

　她鼓起全身勇氣似的，雙手絞得死緊。

　夏羽轉身，於是乎，與門縫中的眼睛對上視線，他能清晰觀察到劉櫻眼裡的羞澀，這下子真是顛覆他對劉櫻的印象了。

　昨天，初見劉櫻，她還是對哥哥、特廚劉嵐頤指氣使的刁蠻問題少女，如今畫風大變，成了一個怕見人的資深宅女?

　見鬼了！

　夏羽額頭冒青筋，隱隱覺得自己找錯了人。

　他真是自己要找到那一個人?夏羽頭一次對自己的選擇，產生深深懷疑。

　不過，人性人格這種東西，言語真的難以說清。

　就說十傑首席，餐桌的白騎士，司瑛士。

　這個家夥，夠帥，廚藝也夠好，絕對屬於完美無死角的高富帥，照理說是龍傲天性格的一號BOSS才對，但他偏偏就有什麽懦弱人格，對十傑機關控制力非常弱，以致於日常生活中，其余幾席都能當他面搞小動作，或者乾脆罵人。

　可是，懦弱人格僅限於日常，如果是廚藝上面的事情，司瑛士立刻變得認真而強勢。

　想到司瑛士，夏羽緊皺的眉，微微松開了。

　他看著門縫中躲閃的大眼睛，決定用廚藝上的東西，試一試。

　正好他昨天就布置了類似家庭作業的一道題目。

　“小櫻，昨天我說過，掌控力不僅在配料的用量上體現，還有刀功、火候，等等。我有讓你回來研究刀功對一道菜品質的影響，對吧?”

　劉櫻怔了怔。

　“嗯……”

　奇異的，提及廚藝的事情，她目色頓時放得平靜、果決，動搖和躲閃甚至羞怯全都不見了，“夏先生，我昨天回來就反覆嘗試了，對於您說的，刀功影響菜式品質，刀功與掌控力的關系，我願意去相信且覺得那就是我為之努力的方向，但是我認為自己目前差得太遠，邊際都沒摸到……”

　頭又垂低，但這次並非羞怯，而是失落。

　劉櫻的轉變，令夏羽眼睛一亮。

　“這有救啊！”

　忍不住上前把門推開了，劉櫻一臉錯愕目光撲閃看他，但是夏羽緊接著說，“嗯，你有去嘗試說明有心，我可以先行演示一遍給你看，證明我所說的刀功，未來有無限可能。”

　對劉櫻眨眨眼。

　“好啊！”

　劉櫻驚喜喊，嗓音滿滿的元氣和鬥志。

　見此，夏羽才有笑容，“這就對了嘛，來，抬頭，挺胸，我要把你訓練成人人懼怕的女魔頭，而不是你去懼怕別人。”

　劉母、劉封在外，面面相覷。

　見夏羽拉住妹妹手向院子廚房而去，邊走邊笑談的樣子，劉封傻眼狀，這真是那個怕生，對自己哥哥無比冷漠的親妹妹?

　劉母則欣喜地喃喃:“看來小櫻能跟這位夏魔王學藝了。”

　早上的午後，夏羽方向劉母辭別，返回老宅。

　朱青給他開門，興致勃勃問:“怎樣，你跟那個女徒弟加深感情了沒?”

　夏羽低著頭思索狀，沒理會她。

　“明明談及廚藝，是熱情開朗的性格，一旦閑下來畫風就變了……不行，看來在元宵花燈會遴選前，要給她來個特別訓練！”

　年後第一個節日，就是元宵，在每年正月十五，還有大概兩周的樣子。

　照系統任務，在這兩周內，他要將劉櫻廚藝拉高一大截，至少到能跟特廚正面交鋒的程度，如此才不至於在遴選上，早早敗退遭到淘汰。

　一方面是廚藝，一方面是針對她性格的特別訓練……

　夏羽當真頭痛。

　吃緊啊這時間，依目前情況看「菊下樓的名」任務，稱為地獄難度毫不為過。

　問題是，任務獎勵和難度嚴重不匹配啊！

　“系統，解鎖「菊下樓」經營模版，能不能換一換，比如換成一顆金色進化晶石什麽的……”

　“提示，「菊下樓」為特殊歷史名店，宿主間接擁有並經營，可在每月經營結算日獲得一定數量的名店特產。”

　特產?

　夏羽一呆，莫名的，他想到了葉飛舟所用的白玉樓特產「寒之水」。

　“如果是特殊食材，且是不可通過名望值購買，只能通過佔有特殊名店產出的話……那個任務，獎勵還行！”想到某某特產食材，夏羽就手癢。

　會是什麽呢。總之別叫人失望就好。

　“青姨！”

　突然出聲附耳對朱青嘀嘀咕咕，朱青越聽，臉色就越古怪。

　“你確定?”

　朱青錯愕。

　“嗯，只有這個辦法了，不就是怕生嘛，那就讓她多見見市面，順便也可磨練自己的廚藝！”夏羽已對掛名弟子劉櫻，有了一個調教計劃。

　首先——

　就把她宅太久的第二重人格，起碼扭轉回那麽些，至少不能怕生，在對決舞台上能正常發揮廚藝水平的程度。

　否則，夏羽根本不用指望一個在心理素質上有缺陷的13歲女孩，能在花燈會遴選，奪得優勝。

　那不是白日做夢嘛。

　……

　這個年，過得很不平靜。

　夏氏老宅以外的中華界，白玉樓第三張閣主之位置，即將公開招募的消息，已然傳得滿天飛，是個人都在討論。

　初三這天。

　荊州，江漢城。

　一條大江畔的避世小山莊，迎來了訪客。

　“黃兄好興致！”

　背後有鼓掌聲，已從帝都高位隱退，返回故鄉的黃鶴，戴鬥笠，披蓑衣，活脫脫的一個釣魚老叟，坐在江畔碼頭的小凳子上，長久一動不動的。

　來者也不急，負手站了有一個鍾，直到黃鶴釣得一條正肥美的淡水魚，他突然悠悠地說:“魚啊，看到魚，我總是會把今年會獵決賽錄像翻出來，翻看一遍，至今看了大概七八遍吧，每次看都覺得那個夏氏魔王，不虛其名！”

　魚脫手，未被裝進魚簍，在碼頭地板上活蹦亂跳。

　黃鶴將魚撿起，回頭淡淡地盯看來者，“吳通，我知道你為何而來，但樓麟艦一戰，我和夏擎恩怨已了。你走吧。”

　來者赫然是當代‘天機星’吳通，黑暗料理界，領袖顏奇之下的第二人，真實存在的一個老妖怪。

　吳通負手而立，目光放得悠遠，似的觀覽大江大河，但臉上分明寫著譏誚。

　“你的位置，即將被夏擎取代。”

　聞言，正抓起魚簍的黃鶴，渾身震了震。

　“你聽說了嗎?白玉樓第三位閣主，龍頭有意向外遴選招募。想想啊，這張閣主之椅，是如何空下來的?還不是他夏擎擊敗你。論廚藝，論名望，他資格足夠！”

　黃鶴臉上的淡然，被一種幽冷取代，“我絕不能接受夏擎坐上那個位置！”

　老妖怪吳通皮笑肉不笑道:“很好，我也不希望夏氏死灰複燃。”

　黃鶴幽冷盯他。

　“說說吧，你想讓我幹什麽?”

　“黃兄繼續你的隱世生活即可，你只需借給我一個人，一個強力的麟廚。”吳通閃爍的目光中，寫著某種不可言傳的殺機。

　“麟廚， 不是龍廚?”

　黃鶴面容微變，讀懂吳通目中的殺機，頓時了然。

　“其它的，我無需黃兄操心，但是麟廚人手這方面，放眼中華界也只有曾經的白玉樓總教頭，能說一不二。”

　“好！”

　黃鶴的回答，顯得簡潔。

　其實，他心目中更多的，是替愛徒葉飛舟除去同代魔王的決心。

　中華界，一山不容二虎，只能有一個天王接班人存在。

　否則，儲君多了，且其它龍子更出色，如此中華美食界就容易產生禍亂。黃鶴想到了很多，乃至十年後夏魔王、葉飛舟爭得厲害的局面，中華界由此割裂成兩派……

　這是黃鶴所不願見到的。

　不為私仇，隻為中華界的將來。黃鶴內心是這樣告訴自己的。