蕭三爺安置妥當老大，讓女婿先回家。

　“你爺爺想在這住著也好，反正回去也是閑著。沒看到老大活蹦亂跳地出院，他就算回去了也不踏實。你工作忙，隻管先回去。順道讓你丈母娘安心，我等老大出院了再回。對了，你回去後，幫我聯系下鼎升，那臭小子，指定和他爹說了啥過分的話。如今他老子臥傷在床，做兒子的總該露個面吧?”

　向剛便帶著丈人的囑托回了霞山。

　到家後，先向媳婦和丈母娘報平安，繼而捏著丈人寫給他的電話號碼，去團長辦公室給名義上的大舅子撥電話。

　然而電話是撥通了，蕭鼎升卻不在部隊，據說申調去了大西北，一時半會聯絡不上本人。

　向剛便給運城的李建樹打了個電話。

　郵局上班這點就是好——接打電話方便。

　托李建樹將消息傳達給丈人，向剛被團長拉著商量下近階段的團務工作，完了勾肩搭背地邊嘮嗑邊往大操場走:

　“對了，你有親戚住在霞山鎮怎不早說?”陳江搭著向剛的肩說道，“早知道，團裡分派親民聯合任務時，就不安排去南陽山了。”

　向剛聽得一頭霧水:“我沒親戚在霞山鎮啊，你從哪兒聽來的?前陣子老丈人一家倒是搬去了鎮上，可這事你不也知道?”

　“那個我當然知道。我說的是另外的親戚，女的，年紀和你丈母娘差不多。好像就前天吧，問到咱們大院來，剛好我媳婦在天井洗衣裳，陪她嘮了幾句。對方稱是你親眷，早幾年搬來鎮上的，不久前得知你在七一三，才尋過來的。不過我媳婦讓她上樓找小舒，她沒吱聲，站了會兒就走了。”

　向剛仔細想了想，還是沒想起來，老家有哪個親戚搬來霞山鎮了。

　照理就算不是親戚，只是老鄉，能搬到省城，在老家人看來，那也是大有出息了。總會聽人講起的。再不濟，書記總不可能不知情吧?

　“算了，要真是老鄉，且就住在鎮上，總會有機會碰面的。我分到南陽山挺好的，不用把我調回來。”向剛說。

　生怕陳江出於照顧，把他從南陽山調回來，那就打亂他和夏老的計劃了。

　陳江聽他這麽說，也就隨他了。

　收工後，向剛先回了趟家，媳婦在丈母娘那蹭飯，早上出門前就和他說好了，讓他收工後也去那邊。

　想起家裡的水缸水淺了，趁這個點大部分人在家不是燒飯就是吃飯，井口旁沒幾個人，就拿上扁擔、水桶，把水缸擔滿了水。順便衝了個澡，換下汗濕的背心，穿上媳婦給新買的圓領汗衫，長腿甩上自行車，正要蹬去丈母娘家吃飯、接媳婦。

　“向副團！大門口有人找，前天也來過，不過那會兒你不在。今天得知你回來了，在崗亭坐著，非要和你說幾句。”小虎跑過來敬禮、匯報。

　向剛俊眉一挑，從自行車上下來，改而推著走。

　心裡琢磨著莫非老向家早幾年前真的有親戚遷來這裡定居?可沒道理老家書記會不知情啊。知情的話不可能不告訴他。那會是誰呢?自稱是他親眷，可他沒遷居省城的親戚啊。

　一忖兩忖間，崗亭就在眼前。

　“你就是剛子?”一名年紀和薑心柔差不多的婦女，捋了捋劉海，整著衣衫從崗亭出來，言辭間的驚喜不言而喻，甚至還想上前拉過向剛的手。

　向剛下意識地躲開，打量了對方一眼，眉頭深深地皺了起來:“請問您是……”

　“我……”婦女張了張嘴，隨即看看四周，局促地對向剛說，“不如到邊上說話?”

　向剛把自行車停在崗亭邊，跟著婦人來到大門對出去的樟樹下。

　“一晃眼，你都長這麽高這麽壯了。”婦人眼眶噙著淚，上上下下地打量著向剛說，“聽說還娶媳婦了，哪家的姑娘?是一個村的嗎?娘認識不?”

　向剛身子一震。

　這人自稱他娘?在他四歲那年，吃不了家裡的清苦、跟著下鄉考察的技術員跑路的娘?

　“剛子，你是不是還在怪娘?”女人見向剛靜靜站著，渾身散逸著難以讓人親近的清冷氣息，捂住嘴，帶著哭腔說道，“那時候，我也不想丟下你走的，實在是……”

　向剛回過神，面容無悲無喜，隻淡淡說道:“過去的事我不想再提。”那道傷口，好不容易結痂，何必又生生撕裂它?

　何況，再苦再難的日子都熬過去了，爺爺他們在泉下，看到自己的成長，想必也很欣慰，何必再糾結那些不愉快的經歷。

　他如今有賢惠的媳婦，有明事理的丈人丈母娘，有即將出生的兩個娃，生活有了奔頭，一切都在往好的方向發展。

　再看名義上的親娘，看她穿著打扮，不像窮苦人家出來的，可見日子過得應該也不會差。

　既如此，那就繼續讓這兩條平行線保持過去二十年的軌跡走下去吧，何必非要刻意來個交集?

　然而女人聽到他這話，捂著臉悲悲戚戚地哭道:“你就不能原諒我嗎?娘當年的確做錯了， 不應該拋下你走的。可我也是有苦衷的，你不知道一家子的重擔全部壓在我一個人肩上，有多辛苦。那時候，我是真的撐不下去了，我……”

　“我知道。”向剛神色淡淡地打斷她的嚶嚶嚶，“你跑了之後，我嘗到那種滋味了。”

　而那年，他才四歲。弱小的肩膀扛起一家的生計。所以他能理解，卻不能接受。身為一個母親，身為臥病老人的獨媳，她的行為，讓他感到不恥。

　不過事情都過去那麽多年了，好的壞的都承受下來了，到今天已經不想再追究。

　無論她當年跟著人跑路後的生活是不是一如她開始想象的那麽輕松、愜意，也和他無關。

　向剛平靜的目光掃了對方一眼，轉身回到崗亭，推了自行車，長腿一跨，奮力朝丈母娘家蹬去。

　晚風徐徐，吹在人身上，微涼，卻不覺寒冷。因為心是火熱的，前方有等著他晚歸的親人。