“可惜不能帶些給張爺爺、張奶奶嘗嘗。”　　清苓有種吃獨食的負罪感。

　　“這有啥，回去前我再叉幾條。天熱，叉傷的魚養不住，叉上來得馬上吃掉才行。”向剛含笑看了她一眼說。

　　“不能曬魚乾嗎?”清苓嚼著酥脆的魚肉反問，“蘑菇、野菜能曬乾，魚為啥不行?”

　　向剛想了想，也是，曬成乾不僅耐放，還能連著骨頭吃。含笑睨了清苓一眼:“你對吃倒是很有研究。”

　　清苓:“……”神！馬！意！思！

　　於是，吃過飯，又添了項活計——叉魚。

　　不過向剛還是有分寸的，沒有因為能曬魚乾就可著勁地叉，而是瞅準稍大點的魚兒叉;小的留下繼續長;肚子鼓出來、一看就是快產子的雌魚，也沒下手。不然以後沒魚吃了。

　　向剛負責叉，清苓負責撿。幸虧她會編藤籃，不然這些魚還不知怎麽帶回去呢。

　　裝滿一藤籃，兩人才停手。

　　回去還得走不少路，兩人養精蓄銳地在泉眼邊歇了半小時，把軍用水壺灌滿水，這才沿著原路返回。

　　兩個竹筐都是滿的，一會兒說不定還有別的東西要拿，向剛索性掰了根粗壯的樹枝，用藤蔓搓了幾條結實的草繩，挑著下山。

　　路過山洞，放下鍋碗瓢盆，帶上先前放在那兒的背簍。過了竹林，兩人輕手輕腳地靠近設陷阱的地方，一看，還真有收獲！

　　一隻長毛灰兔，應該就是先前清苓看到的那隻。

　　兩隻山雞，一大一小，都是雌的。說不定是母女。

　　清苓高興地嘴角直咧。

　　“這方法真好！”不費吹灰之力就逮到一兔兩雞。

　　向剛瞥了她一眼:“不過是運氣好。別一個人的時候這麽乾，萬一落裡頭的是狼或野豬，你逃都來不及。”

　　清苓純粹只是高興。她一個人的時候真想逮兔子或是雞，用得著這麽複雜嗎?直接讓小金施放威壓不就成了。

　　不管怎麽說，今晚又有口福了。

　　清苓主動拖來一捆藤條，讓向剛把兔子、山雞串上。

　　向剛看她那興奮勁，無奈又好笑，但還是聽她的，把意外收獲的獵物串上藤條，方便拖著走。

　　“等下你先下山。”向剛看看天色，不早了。

　　“哦。”清苓會過意，點頭，“那好，我這就下山了。你小心點。真有啥事，竹筐丟了就丟了，安全最要緊。”

　　小金指定是跟著她走的，哪怕是暗著跟，在和不在也不一樣。小金一離開，誰曉得林子裡會鬧什麽動靜。

　　向剛失笑。這丫頭還算有良心，知道叮囑自己兩句。就是內容怪怪的，啥叫“真有事竹筐丟了就丟了”?

　　他就那麽無能嗎?想當年他第一次獨自在山上過夜時，她還吸溜著鼻涕討奶吃呢。

　　清苓可沒管那麽多，叮囑完就下山了。竹筐和野物都歸他。

　　向剛等她走後約莫半小時，才動身。

　　快到張家時，遇上了人有三急、提前收工回家的裡根媳婦。

　　“喲，剛子才回來就上山了?這滿滿兩筐什麽東西啊?別不是進山腹了吧?喲！這還有兔子、山雞呢?哪兒獵的呀?”

　　若說就兩筐草藥，裡根媳婦不覺有什麽，可看到肥不溜丟的野兔和山雞，心情明顯不一樣了。誰讓這年頭吃頓肉不容易。

　　想著這山是大隊的，山裡的東西自然也歸大隊所有，憑啥向剛可以獵來吃獨食?他們卻只能乾看?蘑菇野菜也就算了，

可這是肉啊肉！不行！不能讓別人白白沾大隊的便宜。　　匆匆往家解決三急的裡根媳婦，決定晚點找社長或是大隊書記好好掰扯掰扯這個理。

　　向剛偏頭看著裡根媳婦匆匆走遠的背影，眼底若有所思，收回視線的同時，心下有了決定。

　　“回來啦?還挺快的嘛。”

　　清苓正坐堂屋門檻上洗銀耳，洗一朵晾一朵。別的東西都圖新鮮吃，木耳卻不行，得曬幹了再度泡發才能吃，否則據說會中毒。看到向剛出現在巷子口，扔掉手裡的銀耳奔過去開門。

　　“小心你的胳膊。”看到她飛奔而出的身影，向剛心裡說不出的熨帖，嘴角不自禁地上揚，同時又擔心她的傷臂，“你還是歇著吧，我來。”

　　“剛子你也歇會兒。反正回來了，不著急。”張奶奶端著一碗涼茶出來，招呼向剛喝水。看到今天收獲這麽大，老人由衷替他們高興，“來！喝碗涼茶，降降暑氣。”

　　清苓剛也喝了一碗，張爺爺配的草藥、張奶奶熬的茶， 喝到嘴裡沁涼沁涼的，通體的暑氣盡消。

　　向剛接過碗，一飲而盡，歇了會兒說:“這兔子挺肥的，我們四人吃不完，不如送些給社長和書記嘗嘗?”

　　年少的時候，沒人教他人情往來。如今卻是不學自懂。期間的心酸歷程，唯有當事人知曉。

　　“也好。趁這機會拜訪一下社長和書記。畢竟這麽多年沒回來了。”張奶奶點頭表示讚同。何況這些肉本來就是他下套抓的，哪怕全部拿來送人那也是他的事。

　　清苓盡管不明白他這麽做的原因，但大隊書記對她有恩，自然希望有福同享。

　　於是，剝掉皮、摘掉內髒的兔子，被嶄成了四塊，每塊各帶一條腿，留下兩塊今晚燉了吃，另兩塊一會兒送去社長家和大隊書記家。

　　兩隻山雞也殺了。本來就說今晚宰雞給男人接風洗塵的，這下不用宰家雞了，山雞肉的味道比家雞更香啊。

　　張奶奶雖覺得不妥，哪有給人接風洗塵、卻讓人自個出菜肴的。這些東西拎去收購站，少說能換幾張糧票呢。

　　不過清苓和向剛堅持，她也就依言燒水褪雞毛，心裡著實感動——這倆孩子都是好的。

　　母山雞殺好、剖好，也給社長和書記家切了一塊，剩下的半隻燉湯。

　　嫩的那隻沒送人，本來就不大，褪了毛才一斤多點，乾脆做白切雞，做法簡單，而且適合大老爺們下酒吃。

　　向剛在村裡相繼升起炊煙時，提著分好的兔肉、雞肉出門了。

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