關鍵是果肉很軟，不像蘋果、梨那麽硬，也不像葡萄、石榴需要吐籽兒。剝掉薄薄一層果皮後，整個兒都是果肉，很適合老人家吃。

清苓高興地蹲下身，摸摸小斑的尖腦袋:“謝謝你啊小斑，教我認識了一種新果子！”

小斑像是聽懂她話似的，親昵地蹭了蹭她的褲腿。

“可惜背簍滿了，沒法把這些果子全部撿走。”清苓挑完好無損的撿了幾個，想帶回去給師傅師娘嘗嘗鮮，剩下的，只能任其爛在地裡了。臨時編竹籃是鐵定來不及了，表示好遺憾。

小金咻地一下飛回她肩頭，居高臨下地朝小斑吐了吐蛇信，不知用蛇語發布了什麽指令，小斑忽然扭動起身體，鱗片摩擦，發出微小的響聲，在這風聲簌簌的林子裡，不仔細聽根本分辨不出來。

在人類看來是極小的動作，蛇類就已經領悟了綱要。沒一會兒，四周響起沙沙的聲音，小斑的兩個兄弟領著一幫蛇小弟過來了，一蛇叼一個毛果子，往山洞方向遊去。

清苓恍悟，敢情是來幫忙搬運的呀。

真是好兄弟！

暗暗打定主意——趕明帶小金掃蕩一圈附近的林子，多掏些鳥蛋、野雞蛋，送可愛的蛇小弟們當謝禮。

不過今兒實在太晚了，撩起衣擺兜了些毛果子，踏著就要消失的晚霞，回到陷阱處，拿藤條系緊兔子和山雞，幾乎是摸黑下的山。

張家二老點著煤油燈在院子裡等了，看到她小小的人兒，拖著一大捆柴禾、背著沉甸甸的簍子回來，趕忙出來迎接。

“怎打柴去了?柴房還滿著呢，不嫌累啊！”張奶奶心疼她，不由說了她幾句。

清苓咧嘴笑笑:“柴哪會嫌多啊。”

“喲！這啥?”張有康看到清苓手裡還拽著根藤條，借著幽暗的燈光一看，竟是拖著一隻兔子、一隻山雞，“陷阱裡抓的?”

“是啊。”清苓乾笑著應道，虛噠噠地抹了把不存在的汗，借口尿急，把東西交給師娘，閃去了屋後茅房。

再回到堂屋，張奶奶已經把晚飯盛出來了，招呼清苓先吃，“東西都在那呢，跑不了，等吃完再理吧。”

清苓也確實餓狠了，捧著飯碗扒起來，吃一半，想到小斑帶她認識的毛果子，彎腰撿了一個問二老:“師傅、師娘，這是我無意中發現的野果，口感很不錯，果肉軟乎乎的，牙口不好的人也能吃。”

張有康起先沒注意，拿到手上一看:“喲！毛木果啊。”

“師傅您認識啊?”

“當然！災害年間，誰沒吃過這個啊。也就這幾年，聽說有狼出沒，才沒再上山搜羅。你是在哪兒摘的?別不是進深林了吧?”

“哪能呢！”清苓忙道，“就在小坡林稍微進去一點點的地方，我看這東西鳥雀都吃，便摘了一個嘗嘗，沒想到味道這麽好，可惜今兒天晚了，要是還早，一定編幾個竹籃，多摘些回來。”

“你也別高興得太過。鳥雀敢吃，那是因為它們飛得高，你在地面，誰知道附近有沒有凶獸。”張有康潑徒弟冷水，“一次兩次運氣好，不代表次次運氣好，月半狼嗥還在呢，聽聲音是比以前遠了，但到底在同一個大山裡，保不齊什麽時候又回來了。山裡好東西再多，拿小命換總歸犯不著……”

“師傅您放心，我有剛子哥配的藥粉呢。而且……”清苓斟酌了一番，決定稍稍透露點，免得二老在她上山時總是提心吊膽的，“我不曉得為什麽，打從家裡出現毒蛇後，我不再害怕這些小東西了。它們好像聽得懂我說的話似的，每次在山裡看到，總會友好地跟我打招呼……真的！師傅你別不信！有幾次還幫我逮山雞呢。

有什麽危險也會用它們的方式通知我……”二老聽到這會兒徹底呆滯了。

“師傅、師娘……”清苓弱弱地扯了扯二老的衣袖。

“咳，那啥，你說的是真的?”張奶奶比老伴兒回神早，壓著嗓門嘀咕，“莫非真是建軍倆口子在天有靈庇護著他們的閨女?”

“瞎說啥呢！那是迷信話，你也信?”張有康輕斥道。

“不然怎解釋得通啊?”張奶奶理直氣壯地瞪了老伴兒一眼，“上回那幾條毒蛇出現的那麽突然，又那麽通靈性，就你不相信是建軍倆口子派來的，和我一樣相信的人不要太多哦。”

“好了好了，不管是不是，這話以後別說了。”張有康一時找不出話反駁，隻得勸老伴兒別說了。

迷信思想可是四舊之一，沒見各處的庵廟都被砸了，和尚尼姑不是被抓、就是下地勞動，誰敢頂風作案、誰就和他們一樣的下場。

清苓經常看大字報，平時聽得也多，自然清楚這些事兒，忙應道:“嗯！這事兒咱們仨心知肚明就好，一個字兒都不跟外人說。”

“必須的！”二老不約而同齊口道。

好歹把上山的事兒圓過去了，清苓懸著的心落回了原處，深深松了一口氣。

只要師傅師娘支持，別人的想法她壓根不放在心上，管他們怎說。

有句話叫“撐死膽大的、餓死膽小的”，其實擱哪兒都適用。

這天之後，二老很少再過問她上山的事，頂多出門前悉心叮囑她幾句，讓她注意安全、讓她早點下山回家吃飯。

得到了師傅師娘變相的支持，清苓的心更自由了，每天下工就撒歡了地往山上跑，一簍簍、一筐筐的草藥、野果不要錢(這是真不要錢啊)地搬回家。

前院後院的空地曬滿一批又一批的收獲。

最值錢的，莫過於兩株十年份的山參了。這是清苓自個發現的，不過挖的時候，因為有小金這隻山大王坐鎮，絲毫不用考慮任何危險，輕輕松松地就把兩株山參挖回了家。

經張有康親手炮製後，一株用紅線綁著、紅綢布包著，執意要給清苓當嫁妝;另一株和其他藥材一起，泡了一壇藥酒。泡好以後再分裝到小酒瓶裡，每家都備一點。