李蒼竹吃了一小塊，便不再動筷子了，問他怎不吃，他紅著臉、絞著衣角小聲問:“芳姨，我想給我娘捎一塊成不?”

“成啊！”清苓又給他夾了一塊，笑著說，“這兒還有呢，這東西就是嘗個鮮，放久了容易轉味。你先吃，吃完給你娘捎兩塊去。”

張有康老倆口牙口不好，嘗鮮地吃了一塊，感慨道:“好吃是好吃，可太費糖了。就你大手大腳地拿白糖熬紅苕，一般人家連紅苕疙瘩湯都不舍得放糖。幸好二狗子那幫孩子沒來，要是來了，一個個回頭往家裡一說，全大隊都知道咱家出了個敗家徒弟……”

“光是背後嘀咕幾句也就算了，怕就怕你那個拎不清的阿奶，又該借著這由頭上門來鬧了。”張奶奶看倆孩子津津有味地吃拔絲紅苕，肉痛稍稍好了些，轉而說起老舒家的糟心事，“那老太婆沒能在你頭上撈到點好處，這不，把主意打到了你那堂妹頭上，迫不及待地把親事定下來了。”

“啊?”清苓訝然不已，“彩雲過年才十二吧?”

“可不是，對方是城南鄉下的，家裡勞動力多，這不下聘日子還沒定，先挑了兩擔糧過來，你阿奶笑得合不攏嘴，連說這門親事好。好啥呀好！男方是個酒葫蘆，一喝酒就打人，先後打死了兩任媳婦，過年都二十七了，足能當你堂妹的爹了。方圓百裡誰願意把閨女嫁給他?也就你阿奶，眼皮子淺，除了撈到手的好處，別的啥也看不見。可憐你那堂妹，要嫁個年齡大她一輪多、還是個暴脾氣的男人，以後日子怕是苦咯……”

清苓震驚了。

一直都知道舒老太重男輕女，卻沒想到對親孫女輕賤到這個程度——居然要把舒彩雲嫁給一個打死過兩任媳婦的酒葫蘆。

這和賣孫女有啥分別?

“打死了媳婦，都不用坐牢嗎?”清苓想到這一茬，“鬧出了人命，還能逍遙法外?”

“打死媳婦是知情人說給你向二嬸聽的。”張奶奶壓著嗓門說道，“城南那邊對外瞞得緊著咧。第一任死在夏天，說是晚上吃西瓜沒點燈、踩到西瓜皮摔了一跤，後腦著地摔死的;第二任死在冬天，說是去河埠頭鑿冰塊洗衣裳，不小心滑了一跤，腦袋磕在石階上，一命嗚呼……可紙包不住火，要不是那家的老爺子是生產隊大隊長、大伯是革委會委員，又選擇保大舍小——連夜賠了親家不少錢和糧，暗戳戳地把這事壓了下去，否則還不定怎麽鬧呢……”

這年頭就是這樣，嫁出去的閨女潑出去的水，只要娘家那邊沒人鬧，夫家這邊，傷也好、死也好，都以家務事敷衍了事。這就是身為女人的悲哀。倘若換成死的是男人，男方家不定怎麽磋磨女方呢。

“前兩任媳婦都一個村的，這回往外尋摸，還不是因為同村的沒人敢嫁了。你奶明知這些，還把孫女往火坑裡推。旁人勸她也不聽，說什麽又不是馬上嫁，先定親，然後搬到夫家適應適應，等滿十六了再結婚。還說要真是個暴脾氣，到時候不結就是了……你說這話傻不傻?都住到未婚夫家去了還能不結婚?回來誰還肯娶她呀?這不跟童養媳一樣的麽，你奶真是個老糊塗……”

“小叔知道這事嗎?”清苓驀地想起還被關在牛棚反省的舒建強，好歹他才是舒彩雲的爹，婚姻大事，父母命、媒妁言，只要父母還在，做主的就不該是舒老太。

“這倒不清楚。”張奶奶搖搖頭，“我也是聽你二嬸子說的。”

清苓想了想，起身道:“我去找書記，想辦法跟小叔碰個面，知會他一聲。”盡管很討厭老舒家的人，

但既然知道了，做不到袖手旁觀。若真像傳聞說的，對方是個酒葫蘆、酒勁上頭就要打媳婦，打死打傷都不管。嫁給這樣的男人，和嫁個死神有啥分別?

但凡舒建強有點人性、有點身為父親的責任，便不該放任這個事發生。

可若是跟舒老太持一樣的態度，只能歎舒彩雲投錯了胎、生在這樣一個絲毫不為她著想的家庭。

清苓三兩口扒完飯，拿了個淺口洋碗裝了幾塊拔絲紅苕，裝竹籃裡，等李蒼竹吃完飯，送他回家，並叮囑別把今兒聽到的事往外說。

李蒼竹抱著倆母雞，懂事地點點頭:“芳姨放心，我不會說的，連我娘都不告訴。”

“乖孩子！”

還沒走出近山坳，看到李寡婦急匆匆地迎面走來。

“娘！”李蒼竹跑上前，“娘你怎麽來了?”

“你這孩子，都這個點了還不回家，急死我了！”李寡婦訓了他一頓，繼而向清苓致歉，“妹子，這孩子一大早說你今兒休息，愣是要抱著倆母雞去找你，我今兒要下地，沒工夫管他，就由著他去了，沒吵著你吧?”

“沒有，蒼竹很乖。”清苓說著，將蓋著黑布的竹籃挎進李寡婦胳膊，“這是我做的點心，給嫂子嘗個鮮。回頭讓蒼竹把籃子捎還給我就成。既然嫂子來接了，我就不跟著去了。”

李寡婦不知道籃子裡裝的是什麽，還道是家家都會做的花卷、饅頭，再不然就是裹了餡兒的玉米餅，笑著道過謝，想著趕明讓蒼竹也捎些自己的拿手點心做回禮。

她別的不成，捏點心倒是一把好手。誰家結婚、生子做喜餅、捏滿月果需要找人幫忙，頭一個想到的就是她。

“等分了錢，娘去縣城買點白面，給你芳姨做兩籃喜餅。”李寡婦打定主意。白面雖貴，還能貴過救命之人?

到家後，掀開籃上的黑布，被洋碗裡幾塊金黃燦燦的精致甜點驚到了。

“娘，這是給你吃的，快吃吧！味道可好了！芳姨放了很多糖在裡頭，太奶奶肉痛地說了她一遍又一遍……”李蒼竹嘰嘰喳喳地匯報。

李寡婦拿筷子夾到嘴裡嘗了一小口，濃鬱的香甜味，充斥鼻尖、口腔，讓她舍不得咀嚼、舍不得往肚裡咽。