送走向榮新，縣委領導長舒一口氣。

　再不走，他都要哭了。

　這麽個破事兒，他一轉眼投進去多少錢?一年的大學生補貼、一年的工人工資，關鍵還得罪了人。

　向榮新要是安撫住了蕭家人還好，要是沒安撫住……完了完了，他的政治生涯怕是到盡頭了。

　當天回家蔫頭耷腦的，吃飯都提不起勁。他媳婦兒一問，他也沒瞞著，畢竟要真的下台，回頭還不是會讓家人知道?

　他媳婦兒腦筋活，仔細一想:“你傻呀！既然陳昆那姨夫背後有人，而且不是你能抗衡的硬茬，幹啥不和蕭家人攤開了說?蕭家人要有能耐，就讓他們自個鬥去！沒能耐，就老老實實等明年。你幹啥做出頭椽子，又掏腰包又給名額的。”

　“女人就是頭髮長見識短。”睨了媳婦兒一眼，細細分析道:“不管蕭家鬥不鬥得過陳昆姨夫的後台，反正我是兩邊都鬥不過，所以能不交惡當然不交惡了。補貼、工資走的都是公帳，又不要我掏自個腰包。但給蕭家的印象就不一樣了，我是真心在替他們考慮……唉，說了你也不明白，總之，希望他們心裡有火別衝著我泄憤……”

　蕭家人衝縣委幹部發火倒不至於，不過向榮新回去隱晦地一提，氣不打一處來倒是真的。

　“他奶奶個熊！老子盡管退下來了，但給我老蕭家的孫女安排個上大學的名額還是有能耐的。劉永海算個鳥！老子領兵打仗、立下一等功、特等功那會兒，那龜孫子還還叼著他老娘的奶嘴吧唧吧唧喝奶呢！”老爺子氣得口沒遮攔。

　“區區一個小不拉幾縣城的教育局長，也敢在老子跟前耍花腔。看老子不把他手剁下來！”

　蕭三爺也捋著袖子作勢要去縣城教訓那教育局長。

　區區一個小縣城的教育局長當然沒那麽大能耐，這點對方清楚，蕭三爺也清楚。

　兩年前他和小李一起扛著獵到的野味上縣城醫院售賣，無意中瞥到劉永海在住院部探病，暗中一打聽，方知姓劉的大姐嫁在了寧和，外甥也在他有意無意的提拔下，坐上了寧和教育局的一把手交椅。

　不用說，肯定是仗著某個掛著省軍區參謀長頭銜的狗勢，才敢如此囂張。

　假如井水不犯河水，劉永海的親朋好友佔了哪些茅坑、仗哪些狗勢，說實話他蕭延武一點興趣都沒有。可千不該萬不該欺負他閨女！

　“別說老頭子你了，就我大殺四方那會兒，劉永海那王八羔子也就只有當個小跟班的份兒。老子要沒提前退役，X省軍區有他說話的地兒?特麽欺負人欺負到老子頭上來了。上回暗地裡搞我女婿還沒和他清算呢，這次居然還想欺負我閨女，真當我退下來就鬥不過他了?這次看我不弄死他！！！”

　向榮新聽得那叫一個膽戰心驚。

　這說的誰啊?劉永海?劉永海是誰?似乎不是教育局的那兩位啊。

　他記得政工科主任姓陳，姓陳的姨夫、也就是教育局一把手，似乎也不姓劉啊……

　向榮新兀自在一旁懵圈，盈芳已經上前拉住她爹了。

　“爸你別衝動，為了這麽個小人，犯不著動怒。還有爺爺，身體要緊，有話咱坐下來說，寬寬心，不氣不氣啊。”

　雖然她也氣，可氣憤能解決問題嗎?只會讓老爺子情緒不穩、傷肝傷神。

　轉念一想，在她爺爺、她爹耳畔快速說了倆字:“高考。”

　對！高考要恢復了，推薦製要取消了。所以背後搞這套小動作的，回頭未必討得了好。很可能竹籃打水一場空。

　可即便如此，還是氣不過啊。

　送走前來報信的向榮新，爺倆到隔壁窸窸窣窣商討了好一陣。

　吃過飯，蕭三爺又拉著他媳婦在房裡窸窸窣窣大半宿。

　第二天一早，蕭三爺收拾了兩身換洗，說回京都辦點事兒，讓閨女好好備考，別的事兒不用管。

　“爸，你這趟是不是特地為推薦指標的事去的?”盈芳有些擔心。

　她爹那暴脾氣，沒個三五天一般是消不了氣的，這次居然一個晚上就冷靜下來了。不，這不是冷靜，這是山雨欲來前的征兆！那股未消的氣，搞不好已經在她爹體內醞釀並即將掀起一股狂野的龍卷風。

　真怕他這次回京都做出什麽衝動的事兒來。畢竟是在天子腳下，萬一……

　“你想多了。”蕭三爺卻一本正經道，“我只是想去實地確認一下，看高考是不是真要恢復了。要是真的，順便給你弄些複習資料、習題冊啥的來。”

　真這麽簡單?

　盈芳壓根不信。

　“當然還有別的事兒。”薑心柔插了一嘴，“這不是好幾年沒回去住，家裡房子估計沒法住人了。萬一你考去了京都，總該有個穩定的落腳處吧。你爸這趟回去，正好把屋子收拾收拾。”

　“沒錯，就是這樣。”老爺子老神在在總結了一句。

　蕭三爺看著閨女糾結的臉忍不住笑了笑，隨即揮揮手，告別一家人，興衝衝地去縣城坐火車回京都。

　真正的目的自然不會告訴閨女。但以那丫頭的聰敏勁，想必猜到一二了。

　盈芳的確猜測她爹此趟回京都，多半和她的事有關。換句話說，是和那劉永海有關。大概是想出口惡氣吧。

　短時間，一切看似風平浪靜。

　向榮新事後又來了一趟。上回才說個開頭，就把蕭家父子倆惹氣炸了，縣委領導開的條件還沒說呢。

　這趟來趕緊說了，說完瞅了眼老爺子的臉色，悄悄問盈芳什麽打算。

　老爺子關掉收音機，似笑非笑地看過來:“喲！縣裡這麽大方?漏了個名額，不僅明年補兩個，還願意給咱們補貼、工資?這麽一算好像咱賺了哈。”

　向榮新一臉尷尬。

　雖說他心裡也覺得對公社來說，這事兒確實賺了，但也知道，盈芳家不缺這點錢，要是真要咬著這事兒不放，他也真不好勸。

　好在盈芳笑笑:“榮新叔，這事兒勞您辛苦了，一來一回跑這麽多趟。昨兒我們家商量了一下，事情既然已經發生了，而且縣裡也提出了補償提議，我要不答應那就是故意為難您。所以您放心，這件事您覺得如何做對公社最好，那就如何做。我都聽您的。”

　“丫頭……”向榮新聽到這裡，內心百感交集。

　所謂的補償條件，再大方，說白了也不是給他的。

　上頭撥給雁棲公社一個名額也好、兩個名額也好，歸根結底還不是為了社員們、為他們的子女能多一個上大學的機會。

　要是盈芳堅持不接受縣裡給的補償，他也勢必會去力理據爭，替她把坑走的名額要回來。

　但那麽一來，難保不給縣裡領導留下他向榮新不識好歹的印象。

　往後去縣裡開會也好、替公社爭取更多福利也罷，怕是不會再給他行各種便宜了。

　相反還可能處處針對他、針對雁棲公社出去的每個社員——

　比如交糧時故意冷落，讓他們在寒風中吹上大半天冷風才給他稱重;再比如派技術員下鄉指導工作時，挑個沒什麽技術含量的學徒工過來;再還有……

　總之，一旦給上頭留下“難搞”的壞印象，一切局勢又得重新扭轉。

　眼下聽盈芳這麽說，他承認自己確實松了口氣。

　“丫頭，謝謝你。”

　“瞧您說的，榮新叔對我的幫助，我一樁樁、一件件記在心上呢。能有機會回報，是我的榮幸。”

　話是這麽說，可向榮新還是覺得這件事上虧欠她了。

　“丫頭，等縣裡的補貼到位，我就召集大隊幹部開個會。羅老漢家的孫女，仗著教導主任的兒子中意她，想和她處對象，就利用這層關系走後門，完了佔掉公社僅有的一個名額，這不僅僅是惡意插隊這麽簡單，還投機取巧，有違紅寶書裡元首教導咱們的句句箴言。哪怕她有教育局的這層關系，該批評還是得批評，免得有些人以為這樣的做法是對的，都學著去做了。咱堅決不能助長此類歪風邪氣！”

　薑心柔差沒給書記鼓掌。

　就該這樣！別想佔了便宜還賣乖。

　向榮新接著問盈芳有啥要求沒有，“只要合情合理，我代表公社肯定滿足你。”

　盈芳思索之後象征性地提了一個:“勞動節前不是要開動員大會嗎?趁社員們都在場，把這事兒不偏不倚、從頭到尾說了吧，包括縣裡給公社以及給我私人的補償。光是批評幾句，大夥兒也不一定聽明白呀。還是原原本本地講清楚了，省的熱心腸的人跑來我家問情況。您也知道我這人喜靜，實在不厭煩應付這種事。”

　書記一口答應。順便還說要在大會上敲打敲打全體社員，看他們以後誰還敢走歪門邪道。

　書記走後，薑心柔憋不住笑出了聲。

　春妹納悶地問:“姑，你笑啥呢?”

　“笑你表姐壞得可愛。”

　春妹依然沒明白。

　盈芳一把將她拖走:“走！陪表姐看書去。一會兒我們互相給對方出題。全部回答對的人有獎。”

　“……”

　眨眼到了勞動節這天，恰逢農活最忙的時節，田野間一片熱火朝天。

　公社大廣播一大早開始就播送著收音機裡中央調頻的《勞動最光榮》節目。

　公社書記帶著兩支大隊選出來的先進生產隊員，穿著挺刮的的確良襯衫、黑色的薄棉長褲，抬頭挺胸去縣裡大會堂開表彰大會。

　回來說是還要召集全體社員開會，地點就在公社門前的曬谷場，時間是下午四半。因此讓社員們加緊乾活，爭取四點半之前，把今兒的工分掙足了。

　社員們在田頭地間勞動時，手上活計不松懈，嘴上八卦也嘮不停。

　“你們說今天開大會還有啥要講的呀?去縣裡開表彰大會這事兒咱們不都知道了嗎?早點收工我還想早點去自留地拾掇拾掇，這一開會，又要耽誤了。”

　“回來著重強調唄，說說會上縣領導講了啥呀，再讓評上先進的小夥子發表一下獲獎感言，總歸逃不開這幾件。”

　“這你們就不知道了吧。我倒是知道一點，我家那口子前天被書記拉去開會，好像和推薦指標的事有關。你們都還不知道吧?咱們公社今年沒分到指標。”

　“啥?真的假的?那剛子媳婦豈不是上不了大學了?”

　“這坑爹的，往年不都有一個的麽，怎今年一個都沒了?”

　這下開了鍋，不管男女老少，紛紛議論開來。

　羅燕群抬頭望了眼熱鬧哄哄的田頭，“聊啥呢那邊?”

　“不曉得呀，是不是去縣裡開表彰會的先進分子回來了?”旁邊一塊兒除草的婦人問。

　“看著不像。”另一邊的嫂子也抬起頭看了眼，“都聚在田埂上侃大山呢。咱們還是別去湊熱鬧了，四點就要開會，完不成任務又該扣工分了。”

　羅燕群點點頭。

　她這陣子心情超好，妹妹的推薦指標確定落實了，再幾個月就要去省城念大學了，上了大學有夥食補貼，家裡總算不用再給她送米送錢。

　四年大學畢業， 就能分配到工廠領工資了。工人工資據說已經漲到三十塊了，效益好的肉聯廠、食品廠，聽說還有不定額的福利、獎金。

　獎金這些且不去管，光工資分一半，那也有十五塊。不是一次、也不是一年，是每個月！每個月板上釘釘能有十五塊錢拿，一年下來那就是一百八，艾瑪呀……

　越想越興奮，撲哧笑出了聲。

　“燕群你笑啥呢?這麽高興！難不成你妹妹找著對象了?哪家的小夥子啊讓你這麽滿意，說出來讓咱們大家夥兒也樂呵樂呵。”

　“哪兒啊。”羅燕群忙擺手，“我妹妹要去上大學的，怎麽可能在家這邊找對象。上了大學以後就是城裡人了，挑對象怎麽滴也要挑個不相上下的。”

　“對哦，燕虹高中畢業也好兩年了吧?照目前的排隊速度，再兩年就能輪到了。”

　羅燕群心裡嗤笑:哪裡還用再等兩年，今年就能輪到了。