如今家裡的雞吃的蟲子、鴨吃的蚯蚓、牛吃的牛草是三胞胎負責的。

　一天當中，上午一個鍾頭、下午一個鍾頭，是三胞胎的勞動時間。

　一如老爺子說的，不缺他們做這點活是一碼事，會不會是另一碼事。人只有不斷努力變強，將來才能成為對社會、對國家有用的人。

　其余時候，是跟在老爺子幾個後頭扎馬步練拳，還是排排坐在盈芳身邊看書識字都隨他們。

　當然，這個年紀喜歡玩是天性，約好伴兒、約好時間，並注意安全，盈芳幾乎從不反對。

　只是讓人哭笑不得的是，繼二狗子之後，陽陽據說已經成了村裡學前娃娃們的頭了。暖暖和晏晏也很受同齡小夥伴的歡迎。每次出去玩或是結伴打牛草，都前呼後擁的。嘖！

　在竹林一待半個多鍾頭。人多就是力量大，瞧！這麽會兒工夫，挖上來的筍堆在地上冒尖兒了。起碼得兩個大竹筐裝。

　盈芳拿了六七棵放進背簍，野炊時剝一棵煮湯，另外的剝掉外殼，留幾片嫩殼做烤筍。其余的讓小李去群英寨知會一聲，讓寨裡派兩個勤務兵來搬走。

　不僅筍，其他的像蘑菇、樹耳、野菜一類的，挖多了也經常這麽做，因此不論是小李還是群英寨那邊都熟悉得很，嘻嘻笑著謝過他們，麻溜地搬回軍營去了。

　經過四年的擴員，如今的群英寨早已不複四年前的窮酸樣，不僅編制擴充到了三百五十人，地盤更是往外擴了又擴。

　如今，這片山頭的東山腰，到相鄰山頭的西山坳，都成了群英寨的地盤，谷底的訓練場、山腰的梯田，無不打理得井井有條。

　李寡婦去年十月起就不再往山上跑了，群英寨這幾年陸續招了不少人手，有專門做飯的夥頭兵，開墾梯田也有因傷病退役下來的老兵。

　她一個女流之輩，在群英寨建設初期能幫上忙就不錯了，總歸不是長久之計。

　不過人是回了公社，但和群英寨的戰士們依然保持著聯系。

　得閑時，和盈芳一樣，常給他們送些自己曬的菜乾、筍乾，中秋、除夕等節日，也會給留守的戰士們送些月餅、餃子。

　同樣，戰士們休假的時候，也會下山幫忙做點力所能及的事。譬如去盈芳家搶著乾些又髒又累的勞力活;譬如幫李寡婦家翻修屋頂、加固院牆、挑滿水缸……

　盈芳家人多覺不出有啥，李寡婦卻不一樣，她家孤兒寡母沒男人，如今有解放軍依靠，以前那些老愛欺負她們娘倆的鄰裡，哪還敢說啥呀。唯恐得罪了軍人被抓去挨批。

　漸漸的，李寡婦不再那麽內向、拘謹了，不上工的時候也不會整天整天躲在家裡，有時去山上耨野菜、采蘑菇，有時挎著竹籃上盈芳家縫鞋墊、打毛衣。

　蒼竹學習好、人又乖，一切都在往好的方向發展。

　“要是家裡有個男人依靠，小日子豈不更舒心?”目送勤務兵拿編織袋扛著春筍回寨裡，薑心柔順口感慨，“你說你李嫂子怎想的?”

　盈芳曉得她娘在感慨啥，那不是退役兵裡有一個對李寡婦心生好感，去年臘八過生日，不留神多喝了幾杯，泄露了情思，邊上一圈戰友得知他的心思後想撮合他倆，結果反而把人嚇跑了。

　不過這種事，無論外人怎麽看好，關鍵還得雙方當事人你情我願。

　“娘啊，你快來看，我們挖了這麽多野菜了！”暖暖握著小鏟子，臉蛋紅撲撲地跑來拉盈芳。

　“是嗎?媽瞅瞅，呀！真的挖了這麽多呀！沒有一棵是雜草，都是能吃的野菜，寶貝蛋們真能乾！”盈芳朝三胞胎豎大拇指。

　三胞胎受到表揚，立馬樂開了花，嘰嘰喳喳地說著自己挖了多少多少，要不是野菜都堆在一塊兒，還想評比個第一、第二。

　盈芳唯恐他們爭過頭了吵架，忙蹲下身安撫:“好了，天不早了，咱們還要去看老金呢，得抓緊時間趕路。這些菜我們都帶上，等下做給太爺爺他們吃。這可都是寶貝蛋們的功勞，還是寶貝蛋們想得周到，要不然我們中午除了筍沒菜吃了。”

　一聽自己的功勞這麽大，三胞胎個個挺著小胸脯，拿竹籃裝起野菜，然後你拎一段路、我拎一段路，往目的地進軍。大人們想幫忙提一段還不讓，非要自個來。

　這就是順毛誇的最佳效果。

　盈芳深深覺得哄娃真是一門技術活——哄過頭不行，容易嬌蠻霸道;不哄也不行，容易打擊他們積極性。

　眼下看來，自己的哄娃技術還行，回頭又能朝男人嘚瑟了。

　不過走到後面，三胞胎明顯體力不夠用了，暖暖丫頭是第一個投降的，自覺爬上小李的背。

　陽陽、晏晏自詡為男生要比女生厲害，愣是又堅持了一段，直到實在走不動，才停下來歇了小半個鍾頭。

　當然了，同時也是體恤老爺子。盡管他和兄弟倆一樣強，非說自己不累。

　好吧好吧，你們不累，是我們婦女同志累了。

　後半段走走歇歇，到目的地時，都過中午的飯點了。

　三胞胎直喊肚子餓，盈芳趕緊拿出早上多蒸的香菇青菜包給他們墊肚子。

　“一會兒春筍野菜疙瘩湯煮好了你們再喝一點，那可是有你們的勞動果實。”

　為了避免孩子挑食，盈芳又把野菜的功勞提了一遍。陽陽直頭直腦，當即接道:“我要喝的我要喝的！姥爺說過，自己收獲的勞動果實才最甘甜。”

　晏晏在一旁翻了個白眼:哥，你又上咱媽當了。媽就是想騙咱們喝野菜湯。

　暖暖惦記著老金，秀氣地咬著包子催道:“娘，我們啥時候去看老金?姥姥說天熱熟菜帶著容易餿，我怕大骨頭餿了。”

　她昨天盯著福嫂熬大骨湯，愣是要把大骨頭挑出來單獨裝，說要帶來給老金吃。

　大家委婉地勸了幾句老金吃不了骨頭了，她懵懂地點頭，卻依然要帶來。

　“小李叔叔先帶你們過去玩，過會兒小李叔叔喊你們集合來吃飯，可不許不聽話。吃完飯咱們再一塊兒過去。”

　“好。”

　三個小家夥異口同聲，隨後跟著小李擠過狹窄的崖縫。

　美麗山谷裡安家的小動物們早就認識他們一家了，許是沒從他們家身上嗅到危險氣味，每次去都會圍攏過來討吃的。

　後來向剛乾脆在山谷裡搭了個簡易棚子，又砍了幾個樹墩當板凳。

　太陽曬的時候可以坐棚子裡休息。

　棚子前的空地上搭了一副牢固的燒烤架，大風刮不走、大雨衝不走的那種。

　有了這幅燒烤架，只需撿點柴禾生個火、而後把金大王、喵大爺叼來的野味手收拾乾淨，抹上調味料串架子上烤就行了。省的每次來都得重新搭。

　金毛自打找了媳婦兒、生了一窩小金毛，就徹底地在美麗山谷安了家。算算時間，連著三年沒下山了。這小沒良心的，不是陪媳婦兒找果子、就是給小毛猴抓虱子，小日子過得挺充實。

　小金和金橘則沒個定性，今天還在山谷，明兒個或許已經跑到雁棲山的另一頭去了。

　當然也經常下山看盈芳一家。

　每回去都會往盈芳家院子裡丟野味，不光是送他們吃，還要他們烤給它們吃。

　有一回丟進來的居然是條蛇，身形有成人手臂粗、兩米多長的小蟒蛇。

　那回可把盈芳嚇的。

　幸好天剛蒙蒙亮，三胞胎還沒起，要不然準把孩子嚇哭。

　事後在地窖裡看到小金留給她的一株上百年、說不定有好幾百年的老山參，才結合上下文琢磨過來:這小蟒蛇八成是守護這株野山參的，結果倒霉催地碰上掃蕩的金、喵二人組，偏還想負隅頑抗，不想把它自個坑死了。

　如此珍貴的老山參盈芳可沒舍得用，炮製以後拿紅綢包了，裝在陳旭亞送她的紅木盒裡。

　幾百年的正宗野山參，那可真當得上“天材地寶”的美譽。隨便剪根參須下來，關鍵時刻能吊人性命。

　大家都不是頭一次來這裡野炊，熟門熟路得很，一到就開始分工合作。

　老爺子坐在不遠處的老樹墩上，拄著手杖欣賞風景。

　福嫂搭石頭灶生火、盈芳負責洗菜、剝筍。

　水是從溪坎裡提來的。

　木屋裡放了個舊水桶，溪坎離這兒不遠，泉水潺潺的，水質相當乾淨。

　薑心柔一來就開始收拾三間木屋。

　每間屋子都打了空心塌，兩米寬、兩米長，一張塌上睡三個人都沒問題。

　被褥、蓋毯都收在塌底下，因木屋不是落地而建，而是像少數民族那種吊腳樓，只不過吊得不高，離地面就個尺把長，但這麽一來，潮氣就沒那麽重了。

　薑心柔把塞在塌下面的被褥、蓋毯、蕎麥枕拿出來，撐開竹梯，上上下下爬了幾趟，終於把所有的寢具都攤平曬在了屋頂。

　這片林子還算開闊，木屋又正好建在中央，正午的太陽光沒有任何遮擋。要不了多久就能把被褥的潮氣烘幹了。

　“中午咱們簡單吃點，晚飯早點弄，讓胖橘逮隻野雞回來，咱做叫花雞吃。再燜一鍋米粥，烤幾個嫩玉米。”

　盈芳洗乾淨野菜，放乾淨石頭上瀝乾，起身從竹筐裡捧出幾個新鮮的玉米棒子。

　這是她家自留地摘的第一茬玉米，玉米須都還是淺色的，稍微烤一下就能吃。烤的時候留一層嫩葉子，這樣玉米的鮮味不容易流失，吃起來口感更好。

　越說越饞，盈芳乾脆剝了幾個，先煮了一鍋，嫩玉米生吃都可以，因此煮煮也很快，開水裡滾一會兒就能撈起來吃了。就是有點燙，她拿筷子戳了一根，遞給老爺子，讓他老人家先墊墊肚子。

　又給小李和三胞胎一人留了一個，余下的她和娘親、福嫂分分吃。

　吃玉米的時候順便煮野菜面疙瘩。

　林子裡比較安靜，除了他們幾個啃玉米的聲音，就鍋裡湯水燒滾的咕咚聲。

　因此，灌叢裡傳來窸窸窣窣的響動時，大家夥兒都聽到了，老爺子打趣地猜:“不會是野兔吧?知道咱們生火了，送點肉給咱們。”

　說完，動靜沒了。

　大夥兒笑笑繼續吃玉米。

　驀地，放玉米的鍋蓋哐且一聲，鍋蓋上煮熟的嫩玉米像長了腳似的，滾下來跑了。

　跑了……跑了……

　盈芳驚得下巴差點掉地上。

　“喲！好大的松鼠！”福嫂發出一聲驚歎。

　大夥兒這才看清，原來是隻紅毛松鼠，頂著一張大樹葉當掩護，循著香味兒來覓食。

　“小樣兒，還挺機靈。”薑心柔笑著直拍腿。

　“吱吱吱。”紅毛松鼠見人類發現她了，索性扔掉樹葉，抱住玉米棒，咻地閃到了灌叢後面。

　三胞胎回來聽說有松鼠喜歡吃玉米，捧著他們自己的玉米棒，四處找松鼠投喂去了。

　“娘！娘！”

　“媽！媽！”

　不一會兒，三個玉米棒子換來三把顆粒飽滿的松子。

　三胞胎儼然和那隻落單的紅毛松鼠結成了超越種族的好朋友。還自說自話地給它取了個名字“赤虎”。

　這名字遭到了金橘的強烈反對。

　“喵！！！”

　特麽老子才是虎！

　它一隻禿毛鼠，連貓都打不過，還妄想稱“虎”。

　抗議！抗議！抗議！！！

　可惜翻滾的喵大爺，除了“喵喵喵”就不會其他語言了。

　三胞胎看它上躥下跳，還以為它在表演什麽節目，邊剝松子邊哈哈笑。

　金橘:好氣哦！老子是在生氣、發脾氣， 你們居然還笑那麽開心！(可見掌握一門外語有多重要。)

　新出爐的小夥伴“赤虎”乖巧地蹲在晏晏腳邊，不時探頭吃一顆晏晏剝給它的嫩玉米。

　盈芳一家也發現了，這隻松鼠似乎特別喜歡嫩玉米，寧可拿它藏在樹洞裡的松子來換。

　這可真稀奇。

　不過她家匯集的小動物都不正常，愛吃烤肉的蛇、喜歡麥乳精的貓、嗜喝甜湯的狗……好吧，猴子還算正常。新來的松鼠又是一隻特立獨行的。

　“呦呦——”

　哦，還有一群喜歡吃烤青草的鹿，以及一頭愛上了苦苦菜的大老龜。

　盈芳扶了扶額，這都什麽事兒啊！

　她家不會真的變成一個動物園吧?