婦人們叨叨絮絮地前往盈芳家圍觀沼氣。

　圍觀看熱鬧的人很多，不僅院門堵得水泄不通，牆頭也趴滿了人頭。

　盈芳搖搖頭，回家做晚飯。

　江北地質疏松，普通方式挖地窖確實不合適，但沼氣池算不上地窖，況且有夏老從省城帶來的水泥，結實這方面壓根不用懷疑。

　大家夥兒圍著也就圖個熱鬧，誰讓這玩意兒以前沒接觸過呢。

　這還算好的，等盈芳家的沼氣池建成，並產生沼氣，管道連通新砌的連炕大灶台，那麽小個池子，扔些作物秸杆、雜草、人畜糞便、垃圾進去，不用管它能變成藍幽幽的火，不費一星柴火就熬出一大鍋解暑美味的綠豆湯，前來圍觀的人就更多了。

　“看個熱鬧還能喝口綠豆湯，這麽好的事除了你家還能上哪兒找去?”向二嬸忍不住替盈芳肉痛。

　那麽大一鍋綠豆湯，擱自家人喝，能喝多少頓啊。也就敗家丫頭會這麽做。

　盈芳給向二嬸盛了碗自家人吃的添了蓮子的綠豆湯，笑著道:“二嬸渴了吧?喝碗蓮子湯。都是去年的陳蓮陳豆，二嬸不嫌棄就好。”

　向二嬸哭笑不得:“你個丫頭，嫌我太能說了是不?不過這麽一來，大夥兒都見識過你家的沼氣池了，回頭肯定同意書記讓倆大隊建沼氣池的提議。聽說通出來的氣，還能發電是吧?那用處更大了！”

　說著歎了一口氣:“你和剛子都是好的，有點什麽就惦記著鄉裡鄉親。”所以更覺愧疚，上大學的名額還能被江口埠的羅老漢孫女佔了去。

　“二嬸這話見外了，咱們也是這個公社的一份子，自是希望公社好。往後出去，提起雁棲公社，人人都聽過、人人都豎大拇指，那才光榮呢。”

　“盈芳丫頭說得對！”向榮新背著手進來，笑容滿面，“公社是社員的大家庭，大家庭好，社員才好！還是你們小倆口想得通透啊。回頭我還要在廣播裡強調。”

　盈芳:“……”感覺又拉仇恨了。

　轉天，向榮新開大廣播，著重表揚向剛倆口子，還把盈芳說的那句“咱們都是公社一份子，公社好，咱們好。往後出去，提起雁棲公社，人人聽過、人人豎大拇指，那才光榮”當做座右銘似的重複了一遍又一遍。

　大部分人聽後，帶頭鼓起掌、給書記喝彩。

　小部分人，比如成天把“破公社”掛嘴上的羅燕群，再比如潛意識裡把盈芳當競爭對手的羅燕虹，就不這麽想了，總覺得書記這是話中有話，拐著彎罵他們不夠愛公社、不夠替公社爭光。

　“等著吧！等我上了大學，將來在省城落戶、成了地道的城裡人，趕明衣錦還香回老家探親，看誰還敢小瞧我！”羅燕虹攥著枕巾發誓。

　常言道，不要輕易立誓，否則會被打臉。

　這不羅燕虹就被狠狠打臉了。

　蕭三爺這一趟去京都，直至七月底才回來，正好是一年當中最熱的時候，所幸雁棲大橋通行了，火車站到雁棲大橋北開通了中巴，一下火車就上巴士，免去了步行到輪渡碼頭的辛苦。

　可中巴站隻到橋北口，繞過橋口的石墩又回縣城去了，江北裡面是不繞的。因此下了巴士還得走老長一段路，到家汗流浹背不說，臉被曬得都起皮了。

　“以後得跟縣裡提提，江北這麽多公社呢，排輛車繞一圈能費多少柴油?也不用進村，每個村道口設個站，保管有很多人坐……”蕭三爺癱在躺椅上吐槽。

　盈芳心疼她爹，又是涼茶涼毛巾，又是井水冰鎮過的西瓜、放涼了的綠豆蓮子湯。

　三胞胎也跟著忙前忙後，給他們姥爺打蒲扇，嫌蒲扇風不夠大，還把房間裡的電風扇搬出來，插上電對著他們姥爺吹。

　蕭三爺舒坦地毛孔都張開了，摟過三胞胎一人親了一口，開懷笑:“還是自家舒服啊！”

　“這不廢話！”薑心柔拿走丈夫一飲而盡的涼茶碗，又給他添了碗涼絲絲的冰糖綠豆湯，“京都那邊都拾掇好了?”

　“老子親自出馬，夫人還能不放心?”蕭三爺瑟道，“幾年不住，院子裡的雜草都到膝蓋了，我問老二借了幾個人，五六個大老爺們還拔了一天草……屋裡每個房間也都粉刷了一遍，屋頂翻修了，牆頭雜草清理乾淨了，睡房窗戶拆下來換了新框，老的風吹雨打這麽多年都爛了……”

　“誰要聽你講這些啊。”老爺子走進來，見盈芳和三胞胎扭頭齊刷刷地看他，輕咳一聲，“這些不都是你當爹、當姥爺應該做的?”

　“這倒是。”蕭三爺難得沒跟他老子嗆聲，摸摸三胞胎的頭，指著拉鏈的行李袋說，“姥爺給你們帶了禮物，拿去分吧，藍色粗布包著的是給你們媽媽的書，別弄破了啊。”

　見三胞胎歡呼一聲，跑去拆禮物，這廂蕭三爺和老爺子對了個眼神，進房講悄悄話去了。

　盈芳心下了然，卻沒戳破，接住三胞胎塞到她懷裡的一大摞新舊不一的參考書。簇簇新的應該是書店裡買的，略舊的要麽是收購站淘的要麽是問戰友家孩子借的，不過前者的可能性很小，多半是後者。

　只是也太多了吧，這要看到何年何月去。盈芳忍不住抽了一下嘴。

　薑心柔看著閨女糾結的樣子就好笑:“你爹大概也不知道哪些書合適，乾脆都帶來了。你挑著看吧，不一定要全部看過來。不過你爹既然給你帶參考書了，那高考的消息想必是真的了，你安心備考，別的啥也不用管，家裡的事有我和福嫂呢。”

　盈芳點點頭，爹媽都這麽上心，她也不能辜負了他們。

　“高考消息既然靠譜，我明兒往煤城拍個電報，知會小舅一聲，再給他寄一套複習資料去。”

　煤城姥姥家的兩個舅舅，大舅小學沒畢業，如今在礦上工作，小舅卻是知識分子，差一年就高中畢業了，挨批也是因為和洋學生交換了什麽東西。

　高考恢復，對小舅來說肯定是有利的。

　同樣還有縣裡老大爺一家，他幾個兒子當年可都是讀完高中的。

　不過考慮到各大學的招生情況，萬一不招以前的富農呢?想想還是算了，等明確的招生簡章下來再說。

　那廂，蕭三爺在房裡也正和老爺子提高考的事兒:“的確要恢復了，今年開始，工農兵大學取消了。”隨即輕笑了一聲，“佔了我閨女名額的，竹籃打水一場空咯。”

　“劉永海下來了?”老爺子問。

　“那還用說，要不然我會在京都待那麽久?不過這次得虧老二機靈，劉永海的上峰和新元首意見不合。神仙打架，遭殃的自然是小鬼了，整一串擼到底，劉永海被調去青省看犛牛了。”

　“老二沒受影響吧?”老爺子免不了擔心自家人。

　“他受什麽影響?”蕭三爺翹著二郎腿說，“又不是他直接冒的頭。不過我勸他近期低調點，新元首的心思咱都猜不透，將來怎麽個走向還是未知數，別傻乎乎地給人當槍使了，觀望一陣子再說吧。”

　“老二的性格我還是放心的。”老爺子輕聲喟歎，“幸虧老大退下來了，咱老蕭家，如今就一個人掌實權，料想上頭那位不至於趕盡殺絕。你這次做得對，先觀望一陣子，鼎華他們橫豎還年輕。”

　“我哪次做得不對?老頭子講話要憑良心啊！”講完正事，蕭三爺又開始吊兒郎當。

　老爺子沒好氣地踹他一腳:“去！三個月沒回來，柴房都空了，趕緊上山囤點柴禾去！”

　“要不要這麽沒人性啊！大熱天的讓我上山砍柴，果然最毒老頭心啊！”

　聽到房裡傳出的哀嚎，三胞胎抱著禮物，興奮得小臉紅撲撲地敲門解救:“姥爺姥爺，家裡有沼氣池，不用砍柴！”

　沼氣池建成到現在，正好是最熱的幾個月，沼氣每天都發酵得足足的，一天三餐以及喝的水都是沼氣燒的，乎沒動過柴房裡囤著的柴。

　“沼氣池?啥叫沼氣池?”蕭三爺一個鯉魚打挺，從椅子上蹦了起來，拉開門，“走！帶姥爺見世面去！”

　三胞胎咯咯笑，領著他往隔壁院去了。

　蕭三爺回京都探親回來了的消息，村裡人轉天就都知道了。

　聽說老張大夫得了一條京都那邊老流行的幹部煙，向剛家交情好的人家也都收到了禮物，沒抽到幹部煙的社員們老羨慕了。

　羅燕群聽自家公公飯桌上不停提這個事，嘴一撇道:“不就是煙麽，以後我妹掙工資了，我讓她給您捎一條。”

　“有這個心是好的。”她婆婆說，“有幾分能力做幾分事，跟人家攀比就免了，打腫臉充胖子到頭來丟臉的還不是自己人。”

　羅燕群被婆婆數落得面紅耳赤，一時衝動，說了自己和妹妹的約定。

　她婆婆驚奇道:“你妹這都肯?別不是誆你的吧?”

　“我妹打小就聽我的，這事兒我和她落實過，不會錯的。”

　她婆婆這才高興，過門以來第一次給她夾菜，還是夾的炒蛋。完了還說了一番關心她的話。

　羅燕群越發盼著妹妹早點念大學、早點畢業。自己在婆家的地位也能提高鞏固。

　可奇怪的是，這都到七月底八月了，她妹的大學錄取通知書居然還沒到。往年這時候早到了，八月底都要去學校報答了，一個月不到的時間，錄取通知書卻還沒來，這不科學！

　羅燕群抽空跑了趟娘家，可她這個妹妹實在沒用，一問三不知，還得她出面。

　姐妹倆頂著炎炎夏日跑了趟教育局的政工科，找送了禮的邱海萍，豈料科室主任說沒這個人。

　“怎沒這個人呢?前幾個月咱們來還找過她呢。”

　羅燕群一聽急了。別不是又跟上回似的，收了禮就跑路、害她家又白白損失一隻大白鵝還有一個紅包吧。

　科室主任新官上任三把火，可沒那閑工夫搭理她們，倒是一旁的科員，看姐妹倆一個急上了火、一個急出了眼淚，出於同情，把她們拉到一邊壓著嗓門小聲提醒:

　“你倆別擱這鬧了，鬧也鬧不出結果來。這麽說吧，咱們局從局長到科長，全部換人做了。前任科長還有經手你這個事的小邱被查出手腳不乾淨，還在派出所待著呢，他經手的事，全部駁回了，上頭一樁都不認，你們沒事還是走吧……”

　羅家姐妹倆隻覺得一陣天旋地轉。

　蒼天呐！大地呀！為什麽每次輪到她們就這麽倒霉！

　羅燕虹哭得眼泡紅腫。

　羅燕群不死心地拉著科員再三求證:“可我妹上大學的名額，五月前就定下來了，這都八月了，總該遞上去了吧?總不能因為前任手腳不乾淨，連帶遞上去的材料也被駁回來吧?”

　科員像看智障似地瞥了她一眼:“就是因為推薦指標的事才被查的。上頭嚴抓這個事，遞上去的材料自然也會重新審核，不符合要求的可不就退回來了。 ”

　見姐妹倆一副垂頭喪氣的樣子，科員好心地補了一句:“不過你們也別太著急，今年工農兵大學招生好像延遲了，其他省市的指標都還沒落實，審核後沒問題，重新遞交還是有機會的。”

　羅燕群頓時又來了精神:“重新遞交?怎麽個遞交法?”

　科員笑道:“就是咱們主任重新審核呀，到時應該會找你們所在的基層幹部核查實情，只要你妹妹符合推薦條件，機會還是有的。”

　然而這根本安慰不了羅家姐妹。

　外人不清楚真相，姐妹倆還能不知情麽?要是通過公社幹部舉手推選，指標哪還能回到自己妹妹手上，指定落到舒盈芳頭上去了。

　出了教育局，羅燕群攥著妹妹的手，眼裡崩出堅決的火光:“無論如何，要抓住這次機會。回去後，你攻書記、我攻社長，不！還是我來攻書記，你攻社長，書記那人比社長難搞。一定要趕在縣裡派人調查前，讓他們答應說你的好話！”