暑假回老家這事，自然不能忘了小金和金橘兩隻。

　不過它們要是覺得石景山這兒待著挺涼快，不想挪，盈芳也由它們。

　沒成想，不僅小金想回雁棲山看看，金橘也表示想回去。不過怎麽回，兩隻沒有達成一致。

　小金表示想原路回去——當初它們可是經過了好幾座大山，一路翻山越嶺過來的。

　當然，沿途的收獲也不少就是了。

　如今隔了一年，保不齊又能發現什麽寶貝。

　金橘卻表示要跟著盈芳一家乘火車走。

　火車多快多舒服呀。自從南下前線坐過一回火車，喵大爺對這項交通工具還是十分滿意的。這邊上車，車廂裡不是呼嚕睡、就是嘎嘣吃，完了到站下車。多享受！

　它又不是沒受夠虐，北上那段艱難的喵生還歷歷在目呢。

　踏馬的和玉冠金蛟一路走，自己就是個背包袱的小弟。憑什麽吃苦受累的是它，回頭出盡風頭、大受表揚的卻是玉冠金蛟。憑毛！

　老子這回說什麽都不和玉冠金蛟一路了！牛來拉都不走！

　真不走?

　金大王亮了亮還剩半瓶多的龍涎。

　喵大爺立馬看直了眼。

　這真是一個兩難的抉擇——既想要龍涎，又想跟著女主人搭火車。喵生如此艱難，它……好想要回自己的虎身！

　最後扯了朵玫瑰花，哀戚戚地扯起花瓣。一片一片又一片……好了，不用數了，它決定為了龍涎再累一次！

　喵大爺任命地馱起一個沿途用來裝寶貝的大麻袋，跟著金大王直接從石景山出發，先盈芳一家南下而去。背影要說多悲壯，就有多悲壯。

　盈芳考完最後一門，就和班上同學一起，到火車站排隊買到了五號那天的車票。

　拿到報告單次日，一家老小，興致盎然地坐上京都至運城的列車，回寧和去也。

　許蘭芳再次上門時，發現四合院關門落鎖。

　頓時有種全世界都拋棄了她的錯覺。

　不就是先去單位報了個到，又聽說馬上有夏季清涼費發，很是積極地朝八晚五上了一個禮拜的班嘛，怎好像過了八百年似的！

　拿到夏季清涼費的高興勁一下癟了。

　而且因為她上工還不足一個月，清涼費自然不能和那些一乾好幾年的老教職工相提並論，隻拿到一半。本來覺得有一半也不錯啦，有工資待遇以外的福利拿，誰不喜歡?

　可眼下看來，為了這麽點小福利，讓即將到嘴的大福利溜了，這不跟撿了芝麻丟西瓜一樣蠢嘛！

　“大熱天的，跑X省去幹嘛！”從隔壁鄰舍那打聽到老爺子一家是去X省探親了，許蘭芳噘著嘴沒好氣地咕噥，“蕭家在X省有親戚?我怎不知道?”

　回家問蕭鼎升。

　蕭鼎升也不知道，猜測是陪著舒盈芳一家回老家探親。

　許蘭芳更沒好氣，忍不住衝蕭鼎升吐槽:“我說你們家的人都怎回事?放著你這個嫡子、嫡孫不聞不問，對個嫁出門的孫女卻那麽上心，有病啊！”

　蕭鼎升扯扯衣領，妻子一提這種事，他就心煩。

　“別說了，反正你我有手有腳，如今工作也都落實了，管別的事幹嘛！”

　“那是別的事嗎?那本來就該屬於你……”

　許蘭芳越想越憋屈。

　可老爺子跑鄉下了，公公有沒有跟著去不知道，就算沒去，也是在城西那邊督工造房子。她沒有具體地址，不知道上哪兒找人啊。

　乾脆抽了一個禮拜天，打聽到她婆婆關押的女監，提著街頭巷口鄉下農民挑上來賣的毛桃——兩分錢一斤，便宜得很，她稱了一毛錢，又讓賣家送了個袋子，拎著去探望傳說中的婆婆了。

　顯然，探望是假，打聽婆婆手裡那筆錢財是真。

　祝美娣很久沒被人探監了。

　她人雖然在牢裡，但一些比較重要的國家和社會新聞，監獄也會組織他們集中收聽。因此知道苗新材父子和君文青三個歸國華僑覬覦國家寶藏被捕的事。

　那時候就有種“大勢已去”的頹喪感。久不見家家裡來人探監，更加鬱鬱寡歡。

　這天結束上午的勞動，獄警進來提她，說是家屬探監。

　祝美娣有些茫然。

　誰還會惦記她?

　難道是兒子?

　想到幾年沒有音訊的兒子，祝美娣心裡燃起一絲希望。

　結果到探監室一看，是個壓根不認識的年輕女人。

　不過那女人看到她來了，站起來笑眯眯地衝著她喊了一聲:“媽。”

　祝美娣當場就懵了。

　“媽，你沒見過我，不認識我很正常，我是鼎升的妻子、您的兒媳婦。我和鼎升從西寧申調回京都了，這不落實好單位就過來看您了。您在裡面一切都好吧?”許蘭芳洋溢著滿腔的熱情自我介紹。

　祝美娣聞言腦袋一空。

　兒媳婦?

　兒子娶媳婦了?

　那怎麽都沒人來知會她一聲。

　這麽大的事，為什麽沒人來問問她的意見。

　看著許蘭芳一臉殷勤的笑容，祝美娣心裡升起一股嫌棄。一看就是小門小戶出身的，沒點大家閨秀的樣子。

　沒有她操持，兒子的婚姻竟然這麽將就。蕭敬邦那個沒用的到底怎麽挑的兒媳婦。

　心裡的鄙夷，一絲不漏地表現在臉上，皺著眉問:“鼎升呢?回京都了怎麽也不來看看我這個媽。”

　許蘭芳的笑容一下僵在臉上，心裡罵了句死老太婆！

　可此趟前來的目的還沒達成，隻好憋著，深呼吸兩下，細聲細氣地說:“鼎升才剛調過來，忙得實在抽不開身。他那工作您也知道，性質跟咱們的不一樣，相信媽能體諒。您有什麽事和我說也一樣，我回去會轉達給鼎升聽的。有什麽需要的，也可以和我說……對了，我給您買了五斤新鮮的水蜜桃。城裡買不到這麽好的桃子，我是特地托人從鄉下買來的。待會兒您嘗嘗，好吃下次再給您帶……”

　祝美娣得知兒子很忙，實在抽不開身才讓他媳婦來看自己，臉色好看了不少。

　坐下來問兒媳婦的身家背景。

　“你家哪裡的?父母做什麽的?家裡兄弟姐妹有幾個?都是怎麽樣的條件?……”

　一連串的問題拋出來，問得許蘭芳尷尬不已。要不是想到那筆財產，她早就摔凳子走人了。

　“媽，那個我和鼎升是他西寧部隊的領導做的介紹，我家的條件在當地還可以，當然不能和蕭家比了……”

　祝美娣聽一句，哼一句。

　許蘭芳牙一咬，索性開門見山:“媽，你不知道，家裡的二層洋樓，被爺爺還給國家了。我和鼎升剛調來京都，沒個落腳的地方，如今住在招待所……鼎升那邊的公房還不知道啥時候能分下來……”

　二層洋樓退還給國家的事，祝美娣先前從苗柏森那個遠房表弟嘴裡聽說了，當時生氣，此刻倒是過了氣性，只是想到自己兒子結婚了，別說婚房，連個落腳的地方都沒有，還得住招待所，忍不住怨聲載道:

　“蕭敬邦在幹什麽！兒子娶媳婦了，連個住的地方都不給安排。他自己好歹也是軍部退下來的，弄套房子會沒有辦法?他就是這麽懦弱！沒我撐場面，應得的待遇都爭取不到……”

　“媽您別氣，爸倒也不是不想給我們安排，而是吧，他聽了小叔的話，跑去城西買地造房子，手頭的錢都花得差不多了……”

　“買地造房子?他有病啊！”祝美娣譏諷道，“城西那邊荒涼的，跟鄉下有什麽區別?好好的公房不要，跑去城西造房子，怎麽?想改行當農民了?”

　許蘭芳見說了半天都不到點子上，心裡著急:“媽，爸買了好大一塊地，據說還幫小叔一家付了買地費，他哪來的錢啊?我真擔心，爸那麽老實厚道，不會四處借的吧?可如果是這樣，小叔一家太不厚道了，拿爸借來的錢起他們家的房子。”

　“蕭延武打小就精明，坑兄弟的錢也不是不可能。至於蕭敬邦哪來那麽多錢……”祝美娣不由想到自己藏起來的妝奩匣子，心猜該不會被蕭敬邦尋著了吧?轉念想想又覺得不可能，那匣子她藏得很隱蔽，而且挖的地洞不屬於私人用地，別人不會往那處挖地基的，除非是看著她埋的，否則絕對找不到。

　這麽想著，她定了定神。

　抬頭看到兒媳婦那急切的似乎想從她口裡獲取些什麽信息的眼神，驀地反應過來。

　呵呵，看來這兒媳婦不是個老實的。東拉西扯的都沒離開過錢這個字，搞半天是想從她嘴上打聽蕭家大房的家產啊。

　原本， 她確實想把那筆錢留給兒子的。可兒子在事情發生後扔出的斷絕關系書實在太寒她的心了，乾脆誰也不說，保不齊哪天還能出去呢。

　祝美娣緩緩地站起身，居高臨下地睥著許蘭芳:“行了，探監結束，你回去吧。既然嫁給了鼎升，那就好好盡到妻子的責任。不是你過問的不要管。”

　許蘭芳急了，跟著站起來道:“媽你等下，我……”

　祝美娣沒睬她，拖著長長的腳銬，頭也不回地離開了探監室。

　許蘭芳氣得踢了一腳凳子。

　“哎喲！”

　凳子是鐵鑄的，疼得她腳趾頭都麻了。

　“該死該死該死！”

　白瞎她一毛錢的桃子和三分錢的車費。

　居然竹籃打水一場空。