在金陵城裡討生活，你可以不知道各位朝中大人們的府邸在何處，但絕對不能不知道涪陵閣的位置。

　　作為城內最大的閣子，這裡不僅供達官顯貴們吟詩作對附庸風雅，各府的公子小姐們也常常到這來踏春賞花，涪陵閣每月出的首飾新品和清倌人們特意定製的服飾花色，都是城內的時尚標志。

　　跟著秦鍾來到涪陵閣的大門口，鮑凌等人紛紛抬頭，有點兒不知所措。

　　作為北鎮撫司的骨乾人員，他們當然知道這裡其實是隴國公府的產業，前陣子隴國公不就是靠這個閣子，幫助陛下扳倒了庸國公?

　　天色尚早，閣子裡們的下人們正在做著準備工作，除了幾處園子被各府的夫人小姐們包了下來，清倌人們還沒開門做生意。

　　“哎呀，這不是我們秦秀才嘛！”

　　聞風趕來的李總管見到秦鍾，頓時欣喜異常，瞅見他身上那件百戶官服，急忙抽了自己一嘴巴，陪笑道:“老頭眼拙，現在要稱您一聲百戶大人嘍。”

　　許久未踏入涪陵閣，這裡的一草一木還是自己熟悉的模樣，作為曾經奮鬥過的地方，杜悠對這裡有著十分深厚的感情。

　　看了眼身旁的李總管，秦鍾大笑道:“今兒我可不是回來探望的，去，乾淨讓紅菱和幾位姐姐梳妝打扮，我身後這幾個弟兄可是千杯不倒的主兒，告訴她們，今天能灌醉這些漢子，我有賞。”

　　“得嘞。”

　　李總管急忙招呼著丫鬟們把鮑凌等人迎進屋，鮑凌等人也是頭一回來涪陵閣，他們這些個刀口舔血的漢子，平日裡最常去的就是秦淮河那些不入流的去處，要麽就是仗著自己錦衣衛的身份去教坊司白吃白嫖，這種達官顯貴才能進的地兒，到底還是有些拘束。

　　而且現如今誰不知道涪陵閣的幕後大東家乃隴國公，而從上回庸國公倒台一事看來，這裡更加像宮裡貼補私庫的產業，明眼人都清楚這裡不是能瞎胡來的地方，這些時日裡，涪陵閣上上下下的丫鬟管事們，個個傲氣的很。

　　別瞧不起咱們這些下九流，好歹也是替宮裡賺錢的奴才，這年頭，誰還沒點兒背景?

　　秦鍾可是涪陵閣最有出息的人，不僅被隴國公看上送入京衛指揮使司，據說還與太子爺關系很好，這身百戶服可做不了假。

　　十七歲的百戶大人，你到哪兒找去?

　　秦鍾沒有跟鮑凌等人呆在一塊，讓李總管先幫自己招呼著後，便隨柔兒往大總管的住處走去。

　　徐香銘如今是隴國公府的女主人，禦賜的一品誥命，按道理來說不應該再拋頭露面，但她放不下涪陵閣的這些個人事，更何況自從知道那些死帳壞帳上面的銀子，其實都是進了宮裡之後，就更加舍不得撒手。

　　今後隴國公上前線打拚，這金陵城裡的事情關系，和宮裡的親疏，一方面有禦瓏淇這麽個活寶，深受皇室喜愛，另一方面，徐香銘自然得做一些實質性的事情。

　　比如，送更多的銀子進宮裡。

　　秦鍾走進那間雅致的屋子時，竟然還看見了個熟人。

　　李修潔。

　　綠柳兒心心念念的情郎，此時正穿著涪陵閣帳房先生的那身青色褂子，抱著本帳簿向徐香銘匯報上月的支出情況。

　　見秦鍾疑惑，李修潔急忙說道:“是夫人的意思，她見我靠以往的積蓄在度日，便把我安排在了帳房。”

　　徐香銘捧著清茶，微笑說道:“李解元的能力很出色，和秦鍾你一樣，從來都不會出錯。”

　　說著，徐香銘站了起來，看著秦鍾說道:“咱們涪陵閣的帳房先生可都厲害，你瞧，一個現在成了百戶大人，咱們李解元，明年不說是個狀元，哪也得是個探花郎才行。”

　　“到時，我便做綠柳的娘家人，送你件厚重嫁妝。”

　　李修潔被徐香銘一番話羞得面紅耳赤，見秦鍾來後，便放下帳簿匆忙告辭，秦鍾忽的喊住他，走上前從懷裡掏出一封信說道:“這是我出來前綠柳姐姐托我帶來的，她讓我告訴你，安心讀書，她在宮裡一切都好。”

　　李修潔顫抖著雙手接過那封信件，自從綠柳入宮之後兩人就再也沒有見過，而當初公主殿下臨走之前，派身旁的人過來和他說過，如若來年不能金榜題名，那麽他也就沒有必要來見綠柳。

　　這些時日裡，李修潔一邊做著帳房先生，一邊刻苦念書，整個人消瘦了一大圈，要是被綠柳看見，只怕會心疼死。

　　秦鍾與徐香銘來到閣樓下的庭院中，柔兒在一旁沏茶，偷偷摸摸的瞥了眼秦鍾。

　　這百戶服穿在他身上，可神氣的很呢。

　　“最近我可常聽說你的名聲。”徐香銘端著熱茶，微笑說道，“不僅在園林裡大顯身手救了殿下，如今還成為了咱們大明朝最年輕的百戶，據說過幾天還要隨太子爺去與西齊使團接觸，秦鍾........你果然了不起。”

　　“夫人廖讚。”

　　秦鍾謙虛說道:“如果不是夫人當初發了善心收留我，我也不會有現在這種風光，夫人的恩情，我一直記在心裡。”

　　徐香銘聽後心裡高興，放下清茶看向秦鍾叮囑道:“你如今是太子身邊的人，這宮裡可不比咱們閣子，規矩多，人也多，你一定要學會謹言慎行，國公爺賞識你，如今你在陛下那也掛上了名字，可謂風頭正盛。”

　　“但要是不小心，隨時都有可能出現牆倒眾人推的局面。”

　　“不服你的，可大有人在。”

　　見秦鍾面露疑惑，徐香銘輕輕搖了搖頭，到底還只是個十七歲的少年，其中的利害關系一時間看不清楚，也情有可原。

　　“太子如今代替陛下與西齊使團接觸，說明陛下已經開始著手培養儲君，這對於朝堂來說，是件大事。”

　　“任何這種時候，出現在太子身邊的人，都會被認定是將來要站在朝堂裡的，無論是誰，都有可能被群起而攻之。”

　　“所有人都費盡心思的想往太子身邊塞人，只求來日殿下登基，可圖一門富貴，卻沒成想被你給捷足先登，換做是你，你舒不舒服?”

　　秦鍾聽後山笑道:“再過幾個月我就要隨公國爺去北方，他們惦記我做什麽?”

　　“也就是你馬上就要走了，所以才沒人動你。”

　　徐香銘看了秦鍾一眼，放下茶杯輕聲說道:“如果你要一直呆在太子身邊，只怕參你的本早就出現在陛下的禦案前了，那些個王公大臣，想要弄你一個剛剛出頭的年輕人，可以說是不費吹灰之力。”

　　“儲君身邊的親信，何等重要的位置，怎麽會讓一個毛頭小子佔了好處?”

　　聽完徐香銘的話，秦鍾不禁陷入了沉默，從入宮，到成為錦衣衛百戶，這期間身份的變化讓秦鍾根本沒有時間來得及回味，現在無論走到哪裡，身旁的人對他都抱有一絲敬畏和諂媚，這也讓他最近顯得有些飄飄然。

　　徐香銘一番話讓秦鍾頓時醒悟過來， 也就是最近朝堂最近的事多，一邊在徹查皇家園林慘案，另一方面，西齊使團入京，各位大臣們暫且沒有時間來對付自己，要不然，太子與一個武官關系這麽好，今後登了基，這朝堂上風氣敗壞，誰來負這個責?

　　更何況當今太子最愛舞刀弄棒，要是再有個武官在一旁煽風點火，今後大明朝還有安生的日子麽?

　　文人手裡的筆，才是這個世界最鋒利的刀。

　　“多謝夫人提醒，小子記下了。”秦鍾起身向徐香銘行禮，認真說道，“我會跟國公爺去北方，什麽時候朝堂穩了，我再回來。”

　　“這也是我想跟你說的話。”

　　徐香銘拉著秦鍾坐下，面露憂愁:“國公開春之後便要回北方，那裡的蠻子這十幾年來都躲在草原深處不敢冒頭，算算日子，他們也該出來了，到時真有戰時，你一定要保護好國公爺。”

　　秦鍾聽後笑道:“國公爺那身驚世駭俗的武藝，怎麽著也輪不得到我來保護。”

　　“保護好他。”

　　徐香銘叮囑道:“隴國公府三代單傳，到了國公爺這一代，就只剩淇淇一女，兩百多年的家業，不能斷在這裡。”

　　和著是怕自己沒時間替隴國公府生個小公爺出來。

　　徐香銘年紀不大，今年不過三十，隴國公也正值春秋鼎盛，離去北方還有好幾個月的時間，這兩人什麽事都不做成天躲在婚房努努力，也不是沒有可能的。

　　秦鍾偷偷瞄了眼徐香銘平坦的小腹，惡意想到要是再生個女兒出來，你可怎麽辦?