魯達的表情變化雖然很細微，凌霄卻看到了，他沒有絲毫的驚慌，只是笑著對魯達說:“有些事情人在做，天在看！你就算不為你這幫兄弟想想，也要想想你那癱瘓在床上的老娘！”

　　聞言，魯達大驚失色。

　　“你怎麽知道我母親癱瘓在床?你可是認得我?”

　　張武，孫六，董七三人也一臉驚異的看著凌霄，要知道，魯達的母親才剛癱瘓在床，他們三人也是最近才知道。

　　凌霄神色如常地看著魯達，說道:“你休管我是怎麽知道的，你只要知道，你拿走了我的錢，也拿走了我的令牌，現在必須要還給我。”說完，笑吟吟地看著魯達，以及張武三人。

　　魯達臉上神色不定，張武三人面面相覷，臉有憂色。

　　這買賣沒法做了，人家把咱底細摸得清清楚楚，這邊卻連人家到底是誰還不知道。萬一出了什麽事，自己掉腦袋也就算了，萬一連累了家裡人，那可就慘了。

　　魯達不是傻子，可他卻偏偏被凌霄的這番話給嚇住了。

　　凌霄越神秘，他就越害怕。

　　信息不對等，更讓他覺得從一開始動手就是個錯誤。

　　一想到家中癱瘓在床上的老母，魯達不再猶豫，竟然“噗通”一聲，單膝跪地，將那寶鈔和令牌奉上，嘴裡說道:“小兄弟，從頭到尾都是我魯達的錯，和我這幫兄弟無關！更和我家中老娘毫無瓜葛！你倘若有什麽氣盡管撒在我身上就是。”

　　“魯哥！”

　　“魯提轄！”

　　……

　　張武，孫六和董七三人沒想到魯達會這麽講義氣，大聲喊叫，神情動容。

　　凌霄笑了，接過那寶鈔和令牌，然後對那魯達說道:“當歸，茯苓，薑片最好少用一點……尤其那薑片，晚上吃生薑，勝過吃砒霜，最好去掉---老太太身子骨弱，經不起那樣折騰……”說完就走了。

　　魯達跪在地上，表情驚異。

　　因為只有他知道凌宵說的那句話是什麽意思。

　　這幾天他勤於熬藥，而大夫給他老娘開的湯藥，其中這三味正是主藥。

　　……

　　當凌宵來到記憶中的家時，看到的卻是被積雪壓塌的幾間茅草屋，在屋子旁邊是同樣坍塌的凌家祠堂，多年沒人修葺，顯得極其落寞和淒涼。

　　他提著酒肉和布頭呆呆地站立在這破屋和祠堂前面，有些失神。

　　不知父親凌文和妹妹凌雪兒去哪兒了。

　　就在凌霄發呆的時候，“啪”的一下，一個雪球打在了他的後背上。

　　凌霄回頭一看，卻是一群流著鼻涕的孩子在打雪仗。其中一個黑頭黑臉，髒兮兮，長得像鐵疙瘩似的孩子，此刻正有些不好意思地看著他，撓撓腦門上的衝天辮，可見剛才那個雪球就是他砸的。

　　凌宵笑了笑，蹲下身子問道:“你可知道這家人去了何處?”

　　那孩子看著他，眨巴大眼睛忽然說:“呀，我認識你！你是凌霄哥哥！”

　　凌霄搜尋記憶，這才稍微想起一點來，好像這孩子叫李鐵蛋，是自己家的鄰居，以前自己沒少欺負他。

　　“凌霄哥哥，原來真是你呀！我是鐵蛋兒！雪兒和你爹全都搬到俺們家了。”

　　“什麽，搬去你家?”凌霄訝然。

　　“是呀，你們這房子住不成，前幾天被雪壓塌了，沒有辦法，他們就暫時搬去了我家。”李鐵蛋用手背抹了一下鼻涕，繼續說道:“對了，凌霄哥哥，你怎麽回來了，你不是在醫館嗎?聽你爹說你現在可中用了，

一個藥方就讓你爹賣了100兩銀子……”　　李鐵蛋嘴裡呱唧說了一大串兒，然後眼睛就看見了凌霄手中提著的酒肉，咽了一大口唾沫，摸著小肚子說道:“好久沒吃肉了，俺娘說等到過年的時候就給我燉大肉吃。”嘴裡說著，眼睛卻盯著那塊肉直流口水。

　　凌宵笑了笑，就對他說:“那你快帶我過去，我們中午吃肉。”

　　一聽有肉吃，李鐵蛋再也高興不過，就急衝衝地拉過凌瀟的手說:“我們現在就走！”

　　……

　　這是一處尚且殷實的農家小院，籬笆簡單的圍了一周，院子裡還有一棵歪脖大槐樹。幾隻貪吃的雞子在雪地上啄食著被積雪掩埋的籽粒。

　　作為這家的主人，李老實正在修理他那根彎瘦的扁擔;作為這家的客人，凌文正在教凌雪兒在雪地上寫字。

　　李老實的婆娘，也就是李鐵蛋的母親正在撿拾菜籃子中的那些野菜。冬天野菜稀少，這些野菜還是她和其他婆娘一起去野地采摘來的。

　　李老實舞弄著扁擔，嘴裡對凌文說道:“林相公，你考慮清楚沒有，到底願不願意跟俺一起乾?俺知道你是讀書人，要面子，不願意跟俺一起去挑夜香……可你那100兩銀子還了欠帳，所剩無幾，總有用完的一天，到時候就算俺不問你要房租，你要怎麽去養女兒?”

　　凌文歎口氣，原本以為有了100兩銀子可以堅持幾年，不曾想一算帳，還了數年應試所借的欠款，兜裡竟然沒多少錢了，以至於房子連坍塌都沒法修葺，生活再次困苦。

　　凌文心中無比糾結，他放下手中樹杈，臉色為難的看著雪地上剛才所寫的“禮義廉恥”幾個字。自己一介書生，好歹讀過聖人之學，又豈能去挑夜香，做那不入流的工作。

　　見凌文神色難堪，李老實就又說道:“凌相公，你不要不知好賴。可知這‘挑夜香’也不是一件簡單的事，不是誰做就能做的。”

　　“我們這行還有個稱呼，叫做‘挑黃金’，那木桶裡的屎尿都是黃金和黃金湯……俗話說的好，地裡一枝花，全靠糞當家。田地想要肥沃，就全要靠這些寶貝。我們挨家挨戶從城裡挑來，還有十幾個銅錢可拿，乾得好一個月就是上百文，比幹啥都強。”

　　見凌文還不吭聲，李老實就繼續說道:“你瞧瞧我，才不過做了幾年，就掙下偌大家業。要不是你我以前做過鄰居，再加上前兩天跟我一起上工的王麻子在雪地上摔了一跤， 隊伍缺人，我也不會想到你。”

　　凌文聽完這些話，知道李老實出自一番好意，可他是讀書人，實在抹不開面子做這一行。

　　見凌文閉嘴不言，李老實就歎息一聲，“好了，不用說我也知道，你是瞧不起我們這行。也是，打小你就讀書很用功，一心一意想要考取功名;不像我，根本就不是讀書的料兒，現在除了下苦力，還能做什麽。”

　　凌文見李老實似乎有些不高興，就急忙說道:“我不是那個意思，更加不會瞧不起你。只是那種活兒我實在做不來。再說，你看我手無縛雞之力，又哪裡挑得了扁擔，擔得了木桶?”

　　李老實看了看凌文，忽然笑道:“也是。讓你寫幾個字還可以，讓你去挑擔子估計能把你壓趴下。”

　　氣氛緩和了，凌文這才松了一口氣。

　　李老實卻又問道:“對了，你家凌霄在醫館可好?你說他那醫方賣了100兩銀子，我實在有些不信。”

　　不要說李老實不信，實際上連凌文現在還有些難以相信，要不是那花剩下的零錢還揣在懷裡，他一定以為自己是做了一場夢。

　　“嗯，難道我又眼花---要不然怎麽看見宵兒回來?”

　　凌文使勁的擦了擦眼睛，看著從外面走進來的少年。

　　無論體格還是樣貌，根本就是自己的兒子——凌宵。

　　李老實也看見了，瞪大眼睛對凌文說:“咦，那不是你兒子凌霄嗎?”

　　凌文木納的點點頭:“是啊！是啊！”

　　心中卻在詫異，自己是不是在做夢---