清代顧祖禹這樣描繪太原府:府控帶山河，踞天下之肩背，為河東之根本，誠古今必爭之地也。

　　在明代，太原府更是邊關九鎮之一。

　　太原府，城北有河，河南是城，河北又建北關城。城南建有大南關，小南關兩座關城，並稱南關城。其周長24裡有余，城高三丈五尺，池深三丈，由大磚砌成。府城東西南北四方城牆，各開兩座城門，城牆上還各有四座城樓，高大的城角樓分立於城之四隅。

　　站在城牆下，和站在二三十層的高樓下，完全是不同的感覺。古城牆所帶給人的震撼力，是巨大的，是任何現代建築所不能給予的。面對這厚重而堅實的城牆，令人不禁感到自己的渺小，甚至能體會生命的脆弱。

　　殷得中經人介紹，在太原府所買的宅子，雖然是在府內，可地理位置，卻還不如在府外。

　　這宅子位於府城南牆，東側承恩門內，一條名為起鳳街的街角處。

　　起鳳街街名援引自唐代王勃的《滕王閣序》中“騰蛟起鳳”一詞。是明初擴建太原城的時候，由城郊新劃入城內的街道。

　　之所以說它位置不好，其因有三:第一，宅子毗鄰城牆，近在咫尺，擋光不說，還有壓迫感。第二，城門之地，往來之人混雜，官兵聚集地，噪音也大。第三，也是更為不便的是，起鳳街街北，就是貢院。看似很拉風的建築，可是，一到秋闈之時，動不動就交通堵塞，搞不好還得戒嚴什麽的，是真心不便。

　　殷複聲對這地方太熟悉不過了，來過兩回，一場院試，一場鄉試，都在這兒考。他很清楚試期期間，這裡的情形。所以，一看到這宅子，殷複聲已經可以斷定，他這堂哥交友不慎，遇人不淑，極有可能被宰了。

　　這宅子朝向向東北，大門在西南方，結構有點兒像四合院。一進大門正對的有兩間正房，算是院子裡最好的兩間屋子了。面朝東北，雖說夏天仍可能吸曬，但總比見不著光好。另有兩間屋朝向東南，是廂房，采光什麽的也還好。最糟糕的要數廂房正對面，朝向西北的一間屋子，采光最差，原本是放雜物，柴草的地方。

　　院子裡搭著葡萄架，不過因為長期無人栽培，澆灌，架上隻零星殘存幾片枯葉。

　　許氏一進屋就高興的不行，這屋轉，那屋轉，口中還不停地誇她兒子有本事，花費不多，卻買了這麽好的宅子。其實，從她一見城門的時候，就已經興奮的好像劉姥姥進大觀園了。

　　楊氏則一眼就瞧上了被廢棄的葡萄架，心想著將來可以用它種些葡萄，還能釀酒。

　　“怎麽樣?這院子不錯吧！”殷得中這時候湊到殷複聲旁邊，得意道。

　　“這宅子你花了多少銀子買的?”殷複聲問道。

　　“嘿，這可多虧了哥認識人，哥一說要買宅子，友人二話不說，就幫忙給找了這裡。而且，這麽大院子，才四十三兩。”

　　殷複聲記得也曾在史料上看過，明末房價並不貴，即便在京城，像這樣大小的宅院，也不過就是三十多兩。

　　“才四十三兩?就這地方?”

　　殷得中本以為會得到讚賞，不想殷複聲是這副表情，急道:“這可是府城啊，不是咱們那小村子。”

　　“那也貴。”

　　“這院子後邊兒還有豬圈呢。”

　　“豬圈才值幾個錢?”

　　“呃……”

　　“該不會是大哥把錢私吞了吧?”殷複聲挑挑眉，問道。

　　“說什麽呢?哥怎麽會這麽做?”

　　殷複聲遲疑，

“要真不是你私吞了，弟奉勸你，日後還是遠離你這位友人吧！”　　“嗨，弟你放心吧。哥無非是想借他攀上一個大富商而已，不會跟他交心的。說到底，咱哥倆才是親兄弟不是。”說著殷得中很場面的笑了起來。

　　“買就買了，那剩下的銀子可千萬別亂花了。”殷複聲無奈叮囑道。

　　“這還用二弟你說嗎?哥早就用剩下的銀子盤了間小飯館，地段好，價錢好，咱們……”

　　殷得中話沒說完，殷複聲隱隱不安。“這店鋪該不會，也是你那友人給你介紹的吧?”

　　“呃，就是他。”

　　殷複聲隻覺得此時有風卷落葉的淒涼“呵呵……”

　　但願是我小人之心。

　　這時，許氏前前後後把院子視察了好幾遍，終於，挑定了自己的屋子。

　　“爹，娘，這宅子就是比咱村裡的好，是不?呃，爹，娘，兒媳婦給你們二老挑了間最好的房，來，來，看看，看看。”許氏說著，來到一間正房外，推門兒讓老爺子和老太太看。

　　殷老爺子只在屋外往裡看了兩眼，隨即點點頭，老太太倒是饒有興致地進屋，還順手在裡邊兒歸置起來。

　　許氏接著又指著另一間正房，支吾道:“呃，呃，這另一間正房嘛，呃，呵呵……”許氏笑著直拿眼神瞟殷士通和楊氏。“他大伯，嫂子，照理呢，你們大，我們小，這正房應當你們住。可是，你們也知道，珠兒身子一向不好，我就怕她住不得陰面兒家。所以……”

　　楊氏笑道:“不妨事，正房你們住。我剛才看過了，這兩間廂房也不錯。我跟士通，安兒住一間，讓中兒和複聲住另一間……”

　　楊氏話還沒說完，許氏好像被踩了尾巴，嗷一嗓子，“哎呀，中兒也不小了，一兩年也要成親啦！怎麽把這茬兒給忘了。要這麽著，這屋子是不夠啊。中兒，你怎才買個四間房的院子啊?”

　　“啥四間呀，明明是五間房啊。”殷得中就怕別人說他買的房不好，一指身後那間雜物房，“那不還有一間嗎?”

　　許氏回頭一看，裝作才發現院子裡有這樣一個屋子，笑道:“喲，還真是有啊。那，那正好，讓他們兄弟一人一間，省得將來中兒成親時再換來換去的麻煩。就是，誰住大的，誰住小的……?”

　　雜物房怎麽能住人呢?所有人在院子裡面面相覷，方才還比較和諧的氛圍，立刻變得有些尷尬了。