鄒立在家中呆了十天,指點玉兒一套劍法,一套輕功,還為她購買了一柄百練青鋒劍。
這十天時間,也讓玉兒徹底地接納了鄒立,雖說口口聲聲稱著“公子”,可一點沒將自己擺在奴婢的位置上。鄒立也沒有計較,反而覺得很正常。
練功之余,這院落裡多了一陣陣少女的嬌笑。
十天后,幫中送來了鄒立去做職事的薪俸,一年十兩紫金,加上他一個月前收到的作為長老薪傣的十兩紫金及剛升武宗所得的十兩紫金,他的手中本來應有三十兩紫金了。不過,回家時留了十兩紫金在家,現在一共二十兩紫金。作為長老,幫中還安排了一個供他驅使的內門弟子,這名弟子姓馮名元。
鄒立知道自己該去任職了。
臨別時,鄒立將自己袋中僅有的兩顆引氣丹交給她,囑她在家中好好修練,這兩顆丹藥是給她在突破四層或六層時用的。
玉兒面露不舍,鄒立拍拍她的頭,又在她的臉上捏了一把,笑道:“難道玉兒想跟隨在本公子的身邊,照顧本公子嗎?可惜修為太差了一點。不成!不成!”說完大笑走了。
玉兒把腳一跌,“公子!等我的修為高了,就跟隨你。到時你去哪兒,我去哪兒!”
玉石礦位於葉郡,但卻處於葉郡的最西邊,與池州相接。近幾個月來,玉石礦附近出現了一些不明人物,讓臥虎幫較為緊張。
玉石礦作為臥虎幫的一個主要的經濟來源,年獲利二百多萬兩白銀,佔臥虎幫年收入的四成。一旦失去,對臥虎幫的打擊可想而知。
為此,臥虎幫長期派駐先天武者二名,武宗10名,武師及武士500余人。隨著總壇七名先天武者一死二傷,這本來是臥虎幫的絕密消息,不知怎麽被泄露出去。
蛟龍幫對臥虎幫在荊州州府襄城拍買的二品靈藥進行搶奪,結果蛟龍幫棋差一著,被臥虎幫暗中設伏,擊傷一名先天武者,引發了臥虎幫與蛟龍幫之間的戰鬥。
原本處於雙方認可的緩衝之地的夏郡,一下子被蛟龍幫佔領三縣,將臥虎幫派駐三縣的分舵高手擊殺擊傷。僅少數人逃了出來。
消息傳回,震驚臥虎幫上下,先天太上大長老立即將駐守玉石礦的兩名先天武者秘密招回一位,又將駐守在其他地方的先天武者招回兩位。親率三名先天武者,趕往夏郡。眼見一場大戰一觸即發。
夏郡郡府及五縣世家豪強得知臥虎幫內情後,也不欲蛟龍幫一幫獨大,紛紛出面斡旋。蛟龍幫已吞進去的利益自然不想吐出,臥虎幫也不想吃這個暗虧,雙方一直在杜縣僵持。
玉石礦所在地竹山縣與池州交界,距竹山縣縣城六十裡之遙,臥虎幫再此開采已有幾百年了。原本的荒山野谷,如今變成一座繁華小鎮,取名玉石鎮。長住人口五、六千人,一條大路直通竹山縣城。
玉石礦所在地的小鎮及玉石礦四周,臥虎幫布下重重關卡。這些關卡對於像武宗乃至先天武者來說自然不算什麽。但這裡的人一點不擔心,在葉郡,人們相信,除了楚王及幾個州郡的大世家,沒有任何人敢來摸臥虎幫的屁股。
楚王及幾大世家也犯不上為了玉礦上的這點收益,得罪臥虎幫這種葉郡的地頭蛇,除非想把臥虎幫滅掉。
當初臥虎幫第一代開山祖師異軍突起,自葉郡吞並第一個江湖小幫派:“采藥幫”之後,迅速席卷整個葉郡。可謂血流成河,無數的江湖幫派灰飛煙滅。
不少江湖幫派與葉郡的幾大世家關系非淺,
紛紛向這些世家求援,幾大世家也對臥虎幫來勢洶洶感到懼怕。商議聯合消滅臥虎幫,大家以葉郡最大的世家,傳承千年之久的錢家為龍頭。 結盟未成,錢家卻被臥虎幫以霹靂手段消滅,聯盟瓦解。
事後,臥虎幫拿出錢家所佔有資源的小部份,分潤給其余幾大世家。保證幾大世家所佔有的資源利益不動,只需承認臥虎幫的存在,結為友好。
幾大世家在權衡利弊之後,紛紛派出代表與臥虎幫協商。自此葉郡形成以臥虎幫為尊的局面。
由於臥虎幫整合迅速,在朝庭作出反映之時,整個葉郡已平靜下來。臥虎幫也派出代表向朝庭表示誠意,對朝庭應得的部份利益願意交上,至於朝庭是否派出高手與臥虎幫交手不得而知。
兩年之後,臥虎幫又向襄郡進發,依然只是以整合江湖幫派為主,對各大世家及朝庭利益秋毫無犯。極短時間就佔據襄郡三縣。
襄郡幾大世家簽於葉郡的教訓,以聯合宴請臥虎幫幫主進城調解協商襄郡幫派為名,本想將臥虎幫高層一網打盡。不料臥虎幫幫主膽大、高傲,隻帶了二、三隨從,單身赴宴。
一場爭鬥下來,幾大幫派及幾大世家的先天武者反而有幾人被殺,臥虎幫幫主從容逃脫。隨後臥虎幫幫主潛伏在郡府襄城附近,常常出其不意伏殺對方的先天武者。
一連幾天又陸續幾人被殺,最後,幾大世家請出自家老祖,臥虎幫幫主師傅也橫空殺出。
一翻較量下來,雙方達成協議,臥虎幫今後將以目前所佔三縣為界。三縣有關世家的利益不得侵犯,允許臥虎幫在州府擁有自己的商業利益, 允許臥虎幫在襄郡招收弟子。
自此,臥虎幫的擴張腳步終於停了下來,以葉郡及襄郡三縣為根基進行經營,以三個方向為發展重點:首先是采藥為主,以秦莽山脈為方向,以種藥、製藥、賣藥為輔。
其次是開發玉石礦為主,葉郡多玉石。以對玉石的加工、批發、零售為輔。
其三是經營以前奪取的酒樓、當鋪及日雜用品商鋪。
後來,臥虎幫嫌這類商鋪太過麻煩,利潤又低,將部份這類商鋪或出租或出售給了一些幫中弟子或世家豪強,用以收攏人心,自己則經營有利可圖的少部份。
五年之後,臥虎幫的開山幫主主動退位給自己的只有武宗修為的小弟子。所有先天境以上修為的武者全部退居二線,稱之為太上長老,不再管理幫中事務,專心修練,不到幫中危急時刻不再出現。
隨後再也不見幫主的音迅,只有幫主所嶄露出來絕強武功,鐵骨功留名於世。
五百年後,臥虎幫的傳世神功再也沒有人能突破到十四層。
七百年後,臥虎幫出現一代天驕,經過無數奇遇,硬生生地將鐵骨功練到十二層初期,帶領幫眾進軍夏郡。
臥虎幫的老對手蛟龍幫也出現了一位天驕,同樣進軍夏郡。雙方幾經大戰,不分勝負,幾大世家也不希望看到一家獨大,在幾大世家的調解下,雙方合解。
後來,雙方在夏郡私下多有鬥法,臥虎幫稍強一籌,佔得二縣,蛟龍幫佔得一縣。沙縣及夏郡郡府所在地杜縣作為緩衝之地,才算罷休。